Поймать фортуну за хвост (СИ)

Будь это кто другой, кошак бы воспротивился. Гладить его позволено только хозяйке. Да и не любил он всех этих нежностей. Но сейчас, сидя на коленях мага, старался подпитать его своей энергией, чтобы юноша быстрее восстановился. К тому же, он напарник его хозяйки, потому ничего зазорного, что он погладит Ноиса, заодно и сам немного расслабится, а то вон лицо какое угрюмое. Хотя кошак прекрасно почувствовал: а этот маг не так прост. Да и к Затрине он питает чувства, но какие, пушистик пока не мог охарактеризовать. Но позже обязательно разберется.
Девушка никого и ничего не замечала, она мурлыкала мотив известной песни, при этом непроизвольно пританцовывая. Теперь на нее, не отрываясь, смотрели две пары глаз.
Шайр глянул на Ноиса, подмигнул ему и поднял большой палец вверх. Кошак кивнул, мотнув хвостом, тем самым показывая и свое одобрение. Если бы девушка увидела, определенно отвесила бы обоим по затрещине. Но она пристально следила за варевом, ведь от него зависело две жизни.
Зелье выходило именно такое, какое было необходимо. Сначала цвет его потемнел и помутнел, но уже через несколько секунд сменился на нежно-лиловый, почти прозрачный. И чем больше в чане булькало, тем светлее становилось варево, пока не получилось абсолютно прозрачным. Девушка облегченно выдохнула и погасила огонь. Теперь дать ему время остыть и можно идти поить парней.
Обернувшись, Затрина умилилась. Шайр сидел с котом на руках и полуприкрытыми глазами. Ноис удобно устроил пушистый хвост на груди парня и довольно урчал. Картинка получилась уютная и домашняя. Девушка даже засмотрелась. Ей вдруг показалось, что они так всегда будут…
«Нет, он только напарник на короткий срок. Пока не найдет убийцу брата. Потом наши дороги разойдутся», — одернула себя ведьма и мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли.
— Все готово? — приоткрыв глаза, шепотом поинтересовался юноша, кот блаженно урчал у него на руках, успокаивая и умиротворяя юношу. Ему и правда стало немного легче, силы возвращались, в теле теперь отголосками ощущалась усталость и полупустые резервы.
— Да, сейчас остынет и можно будет выпить, — кивнула Затрина. Потом решилась задать интересующие ее вопросы: — Шайр, о каком гримуаре говорил Жʼаш? Ты что-нибудь понял? И как умный и мудрый дракон мог попасть в ловушку? Кто его заманил? Если наш убийца, то он ведь по определению не мог попасть в астрал. Тогда есть еще кто-то? Наш злодей имеет сообщника? Хотя нет, вряд ли, — на последний вопрос ведьма сама себе и ответила. — Он слишком алчен и напарника не потерпел бы, ведь тогда и с ним делиться надо. Да и погибало бы сразу по двое, а не по одному. Ведь расход в этом случае был бы двойной, соответственно и плата должна была быть в двойном размере.
— Ну ты и завалила вопросами, — усмехнулся юноша. — В одном ты права, он действительно действует один. Жажда наживы не дает ему возможности взять помощника. Да и зачем они ему? Что касается астрала… — на миг парень задумался. — Туда могла запросто пройти тьма, это ее вотчина. Но данный факт — только мои предположения. Вопросов и у меня много накопилось. Только пока ни на один из них я тебе не смогу ответить, так же как и на свои придумать ответы. Надо ждать пробуждения дракона, только он сможет прояснить ситуацию.
— Хорошо, подождем, — пришлось согласиться ведьме. — Главное, чтобы за это время нас не выдернули к очередной жертве.
— Мне кажется, сейчас наступит небольшое затишье, — нахмурился своим мыслям Шайр.
— С чего такие мысли? — удивилась напарница. — Ты что-то знаешь, но не говоришь?
Девушка, нахмурившись, разглядывала напарника. В груди начала зреть обида. Ведь они в одной связке. И свои мысли и домыслы сама Затрина всегда высказывает вслух и делится ими с магом. Тогда почему он скрытничает? Взгляд девушки будто проникал внутрь, пытаясь понять, что же он от нее скрывает. Но юноша, слабо улыбнувшись, попытался развеять подозрения ведьмы. Кто ее знает, 'что она себе напридумает со своей логикой.
— Нет, не знаю. Просто внутренние ощущения. Кажется, мы слишком близко к нему подобрались, и он решил ненадолго затаиться, — улыбка сошла с лица. Теперь юноша все больше хмурился.
  
— Но тебя во всем этом что-то смущает и напрягает. Так? — сделала верные выводы Затрина. — Что именно? И с чем это связано?
— В том-то и проблема. Тревога вот здесь, — маг приложил ладонь к груди. — И даже понять, с чем связана, невозможно. Данный факт угнетает еще больше. Когда знаешь, откуда ждать пакость, намного легче сориентироваться с устранением проблемы. А так блуждаю в потемках.
— Да, ты прав, это еще хуже, — прислушавшись к себе, согласилась напарница. — Как думаешь, на нас он попытается как-то повлиять? Я ведь тоже была в тюрьме, да и ты мог быть связан с братом?
— Думаю, попытается. И очень скоро, — удрученно произнес юноша, рвано выдыхая. Ведьма тут же подскочила к нему.
— А ты чего вскочил? Тебе бы полежать еще, — засуетилась девушка, заметив, как побледнел напарник. — Иди, ложись, я сейчас зелье принесу, оно почти остыло. А когда придешь в себя — поговорим. К тому времени может и дракон очнется и восстановит свои силы. Мне уже не терпится узнать, что ему удалось раскопать.
Шайр кивнул. С трудом встал, положив кота на стул, и на негнущихся ногах отправился обратно в комнату. Ноис слишком пристально наблюдал за магом, пока он не вышел из кухни. Затрина занялась переливанием зелья. Для начала наполнила две чашки, остальное вылила в пустой пузырек, который не забыл захватить пушистый комок.
— Ну, а ты о чем задумался? — удивилась девушка нахмуренной мордочке питомца.
— Его основательно выпили на расстоянии. Причем без всяких меток и согласия, — прошептал Ноис. — Только я не могу понять, как же он этого сам не ощущает?
— Это невозможно, он сам говорил, на нем защита, пробить которую никому не под силу, — отмахнулась от слов кота ведьма. — В игровом клубе тоже один пытался пробить защиту, у него не получилось. Так что…
— Он не пробить ее пытался, а сканировал на прочность, — перебил хозяйку фамильяр. — Искал лазейку. И нашел. Только Шайр этого не понял.
— Что значит, не понял? — окончательно запуталась Затрина. — Он архимаг. И наверняка должен был все прочувствовать. К тому же он мне говорил, что в таких случаях, когда задевают его защиту, он неважно себя чувствует. То есть, всегда знает о постороннем вмешательстве.
— Нет. Когда в дело вступает тьма изначальная, а не человек с магическими талантами, понять и осознать происходящее сложно, — попытался объяснить Ноис. Но ведьма мотнула неверяще головой.
— Тогда выходит полное противоречие, — упрямо заявила девушка. Фамильяр недоуменно на нее посмотрел.
— В чем? Какие противоречия? Откуда ты их взяла? — хлопнул лапой по столу кот.
— Так это же очевидно, — села напротив девушка. — Ведь тьма не может пока полноправно войти в мир за пределами проклятого леса. Тогда как она смогла пробить защиту Шайра? — ведьма скептически скривилась.
— Да нет здесь никакого противоречия, — усмехнулся питомец. — Тьма выпить его не может, но пробить защиту вполне в состоянии. К тому же, астрал ей весьма в этом помог. Ведь он исследовал проклятый лес, пусть и в другой реальности.
Вот тут девушка и задумалась. Получается, они вдвоем, побывав в ином измерении, теперь стали потенциальными жертвами. И если у злоумышленника не выйдет с заключенными, то на примете есть еще они с напарником. Аргракх! Как все запутанно, но в то же время угнетающе. Подобное положение совершенно не устраивало ведьму. Вероятно ее питомец прав. Теперь в любом случае придется вещать защиту и на дом, и на себя.
— Это опасно? — встревожилась Затрина. Она и сама это понимала, но решила уточнить степень серьезности положения. И сейчас ее больше волновал Шайр. Кошак прекрасно понял, о ком она спросила, потому и поспешил немного успокоить хозяйку:
— Пока нет. Иди, пои своим отваром. А там разберемся, — спрыгнул на пол питомец и первым направился к выходу из кухни. Затрина, подхватив кружки, последовала за ним.