Виноваты звезды (ЛП)

Она покачала головой, прижавшись к моей груди. — Не совсем. В основном это были словесные оскорбления и манипуляции — все равно ужасно, но я знаю, что некоторые женщины проходят через гораздо худшее.
Узел в моем животе немного ослаб. Как она и сказала, это не означало, что Дональд все еще не был куском дерьма, но в данный момент я мог воздержаться от приступа убийственной ярости. — Я имел в виду то, что сказал ему. Если он подойдет к тебе, обещай, что дашь мне знать.
  
— Он не будет беспокоить. Я не стою его времени. Он дал это понять в течение пятнадцати лет комментариями о том, что моя одежда дерьмовая или что я ничего не добьюсь, если оставлю тарелку у раковины. Как только я смогла разорвать с ними отношения, я это сделала, и единственная причина, по которой он был здесь — это моя мама. Я даже не позволила им заплатить за колледж, когда уезжала — не то чтобы он согласился оплатить диплом психолога. Пустая трата денег, по его словам. Он ужасный человек, но больше всего мне разбивает сердце то, что моя мама не хочет его бросать.
— Я бы не был так уверен, что он останется в стороне. Таким наглецам нравится, когда есть с кем поиграть. Если он к тебе как-то приблизится, скажи мне.
— Скажу. — Она кивнула, потом минуту сидела молча, потом отстранилась и посмотрела мне в лицо. — Почему Дональд решил, что видел тебя в своем банке?
— Потому что я пошел туда, чтобы встретиться с ним. Я поискал твоих родителей после того, как у меня появилось чувство, что что-то не так. Я говорил тебе, что я не такой, как большинство парней. Если моя интуиция подсказывает мне, что что-то не так, я проверяю это. Я мог сказать, что ты не была без ума от этого парня, поэтому я пошел посмотреть сам. — Мне было любопытно, как она воспримет эту новость. Кто-то мог бы легко возразить, что мои действия были навязчивыми, переходящими границы.
Она долго изучала меня с залитыми слезами щеками, как будто я был плодом ее воображения, ожившим наяву. Как будто она не могла поверить своим глазам. Затем она прижалась своими губами к моим в поцелуе, настолько пропитанном эмоциями, что я прочувствовал их до самых костей.
Бывали времена, когда я сомневался в решении посвятить столько себя отношениям с Софией, но сейчас я увидел эти годы в новом свете. Они были такими же, как и годы, проведенные с мамой. Я готовился к самой важной роли, которую мне предстояло сыграть в своей жизни. Мой долг — любить и защищать свою жену и семью. Это была величайшая честь, оказанная мужчине, и я относился к ней очень серьезно. Теперь, когда я вновь встретился с Иви, моя жизнь словно обрела смысл.
Эта женщина была тем, чего мне так не хватало, и я не собирался ее отпускать.
ЭПИЛОГ
ИВИ
Она была сногсшибательна. Совершенно ангельская в белом кружевном платье, которое было элегантным, но не вычурным. Я не видела Софию со школы, но она была так же прекрасна, как я ее помнила. На самом деле, радость, излучаемая ее лицом, когда она шла на свадебный прием рука об руку со своим новым мужем, усиливала ее естественное сияние, пока она не засветилась.
Я была с Майклом почти три месяца, и это был первый раз, когда я разговаривала с Софией после окончания учебы пять лет назад. Увидев, как его давняя любовь выглядит совершенно великолепно, я бы испытала потрясение, если бы у меня было хоть крошечное зернышко сомнения в чувствах Майкла ко мне. Как бы то не было, он каждый день давал возможность выразить глубину своей привязанности, даже такими простыми способами, как замена лампочки в моей квартире без моей просьбы.
Мне даже не приходилось напрягаться, чтобы признаться ему в любви, потому что он перешел этот мост еще до того, как у меня появилась такая возможность. Майкл не боялся своих чувств, и его открытость придавала мне уверенности во всем мире. Я была более чем счастлива разделить радость Софии и оценила, что Майкл заботится о ней настолько, что хочет для нее самого лучшего.
— Они выглядят невероятно счастливыми, — сказала я ему, когда мы наблюдали за тем, как пара приветствует гостей.
— Так и есть, — сказал он, не сводя глаз со своей подруги. — Я волновался, что он снова причинит ей боль, но, думаю, это уже позади. — Наконец его взгляд вернулся ко мне. — Знаешь, я смотрел, как она идет к алтарю, и, хотя я восхищался тем, как прекрасно она выглядит, знаешь, что крутилось у меня в голове?
Я покачала головой, любопытствуя, куда завели его мысли.
Его бровь изогнулась, когда он изучал мои черты лица. — Все, о чем я мог думать, это о том, что ты будешь самой потрясающей невестой в мире. Переезжай ко мне, Иви. Мне кажется, что я знаю тебя так же хорошо, как себя, и нет причин медлить. Я хочу просыпаться рядом с тобой каждый день своей жизни и ложиться спать с тобой рядом. Я не собираюсь делать тебе предложение здесь, потому что это день Софии, и я хочу, чтобы этот момент был посвящен только нам, но я хочу, чтобы мы сделали следующий шаг. Мне все равно, где мы будем жить. Ты скажешь мне, и я сделаю так, чтобы это произошло. Хорошо?
Вот почему я любила Майкла Савина. Он был внимательным, обожающим и совершенно не заботился об устоях. Когда он любил, он любил всецело и безоговорочно.
Я обняла его за шею и прильнула к его губам. Нас окружали гости свадьбы, поэтому мне было неудобно дарить ему поцелуй, которого он заслуживал, но я хотела, чтобы он знал, как отчаянно я благодарна за то, что он у меня есть.
Когда мы отстранились друг от друга, Майкл ухмыльнулся. — Должен ли я воспринимать это как да?
Я усмехнулась и кивнула.
— Ну, вы двое выглядите счастливыми, — поддразнил женский голос позади меня. — Я бы сказала, что это опьянение свадебными эмоциями, но я готова поспорить, что я тут ни при чем. — София приветливо смотрела на нас с Майклом, ее руки радостно сжимались вместе, словно подбадривая нас.
— Соф, ты выглядишь просто прекрасно. Поздравляю. — Он тепло обнял ее, затем отстранился и указал на меня. — Это Иви.
К моему удивлению, София бросилась вперед, обнимая меня. — Мне так жаль, что мы не смогли пообщаться до сегодняшнего дня. Майкл так много рассказывал мне о тебе, и я определенно хочу как-нибудь выпить кофе, когда все это свадебное безумие уляжется.
— С удовольствием, — честно ответила я. У меня было не так много друзей, и то, что Майкл обожал Софию, было для меня необходимой гарантией того, что она будет прекрасным другом.
Рука Майкла пронеслась за моей спиной и по бокам, притягивая меня к себе. — Тебе лучше вернуться к своему приему, иначе мы никогда не доберемся до ужина, — поддразнил он.
София вскочила и унеслась прочь, оставив нас наедине. Майкл притянул меня к себе, прижался передом к моей спине и обхватил меня руками, пока мы продолжали наблюдать за свадебной вечеринкой. Я никогда не чувствовала себя такой счастливой, как в объятиях Майкла. Он был защитником и партнером, любовником и другом, и я не могла понять, как моя жизнь сложилась так прекрасно, как сложилась.
— Я обожаю тебя, Иви, — прошептал он близко к моему уху.
Я прижала его руки к себе и с трепетом вздохнула, безмолвно пообещав, что никогда не отпущу его. Я буду всю жизнь хранить любовь Майкла, благодарная за каждый день, проведенный вместе.