Братва из 90-х в Средневековье
Я подозревал, что он не всё нам рассказывает. Судя по тому, как тщательно он прикрывал свои тюки, там было что-то ценное. Может, контрабанда какая-нибудь? В любом случае, не наше дело. Наша задача – довезти его до Каменца целым и невредимым.
После привала мы двинулись дальше. Дорога постепенно становилась лучше, видимо, приближаясь к городу. Вокруг появились поля, кое-где виднелись деревни вдалеке.
– Скоро прибудем, – сообщил купец, когда солнце начало клониться к закату. – Видите там, на холме? Это стены Каменца.
Я прищурился. Вдалеке действительно виднелись каменные стены и башни. Не Москва, конечно, но по местным меркам – внушительный город.
И тут случилось то, чего мы все подсознательно ждали и боялись. Из леса на дорогу вылетели всадники – человек пять, с оружием, в масках из тряпок.
– Стой! – заорал один из них, преграждая путь повозке.
Купец натянул поводья, и лошади остановились. Он побледнел:
– Разбойники. Теперь ваш черёд работать, охрана.
Мы переглянулись и молча соскочили с повозки, выхватывая оружие. Я сжимал меч, чувствуя его непривычную тяжесть в руке. Котя достал топор, остальные – кто что.
– Что у вас в повозке? – крикнул главарь, подъезжая ближе.
– Ничего ценного, – дрожащим голосом ответил купец. – Тряпки, соль…
– Врёшь! – оборвал его разбойник. – Мы знаем, что ты везёшь товар для самого князя!
Купец ещё больше побледнел. Похоже, эти ребята знали, с кем имеют дело.
– Слушайте сюда, – я сделал шаг вперёд. – Валите отсюда по-хорошему, пока мы вас не покрошили.
Разбойники расхохотались:
– Смотрите-ка, храбрец! Пятеро против пятерых, только мы на конях и с луками.
Действительно, у двоих из них были луки, и они уже натягивали тетиву.
– Котя, Никитос – берите тех, что с луками, – тихо скомандовал я. – Ваня, Монгол – займитесь остальными. Я – за главарём.
Не дожидаясь ответа разбойников, мы рванули в атаку. Элемент неожиданности сработал – они явно не ожидали, что мы нападём первыми.
Котя схватил одного лучника за ногу и стащил с лошади, Никитос метнул нож (который стащил в деревне) в другого, попав ему в плечо. Монгол и Ваня бросились на оставшихся.
Я целенаправленно шёл к главарю. Тот выхватил меч и направил лошадь на меня. Я отскочил в сторону, уворачиваясь от копыт, и рубанул мечом по ноге всадника. Попал! Разбойник взвыл от боли, но удержался в седле.
Вокруг кипела схватка. Котя уже уложил своего противника и помогал Ване, который теснил разбойника к краю дороги. Никитос гонялся за раненым лучником, который пытался отползти в лес.
Монгол, хоть и не был бойцом от природы, неплохо держался – орудовал топором, отбиваясь от нападавшего.
Главарь развернул коня и снова бросился на меня. Я ждал этого и в последний момент упал на землю. Меч разбойника рассёк воздух над моей головой. Я перекатился и рубанул по ногам лошади.
Животное взвизгнуло и встало на дыбы, сбросив всадника. Главарь кубарем покатился по дороге. Я тут же подскочил к нему и приставил меч к горлу:
– Сдавайся, сука!
К этому времени и остальные разбойники были повержены. Кто-то лежал без сознания, кто-то, поджимая раненые конечности, пытался отползти.
– Убивать будете? – прохрипел главарь, глядя на моё лезвие у его шеи.
Я задумался. В нашем времени бандиты обычно не убивали – могли покалечить, запугать, но до смертоубийства доходило редко. Слишком много проблем потом. Но здесь, в средневековье, свои законы.
– Нет, – наконец решил я. – Но если ещё раз увижу на этой дороге – точно прирежу.
Я отступил, позволяя ему подняться. Главарь с трудом встал, держась за раненую ногу.
– Кривой Сашка вас предупреждал? – спросил я.
Разбойник сплюнул кровь:
– Какой ещё Сашка?
– Тот, чью банду мы разбили неделю назад.
– А, этот, – главарь скривился. – Не знаем мы его. Мы не из его шайки.
– Значит, проблем здесь больше, чем мы думали, – заметил подошедший Монгол.
Мы связали разбойников и оставили их на дороге. Лошадей забрали – пригодятся в дальнейшем.
Купец смотрел на нас с нескрываемым восхищением:
– Вы не обычные наёмники, – сказал он, когда мы снова тронулись в путь. – Кто вы такие?
– Мы же говорили – путешественники, – пожал плечами я. – Просто умеем постоять за себя.
– И за других, – добавил купец. – Такие люди нужны князю. Пойдёте к нему на службу?
– Возможно, – уклончиво ответил я. – Для начала осмотримся в городе.
К стенам Каменца мы подъехали, когда солнце уже садилось. Городские ворота охраняли стражники в кольчугах, с копьями.
– Кто такие? Зачем в город? – строго спросил начальник стражи, бородатый мужик с шрамом через всю щёку.
– Торгаш я, – выступил вперёд купец. – Товар привёз для князя и на рынок. А это, – он кивнул на нас, – моя охрана.
Стражник окинул нас подозрительным взглядом, но кивнул:
– Проезжайте. Только учтите – в городе оружие обнажать запрещено. За драки – в яму, а то и голову с плеч.
– Поняли, – кивнул я. – Мы законопослушные.
Мы въехали в ворота, и перед нами открылся Каменец. По сравнению с деревней это был настоящий мегаполис: каменные дома, узкие улочки, вымощенные булыжником, люди, снующие туда-сюда. В центре возвышался княжеский детинец – укреплённая часть города с высокими стенами.
– Остановимся на постоялом дворе "У Весёлого Кабана", – сказал купец. – Там чисто, и хозяин – мой кум.
"Чисто" оказалось относительным понятием. Постоялый двор представлял собой двухэтажное деревянное здание с конюшней и общим залом на первом этаже. Нам выделили комнату на втором – одну на всех, с пятью соломенными тюфяками на полу.
– Княжеские палаты, – хмыкнул Никитос, оглядывая наше новое жильё. – Хотя бы крыша не течёт.
– Зато в городе, – заметил Монгол. – А значит, завтра можем начать поиски информации.
Купец, как и обещал, расплатился с нами – полторы гривны серебром и, в качестве бонуса, оставил нам одну из захваченных лошадей.
– Заслужили, – сказал он. – К тому же, возможно, я ещё обращусь к вам за помощью.
После ужина – жидкой похлёбки и куска жареного мяса – мы собрались в нашей комнате и стали обсуждать дальнейший план.
– Итак, мы в Каменце, – начал я. – Что дальше?
– Надо разделиться и собрать информацию, – предложил Монгол. – Я пойду в монастырь, посмотрю, есть ли там что-то о магии, перемещениях во времени.
– Я могу пойти на рынок, послушать местные сплетни, – предложил Никитос. – Где ещё узнаешь о странных делах, как не на базаре?
– Мы с Котей сходим в местную таверну, – решил я. – Там тоже можно многое узнать, особенно когда люди подвыпившие.
– А я? – спросил Ваня Кортавый.
– Ты останешься здесь, будешь присматривать за нашими вещами, – сказал я. – И заодно послушаешь, что говорят постояльцы.
Так и порешили. Завтра начнём разведку. А пока – спать. День был долгим и трудным.
Перед сном я вышел во двор, посмотрел на звёзды. Они здесь были яркие, крупные – совсем не такие, как в задымлённой Москве. Красиво, конечно, но… я всё равно скучал по дому. По нашему времени. По всем этим простым вещам, которые принимал как должное: горячей воде из крана, электричеству, туалетной бумаге.
Домой хотелось пиздец как. И одновременно вообще не хотелось. Такая вот хуйня диалектическая получается.
С одной стороны, наша жизнь в 90-х была полна опасностей и неопределённости. С другой – там всё было понятно, знакомо. А здесь… здесь мы как будто попали на другую планету.
Но выбора нет. Надо искать способ вернуться. И мы его найдём, чего бы это ни стоило.
Глава 8: Слухами земля полнится
Первый день в Каменце начался с петушиных криков. Эти орущие будильники были повсюду в средневековом мире – в каждом дворе, на каждой улице. Как будто специально держали их, чтобы никто не проспал.
– Задушил бы, – пробормотал Никитос, натягивая на голову какое-то тряпьё, заменявшее подушку.