Вернуть Боярство 19 (СИ)
Если бы она возмутилась и бросила бы упрек, пусть даже легкий и не слишком всерьез, это было бы уже оскорблением. Даже что-нибудь вроде:
— Как можно было забыть столь важную вещь⁈ Тебе что, голова только чтобы в неё есть?
Уже бы поставило меня в положение, из которого лишь два выхода — проглотить или максимально жестко одернуть Шуйскую. И в первом случае это показало бы меня слабаком в глазах остальных Глав боярских Родов, легло бы тенью позора на мой Род — ибо что вы за Великий Род такой, что вашего Главу прилюдно оскорбляют, а он это терпит?
Такое было недопустимо и отнюдь не потому, что я или мой Род сильно боялся чьего-то там осуждения, хотя и это тоже не слишком приятно. Просто если в тебе начинают видеть податливого слабака, не способного даже за оскорбление спросить, то всем резко начинает хотеться тебя поиметь — и иногда даже в наглую.
Например, постараются продать тебе некачественные товары, взяв за них полную стоимость. Без спроса устроить на твоих Родовых Землях охоту за Разломными тварями, попытаться навязать тебе невыгодный договор, обманывать, тянуть с оплатой услуг или товаров…
А это уже настоящие, со всеми вытекающими последствиями, проблемы. Конечно, обломав рога самым наглым я восстановлю репутацию, но во первых — зачем мне этот геморрой, а во вторых — с этой парой-тройкой Родов отношения будут испорчены.
Конечно, из-за одной лишней фразы подобное сразу не начнется. Это просто создаст неприятный прецедент, который отметят в голове все присутствующие. И расскажут о нем своим Главам, уже для которых это будет поводом понемногу, по мелочам начать испытывать меня на предмет характера, а это тоже неприятное явление, особенно с учетом моего малого опыта и мастерства в играх знати, особенно высшей.
— А возможность передать сообщение обычными методами отсутствовала — факт наличия орды инферналов, недавно призванных в наш мир, напрочь лишал возможности послать весть через Астрал, путем особо усиленного телепатического послания или ещё каким-нибудь способом. Инферналы, недавно пришедшие из родного измерения, несут на себе отголоски тамошней энергетики, сильно загрязняющей окружающий магический фон. Да и право слово — ситуация была не столь скверна, чтобы я прибегал к посторонней помощи. Лучше расскажи подробнее, что там у вас стряслось? Как всего три шестерки чародеев могли повлиять на столь мощный флот, как ваш? Четыре линкора да при четырех Магах Заклятий с двумя десятками Архимагов — да вы их должны были в одно мгновение смести!
— И смели бы, рискни эти трусы принять бой! — недовольно ответила Ярослава. — Вот только эти островные крысы вовсе не собирались с нами честно сражаться. Они явно тянули время, и теперь понятно почему — всё ради того, чтобы к вам точно не успела прийти подмога. Они наскакивали с разных сторон, били издалека по самым уязвимым кораблям — сначала по транспортникам с грузовозами, потом по отдельным эсминцам и корветам с фрегатами, вынуждая постоянно носиться наших магов, дабы закрывать бреши на наиболее уязвимых участках флота… При малейших попытках навязать честную схватку эта погань сразу же удирала, и догнать их, учитывая что все они были воздушниками не представлялось возможным — во всяком случае, в короткие сроки. А стоило бы нам лишиться хотя бы одной группы из Мага Заклятий и Архимагов, отправленных в погоню, то общая защита над флотом просела бы достаточно сильно, чтобы оставшиеся две группы получили хороший шанс на успех. Высылать же погоню за всеми тремя разом означало двойной риск — в резерве вполне могла находиться ещё одна группа, только и ждущая такого подарка. Увлекутся наши погоней, и они либо ударят в тыл одному из отрядов преследования, либо с гарантией и почти без риска посбивают кучу наших судов. Вот и пришлось несколько часов, сбавив скорость до черепашьей, терпеть их постоянные уколы.
Дальше разговор подхватили уже прибывшие с Ярославой представители Великих Родов. Ничего важного или хоть сколько-то примечательного — вопросы о моих похождениях в Приморье, особенно о Нежатиной Ниве и её героях — Добрынине и остальных. О моей схватке с Цинь Шихуанди, о которой я рассказал максимально обтекаемо, об Инферно, о самых эффективных способах борьбы с его порождениями, о том, как определить чернокнижника, с ними связанного и так далее — бояре безошибочно и влёт считали мое нежелание вдаваться в подробности поединка с сильнейшей нежитью этого мира.
Об Инферно и его порождениях я рассказывал куда охотнее, даже не думая ничего скрывать на тему того, как лучше бороться с его тварями и их прихвостнями. Этими знаниями я бы как раз-таки охотно поделился бы вообще со всеми и каждым — чем больше людей на планете будут знать и уметь давать отпор этим тварям, тем лучше.
Я и сам в ответ интересовался, как дела у их Родов, кто чем занимается, кто в чем испытывает нужду или хотя бы просто нехватку, не скрывая, что у меня имеется немало разного магически активных ресурсов на продажу. Не забывал интересоваться и тем, что у них самих имеется предложить на продажу или обмен…
Всё это не в формате предварительных договоренностей — ни они, ни я сам решать такие вопросы уполномочены не были. Вопросы экономики находились в ведении моей жены и целого штата подчиняющихся ей управляющих, бухгалтеров, экономистов и прочих деятелей на поприще товаров и финансов. Надо сказать, Хельга и её команда весьма недурно справлялась с экономикой Рода — за те месяцы, что прошли с момента когда она прибрала все эти вопросы в свои изящные ручки Николаевы-Шуйские перестали постоянно уходить в минус, а в этом месяце даже сумели впервые выйти на чистую прибыль — пусть пока и мизерную в масштабах Великого Рода, всего каких-то семьдесят тысяч рублей, но лиха ль беда начало! Главное, что Николаевы-Шуйские наконец перестали жить исключительно в основном на трофеи, добытые нами в Приморье. Ну а суммы доходов будут только расти — с каждым днем производства все увеличивают выпуск, открываются новые предприятия, все больше налогов приносят земли, спрос на наши товары на внутреннем рынке губернии только растет — в общем, всё отлично.
Участвовали в беседе и другие — бояре не сидели, исключительно мне в рот заглядывая. Они говорили в основном с моими людьми и парой Магов Заклятий, Багряниным и Каменевым, заметно меньше — с Архимагами из других Родов Александровской губернии. Оно и не удивительно — мало того, что дворяне, так ещё и даже не из Великих Родов, в отличии от бояр. В их глазах они особого внимания и не заслуживали, и не игнорировали их, как по мне, только ради того, чтобы не создавать неловкости за столом и не оскорблять меня — в отличии от дворян я точно знаю боярскую кухню касаемо подобных вопросов. А значит, по их мнению, сам ныне являясь дворянином на подобное пренебрежение моими людьми (на время похода, пока я командующий) и представителями одного со мной сословия мог отреагировать отрицательно.
В общем, происходил вполне нормальный, полностью соответствующее духу магократическо-феодального процесс — представители старых, давно сформировавшихся и достигших высшей планки могущества Родов приглядывались к Главе новичка среди Великих (да и вообще среди аристократии как таковой, учитывая, что Николаевым-Шуйским даже жалкого десятка лет нет с момента получения аристократического статуса) Родов. Заодно и старались себя и со своими Родами выставить в наиболее выгодном свете…
Им нужно было понять, какой у меня характер, в чем моя сила, каковы слабости, насколько я умен или глуп, сдержан или наоборот, как к чему отношусь, что уважаю, а что презираю — и ещё добрую сотню всякого иного.
А ещё им предстояло составить по увиденному здесь мнение о том, что из себя представляет мой Род. Сколько в нем стоящих внимания магов, каков средний уровень этих самых магов, какого качества артефакты, ими используемые — хотя бы те, что относительно на виду, доспехи и оружие.
Приглядется, насколько сплочены мои вассалы и члены Рода, насколько преданы мне, что из себя представляем и я, и они… Великое множество вещей необходимо было понять этим чародеям и всем тем, кто прибыл с ними — а именно представители Великих боярских Родов были теми, кого представляли здесь больше одного человека на фамилию. Ну и меня в беседе не забывали, чего уж там.