Вольдемар Старинов 3 (СИ)

—Интересный у нас разговор получается, — хмыкнула Риола.
Володя тоже рассмеялся.
—Да уж, не никогда не думал, что буду с девушкой обсуждать достоинства оружия.
Риола покосилась на него, помрачнела, даже отвернулась.
—Что случилось?
—А ты ведь и не пытался ни о чем другом со мной поговорить, — все-таки сказала девушка. — Это ведь я разговор с тобой завела об оружии.
Вот оно что. Да, Риола изменилась. Раньше она не стала бы обсуждать такие вопросы. Тут, конечно, не земное средневековье с его отношением к женщинам, но и в это мире процветал патриархат и место женщины виделось максимум в управлении замком и воспитании детей.
—Риола… я… — Володя остановил коня. — Ну считай, что я дурак! Ну не знаю я, о чем можно говорить с девушкой. В военной школе меня пичкали стратегией и тактикой, тренировками, этикетом…
—Я заметила. — О, кажется, обида прорвалась.
Володя промолчал, не зная о чем говорить, боясь сделать только хуже. У замка соскочил с коня и передал поводья конюшему, дождался Риолу у двери, но внутри вдруг замер и обернулся к ней.
—Что? — Риола даже попятилась от неожиданности. А Володя вдруг шагнул к ней и обнял. Та сначала было дернулась, но вскоре затихла.
—Риола, прости, я действительно не хотел тебя обидеть… Я не знал, каково тебе в чужом доме, когда самый близкий тебе человек умирает, а ты даже не можешь его навестить или показать свою боль. Прости меня, я сам прошел через такое же, но, видно, ума мне это не прибавило.
—Володя…
—Знаю… скажи… у меня есть надежда, что ты меня полюбишь?
—Князь… ты и правда такой дурак, — Риола чуть отстранилась. — Ты все это время переживал, что ты мне не понравишься?
—Ну… ну посмотри на меня? Что мне светило по сравнению со столичными красавцами? Ни ростом, ни статью не вышел.
—Ох же, дурак!
—Котлета, где ты?! Вот бесстыдник, куда ты делся? Котлета! — Из-за угла выскочила Аливия, наткнулась на Риолу с братом и замерла. — Ой, а чего это вы тут делаете? — удивилась она.
Риола с Володей, словно первоклашки, застигнутые директором за каким-нибудь хулиганством, отпрыгнули друг от друга, потом переглянулись и захохотали.
—Ну чего смеетесь? — обиделась девочка. — А то не видела, что вы тут целовались, что я маленькая совсем, да?
—Ой, Кнопка, лучше молчи! — с трудом выдавил Володя, прислоняясь к стене. — Иди, Котлету ищи.
После того, как всем были розданы лисята встал вопрос их имен. Аника сразу же обозвала своего Рыжиком, Риола думала дольше, и итогом ее размышлений стало имя Пушистик. Корт же заявил, что его лисенок самый сильный и умный, после чего положил тренировочный меч лисенку на загривок и гордо возвестил:
—Дарую тебе имя Зубатый, будь достоин его и носи с честью.
А вот фантазия Аливии впервые дала сбой, очень уж ей хотелось придумать нечто такое, незабываемое. В общем, имя она не могла придумать два дня. И вот однажды за обедом он стянул прямо с ее вилки котлету, пока девочка ругалась с Кортом. Виновата, конечно, она была сама, сколько раз получала от брата и выговор от Улияны, чтобы не брала лисенка за стол, но нет, обязательно себе на колени посадит и подкармливает. А в этот раз так увлеклась спором с приятелем, что о нем и забыла. Лисенок долго ждал положенного угощения, потом не выдержал, забрался на стол и стянул злополучную котлету, кстати, любимую Аливии, сделанную по земным рецептам.
—Куда?! — пронзил ее возмущенный вопль своды столовой. — А ну отдай котлету, а то самого на котлету пущу?!
Лисенок перепугался, но котлеты не выпустил, так и удрал с нею. Аливия потом до вечера искала лисенка, выспрашивая слуг про бегающую тут рыжую котлету. С тех пор в отместку лисенок стал Котлетой. Зато какие глаза были у Аники и Риолы, когда девочка сообщила имя своего любимца. Корт-то ничего, он уже знал, что можно ожидать от подруги, даже не удивился.
—Ну и ладно, целуйтесь, — фыркнула девочка и гордо удалилась. — Котлета, а ну выходи, негодник!
—Почему-то когда она так зовет лисенка, мне кажется, что она его собирается пустить на котлету, — хмыкнула Риола.
 
—Ну нет, всякую живность, особенно пушистую, она любит. Любого пустит на котлету, кто посмеет хотя бы косо посмотреть на ее любимца.
—Я знаю… А ты… Скажи, Володь, то, что вы с Алазорским задумали… это опасно?
—Риола, о чем ты?
—Не считай меня дурочкой, я же понимаю, что ты солдат не просто так гоняешь. Скоро поход, да?
Володя вздохнул.
—Да. Жду известий из Эндории. Думаю, недели через две или три, дальше Эрих тянуть не будет.
Риола посерьезнела.
—Я не хочу, чтобы ты погиб.
—Я и сам не хочу. Риола… ты же сама понимаешь, что это война и там возможно разное. Но у меня очень хорошие доспехи и сам я много чего умею и тренируясь сейчас постоянно с Танзани и даже побеждаю его. У меня есть ради чего жить. Аливия… и ты.
—Я боюсь. Мой дядя так же говорил, а потом вернулся калекой.
—Хм… А давай я тебе спою? После обеда. Ты ведь русский язык уже понимаешь?
—Я пятого на десятое, — хмыкнула Риола. — Это твоя сестра уже болтает на нем как на родном. Кстати, Аника и Корт тоже говорят на нем лучше моего.
—Правда, что ли? — удивился Володя. — Вот бы не подумал.
—Ну Корта Аливия учит «тайному языку», она с ним постоянно болтает на нем, а тот уже сестру обучает. Одна я осталась без учителя, — Риола покосилась на Володю. Тот намек понял.
—Идет, давай я тебя учить буду?
—Согласна.
После обеда Володю дожидался необычайно мрачный Джером.
—Что случилось?
—Милорд, можно поговорить с вами наедине?
Володя кивнул и зашагал к кабинету.
—Абрахим, никого ко мне не пускать.
Джером устроился в кресле и задумался.
—С чего начать… по поводу твоей служанки, о которой ты говорил.
—Что с ней не так? Ну кроме ее честолюбия.
—Это не ее честолюбие. Милорд, извините, но вы совершенно не понимаете женщин. Подозреваю, кто-то ею умело воспользовался и сейчас активно раздувает у нее чувство собственной значимости. Даже я для нее уже слишком незначительный, хотя она и снизошла до меня.
—Даже так?
—Я это хорошо почувствовал. Не может быть такого у бедной девчонки из деревни. Я рекомендую немедленно убрать ее подальше.
—Ну… разоблаченный враг не опасен, может все же лучше понаблюдать?
—Я бы все же убрал.
—Хорошо, подумаем, пока время терпит. Ты ведь не из-за нее меня позвал?
—В основном из-за нее. Кто ее настраивает?
—Джером, думаю глупо предполагать, что все заинтересованные стороны не обзавелись у меня шпионами.
—Но не все шпионы начинают активную игру.
—А что Крейс? Это его поля.
—Я говорил с ним, он мне сообщил имена нескольких шпионов, которых он выявил, но никто из них со служанкой не общался.
—Значит, надо просто выяснить круг общения этой служанки.
Джером хмыкнул и достал несколько листов, протянул их Володе.
—Уже, милорд.
Володя пролистал их, удивленно выгнул брови и глянул на Джерома. Тот пожал плечами.
—Однако… она и тебе фору даст.
Джером вдруг как-то печально вздохнул и глянул на дверь. Володя удивленно глянул на него, но спрашивать ни о чем не стал. Что это случилось с ним? И, кстати, последнюю неделю что-то не слышно о похождениях этого Дон Жуана. Неужели за ум взялся?
—Милорд… я бы хотел еще одну просьбу…
Никогда Володя не замечал за Джеромом этой неуверенности.
—Да?
—Можно мне стать как-нибудь…. хотя бы бароном?
Володя откинулся на спинку кресла и посмотрел на какого-то потерянного начальника разведки.
—Что-то раньше я не замечал у тебя стремления к титулам. С чего такие перемены?
—Понимаете ли, милорд… если бы я был хотя бы бароном… тогда бы… я бы… я бы смог бы…
—Хм… Джером, я ничего не понял, но титулы просто так я давать не собираюсь, однако на твоей должности тебе его очень легко заслужить.
—Конечно, милорд, думаю, я смогу потерпеть. Спасибо! А служанку все же стоит отправить подальше, вы не поврите, на что бывают способны разочарованные женщины, а она всерьез нацелилась на вас, милорд.