Вольдемар Старинов 3 (СИ)

—Это хорошо. Найди людей, кто с животными умеет обращаться – пусть готовят их. Сколько уже подготовлено?
—Здесь хуже, не считай тех, что пришли с охотниками, когда мы разрешили, всего шесть псов. Зато каких!
—Верю, что замечательные, но надо больше. Но тут от нас ничего не зависит, от наших желаний щенки быстрее не подрастут, а их ведь еще воспитать правильно надо.
А вот со специальной стражей оказалось все не так просто. Прежде всего дело упиралось в то, что Гирон и сам не понимал, чего хочет от него князь. И не потому, что он такой глупый, будь так, Володя давно бы его заменил. Беда в том, что единственный относительный специалист по той работе, для которой ему требовались эти люди был только сам Володя. По мере сил, он помогал готовить их, говорил, что ему нужно, но дело продвигалось крайне медленно.
—Никак не пойму, для чего тебе этот отряд? — задумался герцог. — Где ты его использовать собираешься?
—Когда в Тортоне мне понадобилось арестовать главарей  бандитов, — Володя не удержался и слегка покосился на Крейса, но тот остался совершенно невозмутимым, — которые готовились поднять мятеж внутри города, мне пришлось прибегать к помощи других бандитов, ибо стражники с этим не справились бы. Весело? 
—Не очень. Хорошие там стражники.
—Хорошие или нет, не суть важно. Главная проблема в том, что их не учат штурмовать дома, захватывать противника, а не убивать.
Из присутствующих тут мало кто знал, что этот подготавливаемый отряд находится в подчинении у Крейса, как и эльфы. Постепенно у службы безопасности начали появляться зубы. Пока это подчинение носило формальный характер, поскольку задачи им ставил Володя напрямую, но в присутствии Крейса, чтобы он учился и видел, как и для чего нужен этот инструмент.
—К тому же эти ребята сильно помогут обеспечить безопасность внутри городов во время осад.
В общем, обсуждали еще много разных проблем, в чем-то помогли и герцог с графом. Но вот совещание подошло к концу, все отправились кто отдыхать, кто по делам, остались только Крейс и Джером.
—Как вы понимаете, ваши проблемы на том совещании мы обсуждать не могли… — Володя пристально стал рассматривать Джерома. Тот под этим взглядом слегка поежился, нервно огляделся, но долго не выдержал:
—Да помню я, милорд!  У меня есть кое-какая информация, но она еще требует проверки. Тут позавчера один караван проходил в столицу, так с ним ехала семья графа Отрона, близкого друга нового герцога Лодерского… Ваша светлость, ну глупа очень уж жена графа… — Тут Джером понял, что сморозил лишнее и замолчал под яростным взглядом князя и под сдержанный смешок Крейса.
—Графиня? — прошипел Володя.
—Вот видите, — тут же перешел в наступление Джером, — на какие жертвы я иду ради вас, милорд! Если бы не службы, разве ж я обратил бы на нее внимание?
—Джером… я… А, что говорю, горбатого могила исправит. Ох, доиграешься ты однажды!
—Так я для дела, милорд!
—Для дела подчиненные есть. Хоть польза была?
—Непонятно, ваша светлость. Графиня глупа как камень, так что может ее сведения, которые она сболтнула и правда, а может обычная болтовня таких же дур.
—Джером, говори, даже если это просто слухи. Вообще, Крейс, тебя тоже касается, если информация важная, сообщайте. Просто определите достоверность информации по уровням. Скажем, если уровень десять, то информация абсолютно достоверная и проверенная, нулевой уровень – совершенная и доказанная ложь. Возможно, ты не можешь проверить свою информация пока, но может нечто знаю я или Крейс, что поможет разобраться. Итак, какой уровень твоей информации?
Джером задумался.
—На троечку.
—Хм… И о чем она?
—Она говорит, что Лодерские хотят разорвать помолвку с принцессой, но пока не могут придумать достойный повод. Они не хотят выступать инициаторами.
—Зараза! — Володя резко прошелся по кабинету. — Поднимай уровень достоверности до девятки и впредь докладывай мне все. Пни свою агентуру в столице, пусть собирают информацию. Просто так помолвку с принцессой крови не разрывают, как бы за этим не стояло что-то большее, чем думает герцог. Крейс, твоя задача глянуть на столицу со стороны низов. Если там что-то затевают, то…
 
—Я понял, ваша светлость, распоряжусь и еще отправлю туда несколько толковых ребят.
—И еще, Джером, твои методы добычи информации, конечно, порой приносят поразительный результат, но как долго ты будешь опираться только на него?
—Я работаю над этим, ваша светлость.
—Смотри. Ладно, пока все, работаем по намеченным задачам.
Джером с Крейсом одновременно поднялись и поклонились, при этом Джером, полагая, что Володя не видит, сердито глянул на Крейса. Володя знал, что Джером втайне немного завидует тому влиянию, которое приобретает бывший теневой король на него, но надеялся, что достаточно прозрачно намекнул, что связано это целиком и полностью с успехами Крейса в деле. Но люди остаются людьми, и первая тень между ними была заметна. Впрочем, Володя и не сомневался, что так, в конце концов, и получится, ну не смогут две конкурирующие службы ужиться, если успех одной не в ее зоне ответственности выставляет другую не в лучшем свете, а так неизбежно и произошло. Причем внешне все останется пристойно, но оно и к лучшему.
В кабинет заглянул Винкор.
—Ваша светлость, вы просили вызвать уважаемого Осторона, как только он появится в замке.
—Когда он приедет?
—Завтра после полудня.
—Как приедете, сразу ко мне. Его и Крейса. На сегодня все?
—Да, ваша светлость, вы же предупреждали, что неизвестно до скольки затянется совещание.
Володя кивнул и бросил взгляд на массивные напольные часы в углу, первые в этом мире, изготовленные под его руководством. Большие, с заводом с помощью гирек, шестерни в которых изготавливали методом отливки, а потом ручной доводкой. Старательно, но точность… В общем и время показывали тоже… так себе. Иногда за день убегали на пять минут, иногда отставали, сказывался плохая центровка шестеренок. Впрочем, в любом случае эти часы в настоящий момент являлись самыми точными в мире. Мастеров же, выполнивших заказ, настолько заинтересовал механизм, что они клятвенно пообещали сделать через полгода часы намного лучшего качество, чем эти. Володя же пообещал, что если справятся, то он обеспечит их заказами надолго и даже закажет большие часы на башню в строящемся городе. Мастера прониклись и ушли в крайне задумчивом настроении.
Сейчас часы показывали без десяти десять… плюс-минус восемь минут. Завтра в полдень нанятый астроном, если день выпадет солнечный, снова установит точное время. А вот если солнца не будет, тогда погрешность накопится… Володя вздохнул. Местные не понимали его недовольство такой точностью часов, для них и она запредельно ненужная. Ну что такое двадцать минут, которые однажды набежали за неделю? Они время меряют даже не часами, а четвертями: утро, день, вечер, ночь. А, ну да, есть еще половины – первая половина утра, вторая; первая половина дня, вторая… Весело, в общем.
Убрав все документы в сейф, Володя вышел в приемную.
—Можешь закрывать ту все, Абрахим, и можешь быть на сегодня свободным.
—А вы куда, милорд? Где мне вас искать, если что?
—По хорошему спать бы, но ведь Кнопка меня потом завтра живьем съест, я ж обещал к ней зайти. Значит либо у нее, либо сплю.
Ага, пойдешь тут спать. Оказалось, что за те дни, что Володя отсутствовал девчонки умудрились сдружиться на теме пересказов историй с его родины, которые он в свое время рассказывал Аливии. Теперь они собирались каждый вечер у девочки и слушали их. Бедняга Корт, каково ему, единственному мальчишке в этом коллективе?
В общем, когда Володя заявился к Аливии, там уже собралась вся честная компании в ожидании очередной истории.
—Вот! — Аливии тут же забралась к Володе на колени и обхватила его шею, не давая сбежать. — Может Володя что-нибудь новое расскажет. Ну Володенька-а-а-а!
Володя вздохнул, потом все же заставил девочку перебраться с его колен на кресло рядом. Оглядел притихших девушек, похоже, историями они прониклись. Впрочем, а чего еще ждать? Знакомился они с местным творчеством: балладами и сказаниями. В массе своей высокопарный бред, где герои изъясняются таким слогом, что начни так говорить кто в жизни, его сумасшедшим сочтут. Причем считается, что чем героические поступки у героя, тем высокопарнее он должен изъясняться. В трагедиях же пронзенный мечом коварного злодея в самое сердце герой прежде чем умереть разражался на десятиминутную речь на тему как подло его умертвили и как много зла он еще не истребил. Речь заканчивалась обращением ко всем честным рыцарям отомстить негодяю и продолжить его дело, после чего герой, наконец, умирал. Володя выслушал один раз такую балладу, после чего велел заплатить менестрелю только бы тот замолчал. На возмущение менестреля Володя посоветовал выйти на улицу и сказать солдатам то, что сказал герой его баллада перед боем, а потом  доложить о результате.