Deus Ex: Чёрный свет (ЛП)

— Таков план, — кивнул Дженсен.
Руки Стакса дрожали, и он сцепил их вместе.
— И тебя это устраивает?
Дженсен стиснул зубы.
— Ты хочешь подняться к ним и вежливо попросить положить аугментации на место? — нахмурился он. — Если ты придумал какой-то другой способ не дать им уйти с этим оборудованием, выкладывай.
— Ну… нет, — уныло кивнул Стакс. — Ладно. Отойди, я всё сделаю.
Вцепившись в вентиль, он с громким кряхтением повернул его. Механические руки Стакса завибрировали, стоило ему приложить больше силы, а потом вдруг вентиль отломился, прихватив с собой ещё часть механизма регулятора.
Дженсен сразу учуял вонь газа, вырвавшегося из повреждённой трубы, и кинул к ней взрывчатку. 
— Всё, уходим, быстро!
 Но когда им оставалось до шахты всего несколько шагов, к ним спустилось эхо голосов. Дженсен оттолкнул Стакса к стене, прочь от луча фонарика, разрезавшего темноту сверху. Кто-то набрал слюны в рот и харкнул в шахту, а затем рассмеялся.
— Притчард, наш путь к отступлению отрезан, — прошептал Дженсен. — Нужен другой, и немедленно.
— Эй, чё это там? — спросил голос сверху.
— Согласно чертежам, — говорил Притчард, пока Дженсен тянул за собой Стакса, — в пяти метрах справа от тебя соединительный туннель, который ведёт под цех утилизации.
— Понял, — сказал Дженсен, горло которого начал разъедать привкус газа. — Стакс, сюда.
— Надеюсь… ты знаешь, что делаешь.
Стакс откашлялся и прошёл за ним.
* * *
Позднее, вспоминая случившееся, Дженсен подумал, что именно в этот момент всё пошло под откос.
Рывком подняв решётку, закрывавшую туннель шахты, Дженсен тут же залез внутрь и пополз вверх. От движений ползшего следом Стакса узкий и низкий соединительный туннель, стенки которого он царапал своими огромными металлическими плечами, ходил ходуном. Дженсену показалось, что он расслышал бормотания Стакса, как будто говорившего с невидимым собеседником, и ему вспомнились слова Притчарда о психической нестабильности.
Как только Дженсен коснулся плечом металлической решётки, он поднял её, вылез из шахты и поднялся на ноги, захватив ртом воздух, от морозности которого он невольно вздрогнул. Он находился в цехе утилизации: тёмном помещении, наполненном холодной сыростью. Слышались мерные удары капель о кафельный пол. В слабом свете, исходившем от рам двойных дверей на противоположных концах помещения, Дженсен различил странные прямоугольные предметы, свисавшие с металлических балок под потолком. Потрогав одну из их, он понял, что это была эластичная пластиковая упаковка, внутри которой находилось что-то крупное и упругое.
Разбираемый нервной дрожью Стакс вылез из шахты.
— Мне… надо уйти отсюда, — сказал он.
— Аналогично.
Сделав первые два шага, Дженсен услышал низкое жужжание датчика движения, который вывел освещение из спящего режима и включил лампы на полную мощность. Волна ослепительного белого света залила весь цех.
Сначала Дженсен решил, что они находились в мясохранилище: вокруг них висели сотни метровых пакетов, наполненных инертной жидкостью, в которой плавали человеческие конечности. Естественно, это не были отрубленные человеческие руки и ноги — их истинное происхождение выдавал широкий спектр расцветок от нормальных оттенков человеческой кожи до чернильно-чёрного и изумрудного, от лоснящегося алого до чёрно-белых полос. На каждом пакете стоял красный штамп с логотипом «Шариф индастриз», говоривший о том, что эти аугментации были отбракованы и направлены сюда для разбора и утилизации.
Дженсен немедленно обернулся, чтобы посмотреть на Стакса, и по его лицу понял, что тот увидел цех через призму дикого страха.
— Стой! — протянул к нему руку Дженсен в отчаянной попытке предотвратить спровоцированную паникой реакцию, которая должна была последовать. Но он опоздал. Случившееся в лаборатории повторилось заново, только на сей раз животный ужас в глазах Стакса так просто угасать не собирался.
Стакс пронзительно закричал, размахивая массивными механическими руками и отталкивая висевшие вокруг него конечности. Он метался в панике, ударял и разрывал гроздья искусственных рук и ног, его ноги поднимали всплески в лужах молочно-белого пропитывающего раствора, который свернулся до состояния водянистой смолы. Его отражавшиеся от кафельных стен крики были болезненным рёвом человека, которого швырнули в самые страшные его кошмары.
 
— Зачем ты привёл меня сюда? — возопил он. — Зачем ты мне это показал?
— Я не знал!
Дженсен подошёл к нему, протянув руку в тщетной надежде ухватить бывшего высотника, но тот своими металлическими руками ржавого цвета отшвырнул его в сторону, выбив из него воздух. Каждым безумным взмахом мощных шипевших поршнями рук Стакс разрывал дюжины пакетов, и протезы падали на пол, трескаясь.
— Что ты со мной сделал?! — взвыл Стакс. — Зачем ты меня заставил? Кто ты? Кто ты?
Его глаза были широко распахнуты, но он ничего не видел. Дженсен слишком поздно понял, что Притчард был прав: то, что вызвало приступ паники у Стакса в лаборатории «Шариф индастриз», не было связано с синдромом отмены. Проблема лежала глубже, в самой психике, в демонах, разрывавших Стакса изнутри.
— Стой! — крикнул Дженсен, пытаясь привести его в чувство. — Стакс, это не то, что ты думаешь!
— Я не мог остановиться! Я не мог остановиться, не мог остановиться, остановиться, остановиться, ОСТАНОВИТЬСЯ.
Крики Стакса разрослись до громовых, он провёл металлическими пальцами по лицу, оставляя на щеках кровавые полосы.
Дженсен снова попытался схватить его, и в этот раз огромный стальной локоть угодил ему в грудь. От удара у Дженсена клацнули зубы, он попятился, еле удержавшись на ногах и чувствуя привкус крови во рту.
В коридоре снаружи раздались крики, тяжёлые двери распахнулись, и влетели трое вооружённых парней из ГГМ.
Стакс развернулся и взвыл, на губах его взбилась пена, его руки хватались за пустоту.
Бандиты без колебаний открыли стрельбу. Дженсен инстинктивно бросился на пол, воздух рассекла очередь выстрелов из дробовиков и пистолетов, пули врезались в Стакса. Истекавший кровью Стакс метнулся вперёд и сжатием металлических пальцев сплющил голову ближайшего бандита. Другого он швырнул в стену ударом наотмашь. После этого болевые сигналы дошли до его мозга, и он свалился на пол.
Третий бандит вышел из ступора, вызванного внезапным нападением Стакса, и прицелился из дробовика в его голову, но Дженсен не позволил ему нажать на спусковой крючок. Вскочив на ноги, он выдвинул клинок из руки и обрушил его на противника, и когда тот рухнул, он подошёл к своему сообщнику-беглецу.
Разбираемый крупной дрожью Стакс уставился в потолок невидящим взглядом. Каждый выдох вырывался из его рта с влажным бульканьем, его одежда напиталась кровью: хоть он и носил бронежилет, который ему дал Притчард, на таком близком расстоянии броня остановить пули не могла.
— Ох, чёрт… — сел рядом с ним Дженсен. — Стакс, нет…
— Меня… убили, — выдавил Стакс вместе с кровью. Он посмотрел на Дженсена, пытаясь сосредоточить на нём взгляд. — Почему… с нами это произошло, брат? — его затрясло от отчаянных всхлипов. — Посмотри… что они сделали!
— Чёрт возьми… — Притчард еле сдержал рвотный позыв при виде ран Стакса, заснятых камерой на жилете Дженсена.
За дверью Дженсен слышал топот привлечённых звуками стрельбы парней из ГГМ. Он поднял «Ураган», целясь в дверь.
У него сдавило горло; он пытался найти подходящие слова, такие, которые могли бы облегчить страдания Стаксу, но на ум приходили только пустые банальности. За время работы полицейским Дженсен перевидал достаточно пулевых ранений, поэтому и без врача мог сказать, что Харрисону Стакеру осталось жить не больше нескольких минут.
— Мне очень жаль, — вырвалось у него. 
Стакс кивнул: кажется, эти слова и были нужны. Он положил забрызганную кровью клешню механической руки на плечо Дженсену.