Гений рода Дамар (СИ)
Аль Шах оказался невысоким довольно полным мужчиной лет тридцати пяти, с типичной арабской внешностью и вкрадчивыми манерами опытного торговца.
— Рад приветствовать вас в Доме Руники, господин Дамар, — улыбнулся он мне, как старому знакомому.
— Рад познакомиться, господин Аль Шах, — улыбнулся я в ответ.
Аристократ распорядился принести нам чай, и некоторое время мы посвятили светской беседе в строгом соответствии с этикетом.
Правда, Аль Шах быстро заметил, что я не в курсе большинства городских новостей и не стал меня дальше мучить.
— Господин Дамар, я вижу, вы — деловой человек, — улыбнулся он. — Не сочтите это невежливостью, просто имейте в виду, я готов перейти к делу в любой момент.
— Благодарю, — кивнул я. — Пожалуй, давайте начнем. Я бы хотел приобрести артефакт определения лжи.
— О, очень полезная вещь, — понимающе кивнул Аль Шах. — Позвольте рассказать вам, какими бывают артефакты этого типа.
Аль Шах, похоже, был не только торговцем, но и грамотным артефактором. Его лекция затянулась минут на пятнадцать, но он ни слова не сказал не по делу. Описывал только свойства, требования и ограничения каждого артефакта с нужной мне функцией.
И даже не стал намекать, что артефакт определения лжи — не панацея. Я-то это знал и без него, слоев правды у каждого человека может быть много, и то, что он сказал правду, не означает, что он сказал всю правду или хотя бы самый важный слой правды.
Однако такое отношение к юнцу, которого Аль Шах видел впервые в жизни, вызывало уважение. Клиент есть клиент, и он в праве сам делать выбор. Учить его жизни никто не станет.
— Пожалуй, я возьму медальон, — озвучил свой выбор я. — Тот, который подсвечивает так же явные недоговоренности.
— Отличный выбор, господин Дамар, — склонил голову Аль Шах. — Мы бы в любом случае выполнили ваш заказ, но конкретно с этим артефактом вам повезло, он у нас есть в наличии. Сейчас его принесут.
Аль Шах поднял трубку телефона и отдал распоряжение.
— Что-нибудь еще? — поинтересовался он.
— Скажите, вы беретесь за опознание артефактов?
— Беремся, — кивнул Аль Шах. — Но в отдельных случаях это может стоить очень дорого. И цену, к сожалению, не всегда можно назвать заранее. Однако мы с вами можем оговорить предельно допустимую цену, и, если мы не сможем в нее уложиться, сделка будет расторгнута, а предоплату мы вам вернем.
— Отлично, — улыбнулся я и потянулся к рюкзаку.
Аль Шах с интересом посмотрел на артефакты, которые я выложил на стол.
— Вот за это, — он подвинул ко мне крупный перстень, похожий на ранговый, только без букв, — я даже денег не возьму. Это наш артефакт. Содержит комплексный сферический щит ранга Мастер. Срабатывает автоматически на магические возмущения любого ранга и на быстро летящие металлические предметы. Останавливает пули из любого ручного оружия. Недостаток — отсутствие регулировки. Щит всегда срабатывает на максимальную мощность, даже если в вас выстрелили один-единственный раз из пистолета. Соответственно, расход силы накопителя при отражении длинной очереди из автомата и одной пули из пистолета одинаков. При отсутствии угроз в течение полутора секунд щит сворачивается. Повторное разворачивание щита — мгновенно.
— Благодарю, — склонил голову я и тут же нацепил перстень на палец. — Могу ли я сам подпитывать артефакт?
— Вы — Мастер? — изумился Аль Шах. — Примите мое искреннее восхищение, господин Дамар, талантом и упорством вы явно не обделены.
— Благодарю, — слегка улыбнулся я.
— И да, вы можете подпитывать кристалл-накопитель своей силой, — ответил на мой вопрос Аль Шах. — Здесь применена рунная вязь, которая позволяет любому магу нужного ранга заряжать артефакт.
Я кивнул в ответ.
— Что касается остальных артефактов, — продолжил Аль Шах, — я готов взять их на опознание. Срок в два дня вас устроит?
— Вполне, — кивнул я.
Договорившись о предельной цене опознания и расплатившись за медальон, который определяет ложь, я покинул Дом Руники.
На улице уже сгущались вечерние сумерки.
Самое время испытать свое новое приобретение.
* * *Когда я поднялся в квартиру слуг рода, там уже собрались все кандидаты. Кухня в этой квартире была довольно просторной, но для восьми человек, не считая меня и Тахира, места оказалось маловато.
Четверо кандидатов сидели за обеденным столом, оставив мне место во главе, еще двое пристроились около кухонной плиты на табуретках и последние двое стояли, опершись о разделочный стол.
При моем появлении все сидевшие встали и коротко кивнули.
— Приветствую, уважаемые, — кивнул в ответ я.
Окинув их всех беглым взглядом, я прошел к оставленному мне месту и сел. Парни последовали моему примеру.
Тахир остался подпирать плечом дверной косяк.
Пока кандидаты рассматривали меня, я в свою очередь внимательнее изучил их. Трое были совсем молодыми, едва ли лет по двадцать пять, еще один парень был на пару лет их постарше. Остальным мужикам было хорошо за тридцать.
Двоим я бы даже за сорок дал навскидку. И именно они, похоже, были лидерами в этой компании. Расположились за столом ближе всех ко мне, плюс я заметил пару взглядов, которые молодежь кинула на них украдкой.
Все кандидаты были одеты в клановую военную форму без знаков различия. Все были гладко выбриты, коротко стрижены и имели характерную военную выправку.
Однако даже по первому впечатлению было ясно, что они не из одного подразделения и даже не из одного рода войск, если можно так сказать о клановых силовых службах.
— Тахир, представьте нас, пожалуйста, — перевел я взгляд на своего гвардейца.
— Конечно господин, — с готовностью кивнул тот. — По правую руку от вас находится Крат Рахэ.
Один из сорокалетних мужчин коротко склонил голову, показывая, что речь о нем.
— По левую руку от вас — Жуш Хатаринати, — продолжил Тахир.
Второй сорокалетний кивнул.
Таким же образом мой гвардеец представил всех. Ни должностей, которые эти люди занимали в клане, ни какой-то другой информации о них, помимо имен, не прозвучало.
Надо будет объяснить Тахиру, как должно выглядеть нормальное представление. Но потом, наедине.
— Благодарю, Тахир, — кивнул я ему и перевел взгляд на кандидатов. — Итак, уважаемые. Как вы знаете, на поместье моего рода было совершено нападение, в котором многие погибли. И мои родичи, и слуги рода, и другие наши люди. Я — единственный выживший аристократ, и моя задача — вернуть роду его прежние позиции. Во всех отношениях. Моим первым шагом стала эмансипация, следующим — выход из клана. Соответствующие бумаги и на первое, и на второе уже в процессе оформления. Скоро род Дамар станет свободным. По договоренности с Патриархом я имею право забрать с собой из клана определенное количество людей. Тех, кто сам захочет мне служить, разумеется. Именно поэтому вы все были приглашены сюда. Если у вас есть вопросы, я готов на них ответить.
Глава 31
* * *Лидеры бойцов переглянулись, первым заговорил Хатаринати.
— Господин Дамар, вы примете на службу всех, кто выскажет такое желание?
— Нет, — ответил я. — Сейчас вы решаете, готовы ли вы мне служить. Затем я поговорю с каждым, кто выскажет желание, и по итогам этого разговора решу, готов ли я принять этого человека на службу.
— Те, кого вы примете, — продолжил расспрашивать Хатаринати, — сразу вступят в ваш род?
— Тоже нет, — слегка улыбнулся я. — И мне, и вам потребуется определенное время, чтобы решить, все ли нас устраивает. Испытательный срок в три месяца будет оптимальным и для принятия взвешенного решения, и для последующего оформления бумаг о вашем выходе из клана.
— То есть первое время мы будем служить двум господам? — нахмурился он.
— В клане вы будете числиться лишь формально, — ответил я. — Служить вы будете только мне. С Патриархом о вашем длительном отпуске я договорюсь.