Гений рода Дамар (СИ)
Отделка была под стать самому зданию: лепнина, позолота, вычурные светильники через каждые пять шагов, декоративные свечи, зеркала, тяжелые гобелены. Империя не жалела средств на пускание пыли в глаза.
На выходе из подземного перехода нас встретил младший служащий, который должен был проводить нас в кабинет чиновника. Тот не заставил нас ждать. Короткий доклад — и мы уже входим в его кабинет.
Чиновник имперской канцелярии оказался солидным мужчиной лет пятидесяти, крупным, дородным, с густой темной шевелюрой и в очках без оправы.
— Господин Шичи, господин Дамар, — первым поприветствовал он нас, едва мы вошли в его кабинет. — Прошу присаживайтесь.
— Господин Дайхи, — приветственно склонил голову я.
— Ману, что за официальщина, — поморщился Патриарх.
Чиновник некоторое время смотрел на него нечитаемым взглядом, а потом перевел взгляд на меня.
— Если молодой человек не против, мы можем перейти к более свободному стилю общения, — с полувопросительной интонацией произнес он.
— Я не против, — спокойно кивнул я.
— Садись, Иширо, — махнул рукой на кресло чиновник. — И рассказывай. За что ты так с парнем?
Патриарх усмехнулся и сел в кресло.
Я устроился рядом с ним и пока молча наблюдал. Я не зря согласился на неформальное общение, эти двое явно давно знакомы, и в их разговоре может проскользнуть что-то полезное.
— А я причем? — показательно удивился Патриарх. — Мальчик хочет свободы. Не держать же его в клане насильно?
Чиновник перевел взгляд на меня.
— Прежде всего, позвольте представиться полностью, юноша, — слегка улыбнулся он. — Меня зову Ману Дайхи, я — старейшина клана Дайхи и младший брат Патриарха Дайхи. Кроме того, я — заместитель начальника особой канцелярии Правопорядка по делам несовершеннолетних.
— Очень приятно познакомиться, господин Дайхи, — благодарно склонил голову я. — Виктор Дамар, последний из рода Дамар.
— Да, я видел ваше дело, — помрачнел чиновник. — Соболезную.
— Благодарю, — ровно ответил я.
— Господин Дамар, вы уверены, что хотите остаться в полном одиночестве? — спросил Дайхи.
Интересная постановка вопроса. Судя по всему, этому человеку действительно небезразлична судьба тех, чьи дела он разбирает.
— Я хочу начать все сначала, — ответил я. — И хочу сам решать, как мне жить.
— Не врете, — слегка улыбнулся Дайхи.
Я подобрался. Этот человек тоже чует ложь.
И если у полицейского сержанта была специальная техника, то Дайхи, похоже, обладает скорее отдельным чувством. Как правило, это показатель склонности одаренного к ментальной магии, но даже в моем мире далеко не все таланты серьезно углублялись в эту сферу. Очень уж она специфичная.
— Вы понимаете, что начинать будете действительно с нуля? — продолжил расспрашивать Дайхи. — Все имущество вашего рода достанется клану Шичи.
— Ну ты уж совсем монстра из меня не делай, Ману, — проворчал Патриарх. — Я не буду охотиться за личным имуществом его родичей. Что найдет, то будет его.
Я перевел взгляд на Патриарха и благодарно склонил голову.
Будь на моем месте настоящий Виктор, который по вине или халатности клана потерял всех своих родных, он не оценил бы такой жест. Или, еще хуже, воспринял бы это как неуклюжую попытку Патриарха загладить свою вину.
Но мне боль не застилала глаза, и я был действительно благодарен Патриарху.
Разумеется, он делал это не просто так, у него наверняка были планы на юного гения. Даже сейчас, после расторжения вассального договора.
Однако с чьим-то желанием прибрать мальчишку к рукам я столкнулся бы в любом случае, а вот бонусов могло и не быть. Скорее уж, я был готов к тому, что Патриарх будет всячески препятствовать любым моим попыткам встать на ноги.
— Найди то, чего может и не быть? — презрительно усмехнулся Дайхи. — Ты как всегда щедр, Иширо.
— У меня есть личная квартира в городе и именной счет, который открыл для меня отец, — произнес я. — Неплохо для начала, как мне кажется.
Дайхи перевел взгляд на меня и вздохнул.
— Я вижу, мне вас не переубедить, юноша, — произнес он.
— А нужно ли? — приподнял брови я.
Дайхи покосился на закрытую папку, которая лежала на краю его стола. Вероятно, там были документы по моей эмансипации. Если так, то он прекрасно понял мой намек. Как бы аристократ не ратовал за клан, моему предшественнику нахождение в клане ничего хорошего не принесло.
Дайхи поднял тяжелый взгляд и уставился на Патриарха. Тот прямо встретил его взгляд.
— При текущем раскладе я не могу не подписать ваши бумаги, — холодно сообщил Дайхи. — Но ты мою позицию знаешь, Иширо. Это бесчестно и бесчеловечно по отношению к юноше.
Я предпочел промолчать. Хоть Дайхи и говорил обо мне, этот спор шел между ними двумя. И, похоже, не в первый раз.
Патриарх тоже промолчал, а Дайхи перевел взгляд на меня.
— Господин Дамар, раз уж вы скоро станете самостоятельным человеком, — слегка улыбнулся он, — как вы смотрите на то, чтобы посетить прием моего клана?
Патриарх фыркнул.
— И не надо мне тут показывать свое недовольство, — насмешливо бросил ему Дайхи. — Нашей клановой молодежи будет интересно вживую пообщаться с гением, а господин Дамар получит шанс завязать полезные знакомства. Все останутся в выигрыше.
— Тебе просто жалко мальчишку, — колко ответил Патриарх.
— Я хочу помочь юноше выйти в свет, — ровно ответил Дайхи. — Разумеется, я не смогу заменить ему родной род или клан. Но приглашение на прием моего клана мне ничего не стоит, а польза будет.
— Умасливаешь свою совесть? — еще более ехидно бросил Патриарх.
— Еще слово, Иширо, и я вызову тебя на дуэль, — холодно ответил Дайхи. — Ты прекрасно понимаешь, за что.
Даже я понимал. Патриарх попытался сыграть на гордыне юнца и вызвать отвращение к предложению, сделанному из жалости. А заодно очернял Дайхи в моих глазах.
На реального подростка, может, и сработало бы.
Но я не собирался отказываться от приглашения человека, который искренне хотел помочь. Тем более, ему это действительно ничего не стоило.
— Господин Дайхи, я с благодарностью приму ваше приглашение, — произнес я.
— Очень рад, — улыбнулся мне Дайхи. — Я вышлю вам приглашение сегодня же вечером.
— Благодарю, — склонил голову я.
Само подписание бумаг заняло буквально несколько минут, после чего мы распрощались с чиновником и покинули его кабинет.
* * *Патриарх проводил задумчивым взглядом мальчишку, который удалялся от него спокойным шагом.
Уничтожение рода серьезно изменило парня. И если его поведение во время первого разговора о расторжении вассального договора еще можно было списать на шок, то сегодня мальчик действовал вполне осмысленно. Ни один аффект не длится столько времени.
А значит, он действительно стал другим.
Виктор Дамар никогда не был вспыльчивым или порывистым. Но и настолько спокойно-вежливым он не был. Это вообще не присуще подросткам, как правило. Этикет и манеры прививают всем юным аристократам, конечно, но до определенного возраста в их формальном поведении чувствуется искусственность.
Сегодня Виктор вел себя как нормальный взрослый аристократ. Патриарх сказал бы, что мальчишка повзрослел разом лет на десять. Но это как раз ладно. Сильные потрясения меняют людей, это не новость.
Однако все его родные погибли на его глазах всего пять дней назад. Парня должно накрывать болью потери чуть ли не каждые полчаса, несмотря ни на какую выдержку. В такой ситуации и взрослого бы штормило, а уж мальчишку…
Именно неестественное спокойствие парня напрягало Патриарха.
Да, такую маску можно показать окружающим. Но — разово и ненадолго. Тот же Дайхи и не мог ничего заподозрить, разговор в его кабинете был довольно коротким.
Патриарх провел в обществе Виктора почти полдня и не заметил ни малейшего признака внутреннего эмоционального срыва. Даже когда показал парню прямого виновника смерти его родичей. Даже при обсуждении похорон.