Гений рода Дамар (СИ)

— Не подтверждаю, — ровно ответил я.
В трубке повисла тишина.
Ну а чего они хотели? Патриарху надо — значит, подь сюды, мальчик? Размечтались.
Нет, настоящий Виктор, может, и проглотил бы это по инерции, он всю жизнь провел в клане. В отличие от меня.
— Извольте объясниться, господин Дамар, — потребовала секретарь Патриарха.
— С моей стороны это требование звучало бы логичнее, вы не находите? — усмехнулся я. — Я не просил аудиенцию у Патриарха. Ваша попытка поставить меня перед фактом оскорбительна сама по себе. Не говоря уже о том, что в мои завтрашние планы эта встреча не вписывается.
Не то чтобы у меня были какие-то значимые планы на завтра, но это не повод бежать к Патриарху, сломя голову. Это ему от меня что-то нужно, а значит, приглашение должно звучать совсем иначе.
— Вы оспариваете волю Патриарха, господин Дамар? — вкрадчиво уточнила секретарь.
Опасный вопрос, на самом деле.
Да, я выхожу из клана, документы на расторжение вассального договора уже поданы в имперскую канцелярию. Но ведь еще не вышел же. По факту, Патриарх до сих пор мой сюзерен.
Отказ выполнять приказ сюзерена чреват для вассала серьезными неприятностями. Кратковременными в моем случае, но тем не менее. Даже за пару недель бумажной волокиты Патриарх может основательно испоганить мне жизнь.
Одного его небрежного замечания где-нибудь на приеме о том, что я отказался выполнять свои вассальные обязательства, хватит, чтобы напрочь испоганить мне репутацию. Я годами потом отмываться буду, и не факт, что получится.
Со мной просто никто не захочет иметь дело после такого.
— Я оспариваю ваше право ставить меня перед фактом, — ответил я. — Или это приказ Патриарха?
— Нет, — вынужденно признала секретарь.
Я молча ждал. Женщина помялась, шумно вздохнула и произнесла:
— Прошу прощения, господин Дамар. Патриарх велел пригласить вас на аудиенцию завтра к одиннадцати утра.
— Какова тема встречи?
— Вам необходимо сопроводить Патриарха в имперскую канцелярию, — неохотно пояснила секретарь. — Это связано с процедурой вашей эмансипации.
Очень интересно. Я помню разъяснения кланового юриста, никакой личной встречи с чиновниками процедура эмансипации не предполагает.
А значит, там какие-то проблемы.
— Я могу подъехать непосредственно в канцелярию, — предложил я.
— Сожалею, господин Дамар, — ровно ответила секретарь. — У меня нет никаких указаний по смене места вашей встречи. Патриарх хочет видеть вас в клановой резиденции.
Я сдержал ругательства. Вот ведь заносчивые аристократы!
Имперская канцелярия расположена в центре города, буквально в двух станциях метро от моей квартиры. На кой мне тащиться сначала в клановый квартал, а потом обратно в город? Это часа три-четыре только на дорогу туда-обратно. Плюс какое-то время на общение с Патриархом у него в кабинете или ожидание, когда он будет готов ехать.
Считай, полдня в никуда.
И после этого кто-то удивляется, что я хочу покинуть клан? Да шли бы вы лесом с таким трепетным отношением к своим подчиненным.
Впрочем, я допускал, что у Патриарха есть ко мне еще какое-то дело, о котором он не счел нужным сообщить своему секретарю.
Почему нельзя поговорить об этом в городе — отдельный вопрос.
— Хорошо, я приеду, — ровно ответил я. — Машину пришлете?
— Непременно, господин Дамар, — обрадовалась секретарь. — В девять ноль ноль машина будет ждать вас на подземной стоянке вашего дома.
— Благодарю.
  
Глава 17
 
* * *
На следующий день машина приехала за мной вовремя. Путь до кланового квартала показался мне не особо длинным, но полтора часа он все же занял. Плюс проверка клановой СБ, которая уже, судя по принятым мерам, не считала меня своим.
Без десяти одиннадцать я уселся на деревянную скамейку на небольшой уютной полянке в парке главной клановой резиденции, куда меня провел слуга. Аудиенция у патриарха пройдет здесь, сообщил он.
Странный выбор места. Впрочем, какая разница?
Патриарх шагнул на поляну с прогулочной дорожки ровно в назначенное время, минута в минуту.
  
За ним, отставая на шаг, шел еще один человек. Довольно рослый мужчина лет тридцати трех, короткостриженый и с характерной военной выправкой. Черная форма клановой гвардии не оставляла сомнений в его роде деятельности.
Патриарх даже дома охрану с собой таскает? Параноик.
Однако в статусе бойца я ошибся.
— Знакомься, Виктор, — без намека на приветствие произнес Патриарх. — Это Мансур Рашт. Дежурный офицер связи, который принял сигнал о штурме поместья Дамар. И не передал его дальше.
Я перевел взгляд на связиста. Так вот зачем Патриарх вытащил меня в клановую резиденцию.
Что ж, признаю, я был к нему несправедлив вчера. Не уверен, что встреча со связистом — именно то, что нужно мне, но это хотя бы не проявление аристократической спеси на ровном месте. И то хорошо.
— Что скажешь в свое оправдание? — поинтересовался Патриарх, глядя на связиста.
— Я выполнял приказ, — сквозь зубы процедил связист.
Он бросил на Патриарха короткий, полный ненависти взгляд и тут же опустил глаза. Судя по всему, клан уже успел провести какое-то подобие трибунала, а связист задолбался оправдываться.
Сейчас же Патриарх разыгрывал этот спектакль персонально для меня.
— Смотри-смотри, — настойчиво продолжил Патриарх. — Это по твоей вине мальчик потерял всех своих родичей.
Я только глаза прикрыл. Зря Патриарх распинается. Мне ли не знать, что такое приказ?
Он бы мне еще автомат притащил и сообщил, что вот это оружие виновно в смерти моего рода. Нет, я догадываюсь, что Патриарх таким образом хотел умаслить мальчишку. Или раскачать на эмоции, как вариант.
Но даже убитые горем шестнадцатилетние подростки не обязаны быть идиотами.
— Он твой, Виктор, — небрежно бросил Патриарх.
— Благодарю, — коротко кивнул я. — Я забираю этого человека.
И связист, и Патриарх скрестили на мне одинаково недоуменные взгляды.
— Вы предполагали, что я пристрелю его на месте? — усмехнулся я, глядя Патриарху в глаза. — Не будет этого. Вы отдали мне его жизнь. Я распоряжусь ею по-своему.
Патриарх как-то слишком уж понимающе ухмыльнулся. Даже думать не хочу, какие гадости пришли ему в голову.
А связист посмотрел на меня с настороженным интересом.
— Записывайте номер, — сказал я ему и продиктовал цифры. — По этому телефону ответит мой человек, который назовет адрес и встретит вас там. Освобожусь — приеду, и мы поговорим.
Связист еще несколько секунд испытующе смотрел мне в глаза, а потом медленно кивнул.
— Свободны, — произнес я и перевел взгляд на Патриарха.
Тот наблюдал за мной со все возрастающим удивлением.
Связист тем временем бесшумно скрылся на прогулочной дорожке.
— Кто отдал ему приказ? — жестко спросил я.
— Его непосредственный командир, — ответил Патриарх.
Я вопросительно вскинул брови, требуя продолжения.
— Он мертв, — вздохнул Патриарх. — Сразу после окончания смены в тот день выбрался в город и попал в автомобильную аварию. До клиники живым не довезли.
Понятно, грамотно и быстро зачистили «хвосты». Уверен, по среднему командному звену клана в тот день прокатилась целая волна смертей.
Прикрытие штурма — это комплексная задача, там нужно было подергать за очень многие ниточки. Кто-то пропустил штурмовиков на территорию кланового квартала, кто-то придержал данные с наблюдаемого периметра, кто-то подготовил легенду, которая объясняла стрельбу в квартале, кто-то обеспечил отсутствие случайных свидетелей, и так далее. А потом все ниточки вовремя обрезали.
И заодно понятно, почему Патриарх сейчас работает так топорно. Ему просто некого больше отдать мальчишке, кроме этого несчастного дежурного связиста.
А изобразить хоть какую-то активность в поисках виновников трагедии клану нужно. Особенно если Патриарх намерен и дальше работать со своим бывшим гением. Доверия это не восстановит, конечно, но хоть что-то.