Гений рода Дамар (СИ)

* * *
— Ну, Рихард! — со смесью раздражения и восхищения бросил Патриарх, глядя все на ту же настенную панель.
На этот раз выключать ее никто не стал, на экран так и транслировалось изображение с камеры наблюдения, направленной на компанию молодых людей в парке.
Глава рода Боло лишь молча покачал головой. Если бы его сыну удалось поймать мальчишку на лжи, это разом решило бы все проблемы с репутацией клана. Но не удалось. Стало только хуже.
После такого боя и прямого подтверждения того, что гений клана владеет техниками, даже у самого главы рода Боло начали закрадываться подозрения. Так ли уж неполноценен гений клана? Или Патриарх вновь играет в какие-то свои игры?
И раз эти мысли пришли в голову ему, то придут и остальным.
— Иширо, ты ведь не поставил крест на парне? — спросил глава рода Боло.
— Нет, конечно, — фыркнул Патриарх.
— И как ты его собираешься контролировать, если не секрет?
— Хотел нашу девочку к нему подвести, — неохотно ответил Патриарх. — В школе.
— А, то есть моя младшенькая тебе все планы поломала? — весело усмехнулся Боло.
Патриарх недобро глянул на него.
— Да не проблема, уберу я ее от парня, — стерев улыбку с лица, сказал Боло.
— Только не приказом! — потребовал Патриарх.
Глава рода Боло укоризненно посмотрел на него.
— Все будет чисто, — пообещал он.
— Работай, — кивнул Патриарх.
* * *
Компания оказалась интересная. Например, старший брат Джиро, наследник рода Чаат, оказался любителем ножей и ножевого боя. Я бы с удовольствием подискутировал с ним, парень и правда разбирался в теме. Но Виктору Дамар неоткуда было набраться таких знаний, так что пришлось придержать коней.
Напрягал меня только наследник рода Боло. Этот словно задался целью меня утопить.
— Виктор, это правда, что вы выходите из клана? — в какой-то момент спросил наследник рода Боло.
Остальные разговоры мигом затихли, все парни уставились на меня.
— Правда, — спокойно кивнул я.
Наследник Боло требовательно смотрел на меня, явно ожидая продолжения. Но оправдываться я не собирался.
— Почему? — все же продолжил расспрашивать он, когда понял, что ничего больше не дождется.
— Хочу сам решать, как мне жить, — пожал плечами я.
— Можно подумать, клан вам сделал что-то плохое, — проворчал наследник рода Боло, но тут же осекся и вскинул на меня опасливый взгляд.
Провокатор. Если он надеялся услышать от меня публичные обвинения в адрес клана, то он просчитался. Хотя сыграно было хорошо, этого не отнять.
Непонятно только, зачем.
Я молча смотрел ему в глаза, он тоже не отводил взгляда.
— Виктора можно понять, — нейтрально заметил Джиро.
— Нельзя! — резко бросил его старший брат, наследник рода Чаат. — Разбазаривать имущество рода, которое предки собирали и взращивали столетиями, только потому, что юнцу свободы захотелось? Пфф!
Представители других кланов слушали нас с интересом и молчали. Вмешиваться в чужие дела здесь было не принято, но греть уши не запрещалось. Мы сами виноваты, что начали этот разговор при них.
— А вы на моем месте предпочли бы остаться марионеткой, господин Чаат? — насмешливо приподнял бровь я.
— Поясните, — потребовал наследник рода Чаат.
— Я несовершеннолетний, — слегка улыбнулся я. — Как минимум, два следующих года делами рода занимался бы кто угодно, но не я. Опекун просто не позволил бы мне вмешаться. Это не говоря уже о том, что меня не учили бизнесу и не привлекали к делам рода прежде, слишком мал я был. А опекун и учить не стал бы. Зачем? Куда проще держать все под контролем и после моего совершеннолетия, раз уж так удачно сложилась ситуация.
Наследники родов Чаат и Боло нахмурились, а остальные парни явно задумались.
— Я не имею в виду чью-то злую волю, — продолжил я, — или желание разорить мой род. Ни в коем случае. Просто любой опытный делец предпочтет сам управлять активами, которые волей случая попали в его руки. И кем я был бы при нем? Сначала недорослем бессмысленным, а потом формальным главой рода, который ничего не решает? Или вы считаете, что годы спустя кто-то захочет выпустить из рук такую власть?
  
— Сильно, — уважительно склонил голову Джиро.
Я бросил на него вопросительный взгляд.
— Признать себя дураком — это сильно, — с улыбкой развел руками Джиро.
— Лучше дураком, чем марионеткой, — фыркнул я. — В первом случае у меня хоть будет шанс научиться.
— Я и говорю, сильно! — хлопнул меня по плечу Джиро.
— То есть вы не допускаете, что клан мог бы вам помочь, Виктор? — хмуро поинтересовался наследник рода Боло. — Просто помочь, без вот этих вот двойных подтекстов.
— Вы сами-то в это верите? — усмехнулся я. — Да хоть своего отца представьте на месте моего опекуна. Или любого другого главу рода.
Судя по тому, как парни начали отводить глаза, каждый из них представил, и ответ у всех был один и тот же. Не было среди глав родов тех, кто добровольно отказался бы от лишней толики власти.
— Ладно, вас можно понять, Виктор, — вздохнул наследник рода Чаат. — Мне все равно больно смотреть, как кто-то отказывается от результатов труда десятков поколений предков, но… Ваша ситуация… М-да.
— Отец говорил, что нужно уметь жертвовать многим, чтобы сохранить главное, — ровно произнес я. — Главное я сохранил: будущее рода по-прежнему в наших собственных руках. И я сделаю все, чтобы мой род выжил.
Наследник рода Чаат уважительно склонил голову.
— Так, парни, закругляемся! — встряхнулся Джиро. — Слышите музыку? Там уже танцы идут вовсю. Девчонки нас заждались!
Наследник рода Чаат укоризненно покосился на младшего брата, но тот не растерялся.
— Ну чего? — насмешливо протянул Джиро. — Мы сюда развлекаться пришли или решать судьбы мира? Айда танцевать!
— Да идем, идем, неугомонный, — улыбнулся наследник рода Чаат. — Боишься, небось, что твою Фиону уведут?
— Эй, пусть только посмеет кто!
Джиро рванул было к танцплощадке, но тут же притормозил и обернулся.
Парни заулыбались и двинулись вслед за ним. Основное веселье этого вечера, судя по настрою молодежи, только начиналось.
  
Глава 13
 
* * *
Веселье на приеме у Оливии закончилось далеко за полночь. Лично для меня ничего важного там больше не произошло, разве что перезнакомился почти со всеми молодыми аристократами. Не уверен, правда, что хотя бы половина из них меня вспомнит, ну да ладно.
Следующий день для меня начался относительно поздно, часов в одиннадцать утра. Я бы и дальше спал, но предусмотрительная Валери договорилась со мной о переносе начала рабочего дня сегодня на полдень. И это было еще до начала приема. Знал бы, как затянется веселье, вообще объявил бы этот день выходным для нее.
Девушка пришла вовремя. Свежая, аккуратно одетая и причесанная. Не подвозил бы ее сам в четыре утра до городской квартиры, даже предположить не смог бы, что она полночи не спала.
— Доброе утро, Виктор, — с порога улыбнулась девушка, едва я открыл ей дверь.
— Доброе, — кивнул я. — Проходите, Валери.
— Вам письмо, — протянула мне конверт она.
Пока я вскрывал и читал письмо, девушка уже успела проскользнуть на кухню и заняться приготовлением чая.
Когда я уселся напротив нее за барную стойку, в руках Валери уже дымилась чашка с чаем. Моя почти нетронутая кружка кофе стояла там же, поэтому предлагать мне чай девушка даже не стала.
— Позволите полюбопытствовать, что там? — нейтрально осведомилась Валери.
— Дата рангового экзамена, — ответил я.
Собственно, конверт из ранговой комиссии имел соответствующие штампы и подписи, так что Валери наверняка рассмотрела его еще по дороге наверх.
— Когда? — уточнила она.
— Через три дня.
— Оперативно, — заметила Валери.
— Это нормально? — спросил я.