Интеллектуал: DC/Марвел (ЛП)
- Знаю… Просто мне нужна сила, и этот цветок может мне ее дать. Логика простая…
- Он не даст тебе сил, а напротив, уменьшит и причинит твоему организму вред!
- Не переживай об этом, я уверен, что ничего страшного не случится. У меня хорошее предчувствие. Касательно всяких эликсиров и усилителей интуиция еще ни разу меня не подводила.
Профессор Рао сок из Сердцевидной травы все же приготовила, но не без ворчания, разумеется.
Я лег на стол, сложил руки на груди и выпил поднесенную к губам фиолетовую жидкость. Интересно, мне удастся встретиться с предками? Ведь когда Черная Пантера принимал сок, он увидел своего покойного отца. Значит, и я должен кого-то встретить.
Я закрыл глаза и подготовился узреть истину. Не знаю, сколько прошло времени, но когда я приоткрыл веки, моему взору предстала крайне живописная картина: пышные деревья, мягкий ветерок и небольшое озеро неподалеку.
Здесь так спокойно и умиротворенно. Полная противоположность хаотичным владениям Сумасшествия.
- Здравствуй, Алекс, мы вновь встретились.
Этот голос, неужели? Я обернулся и увидел его…
Эпилог.
Не думал я, что после того как выпью сок Сердцевидной Травы, тем, кого встречу в подсознании, окажется автор.
Молодой человек стоял на склоне холма под тенью могучего дуба и приветливо улыбался. Он был одет в простую походную одежду, на голове - легкая широкополая панама. В руках он держал пару удочек и небольшой пластиковый контейнер, где, должно быть, хранились черви.
- Порыбачим, Алекс?- предложил он, протянув мне одну из удочек.- Сегодня рыбка хорошо клюет,-заметил он и легким шагом двинулся вниз по склону, к озеру.
Я направился следом. Ноги по мягкой траве ступали удивительно легко и бесшумно. В лицо дул приятный теплый ветер, наполненный ароматом близрастущих цветов и прохладой озерной воды. Я понимал, что это всего лишь мир внутри моего подсознания, но мне все происходящее казалось реальностью. Будто я опять переместился сквозь пространство и оказался в новом мистическом царстве Вселенной.
У берега озера плавно покачивалась деревянная шлюпка на веслах, привязанная веревкой к кольям маленького причала.
Мой таинственный спутник отвязал лодку, взобрался на нее и разместился на кормовом сиденье. Я сел напротив - и шлюпка поплыла. Сама. Под воздействием неведанной силы отплыла от берега.
- Погребем немного?- кивком указал писатель на бездействующие весла.- Постоянно полагаться на внешние силы не всегда правильно, необходимо время от времени работать и своими руками...
Я молча пожал плечами, схватил весла и стал грести.
- Должно быть,- проговорил автор, улыбаясь,- ты задаешься вопросом, почему здесь оказался именно я?
- Задаюсь, но ты об этом и так уже знаешь. Ведь ты единственный, кто способен читать мои мысли.
- Не нужно читать мысли, чтобы догадаться, о чем ты сейчас думаешь,- сказал мой собеседник, открывая контейнер с червями.- Ведь это просто,- продолжал он, уже насаживая несчастное создание на крючок.- Ты надеялся встретить здесь своего родственника из прошлой жизни, чтобы он залатал бреши в твоей памяти.
- Так и есть. Ведь я до сих пор не знаю, кем я был в прошлом… Хотя по существу меня это уже волнует не так, как раньше.- Мы доплыли до центра озера. Я перестал грести.- Этот мир постепенно становится для меня родным. Здесь у меня уже скопилось столько воспоминаний: как приятных, так и ужасных. Я не могу ничего вспомнить о своей жизни из прошлого мира, потому постепенно отдаляюсь от него.
- Это естественный ход вещей,- заметил автор, закинув крючок с наживкой в воду.- Я не хочу говорить о твоем прошлом, но все же пару вещей скажу. Ты отличаешься от себя прошлого как характером, так и поступками. Можно сказать, что здесь ты переродился другим человеком, а потому нет смысла держаться за прошлое. Живи настоящим.
- Так и сделаю, как только объяснишь мне, почему ты появился именно сейчас? Это из-за Сердцевидной Травы?- спросил я и, не желая отставать от автора, закинул удочку в зеркальную гладь.
- Я бы так не сказал. На самом деле сошлось много факторов. Если простыми словами, то просто пришло время. А тут ты так удачно принял сок растения - я решил воспользоваться моментом. Эффектное появление - наше всё!
- И в чем же причина? Помнится, в прошлый раз ты явился сказать мне, что мои неосторожные действия нарушили канон. Что произошло сейчас? Я снова что-то натворил?
- Ты ведь уже и сам знаешь ответ на свой вопрос.
- Из-за Сумасшествия?- озвучил я очевидный факт.
- Именно! Кто бы мог подумать, что ты так скоро вступишь в контакт с настолько могущественной сущностью. И не просто с одним из представителем семейства Вечных, а сразу с двумя…
- Стоп. Как это с двумя? Я встречался только с Безумием…
- Уверен? Подумай хорошенько. Уже забыл о таинственной черной птице?
О чем это он? Погодите, неужели о том самом вороне, который следил за моим восстановлением от смертельных ран, нанесенных разрывными пулями Дэфстроука?
Тогда, хоть эта птица на мгновение и показалась мне странной, я внимание на ней не заострил. Были проблемы и поважнее.
Теперь, вспоминая то время, я начинаю понимать, что тогда все же произошло кое-что действительно заслуживающее внимания: в тот момент, когда последняя пуля летела мне в голову, я действительно на миг увидел размытый силуэт девушки. Тогда я решил, что мне просто показалось, ведь состояние моего тела оставляло желать лучшего.
Но, похоже, Ди-Ди в самом деле нанесла мне визит. Я полагал, что все это время удачно скрывался от ее взора. Должно быть, она почувствовала, что мне грозит смерть, потому и пришла. Вот только я выжил, хоть мне и пришлось пойти на существенное сокращение срока собственной жизни.
- Все верно, тобой заинтересовалась не только младшенькая Вечная, но и одна из ее сестер. До сих пор «Разум игрока» скрывал твое присутствие от существ уровня Мультивселенной. Теперь мантия невидимости пала, и уровень сложности возрос до максимума. Отныне на тебя будет направлен взор божеств… Тебе стоит подготовиться. Если хочешь выжить, то как можно скорее набирай силу.
- Да как так-то?! Я же развивался планомерно, а теперь что? Да и потом, разве я могу за короткий срок обрести силу, способную конкурировать с существами уровня Вечных?
- Кто сказал, что тебе нужно с ними конкурировать?- Губы моего собеседника растянулись в лукавой улыбке.- Можно же просто подружиться. Не стоит игнорировать силу дружбы. О, клюет!
Поплавок у коллеги-рыбака начал медленно притапливаться. Он аккуратно потянул удочку на себя и вытащил из воды свою первую добычу.
На крючке болталась маленькая рыбка с размером с колюшку. Ее изумрудная чешуя переливалась под лучами солнца, кажется, всеми цветами драгоценных камней. Я никогда прежде не видел такого завораживающего вида лучеперых рыб.
Не знаю как, но автор извлек из ее пасти крючок так, что у той не осталось никаких видимых ран, а на шлюпке тем временем материализовался небольшой круглый аквариум, уже наполненный водой, и писатель немедля отправил туда прекрасную представительницу водных глубин.
- Это тебе, небольшой подарок от меня,- сказал молодой человек.- Только береги ее, не дай проказнице Шэрон до нее добраться. Эта кошка та еще озорница. Будет действительно жаль, если в ее когтистые лапы попадет эта малютка.
- Спасибо,- поблагодарил я за подарок и задал более волнующий меня вопрос:- Но что ты имел в виду, говоря, что мне нужно подружиться?
- Ты ведь постоянно хвастаешься своим красноречием. Неужели тебе будет сложно вдохновить сестер на душевную беседу за чашкой кофе? Они обе весьма интересные особы, с огромным багажом увлекательных историй и пережитых событий, им есть что рассказать. Я дам тебе простой совет, Алекс, не можешь победить - подружись. Ну а если ты решишься пойти по самому сложному пути, то просто влюби их в себя,- весело засмеялся писатель, в очередной раз закинув удочку в воду.- Тебе это не должно составить труда.