Э.К. "Нуар" (СИ)

— Не сработало, — отчитался Иван.
— Чуют добычу. И битва с нами их не страшит, — заговорил глава охотников. — Попробуем добраться до дороги и по ней оторваться. Возвращайся к колонне. Морт, Арно, подрубайтесь к пушкам на машинах.
— Есть.
— Ок.
Первые выстрелы пушек, установленных на броневиках, раздались уже через десять минут. Небольшой рой кикритов явно не хотел упускать добычу и нагнал нас, пока мы пробирались к дороге.
  
— Не оторвёмся, — поделился своим мнением один из охотников.
— Готовьтесь к бою! — начал отдавать команды лидер охотников. — Машины в круг. Хищник прикрывает с неба. Снайпер братства на крышу через люк. Эфирник действует по своему усмотрению. Остальные как на учениях.
— Понял, — ответил я, но мой голос потонул среди других.
Через считанные минуты броневик остановился, и дверь открылась, отправляя нас в бой. Под шум орудий, установленных на других машинах и стрёкот пулемётов Хищника, что завис наверху, поливая пулями стража, оказавшегося ближе всего к нам и в зоне моей видимости, я прицелился. В ближайшего стража кикритов и полетят пули «Рюджи», что я подготовил к бою ещё в машине, сменив магазин обычных снарядов на бронебойные. Определить, где у этой твари глаза было несложно. Хоть он и пытался закрыть их клешнями, но дрон смещал свою атаку, вынуждая кикрита следом опускать свои конечности, что служили защитой. Как раз в этот момент я и выстрелил, предварительно напитав заряд на максимум. Парочка охотников, что ждали момента и использовали что-то взрывное, также перешли к действиям. Небольшой гул пистолета, готовящегося к следующему выстрелу и снаряд полетел в ту же точку. Кикрит либо не успел отреагировать после первого попадания, либо счёл множество пуль большей угрозой. Второй снаряд, пройдя по пути, проложенному первым, достиг наконец части существа, отвечающей за мозг, и тот замер. Вряд ли умер. Скорее лишился полного контроля тела. Но кто же ему даст шанс выжить? Ещё пара моих снарядов, рой пуль Хищника и взрывы от новой порции ракет охотников вывели стража из боя.
Не став тратить время на подпитку пистолета эфиром, выстрелил в одного из рабочих, что умудрился подползти к нашей позиции под обстрелом охотников. Попал ему в одну из конечностей и тот пошатнулся. Добил его выстрелом между жвал, которые он угрожающе развёл, шипя на меня. Судя по тому, как он рухнул, а его хитиновые лапки задёргались, данный вариант атаки не хуже попадания в глаза. Осматриваясь, наполнил эфирную батарею пистолета. Хотел помочь разобраться с кучкой рабочих, что накинулась на броневик с пушкой, как слева от меня перевернулась вторая машина с орудием. Страж кикритов, пробившись под огнём, протаранил мешавший ему транспорт. Не хотел бы я с ним столкнуться в рукопашной. Не в теле человека. Выстрел Марко, что, похоже, до этого был занят другим флангом, быстро образумил тварь. Но, как и первый страж, он не спешил умирать после попадания, что наверняка поразило его подобие мозга. Закрывшись клешнями, кикрит попёр на наш броневик, перешагнув через перевёрнутую им машину. Нужно заставить его открыться. Ну или хотя бы остановиться. Первый выстрел хоть и попал в подвижную часть одной из передних ног, но не остановил его. Так что следующий снаряд полетел туда же, как и более крупный снаряд винтовки Марко, что заметил мои потуги и помог отрубить ногу твари. Тот хоть и оступился, на время потеряв равновесие, но защиту не опустил, лишь замедлился. Не хватает убойной силы. Вернул пистолет в кобуру.
Эфир хлынул по телу, формируя плетения копья у рук. Что ж, я не использовал его со дня своего пробуждения на станции, но вариант попытаться победить эту тварь кулаками куда безумнее. Хлопнув ладонями, я тут же развёл их, воплощая плетение, что носило имя Алдруна. Имя того, кто добыл своему народу силу эфира, получив титул прародителя. Моё имя. Моя сила, что сокрушила тирсов и моркнидов, отведает плоть кикритов. Перехватив копьё правой рукой в момент, когда тварь достигла нашего транспорта, а Марко спешно с него сбегал, я метнул своё орудие, что вобрало в себя плетение сжигания, которое должно распространиться по туше, нанося множество повреждений, едва часть копья коснётся цели.
Голубое полутораметровое копье из-за малого расстояния между мной и кикритом почти мгновенно достигло особи, что решила, что броневик большая угроза, чем маленький человечек. За что она и поплатилась. Эфирное копье, войдя в хитин, тут же перешло во вторую форму, выжигая внутренности моего противника. Надо было со взрывом. Эффектнее вышло бы.
Сгорая от силы эфира, тварь задёргалась в конвульсиях, а после рухнула. На броневик.
«Чешуйки наружу!» — беззвучно выругался я. Он что, не мог назад упасть?
— Что ты там болтал про не стихийник? — смотря в сторону стража, поинтересовался через динамики шлема Марко, что успел подбежать ко мне.
— Голубая молния, — загадочно произнёс я.
— Она самая. Мы точно заработаем на этой заварушке.
Болтовню пришлось прервать из-за того, что последняя тварь, окружённая остатками рабочих, ударом клешни лишила броневик пушки, согнув ствол. Я бы, конечно, мог метнуть ещё одно копье, но лишь истратив на это остатки эфира. Судя по тому, как быстро перемалывались мелкие кикриты, а на хитине стража появлялись дыры и постоянно что-то взрывалось, уже все охотники сосредоточили огонь на единственной угрозе, и она вряд ли сможет победить. Марко своим точным выстрелом ударил в одну из его ран, я же поддержал его оставшимися в обойме снарядами пистолета, усиленного эфиром.
— Дааа!
— Урааа!
Общий канал потонул в радостных и победных возгласах охотников. Я же сменил магазин в пистолете и восполнил его батарею эфиром. Коснувшись окружающей меня энергии, начал своё неспешное восстановление запасов. Думаю, пока мы сможем отсюда уехать, пройдёт не один час, и я смогу восстановиться.
— Готовьтесь валить оттуда, — неожиданно заговорил в наш канал Иван, и я, увидев перевод, переключился на него. — Засекли след прыжка нуртов. Орфей точно накроет их вторжением.
— Блять! — я больше удивился ругательству на русском от Марко, чем новости.
Судя по тому, как подобные ругательства полетели в общем чате, охотники тоже узнали о новостях, что явно не несли ничего хорошего.
— Всё плохо?
— Да. Нурты — это всегда плохо. А десант нуртов на планете, у которой нет мощной орбитальной обороны и армии с тяжёлой техникой — это полная жопа.
Вспомнив из данных, что эта раса обычно вторгается ордой на планеты, и что после их победы в живых не остаётся никого, я, кажется, оценил, насколько всё плохо. А в голове всплыло слово, которым Зэт обозначал, что всё очень плохо.
— Пиздец.
— Он самый, — подтвердил Иван.
  
Глава 22
 
Пока охотники с Марко и Иваном решали, как им быстрее добраться до их лагеря, я, облокотившись о корпус одного из броневиков, сосредоточился на восстановлении эфира. Кто знает, насколько опасным окажется вторжение. Итоговым планом стал вылет нашего космолёта, что подберёт раненых и нас с Марко. Остальные охотники будут пытаться успеть добраться до лагеря на броневиках. Судя по предупреждению, поступившему в каналах связи от ОНЗ, первые корабли нуртов появятся в системе через два или три часа. Время на подготовку и переброску флота для встречи гостей. Но хватит ли его?
Корабль, пилотируемый Иваном, подлетев к нашей позиции, завис в воздухе и опустил трап грузового отсека так, чтобы мы могли забраться внутрь. Вместе с ранеными на борт загрузили клетки с добычей, а также поднялись несколько весьма здоровых охотников. Видимо, договорённости изменились. Не удивлюсь, если Марко, пользуясь грузоподъёмностью корабля, решил заработать, предложив главе охотников докинуть до лагеря груз и побольше его бойцов, облегчая тем самым броневики и давая им больше шансов добраться до цели вовремя. Пока пара наёмников в кабине решали, что нам делать дальше, снарядил свой магазин для пистолета бронебойными снарядами из сумки.