Погасшие следы (СИ)

— Может твоя дочь сама не желает пока возвращаться. Внук у меня парень видный, девки табунами заглядываются. Подожди немного, не лишай дочь удовольствия хотя бы раз в жизни оказаться с настоящим мужчиной. Или даже под ним…
— Сегодня ночь огня и мы не можем ждать следующей! — послышалось в ответ. — Разбуди внука, и мы сразу же уйдем.
— Ночь огня… Ночь огня… — задумчиво пробубнила себе под нос Мария Васильевна. Да уж, впору посыпать себе голову пеплом. За всеми этими треволнениями она как-то и позабыла про столь значимое возмущение атмосферы. Метеоритный дождь, которые многие считают наиболее благоприятным временем для проведения ритуалов, особенно завязанных на символическую структуру. Вообще-то, в те времена, когда сама Мария Васильевна еще звалась просто Машкой, такие ночи считались наилучшими для жертвоприношений. И что же у нас тогда получается? Алевтина с дочкой пытаются провести ритуал? Уж не они ли тогда похитили всех тех детей, которых никто никак не может найти? Если так, то всё становится на свои места. И сразу понятно, почему не просыпается Даниил, и от чего так осмелела Алевтина. Она идет ва-банк. Или всё, или ничего!
Суть ясна, непонятно только, что делать… Так-то она могла бы достаточно легко отвлечь внимание непрошенных гостей и уйти по своим делам, как по зеленому проспекту. Колючие кусты были не единственным сюрпризом её дома, но вот что делать с Даниилом? Как не обидно это признавать, но возраст всё-таки даёт о себе знать. Утащить здорового мужика на руках не получится. Нужна помощь, и Васька в роли ездового кота не прокатит.
— Мы даем тебе последние пять минут на раздумье! — услышала Мария Васильевна, а следом раздалось недовольное шипение Васьки. В дом пытается забраться чужой! Женщина метнулась в заднюю часть дома, готовясь вскрыть горло очередному оборотню, но увидев, кто именно пытался забраться в окно, облегченно выдохнула.
— Васька, перестань, это свои, — улыбнулась ведьма. Боги услышали её молитвы и послали помощь именно в тот момент, когда она была очень нужна.
— Здравствуйте, Александр! Вы именно тот, кто мне поможет!
Латунин свалился кулем на пол возле стены под окном и аккуратно потрогал небольшой порез на шее, из которого тоненькой струйкой текла кровь.
— И вам доброго вечера! — прохрипел он.
— А чего это ты, как супостат какой-то, через окна лазишь, а не в дверь стучишься, как полагается приличным людям? — поинтересовалась Мария Васильевна.
— Там, похоже, и без меня страждущих хватает, — в тон ей ответил Латунин. — И сдается мне, что скоро они разберут вашу хату по бревнышку…
— Ну и нехай с ней, — махнула рукой ведьма. — Об этом уже после кручиниться будем. Сейчас надо ноги унести и кое-кому шею свернуть не в ту сторону.
— Планируете прорываться с боем? — удивился Латунин. — А где Даниил?
— Спит, — коротко ответила ведьма. — И будить его сейчас нельзя. Поэтому мы просто уйдем, а ты понесешь мальчика. Сама я уже стара, не сдюжу такую ношу. Всё понял?
Латунин только молча пожал плечами, как бы говоря, что других вариантов у него все равно не наблюдается.
— Васька, — деловито начала отдавать распоряжения ведьма. — Надо поджечь машину. А лучше обе. Справишься?
— Мя-я-яу! — пренебрежительно фыркнул кот, полирующий острые когти.
— Огнесмесь сам найдешь, не маленький! — продолжала инструктировать питомца ведьма. — Потом уходи. Сюда лучше не возвращайся пока, беги домой к Саньке. Помнишь же, где её дом?
Кот еще раз мяукнул, а затем вальяжно направился в сторону печки.
— Времени мало, Александр, — снова нахмурилась Мария Васильевна. — Поэтому все вопросы потом. Сейчас надо вынести Даниила.
Не обращая внимания на шум с улицы, ведьма провела Латунина в комнату, где на кровати лежал её внук. Мария Васильевна с удовлетворением отметила, что юноша стал выглядеть немного лучше. Может быть её мольба к Дрёме всё-таки сработала?
Хотя Латунин, похоже, придерживался сейчас совсем другого мнения.
— Марья Васильевна, что с ним? — ужаснулся Петрович. — Его отравили? Он умирает?
  
— Тьфу на тебя, — рассердилась старушка. — Он еще тебя переживет. И меня, я надеюсь! Я же сказала, все потом объясню. Давай, бери его на руки и пошли.
Старая ведьма видела многое на своем веку, поэтому только наивный мог подумать, что в хате всего один вход или выход. Мария Васильевна отодвинула кадушку с водой, подняла половичок и дернула за кольцо, прикрученное к доскам пола. Из лаза пахнуло сырой землей и спертым воздухом.
— Спускайся! — Мария Васильевна щелкнула пальцами и перед Латуниным появился небольшой светящийся шарик, который тут же поплыл внутрь лаза. — Иди за светлячком, я позади тебя!
Петрович проглотил очередной вопрос и начал аккуратно спускаться вниз по земляным ступеням, укрепленным досками. Мария Васильевна видела, что Латунину тяжело, Даня вырос мальчиком совсем не маленьким, но верила, что Александр справится. Идти недолго, да и подземный ход достаточно широк, чтобы можно было пройти с такой ношей.
Сотворенный ведьмой шарик давал не очень много света, но Марии Васильевне вполне хватало. Главное сейчас не останавливаться. Васька совсем скоро устроит кавардак наверху, и желательно к этому моменту им быть подальше. Случись обвал, здесь они все и останутся.
Ведьма бросила еще один взгляд на внука, и казалось давно очерствевшее сердце сжалось от тревоги. Даниил казался не спящим, а мертвым. Он никак не реагировал на то, что его куда-то несут, не обращал никакого внимания на довольно невежливое обращение со своим телом и даже не дернулся, когда Латунин неосторожно задел его головой одну из стенок туннеля. Жутковатое ощущение.
— Иди быстрее, Александр, — вновь ткнула в спину Латунина ведьма. — Совсем чуть-чуть осталось.
Мария Васильевна уже почувствовала небольшой уклон под ногами, а значит до выхода оставались считанные метры. Ход заканчивался в корнях давно поваленного дерева, образующего естественное и скрытое от любопытных взоров с дороги укрытие. Они успели как раз вовремя. Стоило ведьме аккуратно выглянуть и посмотреть в сторону своего дома, как на месте одного из автомобилей вспыхнул огненный шара, а нестройные крики превратились в оглушительный вой. Парочка оборотней катались по мокрой траве, пытаясь сбить пламя с одежды, но Мария Васильевна не испытывала к ним никакого сочувствия. Она их не звала, а значит они сами выбрали свою судьбу. Мария Васильевна сделала шаг назад и с удовлетворением наблюдала за хаосом, разгорающимся на поверхности.
В любом случае, здесь больше делать нечего. Избу скоро наверняка разнесут по кирпичику, потом придем и поплачем. Сейчас надо уносить ноги.
— Я предлагаю выйти к дороге и позвонить в полицию, — предложил Латунин, как только к нему подошла Мария Васильевна.
— Нет, — отрицательно помотала головой ведьма. — Во-первых, бессмысленно. Во-вторых, времени нет. Ответь мне лучше, куда пропала Александра. И почему до неё дозвониться не получается?
— Если бы я знал, — пожал плечами Петрович. — Я-то надеялся, что вы знаете, где её искать. Там в городе катавасия какая-то начинается…
— Какая такая катавасия? — не поняла Мария Васильевна. — Ты можешь объяснить понятнее?
— Ну-у-у, — замялся, подбирая слова Латунин. — Утром в городе убили двух оборотней. Никто ничего не знает, но в машине нашли обертки от мармеладок. Ваша внучка вспомнила, что видела похожие. Александра вместе с Мезенцевой, ну этой, из московской полиции, с утра поехали на квартиру к женщине, которая заказывала разыскать девочек из роддома. И всё! С тех пор с обоими нет связи! Я думал, что вы что-то знаете и поможете мне их найти.
— М-да уж, — вздохнула ведьма. — Понятнее не стало. Ладно, мы подумаем об этом позже. Сейчас надо уносить ноги, пока наши гости не поняли, как жестоко над ними поглумились.
— Куда? — устало поинтересовался Латунин. — У вас есть конкретные предложения?
— Туда, откуда пришли наши гости, — усмехнулась Мария Васильевна. — Судя по всему, вариантов не очень много.