"Фантастика 2023-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
– Хо-ро-шо, - процедил дебошир, падая обратно в кресло.
Девушка смотрела на него со страхом, не зная, чего ожидать. Но нахал неожиданно утихомирился.
– Наверное, мы не поняли друг друга, - пробормотал Ко Жухан.
– Наверное, - согласилась Диана.
– Давай лучше еще выпьем, крошка, - примирительно предложил архитектор…
Остаток путешествия прошел более спокойно. Ко Жухан рассказывал о бизнесе, делая упор на своем богатстве, делился скорбными подробностями неудачной женитьбы - супруга оказалась законченной стервой и отсудила у бывшего мужа значительную часть состояния. Впрочем, осталось тоже немало. «У настоящего мужика всегда должно быть что-то припрятано на черный день, - поведал Ко Жухан. - Чем больше, тем лучше».
– А если накопить не получается? - поинтересовалась девушка. - Если человек трудится не покладая рук, но все равно зарабатывает очень мало?
– Значит, он тупой кретин, - констатировал архитектор. - Знаете пословицу? Если ты такой умный, то почему такой бедный! - толстяк засмеялся, отчего его щеки затряслись, как фруктовый пудинг на блюде. При этом он горделиво выпятил грудь и вытаращил маленькие глазки - мол, смотрите, какой я, сумел заработать целое состояние да еще живу в колыбели человечества - на Земле, имею особняк в Подмосковье, держу прислугу.
На Диану все эти похвальбы не произвели ни малейшего впечатления. Ей представлялась маленькая мастерская отца, где он ремонтировал космические яхты и летные скутеры, и его простое загорелое лицо - на Пич-риче солнце палило круглый год. Он зарабатывал совсем немного денег, так что их всегда не хватало, зато время от времени чинил корабли соседям и друзьям почти бесплатно. И говорил, что получает искреннее удовольствие, оказывая услуги хорошим людям.
Девушка почувствовала, что сейчас расплачется, и мысленно себя одернула. Слишком болезненными были воспоминания о том времени, когда все шло своим чередом и казалось, что так будет продолжаться всегда…
– Я уже почти не надеюсь встретить чистую красивую девушку, - продолжал распинаться богатый архитектор, - такую, которая стала бы мне верной подругой жизни…
– Это правда, найти спутника нелегко, - согласилась Диана. Губы ее побелели от напряжения, но ни одной слезинки не выкатилось из глаз. Она решила, что ради отца пойдет на все.
Вскоре объявили, что лайнер переходит в посадочный режим, и спустя каких-то десять минут корабль приземлился на углепластовые плиты космодрома Домодедово. Посадка показалась жесткой только пассажирам злополучного третьего класса. Землянин прикусил язык и едва не проглотил пластиковый стаканчик. Диане тоже досталось - после тряски она еще долго ощущала, как стучат зубы и пульсирует в висках от громкого верещания китлянцев.
Спускаясь по трапу, Ко Жухан норовил обнять девушку за талию и тяжело дышал, не поспевая за легкой походкой Дианы. В одной руке он сжимал огромный чемодан, из соображений сохранности взятый им в ручную кладь, другой тянулся к девичьим бедрам.
– Ди-дианочка, - задыхался толстый землянин. - Погодите, милая. По-постойте! Да постойте же вы! - прикушенный язык плохо ворочался во рту.
Таможню Диана прошла без лишних хлопот. Ее скромный багаж - маленький рюкзачок - даже не стали досматривать. Для представителей человеческой расы, прибывающих на Землю, действовал «зеленый коридор». За спинами вооруженных таможенников, под красной вывеской «Контроль», угрожающе маячила фигура в белом халате и резиновых перчатках. Специально обученный сотрудник таможни готов был извлечь контрабандный груз хоть из пасти, хоть из утробы представителя любой галактической расы. Впервые прибывшие на Землю инопланетяне были неприятно поражены подобным приемом. Но эти меры имели веское основание: правительство ввело их после нескольких весьма неприятных случаев с межгалактическими террористами разных мастей - членами организации мусонов[1] и ордена Зеленого листа. Если первые были полуофициальной силой, признанной во многих секторах цивилизованного космоса, то орден Зеленого листа представлял собой самую радикальную и антигуманную организацию. Ее адепты боролись за освобождение природы от существ, наделенных разумом, и то и дело наносили жесткие удары по Земле и человечеству - оплоту цивилизации и порядка.
На таможне Ко Жухан наконец нагнал девушку. Они миновали «зеленый коридор» и остановились у вывески с желтыми шашечками.
– Я в гостиницу, - сказала Диана, - возьму такси.
– Как же так?! - опешил мужчина. - Мне показалось, что мы договорились. Едем ко мне, крошка! А там - шампанское, икра, широкая и мягкая перина…
– В отдельной комнате?
– Если хочешь, можно и в отдельной… Я могу даже выделить тебе целый этаж. Если пообещаешь пускать меня в гости не реже, чем два раза за ночь… - Архитектор увидел выражение лица Дианы и мгновенно изменил тактику: - Можно хотя бы перестукиваться через стену.
– Но зачем? - искренне удивилась девушка.
– Боюсь спать один. Это у меня нервное. После развода с проклятой стервой. Поэтому и пытаюсь каждый раз заручиться обществом приятной и безобидной девушки. Парня-то к себе не пригласишь - польстится на мои деньги или коллекцию антиквариата и ограбит, подлец! Поэтому я предпочитаю девушек.
– Только поэтому? - Диане мучительно хотелось поскорее избавиться от навязчивого распутника, но он, как назло, вцепился потной рукой в ее локоть, словно боялся, что девушка сбежит.
Ко Жухан нервно провел по остаткам волос, притопнул ногой, подняв пыль, что было весьма странно - зал космопорта убирали с применением дезинфицирующих веществ по несколько раз в день.
– Это еще что такое? - пробормотал толстяк.
– Может быть, прах какого-нибудь контрабандиста, застреленного при попытке бегства, - предположила Диана, искренне наслаждаясь смятением толстяка.
Вероятный прах неведомого нарушителя границы осел на туфле из снарковой кожи. Ко Жухан брезгливо сморщился, достал из портфеля одноразовую салфетку и, почистив обувь, швырнул бумажку на кафельный пол. Робот-уборщик, крутящийся неподалеку, поспешил к появившемуся на его территории нежелательному объекту. Когда он подъехал ближе, стало видно, что странная пыль сыплется из его днища. Внутри робота-уборщика помещался маленький крематорий, мгновенно превращающий любой мусор в пепел.
– Эй, вы! - крикнул Ко Жухан молодому человеку в форме работника космопорта.
– Это вы мне?
– Да, вам, вам… Что у вас тут за безобразие? Я испачкал ботинки. Каждый по сто рублей. Я буду жаловаться.
– А в чем, собственно, дело?
– Этот робот, - архитектор ткнул пальцем в уборщика, - рассыпает всюду пыль. А потом люди в нее наступают. У него дырка в брюхе.
– Я распоряжусь, и его немедленно заменят, - пообещал молодой человек и склонился к запястью, передавая информацию через наручный интерком.
– Так что, едем ко мне прямо сейчас? - обратился Ко Жухан к Диане, с тоской разглядывая подошву левого ботинка. Локоть девушки он, к ее великой радости, наконец отпустил.
– Нет. Я приеду… попозже. Оставьте мне свой телефон.
– А не обманешь? Может, ты решила, что я опять вру? То есть просто вру, конечно же. Ты не подумай, у меня действительно много денег и огромный особняк в Радонеже.
– Метро туда ходит? - поинтересовалась Диана. О московском метро она читала много интересного. Оно опоясало огромный мегаполис семью кольцами, которые пересекали сто двадцать три радиальные линии. На самой длинной - Таганско-Подольской - было больше пятисот станций.
– Конечно, ходит. Куда только наш метрополитен не ходит, - Ко Жухан подмигнул девушке. - Полчаса - и ты на месте, крошка. Да я тебе и адрес напишу. На моих визитках адреса нет - иногда приходится давать их таким проходимцам, которым и телефон страшно сказать. - Ко Жухан зашарил по карманам, извлек из одного мятую десятирублевку - целое состояние для бедной девушки - и торопливо написал на ней свои координаты. - Когда приедешь? - деловито осведомился он. - Сегодня вечером? Завтра утром?