Сокрушенная империя

Никогда не позволю мужчине украсть свое сердце, потому что в конце концов он разобьет его и уничтожит меня.
Мужчины токсичны, и они не приносят ничего, кроме вреда. Но можно использовать их во время того, как они пользуются тобой, и высосать из них все, что только возможно, пока не стало слишком поздно.
Прочистив горло, папа достает из кармана пиджака коробочку для украшений.
– У меня есть кое-что для тебя.
Я стараюсь скрыть свое раздражение, принимая коробочку из его рук. За все эти годы он уже подарил мне кучу золота и бриллиантов. Я не хочу еще.
Собираюсь открыть коробочку, но он меня останавливает.
– Подожди. – Он оглядывает всех вокруг. – Давай прогуляемся немного.
Я смотрю на Джейса, когда мы идем в сторону ворот.
– Что происходит?
Он пожимает плечами, вид у него такой же непонимающий, как и у меня.
– Понятия не имею.
Мы уже практически снаружи, когда отец говорит мне:
– Теперь можешь открыть.
Не теряя ни секунды, я заглядываю в коробочку. Страх пробегается по моему позвоночнику, когда я прикасаюсь к черному брелоку с логотипом «Мерседес».
Пожалуйста, скажите мне, что это неправда.
Естественно, на подъездной дорожке припаркован розовый мерседес. На меня внезапно накатывает паника, и я цепляюсь за свой кулон. Он знает, что я не умею водить. Знает, что я никогда не стану этого делать.
Я не могу… я не хочу…
Не хочу умереть, как она.
– Что с тобой, черт возьми, такое?
На лицах гостей читается непонимание… на всех, кроме лиц Джейса и Коула, поскольку хотя бы в этот раз они понимают.
Розовый мерседес.
Как у мамы.
В животе все сжимается, когда я слышу в голове звук сминающегося металла. Новая волна паники хватает меня за горло, колени начинают дрожать. Я умру.
– Я не… – начинает отец, но Джейс перебивает его.
– Бьянка не водит машину.
– Я знаю, Джейс. Но я подумал, что ей пора научиться. Я нашел первоклассного инструктора по вождению…
Я бросаю в него ключи.
– Забирай. Они мне не нужны.
Я оборачиваюсь на Хейли.
– Пошли. Сейчас же.
Слезы начинают щипать глаза, пока я направляюсь к белой машине с ней и Заком.
– Бьянка, стой! – кричит Джейс. – Не позволяй ему испортить твой день.
Дело не только в нем. Дело во всех. Во всем.
– Ну же, Бьянка, – присоединяется Коул. – Не уходи.
– Вернись, юная леди, – говорит отец. – Я не разрешал тебе уходить.
То есть он захотел сыграть в отца именно сейчас.
– Я тоже, – рычит Джейс.
Подняв в воздух средний палец, я пинаю розовую груду металла на парковке, прежде чем сесть в машину Хейли.
– Мне восемнадцать, забыли?
Мама снова оказалась права.
Ты можешь прожить жизнь и быть самой прекрасной девушкой на земле… но чувствовать себя так, словно никто тебя не замечает. Люди видят только то, что хотят.
И никто не хочет увидеть меня.
Пошли они.
Пошло оно все.
Глава седьмая 
Бьянка 
В итоге я опоздала на пару и пропустила тест по статистике.
К счастью, профессор позволил мне остаться после занятия, чтобы написать его, но я уверена, что все равно его завалила.
«Если ты не помнишь ничего о своем прошлом, откуда ты знаешь, какой ты была и что тебя сделало такой?»
Слова Оукли звучат у меня в голове, пока я сдаю работу. Я думала, что собрала достаточно кусочков, чтобы понять, кем я была, но, оказывается… я ошибалась.
Сделав глубокий вдох, я вспоминаю, что нового узнала о себе прошлой ночью.
Самое удивительное? Я была девственницей. А значит, мой первый секс со Стоуном был первым в принципе. Наверное, я должна радоваться этому, ведь он – мой будущий муж, но я не могу избавиться от этого странного чувства.
Я хотела бы, чтобы все было по-особенному.
Я не говорю, что все прошло плохо, но до того, как это случилось, я думала, что все в порядке, поскольку прошлая я, наверное, занималась сексом кучу раз. Оказалось, это было важно. Так же, как то, что я странным образом была помешана на Оукли и, очевидно, увела его девушку.
 
Обеих.
Сердце сжимается.
Учитывая то, что Хейли погибла… ему, должно быть, больно.
Я не знаю, почему была с ним в ночь аварии – потому что, судя по последнему воспоминанию, он не хотел иметь со мной ничего общего, – но очень хочу узнать.
– Ты в порядке? – спрашивает Стоун.
Я вздрагиваю, когда поднимаю глаза. Я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как он ждет меня у кабинета.
– Да. – Я выдавливаю из себя улыбку. – Все нормально.
Он озабоченно смотрит на меня.
– Ты уве…
– На самом деле, – перебиваю я, потому что ненавижу скрывать что-то от него, – не совсем. Сегодня ко мне вернулось еще одно воспоминание.
Взяв меня под локоть, Стоун ведет нас во двор.
– Что случилось?
– Ну, – начинаю я, – это был мой день рождения. – У меня внутри плещется странное чувство, ведь разговаривать со своим женихом о предыдущих партнерах немного неловко. – Если коротко, Морган сделала мне куни, и нас застукал Оукли… – Внезапно я понимаю, что он может не знать, кто это. – Оукли – это…
– Я знаю, кто такой Оукли, – выплевывает Стоун. – И еще я знаю, что теперь этот придурок работает на территории.
Я непонимающе моргаю.
– Откуда…
– Я случайно встретился с Коулом утром, и он мне все рассказал.
Черт.
– Оу.
– Я злюсь, потому что ты ничего мне не сказала.
– Ты был очень занят в последнее время.
Я не скрывала это специально, у меня просто не было возможности рассказать ему все из-за его дурацкого расписания.
– Я понял. – Он обхватывает мое лицо ладонями. – Но, если он снова станет тебя доставать, скажи мне…
– Он не доставал меня, – резко отвечаю я, прежде чем успеваю себя остановить. – Я понимаю, почему ты беспокоишься, но все было не так. Он…
Не так плох, как все говорят.
По крайней мере, вчера он не создал такое впечатление.
– Что он? – давит на меня Стоун.
– Он просто сидел на лавке, и я подошла к нему. Не наоборот.
Глаза Стоуна темнеют.
– В смысле ты подошла? Теперь ты болтаешь с какими-то парнями за моей спиной?
Господи. Конечно, Стоун так подумал.
Он тот еще ревнивец.
– Нет, – защищаюсь я. – Рядом с ним было свободное место, когда я пошла пообедать на озеро, и я спросила, могу ли присесть с ним.
Я не понимаю, что значит выражение на его лице, но он явно недоволен.
– Если все было так, как ты говоришь, я не хочу, чтобы ты продолжала обедать одна.
Я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.
– Ты же шутишь, да?
Мне девятнадцать. Я вполне могу позаботиться о себе, а значит, в состоянии сама выбирать, с кем мне ходить на обед.
Он показывает на свое лицо.
– Похоже, что я шучу? – Должно быть, Стоун почувствовал мое раздражение, потому что его голос становится мягче. – Я не хочу вести себя как мудак, Бьянка, но поставь себя на мое место. Этот парень не просто убил невинную девушку, он чуть не убил тебя, и ты ждешь, что я не буду волноваться о твоей безопасности?
Я понимаю, о чем он, но решаю зацепиться за другие его слова.
– Ты знал, что Оукли был за рулем той машины, когда случилась авария?
Он обессиленно проводит рукой по волосам.
– Да, часа два как узнал.
Оу.
– Коул сказал тебе?
Стоун кивает.
– Жаль, что твои братья не рассказали мне раньше, но я понимаю, почему они скрыли это от тебя. – Ярость искажает его лицо. – Для тебя было намного лучше не помнить об этом куске дерьма.
Смесь злости и раздражения пробегает по моему телу.
– Давай-ка уточним. Ты считаешь, что это нормально – скрывать от меня такую информацию?