Эпоха Дьявола (СИ)

Стало ясно, что имеет место нештатная ситуация, и в штаб-квартире АБТ объявили тревогу. Ещё через полчаса на ушах стояли все: АБН, ЦРУ, ФБР, полиция, армия и главный координатор всего этого безобразия — Национальное управление ядерной безопасности США (NNSA). Система, хоть и с некоторым опозданием, заработала.
Оставалась надежда, что похитителей удастся перехватить, прежде чем произойдёт непоправимое. Уже через час на месте происшествие глаза рябило от полиции, армейских и представителей различных спецслужб.
  
Начали поступать данные от анализа прослушки эфира в этом районе. Вскоре выяснилось, что, судя по переговорам, акция была проведена одной из радикальных исламских группировок. Арабские террористы давно вынашивали идею ядерного шантажа и искали по всему миру так называемые переносные ядерные фугасы.
И США, и СССР занимались разработкой переносных маломощных ядерных фугасов. Переносными ядерными боеприпасами планировалось вооружать диверсантов.
Американцы в итоге разработали боеприпас SADM. Весила хреновина около семидесяти килограммов, мощность была меньше килотонны. В СССР на вооружении стояли «ядерные ранцы», переносные боеприпасы аналогичной мощности.
Террористы были готовы платить любые деньги, чтобы завладеть этим оружием.
Но то, что произошло сейчас, было совершенно другого масштаба. Всё равно что пушка, против рогатки. Ручная граната, против ядерного Апокалипсиса.
Немедленно был поставлен в известность президент и сформирован оперативный Штаб, который возглавил Советник президента США по национальной безопасности Генри Аллен. Оперативное руководство было поручено осуществлять Главе Командования специальных операций армии США многозвёздному генералу Генри Уилсону. Для координации всех армейских подразделений заместителем руководителя Штаба был назначен Заместитель Председателя Объединённого комитета начальника штабов, генерал Андерсон.
От АБН, ЦРУ, ФБР, полиции требовалось срочно понять, на кой чёрт террористам понадобилась бомба, какова их возможная цель и существует ли реальная опасность, что они смогут привести бомбу в боевую готовность.
Национальное управление ядерной безопасности США (NNSA) должно было срочно разобраться в каком техническом состоянии находилось похищенное изделие и реально ли вообще осуществить взрыв.
Силы были задействованы огромные. Возможности каждой из структур, участвующих в разрешении кризисной ситуации, поражали. Но им надо было согласовать свои действия. Наладить координацию, выработать план. На всё это нужно было время, а его-то как раз и не было. Именно на этом во многом и строился расчёт террористов.
Началась смертельная гонка. Гонка, приз в которой, догоняющей стороне, был пока неизвестен.
И всё же, маховик самой грандиозной в истории человечества охоты постепенно раскручивался, государственная машина с каждой минутой набирала обороты.
Спецгрузовик, не иголка. И ещё через час информация со спутников позволила выявить местонахождение грузовика, примерно в пятидесяти километрах от места нападения, в пустынной местности.
Ещё через пару часов там уже толклась куча народа. Пропажа обнаружилась. Но вот ведь какая фигня получалась. Грузовик был, а вот изделия внутри него, уже не было. Рядом с грузовиком стоял транспортный погрузчик, используемый для разгрузки и погрузки специзделий, подобных находившемуся в грузовике.
Быстрое расследование на месте и анализ спутниковых снимков показали, что на месте стоянки брошенного грузовика находился транспортный военный вертолёт, на который, видимо, и было перегружено специзделие.
Президент находился на своём рабочем месте, в Овальном кабинете. В другом кабинете неподалёку, заседал оперативный Штаб, куда стекались доклады всех силовых ведомств.
Прежде всего следовало выяснить, может эта чёртова бомба взорваться или это просто кусок радиоактивного мусора.
Руководивший Штабом Советник президента США по национальной безопасности Генри Аллен, требовал ответа.
Глава Национального управление ядерной безопасности США Сэм Петерсон, крайне не хотел делать окончательное заявление, но деваться было некуда, и он вынужден был высказаться:
— Бомба весьма старая и давно снята с вооружения. В те времена технологии консервации и хранения ядерных боеприпасов ещё не были полностью отработаны. Похищенная бомба, никогда не передавалась в войска и не стояла на боевом дежурстве. Поэтому она не проходила процесс деактивации при возвращении на длительное хранение и консервацию. Как её в своё время положили, так сказать, в резерв, так она и хранилась, до поры до времени.
— Сэм, — рявкнул Советник по нацбезопасности — Хватит нам мозги полоскать. Просто ответьте, может эта штука взорваться или нет.
— При наличии у террористов необходимых специалистов, бомбу можно привести в рабочее состояние, — неохотно признал Петерсон.
— Значит, будем исходить из того, что угроза термоядерного взрыва реальна, — помрачнел Генри Аллен.
Никто из присутствующих не решился возражать.
— Что нам известно о нахождении изделия в данный момент?
— Террористы бросили спецгрузовик, примерно в пятидесяти километрах от места нападения на конвой, — начал докладывать заместитель Директора ФБР. — Там их ожидал списанный военно-транспортный вертолёт. Видимо, специально переоборудованный для транспортировки изделия. В настоящее время мы отслеживаем движение вертолёта. Птичка следует в направлении штата Аризона и сейчас находится над территорией Национального заповедника Сибола.
Мы также прослушиваем переговоры террористов, которые ведутся по радиосвязи.
— Нам так легко удалось выйти на каналы связи, по которым они общаются? — удивился Генри Аллен.
— Да они, похоже, и не скрываются. Фанатики, в захвате участвовали в основном смертники. Переговоры ведутся на арабском. И из того, что удалось расшифровать, целью является показательный террористический акт. Они не выдвигают никаких денежных или политических требований.
Судя по всему, в качестве мишени ими выбран город Финикс в штате Аризона.
— То есть эти грёбаные террористы собираются взорвать термоядерный заряд над городом с численностью населения около полутора миллионов человек, — задумчиво произнёс Аллен. — Насколько сильными будут разрушения, и какая часть населения пострадает? — обратился он к Петерсону.
Тот молчал.
— Сэм. Я вас спрашиваю, — поторопил его Советник президента по нацбезопасности.
— Вы не совсем верно понимаете ситуацию, — хриплым от волнения голосом заговорил Петерсон. — От города ничего не останется. Если учитывать и пригороды, то сразу погибнет около двух миллионов жителей. Кроме того, угрозу представляет радиоактивная пыль, которая накроет близлежащие города. Учитывая этот фактор воздействия, смертельную дозу радиации получат ещё около восьми миллионов человек. Общие потери составят не менее десяти миллионов человек.
Кто-то приглушённо охнул. У Советника президента отвисла челюсть. Генри Аллен был политиком, а не учёным. Он слышал, что ядерное оружие опасно, но не представлял себе истинный масштаб угрозы от его применения.
— Можем ли мы рассчитывать на то, чтобы войти в контакт с террористами? И есть ли шансы на успех переговоров?
Присутствующие долго совещались, но пришли к единому мнению, которое выразил Директор ЦРУ:
— В контакт войти скорее всего можно. Но шансов на успешные переговоры нет. Судя по всему, исполнители фанатики и они не остановятся. Им нужен показательный акт устрашения, и они пойдут до конца.
— Тогда какой выход из ситуации. Как мы можем предотвратить катастрофу? Президент ждёт наших предложений.
  
После непродолжительной паузы, слово взял Заместитель Председателя Объединённого комитета начальника штабов, генерал Андерсон:
— Единственный реальный выход, это сбить вертолёт, пока его маршрут пролегает над безлюдной местностью Национальных заповедников: Сибола, Гила или Апач-Ситгрэйвс. В этом районе у нас нет пусковых ракетных установок для перехвата. Но по тревоге подняты истребители, и они уже находятся в данном районе. Мы можем гарантировать поражение цели.