Последний Паладин. Том 8 (СИ)

— Эту тему не стоит обсуждать здесь, — сдавшись, выдохнула Камилла, — здесь не совсем подходящее место.
— Вот как, — закинув последнюю виноградинку в рот, хмыкнул я, — а где подходящее?
— В Обители, — ответила Камилла и катнула по столу молочно-белый камешек с полупрозрачными гранями, в котором я тут же признал осколок.
Я остановил его пальцем и хмыкнул про себя. Осколок оказался под завязку набит чистейшей астральной энергией близкой по своей концентрации к ста процентам. Более того, энергия эта была взята прямиком из Ядра Обители.
Тот факт, что я смог коснуться энергии Ядра без каких-либо последствий Камиллу не удивил и она невозмутимо продолжила.
— Насколько я знаю, у тебя есть разрешение свободно посещать Обитель, а с этим осколком ты сможешь попасть куда угодно. Даже к Ядру. Только там мы сможем свободно поговорить.
— Так это приглашение? — уточнил я.
— Верно, — кивнула Камилла.
— И откуда уверенность, что я его непременно приму? — покручивая осколок между пальцами, поднял я бровь.
Ничего не могу с собой поделать. Не люблю манипуляции, а то, что делала Камилла именно ей и было. Начиная от душевой, продолжая этим осколком и заканчивая обманчиво невинным образом.
Рыжеволосой что-то от меня было нужно, но вместо того, чтобы сказать об этом прямо, она ходит вокруг да около, пытаясь вызвать у меня чувства толи желания, толи вины.
Странная тактика.
— Потому что ты не любишь оставаться должником, — внезапно улыбнулась Камилла и мне на коммуникатор пришло сообщение.
Я открыл его и мое лицо тронула легкая улыбка.
Пожалуй, я поспешил с выводами. Манипуляции были лишь игрой на отвлечение, чтобы выложить карту, которую я не смогу перебить.
В сообщении содержались логи запросов и зашифрованные координаты. Координаты, которые безуспешно пыталась вытянуть из Ядра Октавия в момент захвата и которые так сильно интересовали ее папочку Вильгельма Фон Грэйва.
Это были координаты захоронения останков Паладина Света по имени Лиорно, которые не были известны даже самому Князю Света.
А также не были они известны и Лексе.
По крайней мере на ее запросы Ядро не ответило. А значит, информация была засекречена Аглаей. Представляю, как тяжело было Камилле обойти подобный запрет на данном этапе, но это только показывает, насколько важно для рыжеволосой затащить меня на разговор к Ядру.
Похоже, тема действительно серьезная.
— Так чего ты хочешь взамен на координаты? — уточнил я.
— Просто поговорить, — тут же отозвалась Камилла.
— Просто поговорить? — с легким скепсисом переспросил я.
— Просто поговорить, — с улыбкой подтвердила Камилла и спрыгнула с моего стола с невозмутимым видом.
Интересно.
Не стала выдвигать дополнительных условий, хотя могла. Не стала давить, хотя имела возможность. Создалось ощущение словно передо мной не молодая импульсивная девчонка, а профессионал в переговорах. Причем в переговорах именно со мной.
Похоже, тут не обошлось без советов от Лексы.
Впрочем, из нее тоже тот еще советчик. Ведь не хуже, чем вот это все сработала бы обычная искренность и Лекса это знала.
Пока я сидел и задумчиво постукивал пальцем по столу, Камилла непринужденно прогуливалась по кабинету с заложенными за спину ручками.
Приняв решение, я открыл координаты и тут же вбил их в карту. Нужная точка нашлась быстро и находилась она не так уж далеко от столицы.
В паре километров от небольшой деревни Ильретеевка, что располагалась у небольшого озерца на границе между зеленой и желтой зонами.
Не факт, что останки Паладина Света окажутся мне полезны, но стоит, как минимум, убедиться, что они не достанутся герцогу или его приспешникам. А еще меня очень интересовала причина, по которой Лиорно оказался захоронен в такой глуши и в тайне от Клана светлых.
Сохранив местоположение, я свернул карту, убрал молочно-белый осколок в карман и вернул взгляд на стоящую у картины рыжеволосую девицу.
Почувствовав мое внимание, Камилла повернула голову и озарила меня своей милой лучезарной улыбкой в которой на этот раз не было ни грамма фальши.
 
Лишь чистая непосредственная доброта и… радость.
— Приятно иметь с тобой дело, Маркус, — манерно кивнула рыжеволосая, сделала круговое движение ручками и пред ней раскрылся портал.
Девушка поправила подол платья и шагнула внутрь, но на полпути замерла и повернула личико на меня.
— Слушай, Маркус, все хотела спросить. Почему ты отверг Аглаю? Она не в твоем вкусе или… дело было в чем-то другом? — сверкнула пытливыми глазками рыжеволосая.
— Ты спрашиваешь это для Аглаи или… для себя?
Мой ответ Камиллу смутил, но он быстро взяла себя в ручки и с нечитаемой эмоцией сощурилась.
— А если я скажу, что для себя, ты ответишь честно? — после короткой паузы спросила она.
— Навряд ли.
— Жаль, — грустно вздохнула Камилла, — тем не менее, буду с нетерпением ждать нашей встречи в Обители, — с легкой улыбкой добавила она и исчезла в портале.
Я же со вздохом покачал головой. Пусть Камилла и не кровная дочь Аглаи, но она такими стремительными темпами становится похожа на нее, что это немного пугает. Надеюсь, укрепляющаяся связь с Ядром девушку не сломает, и она не потеряет в итоге свою идентичность.
Не потеряет саму себя.
Иначе Клану Астрала придется искать новую Княгиню.
С этой мыслью я вновь раскрыл перед собой карту с координатами.
— Ильретеевка, значит, — хмыкнул я, задумчиво потирая подбородок.
Помнится мне там обещали баньку. А банька — это хорошо. Тем более на свежем деревенском воздухе. Попариться, сигануть в свежий снежок или окунуться в озере. Ух-х.
Благодать.
От одной только мысли лицо расплылось в улыбке, и я потянулся к телефону.
* * * 
— Вот же чертов Маркус! — в сердцах выпалила девушка в ярко-красном платье и залпом осушила бокал вина.
— Чем ты недовольна? — куда более спокойным тоном спросила ее сидящая напротив подруга с пышными нефритовыми волосами.
Девушки сидели в запертой от посторонних глаз комнате одной из резиденций Клана Природы и несмотря на раннее утро плотно приложились к вину.
Правда, если быть точным, сплетничали они тут с глубокой ночи и посему утро воспринимали ее продолжением, а значит попойка в умах захмелевших девиц еще считалась ночной.
— Чем я недовольна⁈ — поплыли вверх брови Валерии Огневой, — даже не знаю с чего начать!
— С чего-нибудь попробуй, подруга, — пригубив вино, призывно повела рукой Виктория Луговская, — ведь по фактам мы уже прошлись и прошлись не один раз. Пламенские не только пытались тебя убить, но и были главными оппонентами Рода Огневых, а теперь их нет. При этом приструнили их так показательно и открыто, что все остальные Древние Рода без раздумий отказались от своих претензий на трон огня, чтобы избежать обвинений в соучастии. Более того, внезапное появление Артура не только не навредило, а наоборот вызвало подъем. Кровному сыну покойного Князя присягнули все без исключения огневики, а тебя назначили его регентом!
— Вот именно об этом я и говорю! — указала красным ноготком вперед Валерия Огнева, — все произошло слишком уж гладко! И теперь все вокруг думают, что это я такая хитрая, умная и расчетливая. Что это все я провернула, а значит до совершеннолетия Артура смогу управлять Кланом Огня не хуже дедушки! Но я ничего не сделала! Это все не моя заслуга! — обреченно выпалила красноглазая и потянулась к бутылке вина, — а хуже всего знаешь что⁈ Что Артур, наша надежда и будущая опора Клана Огня только и делает, что расспрашивает про своего спасителя и просит съездить к нему в гости! Хочет у него учиться править! Представляешь⁈
— А это плохо? — улыбнулась Виктория Луговская, — по мне так из Маркуса бы вышел прекрасный правитель.
— Клана Огня? — фыркнула Лера.
— Да хоть Империи, — хихикнула Вика и подняла бокал.
— Да… этот может, — со вздохом констатировала Лера и покачала головой, — а еще теперь получатся, что я Маркусу еще и должна за помощь.