Книга пяти колец. Том 4 (СИ)
— Пошли!
По моей команде операция началась. Стоило нам оказаться за пределами сторожки как ревенанты медленно стали разворачиваться к нам. Их истлевшие тела двигались рывками, как сказал По лик Белолицего господина причиняет этим тварям нестерпимую боль и лишь чья-то очень злая и могучая воля заставила их выйти под солнечные лучи. Что ж теперь все будет зависеть не только от нашей скорости, но от веры и знаний жреца.
Быстрые словно молнии, мы с Мэйлин, ускорившись на максимум рванули к центру кладбища и оставив там свои кувшины начали свой забег в разные стороны. Нашей основной задачей было растянуть мертвецов, чтобы жрец под прикрытием По сумел подготовить защитный круг.
Как же я ненавижу бегать, но при выборе смерть в нечищеных зубах нежити или пробежка я всегда выберу второе. Мир для меня смазался в череду рывков между покосившимися надгробиями. Я бежал и бил клинком если какой-то мертвяк оказывался в радиусе досягаемости. У меня не было цели перебить как можно больше тварей, но каждый замедленный мертвяк это несколько дополнительных секунд для завершения ритуала.
— К нам! — Рев цилиня вывел меня из моего полутрансового состояния и ускорившись я рванул по большому кругу еще сильнее заставляя мертвецов растянуться. Оказавшись внутри защитного кольца я шумно выдохнул увидев как мертвые топчутся вокруг, словно не видя нас.
— Как долго будет длиться эффект? — Что могу сказать похоже Мэйлин из нас самая рассудительная раз задает такие вопросы.
— Часов шесть, поэтому если тварь не появится через несколько часов, то у нас будут проблемы. — Чересчур бодро произнес жрец. Его лицо было покрыто лихорадочным румянцем. Внутреннее чутье говорило мне, что все только начинается…
Нам не пришлось долго ждать. Буквально через полчаса закрытые ворота кладбища перемахнула странная человекоподобная фигура. Может быть когда-то ее и можно было назвать человеком, но сейчас она больше всего напоминала вампира из дешевых фильмов ужасов. Не тех слащавых красавчиков ослепляющих своим блеском, а самые худшие кошмары в духе носферату. Бледная морщинистая кожа свисающая клочками, громадная пасть с множеством острых кривых зубов. Пока мы ее рассматривали сгорбленная фигура одетая в обрывки ханьфу медленно двигалась к нам и судя по ее целенаправленным движениям она точно нас видела.
— А эту тварь твоя защита выдержит?
— Не уверен, мой господин. — Вглядевшись в чудовище он едва слышно всхлипнул и тихонько прошептал. — Неужели это моя Масами? Великое Небо как же я мог это допустить.
— Пусть подойдет ближе. Я поймаю ее, а вы рубите конечности. Даже если не сразу сдохнет, то по крайне мере будет не так опасна. — Озвучил свой план По. Может он был и не вершиной тактического мастерства, зато идеально подходил таким безумцам как мы. — На счет три готовьтесь и самое главное не разрушьте барьер.
Раз!
Существо бывшее когда-то человеком стало замедляться, словно почуяло ловушку. Что ж если гора не идет к Магомету, то Магомет сам идет к горе. Стоило мне прокусить губу и сплюнуть кровь за пределы защитного круга как тварь тут же бросилась вперед.
Два!
Мэйлин кивнула мне показывая, откуда она будет атаковать. По спине начинала стекать струйка пота, а надпочечники вырабатывали адреналин в промышленных масштабах. Не каждый день охотишься на смертельно опасную тварь, в окружении сотен оживших мертвецов.
Три!
Цепь цилиня, молнией, сверкнула на солнце и металлическая кисть вонзила свои острейшие когти прямо в плечо монстра, который забился словно пойманная на крючок рыбина. Цзянь акулы наполненный обжигающей энергией кольца огня мгновенно отсек руку или вернее лапу, которой тварь пыталась освободиться от захвата.
Может я и не мастер боя с оружием, но несколько мощных ударов моих шуаньгоу быстро поставили точку в противостоянии с ожившей тварью. Первый же удар меча-крюка повредил позвоночник, а несколькими следующими я отделил уродливую голову от тела. На все про все мы, с Мэйлин, потратили секунд пятнадцать не больше. Все оказалось слишком легко и мне это категорически не нравилось.
— Останки внутрь! — Тут же скомандовал цилинь, бросившийся нам помогать. На бледного от ужаса жреца было страшно смотреть. Казалось еще не много и он упадет в обморок. Наверное его можно понять, не каждый день на твоих глазах разделывают на куски мертвое тело любимого человека, но у нас нет времени на сантименты. Резко схватив его за плечо, я тряхнул его со словами:
— Это не Масами. Это злобная тварь, которая пожирает трупы. — Зубы жреца отбивали чечетку, но кажется до него начало доходить. Надо лишь немного ему помочь. — Освободи дух своей любимой, дай ей шанс на перерождение.
— Я все сделаю. Спасибо, господин! — Юншен словно проснулся и полив освященным маслом останки твари начал истово молиться.
Нам ничего не оставалось как ждать и надеяться, что у жреца все получится. Судя по тому как останки вспыхнули без огня, Небо действительно любило этого священника. Мертвецы вокруг нас качались словно деревья на ветру, крутя головами и пытаясь нас найти, но защитный полог делал свое дело скрывая нас.
С каждым новым словом произнесенным жрецом, возле стен кладбища, начал собираться туман, который становился все гуще и гуще. Не смотря на солнечный день становилось все холоднее. Меня словно что-то кольнуло и я увидел как сквозь ворота кладбища появилась худая длинноволосая женщина одетая в дорогое ципао. Наш чангай пришел.
Медленно, она начала скользить сквозь туман не касаясь земли. Длинные волосы, словно плаще, струились за ней наплевав на все законы гравитации. Чем ближе она приближалась тем тише становился голос жреца читающий ритуал изгнания.
— Не останавливайся! — Мой окрик подействовал на него и он продолжил читать молитвы над чадящими останками, а багровоглазая тварь была уже у границ защитной зоны.
— Юншен. Милый! Иди ко мне! — Нежный голос совершенно не вязался с ее жутким обликом, но прежде чем мы успели сделать хоть что-то этот идиот выпрыгнул из защитного круга словно не видя ее хищной улыбки.
— Масами! Прости меня!
— Тише любимый. Теперь мы будем вместе навсегда. Только ты и я. — Он шел к ней словно зачарованный, а мы были бессильны. Стоит нам высунуться и мертвецы навалятся всей толпой.
Худые длинные пальцы погладили жреца по лицу, а в следующий миг она его поцеловала. Как только чангай оторвалась от Юншена на ее лице появилась торжествующая улыбка.
— Спасибо вам за то, что вы выманили этого труса. Теперь его душа будет принадлежать мне, а вы станете кормом для моих новых детей. Ваша жалкая защита долго не выдержит. — Пока она говорила безумный жрец смотрел на нее влюбленными глазами не понимая, что его жизненные силы переходят к твари. Солнце закрыли тучи и начал накрапывать мелкий дождь.
— Клянусь всеми демонами Дзигоку. Ты сдохнешь тварь!
— О нет, человечек. Теперь я бессмертна, как и обещал беловолосый. А лишив меня тела вы сделали мне услугу. — Тварь рассмеялась мне в лицо. Краем глаза я увидел как в уже густом тумане стремительно движется нечто красное. Похоже чангай это тоже почувствовала и тут же скомандовала:
— Убить нарушителя!
Ревенанты двигались послушные ее воле, а тварь похоже чего-то опасалась и это были не мы. Резкий порыв воздуха разогнал туман и перед моими глазами возникла стройная женская фигура в простом багрово-красном ханьфу перетянутым таким же поясом. Облегающая ткань совершенно не скрывала чарующие изгибы восхитительного тела. С тихим шелестом она обнажила простой солдатский дао, а в следующую секунду ближайшие к ней мертвецы упали с отрубленными головами. Ветер развивал ее волосы цвета стали собранные в прическу символизирующую смирение.
Меня пронзила вспышка энергии и лишь усилием воли я не прыгнул вперед рубя оживших мертвецов. Вспышка молнии высветила ее безмятежное лицо. Тяжелые капли дождя притягивались к клинку, которым она сражалась с мертвецами.