Трон на руинах

Горе омрачило лицо девочки и согнуло ее спину. Она напрягла плечи, борясь с желанием свернуться в позу эмбриона. Я поняла это, потому что сама испытывала подобное чувство бесчисленное количество раз.
– На нас запасов не хватило. В первую очередь все досталось старостам деревни. Но у нас есть два куста эверласса. Пожалуйста, просто научите меня делать эликсир. Я его сделаю.
– Разве у тебя нет рецепта? Мы рассылали его по всем деревням…
Между ее бровями образовалась складка. Девочка явно не понимала, о чем речь.
– Кажется, в твоей деревне все устроено совсем иначе, чем в других, – пробормотал Адриэль, положив руку мне на плечо. – В большинстве деревень существует очень четкое разделение на слои общества.
А эта девочка определенно не относилась к высшим слоям.
Меня охватил гнев.
– Я готовила этот эликсир для всех, а не только для чванливых мудаков, которые считают себя лучше других. – Я указала пальцем на девушку. – Жди здесь. Я вернусь через минуту. Я лично позабочусь о твоей мамочке, договорились? Если она будет еще жива к моему приходу, она точно останется в живых после моего ухода. Обещаю. – Я повернулась к дворецкому. – Адриэль, разбуди Найфейна. Он проводит меня к маме этой девочки… и выяснит, как такое могло случиться.
– Да, моя дорогая. Мне очень нравится эта идея, честно. – Адриэль побежал догонять меня, пока я поднималась по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз. – Вот только помнишь про мой кишечник? Будет очень прискорбно, если при виде господина у меня снова случится понос. Это проблема. Как насчет того, чтобы вместо этого я пошел и приготовил лошадей к отъезду? Разве это не лучшая идея?
Я тяжело выдохнула.
– Ладно. Где комната Найфейна?
– Ты провела здесь столько времени и до сих пор не знаешь?! Это просто смешно.
Адриэль провел меня по второму этажу и указал на коридор. Объяснив, где находится нужная дверь, он поспешил прочь.
Я бросилась бежать. Наверное, девочке потребовалось большое мужество, чтобы рискнуть пройти через Запретный Лес, пускай даже днем, и приблизиться к замку Чудовища. Возможно, она знала, что Чудовище – это принц, но, скорее всего, ей было также известно, что замок – не то место, где будут рады нищим бродяжкам. Я догадывалась об этом по собственному опыту. Мать девушки, наверное, на смертном одре. И эту ситуацию я тоже могла представить на собственном опыте.
Запах Найфейна манил меня, указывая направление. Опьянял меня. Теперь я безошибочно знала, куда бежать. Я повернула налево и два раза направо и оказалась перед просторными покоями с широкой двойной дверью под большой аркой. Какое кардинальное отличие от комнаты в башне с узкой дверью и приземистым потолком! Дверь легко открылась, и я удивилась, что Найфейн не запирает ее. Возможно, из-за неуравновешенного характера ему не докучали так, как остальным из нас. Век живи, век учись…
Первая комната была точным подобием покоев королевы, с отдельными зонами для отдыха и приема пищи и широкими стеклянными дверями, выходящими на веранду. Через боковую дверь виднелась огромная кровать, установленная на небольшом возвышении. Я не стала рассматривать роскошную мебель в остальной части комнаты и сделала два шага к так называемому королевскому ложу. Найфейн лежал посередине кровати на животе, широко раскинув руки и натянув одеяло до бедер. Его мускулистая и покрытая татуировками спина была хорошо видна, ужасные шрамы от крыльев стянули кожу с обеих сторон.
– Эй! – Я потрясла Найфейна за плечо, попутно отметив, что на маленьком столике у окна стоит свежий цветок, а одежда принца разложена рядом с туалетным столиком. Дверь в его покои явно оставил незапертой горничный, или как там еще называется слуга принца. – Эй!
Я сильнее толкнула Найфейна в плечо, вдыхая его приятный аромат и чувствуя, как трепещет мое сердце.
Он застонал, повернул голову, приоткрыл золотистый глаз и увидел меня.
– М-м-м. Мечты действительно сбываются. – Найфейн повернулся, ловко схватил меня и повалил на кровать, прижимая к себе. Он впился в мой рот поцелуем, затем лизнул мою нижнюю губу, пытаясь убедить меня впустить его язык. Его твердый член, большой и восхитительный, прижался к моему лону. Найфейн качнул бедрами и потерся об меня членом, но для этого было неподходящее время.
 
– Эй! – Я шлепнула его по лицу.
– Хм-м. Вот чего тебе хочется сегодня утром, принцесса? Грубости? – Теперь он до боли впился в мои губы поцелуем, агрессивно толкаясь в меня бедрами. Я совсем забыла об этой небольшой проблемке с драконами – они считали пощечины прелюдией.
– Остановись, Найфейн! – Я толкнула его в плечи.
Он снова поцеловал меня, закинув мои руки за голову.
– Что? – пробормотал он, осыпая поцелуями мой подбородок и спускаясь вдоль шеи. – Почему ты одета, малышка?
Жар пульсировал внизу моего живота. Движения члена сводили с ума. От знакомого и возбуждающего запаха Найфейна я могла вот-вот потерять голову.
– Хватит! – На этот раз я вложила в приказ силу. Самка перекатилась внутри меня, наполняя собственной силой нашу внутреннюю связь, что напоминало впивающиеся когти. В кои-то веки она поддержала меня, когда дело дошло до сопротивления Найфейну.
Он отстранился, сонно моргая. На мгновение вгляделся в мое лицо, а затем откатился в сторону и сел.
– Прошу прощения.
– К нам сейчас пришла девушка из деревни и умоляла меня помочь ее матери. – Я сползла с кровати. – Нужно отправляться в путь. И тебе тоже.
– Что? – Найфейн спрыгнул с кровати и выпрямился, и я увидела свежий порез на его бедре. В нашу прошлую встречу этой раны не было.
– Тебе нужно…
– Нет, – оборвал он меня, подходя к одежде, которая была разложена для него. – Я уже обработал порез. Это пустяк. Так что там с девушкой?
Остановившись у двери, я быстро пересказала весь разговор. Найфейн влез в джинсы, а затем покачал головой.
– На данный момент в деревнях сложился определенный образ жизни. Так складывались – или, возможно, не складывались – дела с тех пор, как обрушилось проклятие. Корона обычно делегировала полномочия дворянам, а те уже общались со старостами каждой деревни. Однако большинство из представителей этих слоев общества были убиты или умирали от болезни на протяжении многих лет. Не говоря уже о том, что я долгое время был отрезан от деревень, и им явно стало нравиться отсутствие правителя. У меня больше нет ресурсов, чтобы должным образом управлять всеми, или военной мощи, чтобы подчинить тех, кто бунтует против моих приказов. Я могу править людьми лишь в общих чертах, и в последнее время это дается все труднее. По сути, родным этой девушки дадут эликсир, когда его будет достаточное количество.
Я уперла руки в бедра. Раскаленная добела ярость поднималась во мне. Я уже открыла рот, чтобы высказать все, что думаю о словах Найфейна и о деревнях, где бедняков бросают умирать, что наверняка не в лучшую сторону повлияет на все королевство, но передумала и невесело ухмыльнулась.
– Тебе не нужна военная мощь, когда люди умирают. Тебе нужно лекарство и стальные женские яйца. К счастью, у меня есть и то, и другое. Можешь бездействовать, если хочешь. Я не останусь в стороне. Попробуй остановить меня, и мы сразимся отнюдь не в постели.
С этими словами я захлопнула за собой дверь. Слуга в коридоре подпрыгнул и попятился к стене. Я прошла мимо, оставляя за собой шлейф силы.
– Финли, постой! – окликнул меня Найфейн.
Я побежала вниз по лестнице. Найфейн догнал меня у подножия, схватил за руку и развернул к себе. Я наполнилась силой, вырываясь из его пальцев. Он выпустил меня из рук и отшатнулся с округлившимися глазами. Самка лениво потянулась, для нее это была еще только разминка.
«Похоже, наша воля может проявиться в физическом отпоре», – сказала она, и я почувствовала ее усмешку.
Или, может, это я ухмылялась.
– Давай, попробуй помешать мне, когда я пытаюсь помочь людям, Найфейн, – прорычала я. – Рискни.