Академия аномалий. Факультет паранормальной журналистики (СИ)

— Это вилами по воде писано, — попыталась возразить Тори, но в ответ получила выразительное молчание.
— У тебя есть другие предложения? — выразил общий вопрос команды Игорь.
Девушка поджала губы и молча двинулась в указанном Иваном направлении. Мы же понимающе переглянулись.
— Игорь, думаю, тебе следует идти первым.
— Оки! — и мощное тело парня стало прокладывать путь в зарослях.
  
Он таранил пространство так легко, словно вместо непролазных зарослей перед ним висела кисейная штора.
Мы не успели устать как вышли на опушку поляны, усеянной невероятно красивыми цветами. Растения вполовину моего роста обладали мощными стеблями, заостренными длинными и тонкими листьями красного цвета с фиолетовой окантовкой. Единичные соцветия агрессивного черного оттенка с фиолетовыми вкраплениями были размером с футбольный мяч и весьма напоминали соцветия мухоловок.
— Нам туда, — Иван махнул рукой на другой конец поляны, сверившись с компасом.
— Ну пойдем, раз туда! — как-то чересчур бесшабашно воскликнул Игорек и рванул через поляну.
— Подожди! — я успела крикнуть, прежде чем он дошел до цветов.
Парень обернулся и вопросительно уставился на меня.
Обострившаяся за время обучения интуиция вопила об опасности, хотя с виду все было спокойно. Но уж чересчур легко мы преодолели первый этап. Далее должен быть подвох. Почему бы не на этой подозрительно привлекательной поляне?
Свои мысли я и озвучила мужской части коллектива, потому что Виктория стояла чуть в стороне и с умным видом оглядывала поляну.
— Ай! — уши обжег звонкий визг.
Оказывается, наша управленка решила сама протестировать цветочки и коснулась одного рукой. В ответ на легкий вандализм цветок ощерился зубастой пастью и попытался укусить Тори за палец, но та успела ловко отскочить.
— Тва-а-аю ж!.. — только и смогла произнести рафинированная блондинка, рассматривая оставшийся невредимым указательный палец с длинным кроваво-красным ноготком. Ругательство из ее уст повергло меня в легкий шок и почему-то вызвало ощущение единства. На краткий миг, но вызвало.
Дело в том, что дочка главы АУПС всегда выражалась исключительно корректно, а если делала гадости — когда делала — то тоже мило улыбалась. И вот это исконно русское экспрессивное восклицание на миг сроднило меня с блонди. Но тут же вспомнились ее подставы и отношение ко мне, и чувство пропало.
— Так, очевидно, это Асториус Пернициосус, — растерянно пробормотал наш умник и взглядом попросил прощения. — Я не сообразил сразу. На картинках они выглядят иначе…
— Чего от них ждать? — опасения в моем тоне было больше, чем любопытства.
— Ну, это хищные цветы типа мухоловки. Только охотятся не на насекомых, а на млекопитающих. Впрыскивают яд, обладающий галлюциногенными свойствами. В результате жертва сама радостно идет им в пасть. Но человека Асториусы не едят! — поспешил заверить парень, видя наши очумелые лица. И добавил после вздоха. — По крайней мере целиком…
— Офигеть! — реакция команды была единодушной.
Игорь достал боевой нож, больше смахивающий на мачете. Кажется, он намеревался превратить цветочки в заготовку для квашеной капусты — столь кровожадным стало выражение лица. Я вообще никогда раньше не видела такого хищного и нездорового блеска в его глазах.
— Стой-стой! — Ваня бросился наперерез решительно настроенному будущему ловцу. — Их сок, попадая на кожу, оказывает такое же действие. Поэтому вырубить не получится. На тебя все равно попадет яд.
— Тогда пойдем осторожно, стараясь не попасть фитомонстрам в пасть! — решила я.
— Краснова, ты почему решаешь за других? — возмутилась Тори. — И руководитель группы я.
Стиснув зубы, преодолела желание устроить блондинке словесную порку. Не время и не место сейчас.
Парни, кажется, были на моей стороне, потому что дружно шикнули на девушку.
В итоге мы двинулись через поляну гуськом — Игорь первым, выверяя каждый шаг. Хищные растения, разбуженные ранее женским визгом, извивались и двигались, пытаясь нагнуться в попытке ухватить пришельцев за какую-нибудь часть тела. К счастью, возможности их стеблей были ограничены, и Игорьку удавалось находить максимально безопасный путь.
Следом за ловцом двигалась Виктория, за ней я, а замыкал четверку Иван.
Путешествовать между плотоядных растений было жутковато, но меня успокаивало осознание, что экзаменаторы вряд ли стали использовать для первокурсников действительно опасные растения. И наверняка у них имеется противоядие. А еще грела мысль о наличии тревожной кнопки у каждого из четверки.
Так и шли через поляну метров десять, не больше. Игорь уже оказался на другой стороне, мы с Тори чуть запаздывали.
В какой-то момент девушка передо мной запнулась буквально на ровном месте и качнулась в сторону. Я на инстинктах кинулась вперед, чтобы удержать ее, но вдруг расположение сил поменялось.
Ловкая блондинка ухватила меня за руку, которой я собиралась поддержать ее, и резко дернула так, что я потеряла равновесие, полетев прямиком на опасные грядки.
Иван и Игорь кинулись на помощь, но нескольких мгновений хватило, чтобы пасть Асториуса сомкнулась на моем запястье.
Очевидно, что вместе с ядом растение впрыскивало и анестезию, потому что боли я не почувствовала. В следующее мгновение ко мне подскочил Игорь с кинжалом в руке и одним махом отсек толстый стебель фито-хищника.
Густой зеленоватый сок брызнул в все стороны, попадая и на руку Игорька, и на лицо подоспевшего Вани, который склонился, чтобы поднять меня с земли. Участи быть оплеванной растением избежала только Виктория, так как находилась уже на приличном расстоянии от опасной поляны и не делала попыток хоть как-то помочь команде. Лишь испуганно таращилась на дело своих рук.
Я разозлилась настолько, что перед глазами встала красная пелена. Никогда бы не подумала, что способна на подобное яростное чувство. А может, это сок растения подействовал нетривиально, вызывая не галлюцинации, а ненависть?
В любом случае нам всем стоило оказаться как можно дальше от диких Асториусов.
— Парни, быстрее! — командовала я, подгоняя спасителей в спины. — Если сейчас мы начнем галлюцинировать, то с радостью побежим и разложимся на земле перед цветочками, как блюдо дня на тарелке в ресторане для чудовищ. Да отпусти ты мою руку, Вань!
— Но у тебя кровь! — возразил тот, пытаясь приспособить мне на кисть жгут.
— Не так много. Бежим!
Мы быстро удалялись от опасной зоны и приближались к Тори, поэтому моя злость только усиливалась. Не успев дойти до нее нескольких шагов, я заметила на красивом лице гаденькую ухмылочку.
Нет, это уже абсолютная наглость! Я ускорилась и с разбегу налетела на блондинку, опрокидывая ее на землю. Устоять под моим напором хрупкая барышня не смогла.
Я никогда не думала, что способна кинуться в драку с девушкой, но теперь чувствовала себя в роли участницы боев для девушек в желе. Желе не было, но оседлала я ее именно так и трясла за плечи изо всех сил, превращая аккуратную прическу в лохматые патлы. Девушка активно сопротивлялась, но сбросить меня с себя не могла.
— Ты что творишь, Каснова?! — верещала она.
— А ты?! Ты подставила меня под пасть этой твари! А теперь еще и гаденько улыбаешься! — я с удвоенной силой затрясла соперницу, отчего ее голос стал звучать с перебоями.
— С-с-ум-ма сош-шла! Я н-не-не ул-лыбалась! У тебя галлюцинации уже!
Последнюю фразу она договорила свободно, потому что парни оттащили меня подальше и удерживали за плечи с двух сторон.
Эмоции на их лицах проступали совершенно противоположные. Ваня смотрел на меня ошарашенно и с долей испуга. А вот Игорек с восхищением. Но держать не перестал.
  
— Ага! Так значит не отрицаешь, что подставила меня!
Блондинка побледнела, но не растерялась:
— Не придумывай. Зачем мне это? Я неловко тебя толкнула…
— Прямо в пасть…
— Ты сама подставилась!