Идеальный мир для Химеролога (СИ)

— Кеша хочет сотрудничества! Хочет что-то за информацию! Кеша хочет жрать!
Я потёр виски. И зачем я вообще с ним связался?
— Ладно, — сдался я. — Показывай.
Я прикрыл глаза и установил с ним лёгкую ментальную связь. Просто чтобы проверить, не врёт ли. И тут же отшатнулся.
Его сознание, ещё вчера бывшее хаотичным набором примитивных желаний, теперь напоминало… упорядоченную картотеку. Сложную, ветвистую, с кучей перекрёстных ссылок. Он не просто помнил — он всё анализировал.
  
Понятно. Моё влияние — оно не просто усилило его физически. Оно подстегнуло его умственное развитие. Поздравляю, Викториан, ты только что создал гения в теле попугая. Только вот что-то мне от этого не легче.
Его воспоминания хлынули в мой мозг.
Вот он летит над городом. Вот деловито отбирает у зазевавшегося голубя кусок булки. Вот он приземляется на карниз и по-свойски болтает с толстым котом о тяготах жизни и несправедливости мира.
А вот — самое интересное.
Картинка сменилась. Кеша сидел на балконе жилого дома, когда мимо него, тяжело дыша, пробежал какой-то мужик в чёрной маске. За ним гнались люди в форме — полиция. Мужик, понимая, что его вот-вот догонят, на бегу швырнул в ближайший канализационный люк два предмета — кошелёк и что-то блеснувшее в лунном свете. И скрылся в подворотне.
Полицейские пробежали мимо, даже не заметив этого.
Мои силы закончились, и связь прервалась. Я посмотрел на Кешу.
— И где это?
Попугай тут же распушил перья и гордо ткнул крылом в сторону выхода.
Что ж. Это действительно была ценная информация. И отличный способ проверить, насколько полезным может быть мой новый «напарник».
— Веди, — коротко бросил я.
Идти по улице с попугаем на плече оказалось на удивление… нормально. Никто даже бровью не повёл. Этот город, казалось, видел и не такое. Я мельком отмечал детали, которые вчера не заметил.
Вот мимо прошла аристократка с двумя собаками. Но это были не те пудели-убийцы, что я видел накануне. Эти были мощными, мускулистыми, с тяжёлыми лапами, как у медведя, и тупыми, как у барана, мордами. Создания, явно выведенные для грубой силы, а не для изящества.
Вот по тротуару вальяжно шагал пузатый мужчина в дорогом костюме, а рядом с ним, на поводке из чистого серебра, шла настоящая чёрная пантера. В её гены явно вмешивались — я чувствовал следы чужеродной магии. Мышцы были усилены, когти — неестественно длинными и острыми. Но, опять же, работа была слишком грубой. Через пару лет у бедного животного начнутся проблемы с суставами.
Здесь статус явно определялся не только деньгами, но и тем, какую тварь ты можешь себе позволить. Чем сильнее и опаснее химера — тем выше твой ранг в этой пищевой цепочке. Потому что слабак просто не справится с сильным созданием. Оно его сожрёт. В прямом смысле. И никого не волновало, что эти создания — всего лишь грубо слепленные игрушки, которые долго не проживут.
Химерология здесь была распространена, но на каком-то пещерном уровне.
— Направо! — скомандовал Кеша. — А теперь через дом перелететь!
— Ты издеваешься?
— Ну ладно, ладно, можно и обойти… — проворчал он.
Мы пришли в какой-то грязный, заваленный мусором переулок. Кеша спрыгнул с моего плеча и подбежал к круглой чугунной крышке канализации.
— Это здесь! — гордо заявил он.
Я поднял крышку и заглянул внутрь. Мрак, вонь и какая-то мутная жижа.
— Вон там, внизу, — повторил Кеша, заглядывая внутрь.
Я хмыкнул и легонько подтолкнул его. Он с возмущённым писком свалился вниз.
— Эй! Ты чего творишь⁈
— А теперь принеси мне это, — спокойно сказал я, глядя на него сверху вниз. — И не думай хитрить. Я тебя в любом случае не выпущу, пока не получу то, за чем мы пришли. Так что давай, работай.
Внизу послышалась отборная попугайская ругань, но через минуту Кеша вылетел обратно. В одной лапке он держал потёртый кожаный кошелёк, а в другой — небольшой нож.
Я забрал добычу. В кошельке оказалось чуть больше сотни имперских рублей и никаких документов. Отлично, значит, и возвращать некому. Я вытряхнул деньги, а пустой кошелёк швырнул обратно в канализацию. Без надобности. Кто потерял — тот потерял, извините.
А вот нож был интереснее. Клинок из серебристого металла, рукоять из тёмного дерева, а на лезвии — едва заметные, стёршиеся от времени руны. Хороший баланс, качественная работа.
Я засунул его за пояс. На всякий случай.
— Ну что, человек, теперь Кеша полезный? — с надеждой спросил попугай.
— Полезный, — кивнул я.
Да, моё усиление, которое я в него вложил, не прошло даром. Он оказался сообразительным и быстро понял, как выжить в этом мире — стать нужным.
Кстати, умеют ли местные химерологи общаться со своими созданиями? В сети я такой информации не нашёл. Если нет, то они даже не представляют, с кем имеют дело.
Они думают, что животные — это просто биоматериал. Набор инстинктов. А на самом деле, даже самые простые из них понимают, что такое деньги, любовь, убийство, добро или зло. Они всё видят и всё запоминают. И многие из них куда умнее людей.
По дороге обратно мы зашли в зоомагазин, где я купил Кеше пачку его любимого корма. Потом заглянули в лавку с одеждой, и я наконец-то сменил казённые шмотки, от которых несло псиной, на простые, но чистые штаны и рубаху.
Когда мы вернулись на склад, меня уже ждали. У входа в мою каморку стоял Семён — тот самый уставший мужик, что принимал меня на работу.
— Ты куда уходил? — нахмурился он.
— Гулял, — пожал я плечами. — Я же ночной охранник. Днём я свободен.
— Блин, парень, я же тебе говорил, что нужно смену дневному сдать!
— Я его подождал. В девять его не было. Я ушёл.
— Да⁈ А ты знаешь, что если бы днём что-то пропало, виноват был бы ты? Потому что смену не передал!
Я оглядел склад. На первый взгляд, всё было на месте.
— Здесь полно людей, камеры, сканеры на выходе. Кто тут что украдёт днём?
— Да мало ли, — махнул рукой Семён. — Правила есть правила.
Он вдруг замер, его взгляд упал на Кешу, который гордо восседал у меня на плече, деловито чистя перья. Попугай, заметив внимание, повернул голову и уставился на Семёна своими бусинками-глазами, будто оценивая, стоит ли с ним связываться.
— А это ещё что за хрень? — Семён ткнул пальцем в сторону Кеши. — Серьёзно, у тебя ручной попугай?
Я пожал плечами.
— Это не просто попугай, Семён. Это мой телохранитель и личный шпион. Мастер скрытного наблюдения и сбора информации.
Кеша важно кивнул и выдал:
— Кеша знает всё! Кеша — король улиц! Гроза голубей! Кеша — будущий владыка мира!
Семён, кажется, окончательно растерялся. Он переводил взгляд с меня на попугая и обратно, явно пытаясь понять, не издеваюсь ли я над ним.
— Погоди, он что, правда говорит? — спросил он, наклоняясь чуть ближе к Кеше.
— Ага. Ну так что, я могу здесь оставаться днём? — спросил я.
— Можешь, — выдохнул Семён. — У дневного охранника своя каморка вон в том углу. Так что если что-то пропадёт, это уже не твоя головная боль. Только не забывай передавать смену, ладно?
Он ещё раз с подозрением глянул на Кешу, который уже принялся что-то бормотать про «глобальное господство», и ушёл, качая головой. Я проводил его взглядом, а потом повернулся к попугаю.
— Ты слишком часто стал говорить про захват мира, — заметил я. — С чего бы это?
— Так скучно же! А так — приключения!
— Ладно. Ты можешь остаться. Но с одним условием. Ты будешь полезным. Я сейчас не в том положении, чтобы заниматься благотворительностью.
— Да без проблем! — пропищал Кеша. — Я тут уже полгорода знаю! У меня столько знакомых, столько друзей! Я любой вопрос решу! Ты вообще не переживай!
  
Я с сомнением посмотрел на него. Попугай, который всю жизнь просидел в клетке, а на свободе всего второй день, и уже «полгорода знает»?
— Ты вчера, когда я тебя прокачал, потом головой не ударился?
— Нет! Кеша полетал, познакомился, пообщался! Навёл мосты… Фура меня, опять же, чуть не сбила!