Идеальный мир для Химеролога (СИ)

  
Идеальный мир для Химеролога
   
Глава 1
 
Я летел. Никого не трогал. Просто парил в небесах на спине своего друга, который по совместительству был огромной огнедышащей ящерицей.
За спиной с оглушительным треском, будто лопнуло стекло размером с Галактику, рассыпался четвёртый по счёту барьер. Многомерная Вселенная очень не любила, когда в её закрытые «песочницы» лезут всякие посторонние. А я был как раз таким.
  
Посторонним. Незваным. Но очень целеустремленным.
Моя хорошая знакомая, та ещё интриганка, клялась и божилась, что этот мир мне понравится. Мол, здесь меня ждут новые идеи, уникальные материалы и вообще полный дзен для уставшего от великих дел химеролога.
Ну да, ну да. Мои эксперименты и правда зашли в тупик. Идеи иссякли, материалы приелись, а последняя выведенная мной химера оказалась настолько милой, что вместо того, чтобы стать грозным стражем, она начала печь кексики. Не то чтобы я был против милоты, но… это явно не то, чего я ожидал от существа, которое должно было испепелять противников одним взглядом.
Так что, когда эта интриганка — Пандора, — предложила отправиться в этот мир за вдохновением, я согласился. Новый мир, новые возможности, новые химеры. Почему бы и нет?
Вот только знакомая, видимо, забыла уточнить одну ма-а-аленькую деталь. Что «радужный и доброжелательный» — это не про этот мир.
Потому что прямо сейчас на нас неслись какие-то вытянутые металлические дуры с огненными хвостами. И их было очень много.
— Это ракеты, — раздался в моей голове чуть насмешливый голос моего спутника — дракона Вестфаля. — А если точнее, «Гроза», «Гарпия» и несколько «Ос» старой модификации, — с нотками знатока добавил он. — И да, судя по энергетическому следу, они сверхмощные. С ядерной начинкой, все дела.
— Ну спасибо за сводку, — хмыкнул я, пока чешуйчатый вилял тушей, уходя от очередной порции смертоносного железа. — Уже успел подключиться к их инфополю и пошариться в чужих головах?
— Не пошариться, а произвести первичный сбор данных, — с достоинством поправил Вестфаль. — И да, парочку операторов ПВО уже «прочитал». Примитивные ребята, кстати. Думают в основном о пиве и какой-то «ипотеке».
— Везёт тебе, — съязвил я. — Ты в этом мире уже, считай, свой. Местный.
— И кто бы, спрашивается, прибеднялся? — проворчал Вестфаль, легко вильнув хвостом.
Ракеты пронеслись мимо. Точнее, дракон просто сместился в пространстве на пару десятков метров, и смертоносный рой улетел куда-то за горизонт, где красиво расцвёл огненными цветами.
Я тяжело вздохнул. Прямо сейчас по уровню силы я был слабее даже розового слайма первого уровня. Тот хоть слизью плюнуть может.
Чтобы попасть в этот мир, мне пришлось отказаться от всей своей силы. Отбросить накопленную за тысячелетия мощь, запечатать её в шестнадцати живых факториумах на одной из моих баз. Доступа туда нет ни у кого, кроме меня. Так что, когда я соберусь обратно, просто приду и заберу своё. Если, конечно, доживу.
А судя по текущей обстановке, с последним пунктом могут возникнуть проблемы.
Внизу творился форменный хаос. Вой сирен, визг тормозов, мечущиеся по улицам крошечные фигурки людей. К месту нашего предполагаемого приземления уже стягивалась осадная техника. Какие-то уродливые коробки задирали свои «хоботы» к небу и начинали палить, оставляя в воздухе тонкие дымные следы.
Дракон Вестфаль играючи уворачивался от взрывов. Его алое, переливающееся на солнце чешуйчатое тело изгибалось в воздухе с невозможной грацией, оставляя снаряды глотать пыль и взрываться далеко за хвостом.
— Просто для справки, не подскажешь, что вообще происходит? — вежливо поинтересовался я, когда мы увернулись от особо наглого заряда.
— Ну, нас пытаются убить, — буднично отозвался он.
— Убить? Ты серьёзно? — я не сдержал смешка. — Их самые мощные взрывы едва дотягивают до огненного шара заштатного архимага. А ты, на минуточку, Королевский Красный Дракон. Может, и не самый древний, но уж точно не тот, кого можно заковырять вот этими… фейерверками. Это же глупо и безрассудно. А вдруг ты обидишься и чихнёшь? От города же мокрого места не останется.
— И что это я должен обижаться на людей? — фыркнул Вестфаль. — Вы же такие забавные. Глупые и слабые, но очень упорные создания.
Мы были друзьями уже не одну сотню лет, и я прекрасно знал этот его тон. Тон кота, который загнал мышь в угол и теперь наслаждается процессом.
— Что ж ты таким смелым не был, когда я тебя по всему миру гонял после того, как ты стащил мой экспериментальный эликсир вечной молодости? — поддел я, не удержавшись от возможности кольнуть старого друга. — Помнится, ты тогда неделю прятался в кратере вулкана, пока я не пообещал тебя не испепелять.
— Ну, тогда силы были при тебе, и мне было страшно, — без тени смущения признался он. — А сейчас у тебя их нет. Вот я и посмелел.
Его мысленный смех заполнил мою голову. Вот же гад чешуйчатый.
Мы пошли на снижение, и я смог лучше разглядеть приготовления на земле. Кажется, веселье только начиналось. Судя по всему, местные вояки поняли, что обычные ракеты не работают, и решили перейти к плану «Б». Они притащили на центральную площадь какую-то совершенно несуразную хреновину. Огромную пушку, похожую на телескоп для подглядывания за соседней галактикой. Установили её на шасси и теперь суетливо наводили на нас.
— Они что, серьёзно собираются из этого стрелять? — не удержался я.
— О, ещё как собираются, — радостно подтвердил Вестфаль. — Этот малыш называется «Апокалипсис». Стреляет болванкой из сверхпрочного сплава на околосветовой скорости. По задумке, должен одним выстрелом сбивать метеориты. Но есть нюанс. Его ещё ни разу не включали.
— Ладно, всё, хорош. Вижу, с распростёртыми объятиями меня тут не ждут. Давай куда-нибудь в лес, за город. Я там как-нибудь сам.
— А уже поздно, — отозвался дракон. — Действуем по изначальному плану. Высаживаю тебя в городе.
— В смысле поздно⁈ Ты на них посмотри, там уже вся армия страны, наверное, собралась! Они из этой дуры сейчас как шарахнут!
— Ну, как собрались, так и разбегутся. Извини, друг, но я и правда не могу долго тут висеть. Эти барьеры забрали слишком много сил. В скором времени я просто… пропаду. Моя жизненная сила иссякает, и скоро холодная длань Вселенной вот-вот поглотит меня, обратив в космическую пыль… — произнёс он донельзя трагическим, надрывным голосом. — Времени почти не осталось.
— Слышь ты, падла хвостатая, — не выдержал я. — Хватит драматизировать! Пропадёт он… Тебя там уже ждёт свеженькое, выращенное по спецзаказу молодое тело, куда твоя память и сознание перенесутся уже через пять минут после «героической гибели».
Дракон обиженно засопел.
— Ну вот что ты за человек, Викториан? Нельзя было подыграть? Я, между прочим, на актёрские курсы ходил!
О, эти «курсы» я помнил слишком хорошо. Меня, как главного попечителя, срочно вызвали в Великий Драматический Театр Тысячи Муз. Это было величественное здание из живого кристалла, помнившее постановки тысячелетней давности.
И вот посреди этой святыни стоял Вестфаль в человеческом обличье и, брызжа слюной, требовал главную роль в новой трагедии. Когда режиссёр ему отказал, эта ящерица впала в ярость, приняла истинный облик и пообещала всех сожрать, а театр спалить до фундамента.
Пришлось вмешаться. В итоге роль ему не дали, но и жрать никого не пришлось. Правда, следующие двенадцать пьес эта хвостатая наглая морда играла обоссанный куст в третьем акте. Без слов, разумеется.
  
— Ладно, приготовься, — прервал мои воспоминания Вестфаль. — Сейчас будет экстренная эвакуация.
Я сидел в специальном коконе из уплотнённой энергии, который крепился к его спине. Эта штука скрывала меня от внешнего мира, позволяя видеть всё, что происходит снаружи, как на огромном панорамном экране. Сам же я был для местных абсолютно невидимым. И, что немаловажно, абсолютно голым.