Хозяйка не своей жизни. Развод, проклятье и двойняшки (СИ)

— Продолжайте, — тихо сказал он, его голос был мягким, но властным. — Я не хотел мешать.
Адриана замерла, её щёки вспыхнули. Она явно не ожидала, что король — её дед — увидит её тренировку. Я шагнула к ней, положив руку на плечо.
— Покажи, на что способна, — шепнула я. — Он должен видеть твою силу.
Она кивнула, глубоко вдохнула и снова подняла руки. Вода из фонтана взметнулась, на этот раз точнее и увереннее. Купол сформировался быстрее, его стены были плотнее, и он держался, не дрожа. Адриана стояла внутри, её волосы развевались, а глаза сияли. Я посмотрела на короля — его лицо оставалось неподвижным, но в уголках губ мелькнула улыбка.
  
— Браво, Адриана, — сказал он, когда купол опал, и вода мягко вернулась в фонтан. — Твоя мать была бы горда.
Адриана покраснела ещё сильнее, пробормотав:
— Спасибо… Ваше Величество.
Король кивнул, посмотрел на меня и Кайонела, а затем ушёл, его шаги эхом отдавались в тишине двора. Я чувствовала, как сердце колотится. Он видел её силу. Это могло укрепить её позицию, но и привлечь ещё больше внимания Кирсана.
— Он… он правда смотрел? — прошептала Адриана, глядя на меня.
— Да, — ответила я, обнимая её. — И он впечатлён. Ты молодец.
Кайонел улыбнулся, но его взгляд был настороженным.
— Это хорошо, но… теперь Кирсан точно узнает. Нам нужно быть осторожнее.
Я кивнула, ощущая, как тревога возвращается. Адриана была нашей гордостью, но её сила делала её мишенью.
* * *
К вечеру я вернулась в покои, чувствуя усталость, но и прилив сил. День был полон событий, и каждое из них напоминало, что мы балансируем на краю. Лайонел ждал меня, сидя у камина, его лицо было серьёзным, а на столе лежало письмо от Марии, отправленное из земель Хардшероун. Я сняла плащ, бросив его на кресло, и села напротив мужа, чувствуя, как тепло огня разгоняет дневную суету.
— Как тренировка? — спросил Лайонел, его голос был низким, но в нём сквозила тревога. Он отложил кубок с вином, который держал, и посмотрел на меня, ожидая ответа.
— Адриана потрясающая, — честно сказала я, потирая виски. — Она создала водяной купол, почти идеальный. И… король это видел.
Лайонел нахмурился, его брови сошлись на переносице.
— Король? Что он там делал? — Его тон стал резче, и я поняла, что он уже прокручивает в голове все возможные угрозы.
— Не знаю, — ответила я, пожав плечами. — Он просто появился. Смотрел на неё, и… он был впечатлён. Сказал, что Лейла была бы горда. Но, Лайонел, это не всё. Её сила растёт. Кайонел говорит, она может быть сильнее Даниэля. Мы не хотели тебя волновать, но тебе нужно знать.
Лайонел замер, его пальцы стиснули подлокотник кресла. Его глаза потемнели, и я видела, как он борется с эмоциями — страхом, гордостью, гневом. Он молчал несколько мгновений, глядя в огонь, а затем заговорил, его голос был тихим, но твёрдым.
— Сильнее Даниэля? Катрин, это… это опасно. Ты знаешь, что Кирсан уже видит в них угрозу. Если Адриана начнёт привлекать столько же внимания, сколько он… — Он замолчал, сжав челюсть. — Она ещё дитя. Её магия может быть мощной, но она не готова к тому, что это принесёт.
Я наклонилась к нему, положив руку на его колено, чтобы успокоить.
— Я знаю, — мягко сказала я. — И Кайонел тоже это понимает. Её магия эмоциональна, непредсказуема. Она пока не умеет её полностью контролировать. Но Даниэль… он другой. Лайонел, давай поговорим о нём. Потому что, несмотря на силу Адрианы, Даниэль — настоящий наследник.
Лайонел посмотрел на меня, его взгляд смягчился, но в нём всё ещё была тревога. Он кивнул, приглашая меня продолжать.
— Даниэль… он рождён для этого, — начала я, чувствуя, как гордость согревает грудь. — Его ум, его выдержка, его лидерские качества — всё это делает его идеальным наследником. Помнишь, как он на пиру говорил с королём? Каждое слово было взвешенным, точным. Он знает, как держать себя, как отвечать на провокации Кирсана. Он уже думает, как правитель, Лайонел. Даже Кайонел говорит, что его магия огня — не просто сила, а инструмент, который он использует с расчётом. Он не теряет контроль, как Адриана.
Лайонел кивнул, его лицо стало задумчивым.
— Ты права, — сказал он, потирая подбородок. — Даниэль всегда был таким. Ещё мальчишкой он брал на себя ответственность за Адри, за Ники. Помню, как он однажды разнял спор между стражниками на наших землях — ему было всего двенадцать, а он говорил так, будто уже герцог. Его слушали. И сейчас… он готовится к роли, которую мы ему уготовили. Но Адриана…
— Адриана ещё дитя, — перебила я, чувствуя, как важно это подчеркнуть. — Её магия невероятна, но она действует сердцем, а не головой. Она мечтает о великих подвигах, но не понимает, что такое власть, управление, интриги. Даниэль уже видит мир таким, какой он есть — с его тенями и опасностями. Он готов защищать семью, принимать решения, даже если они тяжёлые. Адриана… она пока не там. Ей нужно время, чтобы вырасти, научиться сдерживать свою силу и свои эмоции.
Лайонел вздохнул, его плечи слегка расслабились.
— Ты права, — повторил он, но теперь в его голосе было больше уверенности. — Даниэль — наш оплот. Его ум, его хладнокровие… он как я в молодости, только лучше. Он знает, что такое долг, и несёт его без жалоб. Но Адриана… её сила пугает меня, Катрин. Не потому, что я не верю в неё, а потому, что она может стать мишенью. Кирсан не упустит шанса использовать её против нас. Как в прошлый раз. Или против Даниэля.
Я сжала его руку, чувствуя тепло его кожи.
— Мы не дадим этому случиться, — твёрдо сказала я. — Кайонел работает с ней, учит её контролю. А Даниэль… он уже её защитник. Ты видел, как он прикрывает её на пиру, как следит за каждым её шагом? Он не даст Кирсану подобраться к ней. И мы тоже. Но мы должны доверять им обоим. Даниэлю — как наследнику, а Адриане — как нашей звезде, которой нужно время, чтобы засиять.
Лайонел посмотрел на меня, его глаза потеплели. Он накрыл мою руку своей, и я почувствовала, как его тревога отступает.
— Ты всегда знаешь, что сказать, — тихо сказал он, уголки его губ дрогнули в улыбке. — Даниэль — наш наследник, и я горжусь им. А Адриана… мы дадим ей время. Но, Катрин, обещай, что будешь осторожна. Король, Кирсан, эта аудиенция… я не хочу тебя потерять.
Я прижалась к нему, чувствуя, как его слова дают мне силы.
— Обещаю, — шепнула я. — А теперь послушай. Мария пишет, что всё готово для нового учебного года. Дети аристократов приедут, и школа выходит на новый уровень. Это наша победа, Лайонел. Но я нужна там. Мы должны вернуться скоро.
Лайонел кивнул, его взгляд стал решительным.
— Школа — твоё детище, и Мария делает всё, чтобы оно сияло. Но здесь… я боюсь за вас всех. За Даниэля, за Адриану, за тебя и малыша.
Я положила руку на живот, улыбнувшись.
— Мы справимся. А завтра я поговорю с королём. Может, он объяснит, чего хочет.
  
Глава 16
 
Дворец дышал суетой, но в моих покоях царила обманчивая тишина. Я стояла у окна, глядя на столицу, где кареты сновали по улицам, а колокола отбивали полдень. Сердце колотилось в ожидании аудиенции с королём. Что он хотел обсудить? Детей? Лейлу? Или, возможно, Кирсана, чья тень всё ближе подбиралась к нам.
Слухи о связанной магии Даниэля и Адрианы, объявленной королём на пиру, всё ещё гудели по дворцу. Служанки шептались о «юной герцогине воды» и «огненном наследнике», а маги строили теории о том, как их силы могут изменить баланс власти. Это добавляло напряжения: каждый любопытный взгляд на детей был потенциальной угрозой. Кирсан, как тёмная туча, маячил где-то рядом, и я знала, что он не упустит шанса использовать их магию против нас.
  
Аристократы тоже не сидели сложа руки. После объявления короля о праве детей на трон некоторые лорды искали встречи с Лайонелом, предлагая союзы или тонко намекая на поддержку Даниэля как будущего правителя. Другие, сторонники Кирсана, демонстративно избегали нас, но их холодные взгляды говорили громче слов. Я заметила, как одна леди, близкая к Кирсану, о чём-то шепталась с молодым магом в тёмном плаще, и это заставило меня насторожиться. Столица была паутиной интриг, и мы с каждым днём всё глубже запутывались в ней.