325-й километр (СИ)

— Ладно, я должно быть тебя уже порядком утомил, — Тэхен поднимается с дивана и Чонгук почти начинает возмущаться, но быстро себя одергивает. Они просидели так больше двух часов, за окном успело стемнеть. — Да и мне пора готовиться к кастингу. Какая-то историческая дорама. Снова второстепенная роль. Но зато условия хорошие. Послезавтра все решится.
— Удачи, хен, — Чонгук и сам не знает, почему говорит это. Но ему хочется поддержать своего разговорчивого соседа. Ему самому всегда не хватало поддержки перед важными событиями.
— Спасибо, Чонгуки, — Тэхен счастливо светится, легко переходя на неформальную речь. Он невесомо хлопает Чонгука по плечу и уходит.
Чонгук еще долго сидит неподвижно, погрузившись в собственные размышления. Он еще никогда не встречал таких людей, как его новый сосед. Как правило, мало кто проявлял интерес к общению с ним, как и Чонгуку особо не было дело до других. Ближе всего ему были коллеги, но и с ними он проводил немного времени и редко общался на не связанные с работой темы. Романтические отношения Чонгука тоже не слишком интересовали. И в целом как-то получалось, что техника ему ближе людей. Его вполне устраивал подобный расклад, но Тэхена хочется слушать, хочется узнать о нем больше, понять его мотивы, заглянуть по ту сторону занавеса и разгадать все тайны. Чонгук не знает, что со всем этим делать, но справедливо решает действовать постепенно. Для начала стоит прибраться.
⌛️В течение следующего месяца Чонгук изредка пересекается с остальными соседями. В доме действительно живет очень мало постояльцев, но Чонгук все равно не запоминает имена всех. В основном он общается с Тэхеном, который все чаще появляется на пороге его квартиры по незначительным поводам. Кастинг Тэхен не проходит. Он не кажется расстроенным, но все равно решает взять небольшой перерыв. «Хочу привести мысли в порядок, Чонгуки», — объясняет он. В качестве временной работы Тэхен выбирает магазинчик часов, куда устраивается помощником управляющего. Раз в пару дней заглядывает к Чонгуку после работы и даже притаскивает пирожки Судзуки-сан.
Чонгук тоже возвращается к работе и берет несколько проектов, с которыми справляется удивительно легко. Даже директор отмечает, что пусанский воздух Чонгуку на пользу. Ему нравится размеренный ритм его новой жизни. Он изредка выбирается в город, все еще избегая пляжей, но ходит в парк рядом с водохранилищем. Тревоги постепенно отступают, и Чонгуку начинает казаться, что он наконец взял жизнь под контроль.
Однажды Тэхен знакомит его с Хосоком, живущем этажом ниже. Чон Хосок работает промышленным дизайнером в небольшой студии, которую они открыли вдвоём с другом пару лет назад, и он определенно помешан на создании более практичных и красивых предметов мебели. Его квартира буквально переполнена множеством «неудачных» прототипов, которые он так и не использовал в работе, но они обрели вторую жизнь как часть его собственного интерьера. В первый же вечер их знакомства Тэхен долго расхваливал Хосока и убеждал, что тот обеспечил мебелью не только себя, но всех друзей и знакомых. На что Хосок только жизнерадостно засмеялся. Характер у него оказался легким и светлым. Чонгук, привыкший расставлять жёсткие границы и держать дистанцию, с Хосоком почему-то не почувствовал в этом необходимости. И поэтому они все чаще стали собираться втроем в квартире Хосока на ужин.
— А вы знали, что тонкие лори{?}[Очень милые создания, обитающие в южных частях нашей планеты. Помните героев Мадагаскара?] издают до шести различных звуков? — интересуется Хосок, подцепляя палочками лапшу. Неконтролируемое желание Хосока делиться фактами о любимых млекопитающих оказалось единственной странной особенностью, которую успел обнаружить Чонгук. Сегодняшний день был посвящён зверькам из Южной Индии. — Они даже щебетать умеют.
— Как птицы? — Тэхен определённо самая благодарная аудитория, о которой можно только мечтать. Вся информация от Хосока кажется ему невероятно интересной.
Они сидят за барной стойкой в квартире Хосока и едят рамен из керамических мисок. Хосок на правах хозяина развлекает гостей историями, а Тэхен задает уточняющие вопросы, смеется над шутками и воодушевленно хлопает в ладоши. Порой Чонгук забывает, что Тэхен и Хосок его старше. Он молча наблюдает за их диалогом, ковыряя свою лапшу, но дискомфорта не испытывает.
 
— Да! — Хосок согласно кивает и пробует прощебетать что-то, подражая птицам. Тэхен начинает заразительно смеяться, и Чонгук не замечает, как присоединяется к нему.
— Вот наконец-то и Чонгуки повеселел, — Тэхен пихает его локтем в бок и снова смотрит пугающего проникновенно. В такие моменты Чонгуку кажется, будто Тэхен касается самого сокровенного в его душе. Он смущенно отворачивается.
— Хотите еще факт? — уточняет Хосок и подмигивает. Ему не нужно разрешение, но заинтриговать гостей дело святое. Ловким движением палочек он подцепляет остатки лапши и доедает рамен. — Самый развитый палец у лори — четвертый. С помощью него они захватывают пищу.
— И откуда ты только все это знаешь. Они тебя воспитывали что ли? — беззлобно шутит Чонгук, подмечая способность Хосока легко управляться с палочками. В кругу друзей комментарий звучит уместно и Хосок не думает обижаться.
— Мы, что же, сейчас стали свидетелями шутки от Чонгука? — Хосок театрально охает и хлопает глазами, обхватив щеки руками. Чонгук неловко кивает, вызывая у Тэхена приступ смеха. Он даже со стула чуть было не падает, хватаясь за Чонгука как за спасательный круг.
— Брось, хен, не такая уж и смешная шутка была, — бубнит Чонгук обиженно, чувствуя себя ужасно глупо. С чувством юмора у него никогда не ладилось. Он так-то парень не глупый и веселиться умеет, но его обычно хмурый вид отталкивал окружающих. Даже коллеги считали его слишком серьёзным и немного суровым. Чонгук до того привык к подобному отношению, что редко смеялся вместе с другими и обычно никогда первым не шутил.
— Твое выражение лица достойно похвалы, Чонгуки, — отсмеявшись, поясняет Тэхен. — Видел бы ты себя со стороны. И это я из вас троих профессиональный актер!
Он снова начинает смеяться, и Чонгук наконец расслабляется, присоединяясь к нему. Хосок не остается в стороне и остаток ужина они проводят, пересказывая друг другу смешные и нелепые истории.
Ближе к девяти Тэхен и Чонгук возвращаются к себе. На прощание Тэхен снова чуть сжимает плечо Чонгука и тепло улыбается ему. Возможно, Чонгук начинает придавать слишком большое значение этим молчаливым прощаниям.
⌛️К концу третьего месяца в Пусане Чонгук обзаводится распорядком дня: встает ближе к одиннадцати, делает зарядку и затем неспешно завтракает, вполуха слушая новости; работает до обеда без перерыва, а в обед выходит во двор немного размяться; почти каждый вечер к нему заходит Тэхен, и они либо ужинают вдвоем, либо идут к Хосоку; перед сном Чонгук листает ленту Инстаграм, единственной социальной сети, где успел зарегистрироваться, и засыпает без сновидений.
Внешний мир сужается до минимально необходимого. Чонгука перестает интересовать глобальное потепление или экономический спад. Его больше волнует, какие хлопья выбрать на завтрак. Мир же продолжает меняться, не впечатленный равнодушием Чонгука. Все чаще в новостях мелькает обеспокоенное лицо президента, но как только тот начинает обращение, Чонгук переключает на канал «В мире животных». Он тоже начинает запоминать бесполезные факты и иногда они с Хосоком устраивают соревнования. Тэхен обычно выступает в качестве рефери, но слишком активно поддерживает Чонгука, забывая о нейтралитете. Чонгук не слишком расстраивается, проигрывая. Поддержка хена для него значит значительно больше. Неуловимо он стал считать Тэхена своим другом и тот, кажется, совсем не против.
— Приходи сегодня вечером ко мне, будем фильм смотреть, — Тэхен забегает к нему утром, неуправляемым вихрем вклиниваясь в привычную рутину. Чонгук сонно трет глаза, допивая кофе, и удивленно смотрит на Тэхена. Тот уже полностью собран: в наглаженном пиджаке, сумка закинута через плечо, волосы аккуратно уложены — готов продать не одну пару часов. Чонгуку нравится такой Тэхен, в нем много энергии и в то же время зрелости. Он выглядит надежным, будто и правда способен решить любую проблему.