Король арены 2 (СИ)

— Нет. Тебя ждал.
— Меня? Ты же уже не числишься в нашей группе.
— Так. Ты давай, старосту выключай. Пошли мороженое есть?
— Что значит: — "выключай старосту"?
— Превратись в обычную девушку, которая хочет развеяться и вкусно перекусить. Говорят, наши Водяные какие-то пироженки сумасшедшие научились делать. Пойдём, проверим?
— Ты хочешь, чтобы я вот так, прямо в форме, пошла с тобой кушать мороженое? — очень чётко, почти по пунктам, разделила моя бывшая староста своё предложение.
— Не только мороженое. Сама на свой выбор там ещё что-нибудь закажешь, — включил я простака, одновременно приветствуя взмахами руки своих одногруппников, вышедших из аудитории в коридор и жадно прислушивающихся к нашему разговору.
— Жду тебя через полчаса около общежития, — краем глаза оценила Эмга толпу слушателей, перед тем, как слинять.
— Всё как всегда, — развёл я в ответ руками, не преминув посмотреть вслед уходящей девушке, кстати, весьма красиво уходящей, ничего общего с её прежней сгорбленной походкой, — Ну, рассказывайте, как вам без меня живётся — учится…
— Ты же не просто так меня сюда позвал? — спросила Эмга, стоило нам усесться в заведении Водного факультета и сделать заказ.
Маги Воды, пожалуй самые лучшие во всём кампусе, если рассматривать вопрос — куда сходить с девушкой. Целители уже какой год бьются, пытаясь составить им конкуренцию, но нет. Проигрывают по всем статьям, кроме одной — если ты болен или выздоравливаешь, то лучше всё же к ним. У них каждое блюдо или напиток с каким-то лёгким лечебным эффектом.
— Я, как твой друг, очень хотел бы узнать о твоих планах. Скажу честно — больше всего меня интересует твоя возможность прокачки твоего Навыка.
— А что с ним не так?
— Вообще-то, всё, — повёл я плечами и замолчал, терпеливо дожидаясь, пока нам на столик выставят часть нашего заказа.
— Не совсем поняла, — прервала Эмгана мою затянувшуюся паузу.
— На самом деле всё крайне просто. Ты мечтаешь прокачать Навык, но бездонный и безопасный клиент у тебя всего лишь один.
— С чего бы?
— Ого! Ты уже успела получить лицензию целителя? Поздравляю!
— Я не целитель.
— Надо же… У нас, в Белговорте, за незаконную деятельность без лицензии целители — самозванцы на первый раз наказываются штрафом в сто золотых. В столице штраф больше. По-моему, пятьсот золотых, если не ошибаюсь. В случае повторной поимки штраф утраивается. Не веришь — сама попроси в библиотеке положения о целительстве. Говорят, там раньше ещё наказание плетьми было, если с клиентом что-то не так пошло, но его вроде бы недавно отменили.
— Но я не целитель!
— У тебя мороженое тает. Рекомендую в него вон те ягоды с сиропом добавить, а пока ешь, подумай, кого и как ты собираешься в этом убеждать. Судье будет наплевать на слова. Он попросит документы. Их у тебя нет. Соответственно, читай ту часть законов, где про штрафы написано.
— Что ты предлагаешь? — подумав, отозвалась Эмгана, наконец-то попробовав мороженое, начавшее таять.
— Я твой друг. Хочу, чтобы ты прокачала свой Навык, и при этом никак не пострадала и не попала ни к кому в зависимость. Как видишь ничего такого, что бы не соответствовало твоей мечте, — пожал я плечами, отправляя в рот миниатюрную тарталетку с морепродуктами, посыпанными сверху сырной крошкой.
— Я и так его прокачиваю на лэре Мердоке.
— Медленно. Слишком медленно. Мы с лэром Мердоком подумали, и нашли способ, как это сделать в два раза быстрее.
— И как же?!
— Ты сначала доешь, а потом я вручу тебе подарок.
— Нет.
— Ты не хочешь мороженое?
— Я решила, что никаких подарков от тебя больше принимать не буду, — уткнулась Эмгана взглядом в вазочку с лакомством, бесцельно орудуя там ложечкой.
— Подарок не только от меня, он от нас с лэром Мердоком. И принять тебе его придётся, если ты твёрдо решила по-настоящему овладеть даром богини. Иначе ты можешь впасть в немилость. Релти всё видит и вряд ли ей понравится твой отказ от нашего подарка. Порадуй богиню — раскрой свой Навык в полную силу! — заговорил я под конец языком плакатов.
 
Школьные уроки богословия определённо полезны. С младых ногтей аборигенам вбивают в голову некоторые постулаты, оспаривать которые они не готовы даже из вредности. С точки зрения богословия я абсолютно прав и Эмгана это понимает. Богиня не любит тех, кто пренебрегает ее милостью.
— Ладно, показывай свой подарок, — вздохнула моя бывшая староста, всем своим видом показывая, что она сдаётся под весом обстоятельств непреодолимой силы.
— Носи с честью и пользой! — вытащил я из внутреннего кармана симпатичный футляр, обтянутый чёрной замшей, — Примерь. Я помогу тебе подогнать замочек под руку.
Подгонять ничего не пришлось. Видимо Мердок предупредил приятеля, для кого приобретается подарок, и с замочком поработали куда более умелые руки, чем у меня.
Надев браслет, Эмгана некоторое время просто смотрела на него, а потом, чуть вытянув руку, полюбовалась на него, как бы со стороны.
Что характерно, а в зале, пусть и не сразу, но наступила тишина. Студенты толкали друг друга, указывая на наш стол, и разговоры сами собой затихали, как по мановению волшебной палочки.
— Это же тот самый браслет! — не выдержала затянувшейся паузы блондинистая третьекурсница, сидящая за соседним столиком.
И всех, как прорвало. Зашумели. Наиболее любопытные даже поднялись со своих мест и подошли к нам поближе.
Эмгана чуть съёжилась, вжала голову в плечи, и затравленно оглядела круг любопытных.
— Подруга, улыбайся, — подал я ей пример, даря окружающим улыбку во все тридцать своих белоснежных зубов.
Получилось неплохо. Кто-то даже попытался мне похлопать. Ну, может не совсем мне, а красивой сценке с моим участием.
— Что это за браслет? — отчётливо разделяя каждое слово поинтересовалась Эмга, когда страсти поутихли и все любопытные вернулись за свои столики.
— Ты никогда не бывала в лавке факультета артефакторов?
— Заходила как-то раз, ещё в начале первого курса. Поглазела и поняла, что с моими деньгами там нечего делать.
— Вообще-то это дипломная работа одного крайне способного и талантливого студента.
— Настолько талантливого, что к нам зрители сбежались? Ларри, признавайся, что ты опять натворил?
— А что сразу Ларри! Кроме того, это не я, а действительно талантливый человек сделал. Кстати, сейчас он работает деканом факультета, на котором обучают артефакторов. Обрати внимание — вещица не только тебе идёт, она ещё и жутко полезна.
— Пока я вижу, что она жутко дорогая, — сварливо отозвалась Эмгана, не сразу сообразив, что я ей только что сказал.
— Это мелочи. — отмахнулся я от несущественной детали и несправедливого упрёка, — Для тебя куда как интереснее возможности накопителя Силы. Лэр Мердок отметил, что для полной зарядки накопителя ему пришлось вбухать туда чуть ли не весь свой резерв Силы. Боюсь даже предположить, сколько дней мне бы пришлось себя выжимать досуха, чтобы его заполнить. Теперь ты понимаешь, что если с вечера ты будешь скидывать туда часть Силы, то на следующий день сможешь почти вдвое увеличить количество использований своего Навыка.
— Лэр Фливери… Ты сказал, что браслет сделал декан факультета… — Эмгана беспомощно оглянулась по сторонам, но вокруг были видны только улыбающиеся лица.
Разве что блондинистая третьекурсница слегка надулась и не глядела в нашу сторону.
— Да. И что?
— А ты хоть знаешь, сколько стоит небольшое колечко его работы?!
— Слушай, мы цену подарка собрались обсуждать, или всё-таки мне лучше тебе рассказать, какие возможности у этого браслета ещё есть, кроме накопителя?
Возмущение и любопытство боролись между собой недолго. Любопытство победило, и судя по всему, с явным преимуществом.
— Ну, и какие же…
Как бы то ни было, но путём долгих манёвров мне удалось избежать обсуждение вопроса цены и попыток выяснения отношений между нами.