Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1 (СИ)

— Ну что ж, — наконец сказал Хейст, — тогда надеюсь, пчёлы оценят мой жертвенный дар.
Демьянполь рассмеялся, коротко бросив, мол они обитают дальше на севере. А потом словно задумался, кинул на неё сомневающийся взгляд (эй!), прежде чем повернуться к Хейсту.
— Знаете… есть одна вещь, ради которой я готов забыть о рыцарской гордости и даже — о ужас! — простить своего обидчика.
  
Хейст заинтересованно обернулся к нему:
— Продолжай.
— Мёд, — он произнёс это слово с такой страстью, будто говорил о потерянной любви, — Тот самый, что делают синие пчёлы из этих цветов. Он… он подобен музыке, застывшей в янтаре! Одной капли хватает, чтобы обычный хлеб стал пиром богов, а вода — нектаром из садов самой Богини!
Хейст усмехнулся:
— И ты, конечно, случайно упомянул об этом только сейчас?
Демьянполь в преувеличенном жесте схватился за грудь:
— Я хранил молчание из благородства! Ибо знал — едва вы узнаете, что всего в дне пути от вашей будущей базы есть пещера, где дикие пчёлы хранят бочки этого сокровища… вы бросите вашу миссию и побежите туда с ножами и дымовыми шашками!
— Бочки? — недоверчиво переспросила Лира.
— Ну… небольшие бочки. Ладно, горшочки. Ладно, крошечные горшочки! — он сник, — Но их так мало! И достать их можно лишь раз в году, когда пчёлы впадают в зимний сон, а пещеру не заметает снегом… Ну, или сжечь всех пчёл, если вы маг. Только они того, опасные…
— Не думаю, что мы можем позволить себе такие отлучки, — разумно заметила Лира.
— Но если бы у нас было немного этого мёда… представьте: капля в чай — и даже здешний холод покажется вам объятиями летнего ветерка! А мир — весёлым местом, где я, сын короля одного из северных государств — настоящим рыцарем! Да и вообще — каждый видит то, что хочет. И спокойный… м-м-м— … просто кайф!
Хейст с Лирой переглянулись. Лира с лёгким презрением из-за слов и стиля жизни авантюриста, а Хейст — скрыв искры научного интереса, — с лёгкой улыбкой на лице.
— Ладно, спасибо за интересную историю, сир Демьянполь, — уже скоро произнёс Хейст, слегка кивнув авантюристу, — Но думаю, нам уже пора на тренировку.
Лира сразу же отбросила мысли о каком-то там мёде, настраиваясь на очередную лекцию от опытного мастера. Зигвольт был неплохо подкован в теории, но ещё больше она ожидала наступления вечера, когда их тройка сможет попрактиковаться под неизменно спокойным взглядом лучшего мастера электрической школы боевой магии в Королевстве.
А то, что за них «просил» Хейст — заставляло слегка улыбаться. От осознания заботы и… лёгкого покровительственного поощрения таких событий. Всё же брат уже сообщал ей, что просил Зигвольта поработать с ней по пути, пока будет свободное время.
Но жест Хейста всё равно приятный.
* Хейст просто помнил Ферн, ученицу Фрирен из будущего, которая в 12–14 лет сумела пробить валун на расстоянии в 150–200 метров. А ещё она спамила одной и той же атакой настолько быстро, что казалось, она использует с 10 кастов в секунду:
 https://www.youtube.com/watch?v=QkeXQ8D2−4s
* Энде́мики, или энде́мы — специфическая составная часть какой-либо флоры, фауны. К эндемикам относят виды, роды, семейства или другие таксоны растений и животных, представители которых обитают на относительно ограниченном ареале, представлены небольшой географической областью.
Примечание автора:
Совместно с главой предоставляю ко всеобщему воззрению арты
И вот эту вот штуку.
 Глава 30 
 Интерлюдия простого уборщика 
От лица самого обычного уборщика. Королевский дворец.
Он сидел на корточках, одной рукой удерживая бумагу, другой — мешая ложечкой в крупном до комичности кувшине травяного настоя. Ни одна капля не пролилась, ложка ни разу не коснулась стенки. Потренируешься лет двадцать в королевских нишах — и не такое сможешь. А ведь ему всего тридцать пять… ну, вроде как. По нынешним документам моложе, так что уж точно на пике сил и разума!
Снаружи, за тонкой каменной перегородкой, глухо гудели голоса: советники обсуждали прибытие имперской делегации. Короля пока не было. А он — читал отчёты.
Хотя… отчётами это было трудно назвать. Скорее — сборная солянка из слухов, почтовых записей, пересказов торговцев, да ещё одного письма от деревенского старосты, в котором слово «герой» упоминалось наряду со словом «этот ваш столичный засранец». Ну и дополнялось «авантюрист недоделанный — без руки хотел в лес влезть».
На аккуратном листе бумаги в той же стопке, оформленном уже в полном соответствии с бюрократическими деталями секретной службы, аккуратно стояло:
«Итог: из двадцати направленных героических групп потеряно девять».
Никому ведь не помешает, если перед доставкой на стол королю конкретно эту часть корреспонденции сначала прочитает самый обычный уборщик. Тем более, что там было несколько небольших упущений. Почему — тоже хороший такой вопросик.
Но Его Величество получит об этом анонимный доклад. Он-то уже должен был начать догадываться кто является его лучшим агентом при столице, правда ведь?
Если что, Её Величество пояснит, коль сочтёт нужным.
«И всё же, агентства начинают отбиваться от рук» — покачал мужчина головой, — «Прямо как в Империи пару лет назад. Всё же их последний Император слабоват оказался».
Он хмыкнул:
— О, пошла весёлая часть, — почти бесшумно шепнул он, с лёгкой улыбкой продолжив листать, — Минус девять доблестных групп авантюристов. Учитывая, что по силам в некоторых из них состояли бойцы, сравнимые с мастерами или рыцарями-капитанами на службе Королевства — удар ощутимый.
Кто-то за стеной упомянул возможность устроить ещё один «призыв» Героев, и он еле слышно фыркнул.
«Герои», как их называли в столице, были по сути авантюристами. Без должностей, без присяг, зато с большими мечами, сияющими улыбками и смертельной (частенько не для них) привычкой лезть туда, куда даже элитные королевские отряды не заходили без завещания.
Те ещё отмороженные головорезы. Но со своими принципами, неписаными правилами и довольно сильным внутригрупповыми связями — не только между членами своих отрядов, но и между командами в городах и гильдиями между ними.
Он потянулся, покрутив в руках один из документов, и пробормотал:
— И, как обычно, ни одного отчёта. Молчат. Даже письма с просьбами о помощи или дополнительном финансировании не шлют.
  
Он усмехнулся.
— Остальным стоило бы поучиться.
По его сугубо личному и субъективному мнению — некоторые организации и институты королевства можно было бы и распустить. А остальные и вовсе лишить части финансирования в пользу армии.
Ну, это если судить сугубо по отчётам дельцов высшего уровня. Но такие советы в его и без того размытые до неопределённости обязательства не входили, посему самый обычный уборщик позволил разбираться с этим, хе, «мусором» самому управлению государства.
А вот догадку о том, что кое-кто вполне известный при дворе задерживает ежемесячные выплаты Героям — об этом он в своём докладе уточнил. В четвёртом докладе, под кодовым именем третьей его личины.