Сквозь звезды. Иду за тобой (СИ)
Уже через десять минут я была в космопорте, наполненном людьми и нелюдьми. Перекупила последний билет до Сарханы, нашего спутника с искусственной атмосферой, у какого-то неряшливого и заросшего забулдыги, что решил попытать счастье и найти там работу. Только оттуда был ближайший рейс до Родоса, где и учился Алекс, планете, что была в часе непрерывного гиперпрыжка от Сарханы. Военно-космическая академия была лучшей в нашей системе, только вот, похоже, продолжила решать дела по старинке. Неужели он перешел дорогу кому-то из членов Совета Пяти Планет? Почему-то я даже не сомневалась в этом, мой сын попал под замес. Всего-то второй курс, столько планов впереди… И все в один миг перечеркивает практика. А ведь он даже не сказал мне этого! Я сидела в каюте корабля и раскачивалась из стороны в сторону, пытаясь понять, в какую жопу мира это долбаное руководство академии могло послать моего сына. В какой из шести рукавов нашей галактики? И как быстро я смогу туда добраться.
Механический голос возвести о том, что корабль без проблем вышел из зоны гиперпрыжка и уже вскоре мы приземлимся на искусственном спутнике Родосе, а оттуда уже на шаттле спустимся в атмосферу планеты. Внутренняя, сжирающая меня тревога, пульсировала красным. Быстрее, быстрее. Время утекало сквозь пальцы. А потому стоило только межзвездному пассажирскому лайнеру начать выпускать пассажиров, как я первая ступила на бетонный пол ангара.
Ручная кладь была при мне, а, значит, ждать пока мне доставят мои вещи, не было нужды. Я поспешила за стойку покупки билетов, приобретая ближайший до поверхности Родоса. Благо количество шаттлов, курсирующих между спутником и планетой, было достаточно большим. Потому уже спустя десять минут я сидела в общей кабине с еще пятью пассажирами. Сумку бросила под ноги и с силой сжала подлокотники индивидуального кресла. Ремни уже были пристёгнуты и я мысленно подгоняла всех остальных медленных как улитки пассажиров. Явно будущих кадетов. Вскоре бортовой робот возвестил о том, что мы идем на посадку, легкая вибрация соприкосновения с поверхностью прошлась по полу. Всего какие-то десятки минут отделяли меня от жизненно необходимой информации. И снова я первая стояла у шлюза. Стоило только двери подняться вверх, сразу же поспешила на выход. Выбежала из космопорта, поймала один из флаеров, которые стояли вдоль дороги и бесконечно вереницей сменялись, отлетая и прилетая к терминалу выхода из порта.
— До ВКА, — бросила я мужчине и разместилась на заднем сидении наемного транспорта.
Не обращая внимание на косой взгляд шофера, я достала балахонистое платье серого мышиного цвета, сняла кожаную куртку, а поверх топика и брюк напялила этот ужас. Длинный хвост обмотала вокруг резинки на затылке и сделала пучок. Очки с бледно-коричневым отливом водрузила на нос, изящные, меняющие мой внешний вид, но и защищая от произвольного изменения зрачка. Сейчас я не могла контролировать свою физиологию. Тем более, когда столкнусь лицом к лицу с… ним.
Я поднесла запястье со смартом к терминалу и перечислила несколько кредитов. Подхватила сумку. На пропускном пункте, а академия приравнивалась к военному объекту, мне предстояла полная идентификация личности. Я отдала документы и принялась ждать.
— Цель визита?
— Личная. Я к Осборну Крапсу.
— Конкретнее.
— Группа 313. Мой сын… был пилотом, — слова давались тяжело. Но приходилось держать себя в руках.
— Понял, — строгость сразу ушла из голоса дежурного. Тот передал мне документы. — Центральный корпус. Четвертый этаж. Четыреста пятый кабинет. Вещи оставьте здесь. В камере хранения.
Я лишь кивнула и так знала, где сидит эта сволочь, но вида не подала. Я не училась здесь, не была курсанткой этой академии. Так гласит мое дело. Прошла вперед, подала свою сумку в следующее окно, где еще один мужчина в форме принял ее. Я видела сквозь прозрачное стекло, как мои вещи поместили в ячейку и выдали соответствующий жетон. Я подхватила его и поспешила вперед.
Курсантов было как всегда много. Перемена была в разгаре и это к лучшему. В толпе курсантов было проще скрыться, даже несмотря на платье, которое в случае чего можно и сбросить с себя. Хромированные пластины лифта распахнулись передо мной. Я зашла, нажала нужный этаж, вдавливая со всей силы кнопку четвертого этажа. Казалось, я поднималась целую вечность, а когда моргнула в очередной раз, уже стояла около приемной ректора военно-космической академии.
Открыла дверь без стука, попадая под прицел недовольного взгляда Сциллы Липс. Даже секретарша не сменилась с тех пор, как я тут была в последний раз.
— Вам назначено? — Сцилла приспустила очки и окинула меня пренебрежительным взглядом. Ее строгая форма едва ли могла скрыть заплывшие формы драконицы.
— Да.
— Ваше имя? — та раскрыла планшет и ожидала представления, чтобы сверить мои данные с записью, которая, я точно знаю, занята на месяц вперед.
— Рис Айкена. Мать курсанта Алекса Айкена, группа 313, — проговорила я и по мере того, как я озвучивала эту информацию, Сцилла менялась в лице. Пренебрежение сменилось учтивостью, а потом и сожалением. Наигранным. Она выключила планшет, сняла очки и положила их рядом. — Проходите.
Я скрипнула зубами, подчиняясь ее милостивому дозволению. Хотя никто сейчас бы меня просто не смог бы остановить. Но злость пришлось заткнуть куда подальше, потому что я простая мать курсанта, что пропал на просторах космоса как и вся его группа, полагаю. Бедные дети…
Я распахнула дверь, не удосуживаясь снова постучаться. За моей спиной поспешно нарисовалась Сцилла и громко представила меня. Осборн Крапс тут же изменился в лице. Он мягко по-отечески кивнул мне. Еще бы, ведь он уже тогда был старше меня на добрые полсотни лет. А сейчас уж…
Видный мужчина, крепкий, широкоплечий как и все представители инициированных драконов. Темноволосый, с острыми хищными чертами лица, визуально он выглядел на возраст сорокалетнего человеческого мужчины. Он указал мне рукой на удобное даже с виду кресло. Присела на его край и вцепилась в подлокотники.
— Сцилла, принеси чай. Будь добра, — бессменную секретаршу ректора-дракона, как ветром сдуло. Дверь мягко закрылась. И все внимание Осборна вернулось ко мне. От него не укрылся мой обычный, недорогой наряд. Я даже успела уловить пренебрежение, но тот успел скрыть это. Уголки его губ скорбно опустились вниз.
— Мне очень жаль. Миссис Айкена…
— Мисс, — исправила я его и снова уловила едва заметное недовольство.
— Мисс. Так вышло, что вся группа курсантов трагически погибла на полевой практике и мне бесконечно…
— Где проходила практика? — мне не было дела до его лживого выражения чувств и выслушивать их я не желала.
— Это секретная информация.
— Мне не суждено даже попрощаться с сыном, так назовите хотя бы планету, где он… погиб, — нервно перебила его я, мне даже не нужно было изображать дрожь в голосе. Я и так с трудом держалась.
Ректор замолчал, взвешивая что-то в своей голове, снова оценивающе обвел взглядом и явно удостоверившись, что я просто бедная мать, которая все равно ничего не сделает с предоставленной информацией, встал и направился к узкому шкафу. Достал оттуда тонкую папку, потом перед ее мне. Мои руки тряслись, когда я принимала ее. Назначение всей группы было у меня на руках и это даже больше, чем я рассчитывала получить. Закодированная информация численно-буквенным кодом, даже не затертая черным маркером, все равно бы ничего не сказала женщине, потерявшей сына, но успокоила бы как думал дракон. Но только он ошибся. Я вычленила все, что нужно было, запоминала все наизусть, пока была такая возможность.
Дверь резко распахнулась:
— Отец! — громкий возглас неизвестной девушки заставил лишь на миг оторваться меня.
— Я говорила ей, что вы заняты, — начало было Сцилла, но ректор перебил секретаршу.
— Амалия, покинь кабинет. Мы поговорим позже, — строго произнес Осборн, дверь закрылась не сразу. Но мне не было до этого дела. А еще я не притронулась к чашке чая, от которой пахло убойной дозой успокоительного. Мне сейчас нужен был незатуманенный мозг. Лист забрали у меня из рук и вернули на место.