Архимаг с пеленок. Том 2 (СИ)
— Мне кажется, этот пейзаж испортится и без меня. — прорычал демон, бросив взгляд ввысь. Там чадил и дымил активный вулкан, создавая над главным островом постоянный чёрный смог.
Помню-помню… благодаря этому кровососы могли худо-бедно летать днём. И они уже меня заметили!
Раз уж мне вдруг приснились те давние события, я решил поразвлечься и нашинковать полсотни этих паразитов. Чего сну зря пропадать?
Ну а по пути поболтаем с демоном. Пусть тоже порезвится.
— Ты был воистину могучим магом, раз решил в одиночку сюда отправиться! — одобрительно рыкнул демон, с хрустом разрывая на куски очередного прислужника-трэла. Сильные, но тупые, они дохли сотнями. — Ну или полным безумцем, ха!
— Как знать, как знать… — зажмурившись улыбнулся я нахлынувшим воспоминаниям. — Может, я просто был видным добряком. Нравилось мне людям помогать. Знакомо тебе такое, скверная ты тварь?
Демон-дракон добродушно расхохотался, на лету сбивая огненной струёй двоих вампиров.
— А награду-то у того, кто тебя сюда послал, возьмё-о-ошь, не так ли-р-р⁈
Я рассмеялся в ответ, шарахая внутрь извилистой пещеры волной раскалённой добела плазмы, способной вскипятить камень.
В этом сне я вновь был собой-прежним. Молодым даже… ну, относительно. А в молодости я прославился именно как маг стихий!
— Возьму, конечно. — отсмеявшись ответил я. — Кто бы отказался от красавицы-принцессы в награду? Пусть даже и третьей принцессы…
— П-ф-ф-р! Так банально⁈
— Может и банально. Но именно она стала моей первой женой на долгое время. На десятилетия! До неё я двести лет гулял, а тут вдруг стал счастлив в браке. Так что оно того стоило.
— Ну надо же! А я как раз тоже прибыл поговорить о браках. Но хорошую вещь браком не назовут, так что сегодня я хочу поговорить о плохом!
— Слушай, дракоша. — обернулся я к нему. — А ты где так по-русски-то выучился шпарить? Может, я тут и прежний, но болтаем-то мы на русском.
— А я вместе с тобой рос. Пока ты валялся как коматозник, я впитывал всё, до чего мог дотянуться. Ну вот и впитал лексикон и знания тех дебилов, которые за твоей тушкой ухаживали.
— Не забывайся. — помрачнел я. Воздух вокруг тут же раскалился и заискрил. — Не делай вид, что я чуть не умер просто по случайности, а не потому, что ты решил в меня залезть!
— А я и не делаю! — пыхнул пламенем демон, выжигая солидный участок пальмовых зарослей. — И сколько раз повторять, я был там не по своей воле! Я ведь уже сто раз всё объяснял!
Да. За прошедшие с нашего договора недели он снился мне уже не раз. И понемногу рассказывал мне о своём родном мире. А заодно, неизбежно, и о своём виде.
Его вид называется Миазмами Легита. Легит — сам демонический (то есть осквернённый тьмой) мир, откуда он родом. А миазмы…
Ну, потому что так они действуют. Их личинки не имеют своих тел — и это единственные в Легите бестелесные демоны.
— Наш мир… Он очень вещественный. — рассказывал мне демон в одну из прошлых встреч. — Ты показывал мне память о Кошмаре. У нас таких существ вообще нет. Вырастая и мы обретаем плоть, но рождаемся мы астральными телами.
И по этой причине именно Миазмов из Легита отправляют в иные реальности. Для разведки, шпионажа… или колонизации. Обычно по договору с кем-нибудь из местных, внедряя в случайных людей.
— Вырастая, мы поглощаем душу носителя. Понемногу, незаметно. — с каким-то даже лёгким стеснением вещала тварь. — А затем, поглотив свою первую душу, можем быстро пожрать и тело, выстроив из него своё собственное.
Вообще-то, сами эти твари называют себя Дымными Драконами. Ещё бы! Кому охота быть каким-то миазмом⁈ И именно на полудымных чёрных драконов они становятся похожи, когда вырастают.
Чтобы принять тот облик, в котором он пришёл ко мне сегодня, демону понадобится целая прорва плоти и ни одна сотня душ.
Так что пока он просто мечтает и фантазирует. Пусть мечтает. Лишь бы польза от него была.
— А ничего полезного я пока не услышал! — закончил я свои размышления. — К делу, демон! У нас тут не пляжная вечеринка!
— А мне кажется, похоже! — вскипятил он какое-то небольшое озерцо, вылавливая разноцветных рыб. — Но ты прав, к делу. Я знаю, как тебе добыть сердце бессмертного, особо не рискуя. Ну, почти…
— Ну давай, расскажи мне, чего я не знаю. А я знаю много чего. Варианты с ритуальным призывом сразу мимо, даже слушать не буду.
Сам я по-началу думал именно о таких вариантах. Но затем подсчитал, сколько маны нужно даже не на сам призыв — многие сильные духи, джинны или демоны готовы явиться по первому зову!
А вот сколько маны и сил нужно, чтоб от них защититься! Не очень-то хочется быть тут же сожранным призванным гостем!
— Обижаешь, смертный маг! — фыркнул густым чёрным дымом демон-дракон. — Я ведь понимаю, что если не сумею тебе помочь, ты точно придумаешь, обойти договор и навредить мне! Я тут заинтересованная сторона, раз уж мне так не повезло с телом!
О, это точно! Я криво ухмыльнулся. Да, клятва, данная сильным магом — это не пустой звук. Её нарушение очень сильно отразится на моём астральном теле, осквернит душу.
Но ведь любой договор можно обойти, не нарушая. Банально натравить на демона кого-нибудь, кто изначально не имеет намерений ему вредить, и спровоцировать их.
Да масса вариантов! Как и у него точно есть какие-нибудь варианты обойти свою часть сделки. Но пусть только попробует, падла чешуйчатая!
На шашлык пущу. В собственном дыму!
— Ты ведь уже знаешь, что твоя маленькая подружка полудемон?
Я кивнул.
— Прекрасно. А я с очень высокой вероятностью предполагаю, кто её отец.
— Хм… — протянул я. — Дай-ка угадаю! Ну, э-э… Демон?
Дракон с гулким хохотом поднялся ввысь, прямо на лету сжирая парочку упырей.
— Тьфу! Тьфу, зачем им столько железок⁈ У меня строгая диета, между прочим, даже во сне!.. Ну да. Демон, ты прав. Но я скажу тебе, что знаю, какой это конкретно демон!
— Что, по имени назовёшь? — хмыкнул я. — Даже интересно, откуда у новорождённого такие знания.
— У новорождённых и не такие знания бывают, тебе ли не знать, маг⁈ Нет, по имени не назову, конечно. Лишь обозначу видовую принадлежность, сильные и слабые стороны, способ вызова…
— Весь внимание. — кивнул я, вышибая силовой волной вход в вампирское логово.
Пока мы с уменьшившимся демоном пробирались по мрачным коридорам запутанных пещер, он поведал мне, что на девочке есть печать одного из высших демонов его мира.
На расстоянии эту печать не заметить — она скрыта мощной маскировкой — но вблизи он почуял сигнатуру.
— Высший демон? — переспросил я. — Ну да, давай, скажи, что эта девчонка дочка какого-нибудь владыки всего на свете. Это же будет так драматично!
— По всем законам жанра! — хохотнул демон, освещая путь огнём. — Но нет. Высший демон это просто название. Грубо говоря, как ваши дворяне. Быть может, наши господа потому и сошлись с хозяином этой страны. Устройство общества похожее.
Разумеется, недавно родившийся демон не знал многого о повелителях своего мира. Но кое-что знал.
В этом состоит одно из преимуществ их, Миазмов Легита. Будучи демонами, с рождения кому-нибудь подсаживаемыми, они с рождения же имеют некоторый багаж информации.
Кто они, откуда, кто живёт в родном мире, как они должны расти, что делать и почему… В общем, готовую инструкцию для шпиона или посла в ином мире.
Ха! Я на мгновение даже какое-то родство с этой тварью почувствовал! Между нами больше общего, чем я думал.
Так вот, знание сигнатур основной аристократии тоже входит в этот перечень. И сигнатуру одного из множества Отцов Легита демон уловил на Рине.
— Как-то вы без фантазии себя называете. — усмехнулся я. — Сугубо по функционалу что ли?
— Так и есть. — дыхнул пламенем демон. — У нас очень вещественный мир, уже говорил. И разные наши виды кардинально друг от друга отличаются, в то же время друг друга дополняя. Поэтому мы самоназываемся по той роли, которую нам дарует видовая принадлежность.