Антисказка. Вы нас не ждали, а мы приперлись.... (СИ)
- Как скажешь.
- А спасибо?
- Да, где благодарность?
Поинтересовался Горыныч и, прежде чем взлететь, получил ещё порцию поцелуев.
- Так-то лучше, - довольно махал крыльями огромный и довольный дракон.
***
Во дворце, вместе с Заиром, улетевшую парочку поджидали Маша и Хорт. Они уже успели навестить Илью, который проводил время с красавицей Асият, выпить по чашечке чая с хозяином дома. Проводивший их Леший поспешил вернуться во дворец, там у него Вельма без присмотра, и он решил ни на шаг от неё не отлучаться. Поддался лишь на заверения Милы, что из лазарета она её не отпустит, пока не вернётся Людмил. Сейчас же все трое сидели в парке у фонтана и периодически посматривали в небо, ожидая возвращения Василисы с Горынычем. Стоило им приземлиться, как девушка словно с горки скатилась со спины дракона и бегом кинулась к Заиру.
- Получилось? - протянула она ему на ладони брошь, но тот отрицательно помотал головой.
- Прости, но нет. Видишь, - провёл он пальцем по цветку, - Цвет не изменился. Если бы...
- Он стал бы ярко-красным, - вдохнула Василиса, - Но я видела в огне, что он стал таким.
- Значит... - хотел что-то сказать Заир.
- Значит, я ненастоящий дракон? - повесил все три головы Горыныч.
- Или мы чего-то не знаем о драконах, - поспешила его успокоить Василиса.
Но получилось плохо. Горыныч сник и, печально вздыхая, поплёлся, куда глаза глядят. Невзирая на то, что на пути ему попадали клумбы, кусты и даже фонтан, он пёр напролом, оставляя позади себя лишь вытоптанную местность.
- А вы чего тут? - спросила Василиса у Хорта и Маши, молча следивших за диалогом с хозяином дома.
- Ой, - подскочила Маша, - Горыныч, миленький, нам помощь твоя нужна. Ну подождиии! - она рванула вдогонку ворчащему дракону.
- Бесполезный.
- Ни на что не способный, - бормотал удаляющийся змей.
Хорт покосился на Заира, а затем, ухватив Василису под локоть, повел её вглубь парка.
- Прогуляемся?
Как только они удалились на приличное расстояние, он поведал план поиска настоящей Катерины.
- Я с вами! - тут же поставила условие Вася, - И да, думаю, что Заира лучше взять с собой, - пришла в голову мысль, - Он может быть полезен.
- Как скажешь, осталось только уговорить Горыныча, - хмыкнул Хорт, припоминая его вздорный характер
- На это счёт не волнуйся, у меня к нему особый подход, - имея в виду, конечно же, поцелуи сказала Василиса.
***
Маша и Горыныч уже ждали их у подножия замка. Ей удалось убедить печального змея, что он самый лучший дракон, просто артефакт попался бракованный. Заир же ушёл в замок, и пришлось Василисе его искать и просить составить компанию. Упрашивать, впрочем, долго не пришлось. Мужчина сделал вид, что задумался, а затем направился за Василисой. Ради поцелуев дракон был согласен на всё, но попросил небольшой аванс. Прежде чем взмыть в небо, Маша достала небольшой клубочек из кармана и задумчиво покрутила его перед собой:
- Как это работает?
Вопрос был риторический, потому что никто ответа не знал. Заир такое видел впервые, да и все остальные тоже.
- Пфф, - фыркнул Горыныч, - Поцелуешь - скажу.
- Ты не обнаглел, Драконья морда? Мы вообще-то на важное дело собрались, - осадила его Василиса.
- Ладно, ладно, - сдался он, - Надо кинуть клубочек на землю и подумать о том, кого ты хочешь найти.
Размахнувшись посильнее, Маша кинула клубок и для верности ещё добавила:
- Клубочек-клубочек, помоги найти нашу Катю. Пожалуйста.
Тот приземлился, на мгновение замер, а потом с бешеной скоростью покатился к воротам. Горыныч взмахнул крыльями, оттолкнулся от земли и полетел вслед за ним.
Глава 43
Глава 43.
Клубочек резво катился по улочкам столицы. Стоило огромного труда уследить за ним, пока он словно мячик отскакивал от удивлённых прохожих. Вот клубок миновал городские ворота, и дело пошло быстрее, он набрал скорость и, подпрыгивая, катился по пыльной дороге. Друзья, сидевшие на Горыныче, перестали следить за импровизированным навигатором, Змей отлично справлялся сам.
Маша с Василисой сидели рядом, неспешно обсуждая пропажу Кати. Хорт погрузился в свои мысли. Его сильно беспокоила ситуация с тем, что вокруг его Варюши вьётся начальник городской стражи. На открытый конфликт идти было неразумно, пока любимая в замке. Но и продолжаться так больше не может. Нужно что-то решать. И пусть Варя в открытую знаков внимания к Икраму не проявляла, но её взгляды на него Хорту очень не нравились. В них он явно читал симпатию. «Нам надо поговорить. Чем скорее, тем лучше. Если моя любимая лягушечка хочет быть с ним я отпущу, как бы больно мне не было».
Заир впервые летел на драконе, он с любопытством осматривался по сторонам. До слуха долетали обрывки фраз подруг, и пусть невольно, но он понял суть беспокойства Васи. У них пропала подруга, а на её месте оказался двойник, точная копия. И если бы не небольшие странности, то они ни за что бы не заподозрили, что что-то не так. Размышляя над тем, кто мог стать двойником, Заир всё больше убеждался, что кроме джиннов на эту роль никто не подходит. Нет, сперва он подумал, что с такой задачей мог бы справиться и маг, но... Во-первых, они давно выродились, а во-вторых, маг скопировал бы только внешность. А копия незнакомой ему Кати, как называли между собой подругу девчонки, обладала её привычками, знаниями, да даже вела себя так, что не вызывала подозрений. На такое способен только джинн.
- Прошу прощения, что прерываю, - обратился Заир к Василисе, и та засопела, выражая недовольство, - Но я, кажется, знаю, кто украл вашу Катю.
- Кто? - сменив гнев на заинтересованность придвинулась к нему ближе Вася.
- Джинны, - пожал плечами Заир, - Кто же ещё, - и минут пять он объяснял ход своих мыслей, - Ну вот как-то так.
- Интересно девки пляшут, - задумчиво протянула Вася после рассказа, - Зачем она им понадобилась-то?
- Вот этого я не знаю, - усмехнулся мужчина.
- А я, кажется, начинаю понимать, - Маша пересела поближе к подруге, - Вот, что я думаю.
Сперва путано, а затем всё чётче и чётче стала складываться картина происходящего. Для завоевания мира султан пошёл на сделку с джиннами, а затем обманом заточил их в лампы и оставил под охраной драконов. Но тем каким-то образом удалось сбежать, и теперь города атакуют кхары, которые...
- ...Подчиняются приказам джиннов, - воскликнула Вася, понявшая логику происходящего, - Джинны! Вот кто шаг за шагом уничтожает всё вокруг, превращая города в безжизненные пески.
- Складно, - кивнул Хорт, соглашаясь, - Но зачем им Катя?
- А может, не она вовсе им нужна? - предположила Вася, - А им нужно подобраться ближе к...
- К султану? - закончила Васину фразу Маша, вспоминая, как Алёна говорила, что постоянно сталкивается с Катериной у его покоев.
- Зачем? - поинтересовался молчавший до этого Заир.
- Да кто его знает. Убить?
- Отомстить?
По очереди предположили девчонки.
Между тем зеленые поля и луга сменились песками, Горыныч уверенно летел в направлении.
- Мы возвращаемся в старый город? - удивлённо спросила Маша, взглянув вниз.
- Или в замок Джафара, - предположил Хорт.
Но вот оба предполагаемых места оказались позади, а клубок, не думая останавливаться, мчал вперёд.
- Пить хочу, - констатировала Василиса.
Никто из друзей и подумать не мог, что лететь придётся так долго и, конечно, ни воды, ни перекуса с собой не захватили. Солнце нещадно палило, заставив снять часть одежды. Недолго думая, Вася заткнула подол платья за пояс, обнажая стройные ноги. Хорт деликатно смотрел в другую сторону, а Заир не сводил глаз с колен девушки. «Пусть смотрит, лишь бы руками не тянулся», - подумала про себя Вася и не стала акцентировать на этом внимание. Причём, не менее стройные ножки Маши по соседству Заира не интересовали вовсе.