Сердце с горьким ядом (ЛП)

Я бегу вверх по склону, пытаясь вернуться к месту, где остальные, вероятно, все еще сражаются. Подъем дается тяжелее, что, впрочем, неудивительно. Снег, гора, напряжение битвы и усилия на исцеление змеи — все это берет свое. Движусь медленнее, но все же успеваю миновать две поляны. Добираюсь до первой лужайки, через которую спускалась, и наконец нахожу то, что искала.
Семен Абдулов стоит между мной и горой.
  
— Koroleva piyavok, — произносит он, и по его лицу расползается улыбка. Его темные, залитые гелем волосы и шерстяное пальто угольного цвета будто не тронуты стихией. — Ты выглядишь уставшей. У меня есть кое-что, что может помочь.
Я обнажаю меч.
— Придурок. Не сомневаюсь. Оно течет в твоих венах.
Семен смеется.
— Ну вот сюрприз. Ты вернула голос. Наверное, было весело.
— Еще как, — говорю я, сжимая рукоять катаны. — Могу показать, если хочешь. Ты же так любишь медицинские эксперименты.
Он снова смеется, его ледяные Альфа-глаза горят ярко, контрастируя с белым снегом вокруг. Еще двое из его стаи появляются из леса позади него в волчьем облике.
— У меня другие планы на нашу встречу, koroleva piyavok. Но ты можешь сделать это проще для нас обоих, просто пойди со мной.
Я сгибаю колени и поднимаю меч.
— Отказано, ублюдок.
Глаза Семена вспыхивают ярче.
— Как скажешь.
Волки бросаются вперед, а туман растекается по полю ко мне. Но я слышу и другой звук - слева. Гибриды, продирающиеся сквозь лес к нам.
Черт.
Я сосредотачиваюсь на ближайших волках. Они атакуют слаженнее, чем те, что выше по склону. По очереди щелкают зубами. Прыгают вне досягаемости моего меча и возвращаются с новой силой. Один задевает мой икру, рвет джинсы, но не касается кожи. Я успеваю ранить его в лапу, когда он отскакивает. Пользуясь моментом, я перехожу в атаку на второго. Едва я убиваю их обоих, как на смену приходят еще двое. Но я не свожу глаз с главной цели - Семена Абдулова.
Первые гибриды вырываются из леса. Это словно ярмарка уродцев, сборная солянка из скрещенных тварей. Некоторые в человеко-вампирском облике - еще куда ни шло. Другие бегут на четвереньках, как волки, но с человечьими чертами: участки без шерсти, где просвечивает кожа, или смешанные черты лица. Они просто отвратительны. Независимо от степени мерзости, все они устремляют взгляд на меня, и это не прибавляет уверенности в завершении моей трансформации.
Я в меньшинстве.
Я ставлю на план, который может превратить меня в урода.
Я в полной жопе.
Как только собираюсь броситься на Семена в последней отчаянной попытке добраться до Альфы, мимо моего лица пролетает вращающийся клинок и вонзается в одного из волков, кружащего вокруг меня.
Я бросаю взгляд направо. Это один из демонов из «Дрянных девчонок» Эмбер. Он смотрит на меня, и я не знаю, целился ли он в меня или в волка.
«Похрен», — думаю я. «Все равно уже по уши в дерьме».
— Не давайте им укусить вас! — кричу я незнакомому Жнецу, когда еще трое присоединяются к нему. — У них яд «Крыло Ангела»!
Он сужает глаза, затем бросает еще один клинок, попадая гибриду в глаз, когда тот начинает перебежку через поле. Это не убивает тварь, но замедляет. Я вижу, как гибрид вырывает нож из глаза, и готова поспорить, что это дерьмо уже заживет.
Меня передергивает. Они определенно крепче оборотней. Это очень плохо.
Я снова сосредотачиваюсь на цели и срубаю следующего волка, стоящего между мной и Семеном, который достает из-под пальто длинный серебряный меч. Новые оборотни устремляются ко мне, но я рублю их, пока Жнецы встречают первых гибридов в снегу.
Черный мерцающий шар магии рассекает ветер и сбивает одного из волков у меня на пути. Второй попадает в гибрида поодаль. Коул выбегает из леса, за ним Эдия, и они врываются в битву.
Когда я снова смотрю на Семена, он поднимает меч. Но я вижу проблеск страха в его глазах. Его тело не может скрыть это от меня.
И наконец между нами образуется просвет. Как луч солнца, пробивающийся сквозь тучи.
Я бегу изо всех сил. Его пальцы сжимаются вокруг рукояти. Если я доберусь первой, он ударит со всей силы. Я уже знаю, на что он способен в человеческом облике. Видела это на кирпичном заводе.
Но у него нет демона-спутника с фактором неожиданности.
Ашен вонзает клинок в спину Семена, достаточно высоко, чтобы парализовать конечности, но не настолько, чтобы убить мгновенно. Он придерживает руку Альфы, когда ноги того подкашиваются, и опускает его на землю. Глаза Семена расширены от шока, и это вызывает бурю воя, скуления и рычания среди волков и гибридов.
— Что там твоя подружка так красноречиво сказала в Сэнфорде прямо перед тем, как я разорвала ей глотку? — спрашиваю я, оскаливая клыки и приседая рядом с ним. — Ах, да. Вспомнила. «Отвлечение ведет к уничтожению». Полагаю, это была твоя подружка? Та, с обсидиановым клинком, высшее звено в стае, немного высокомерная, прямо как ты? Я права?
Семен с ненавистью смотрит на меня, пока Ашен передает мне флаконы с сывороткой, а я достаю шприц из заднего кармана.
Я беру первую сыворотку, снимаю колпачок с иглы и набираю достаточно жидкости, чтобы почувствовать запах. Отбрасываю ее за спину.
— Не, это уже пробовала.
Семен сердито смотрит и плюет на снег у моих колен.
— Чертова koroleva piyavok.
— Как мерзко, — говорю я, набирая золотистую сыворотку из другого флакона и поднося к носу. — Знаешь, что еще мерзко? Кровь ангела. И это определенно пахнет как кровь ангела. Так что я пас. Вряд ли она хорошо усвоится, учитывая мои нынешние отношения.
Я разбиваю флакон о голову Семена. Золотистая жидкость стекает по его коже, пока Альфа кроет меня матом по-русски. Его глаза полны ярости, когда взгляд впивается в меня. Я надуваю губы.
— О нет. Это был единственный такой на полке. Он что, коллекционный? Извини. А теперь подержи-ка вот это, — вонзаю пустой шприц в парализованную ногу Семена и беру новый, набирая жидкость из следующего флакона. — Ах, вот оно.
— Что ты делаешь? — хрипит Семен, следя за мной. Страх снова в его глазах. Ашен срубает волка, пытающегося атаковать сзади, и голова катится по снегу мимо нас.
— Можно сказать, заканчиваю то, что ты начал. Но с одним отличием, я выбираю сторону. Свою. Но время решает все, так ведь? — наполняю шприц и убираю флакон в карман, затем нажимаю на поршень, выдавливая пузырьки. Ашен убивает еще одного волка, а я наклоняюсь к уху Семена. — А теперь не дергайся, щенок. Сейчас королева пиявок покажет, как это делается.
Я впиваюсь клыками в глотку Альфы, и мой яд заполняет его вены, пока я пью, пью и пью. На вкус его кровь такая же, как у всех оборотней. Дымная. Затхлая. Но я знаю, что он древний и могущественный. Это тоже чувствуется.
Сердце Семена замедляется. Дыхание становится поверхностным. Его челюсть обмякает рядом с моим лицом. В последние мгновения перед смертью я вынимаю клыки.
Поднимаю взгляд на Ашена.
— Я люблю тебя, — говорю я.
Он улыбается. То, как он выглядит в этот момент - темные волосы, мокрые от пота и снега, татуировки на шее, сияние кожи - это станет одним из тех воспоминаний, что светят во тьме, когда долгие годы печали попытаются утянуть меня в пучину времени.
— Я тоже люблю тебя, моя Лу. Всегда, — отвечает он.
Вонзаю иглу в яремную вену и нажимаю на поршень. Как только чувствую, как жжение разливается по венам, я разрываю глотку Семена.
Я была права: время решает все.
Просто я не успела.
ГЛАВА 38
  
Единственный способ управлять стаей оборотней - быть Альфой.
А единственный способ для Альфы стать Альфой - либо унаследовать положение, либо убить за него. Пока последний вздох Альфы не покинет его тело, его мысли и правила остаются законом. Только тогда власть переходит к следующему.