Сказание о Синей птице

– Костяная флейта! – Мне сразу вспомнилась лекция Му Фэна. – Согласно легенде Синяя птица была так тронута добродетелью императора Яо, что из своей локтевой кости она сотворила флейту. Звуки, издаваемые флейтой, превышая допустимый диапазон человеческого слуха, резонировали с небом и землей. С помощью флейты Яо создал «Дачжан». Найденный музыкальный инструмент на острове Цяньхэн подтверждает легенду.
То, о чем тогда рассказывал Му Фэн, крепко засело у меня в голове.
– Флейта уже обнаружена?
– Конечно… Мама, мне нужно кое с кем увидеться, – проговорила я, закусив губу.
– 6 ~
Я помню посещение студии Му Фэна во всех подробностях. Вид на море из окна, солнечные лучи, ослепительными бликами рассыпавшиеся по водной глади. Те эмоции и сказанные слова как будто были из прошлой жизни.
Я не знала, как далеко я смогу продвинуться, не видела, что ждет меня впереди, когда на меня обрушится гнев бога Энигмы. Каждый проживаемый мною день мог стать последним.
Я сообщила Му Фэну, что хочу увидеть настоящую костяную флейту.
– Она находится в музее на острове Цяньхэн, который довольно далеко отсюда, к тому же флейта не выставлена в экспозиции.
– Почему не выставлена?
– Случилась неприятность.
– Какая? – спрашивала я настойчиво.
– Старый хранитель музея был первым археологом, который занимался изучением этой флейты. Он рассказывал, что когда впервые наткнулся на нее, то услышал исходящий от нее странный звук, из-за которого он потерял сон. Позже археолог внезапно исчез вместе с флейтой. Спустя три дня его нашли в подвале музея с флейтой в руках, напевающего «Небесную музыку» и полностью лишившегося рассудка. Он так и не пришел в себя… Подобные флейты стали находить и на берегах Тумэньцзян. Учитель Цю предложил мне написать дипломную работу о костяной флейте, поэтому я отправился на Цяньхэн.
– Ты ее видел?
– Видел, она хранится в подвале под антирадиационным стеклом в вакууме. Хранитель музея признался мне, что после несчастного случая с прежним хранителем специалисты всесторонне исследовали флейту. В ходе осмотра выяснилось, что эта флейта действительно излучает странную радиоактивную энергию. По мнению ученых, если длительное время находиться вблизи инструмента, излучаемая ею радиация может повредить центральную нервную систему, свести с ума.
– Му Фэн, я должна съездить на остров Цяньфэн, – спокойно сказала я.
– Посмотреть на флейту?
– Да.
– Странное любопытство.
– Любопытство тут ни при чем.
– Флейта не выставляется, ты ее не увидишь.
– Прошу, познакомь меня с хранителем музея, – попросила я.
– Нет. – Му Фэн покачал головой.
– Му Фэн, ну пожалуйста.
Он взглянул на меня и улыбнулся, как будто уступая.
– Ланьсинь, чую, ты втягиваешь меня в какую-то авантюру.
Он согласился. Я так хотела улыбнуться ему, но не могла.
– 7 ~
Перед отъездом, собирая чемоданы, я нашла кулон с полуптицей, который мне подарил отец, и надела его. Амулет сверкал холодным блеском. Закрывая глаза, я отчетливо видела образы, посылаемые мне полуптицей.
Я снова видела пылающий костер на берегу реки Тумэньцзян. Люди вокруг костра, благоговея, поклонились в сторону горы Энигма. Они преклоняли колени во имя благородных идеалов, пели духовные песни, разбивали сердца о несбыточную мечту, готовые отказаться от всего, что у них есть. Нет ничего более страшного в мире, чем убивать во имя спасителя.
– Синяя птица, верни меня домой. – Ланьжэ смотрела на меня своими проникновенными глазами.
– Ты Синяя птица и принадлежишь народу муя, возвращайся, – говорил отец с серьезным выражением лица.
– Синяя птица, не уходи! Ты… не можешь уйти, мы погибнем вместе, разве ты этого хочешь? – Во взгляде бога Энигмы сквозило одиночество.
Я криво усмехнулась и сняла кулон – призраки исчезли, и воцарилась тишина.
– Чжу, я не принадлежу ни Священной горе, ни народу муя, ни человеку, ни божеству…
 
Я открыла коробку и положила амулет-полуптицу на газетные вырезки, где на одной черно-белой фотографии на отце был этот кулон. Смотря на его застывшую улыбку, я испытывала смешанные чувства.
– Прощай, папа, – пробормотала я и вспомнила себя, восьмилетнюю девочку, которая не хотела отпускать отца в последнюю поездку.
Я захлопнула коробку и расплакалась.
Бессонная ночь. Я проговорила с матерью ночь напролет, избегая тем о Тумэне и муя; вдыхала аромат ее духов, и в памяти распускались теплые цветы воспоминаний.
Она хотела поехать со мной, но перед самым отъездом вдруг передумала и осталась. Прислонившись к двери, мать с порога дома махала мне на прощание. Розовый утренний свет окутывал ее силуэт.
– Береги себя, мам. Я скоро вернусь!
Если есть хотя бы маленький шанс отыскать небесную мелодию на острове Цяньхэн, я должна попытать удачу.
В аэропорту я заметила знакомую фигуру.
– Му Фэн! – воскликнула я, глядя на его дорожный костюм.
– У меня не завершен кое-какой исследовательский проект, мне тоже нужно в музей, поэтому нам по пути. – Он взял мой чемодан, поставил его на ленту, и мы отправились на посадку.
– Вообще-то, мне не нужна компания, – нарушила я молчание, когда самолет уже прошел сквозь густые облака и оказался прямо над ними.
– Отдохни, предстоит долгое путешествие. – Му Фэн слабо улыбнулся, натянул повязку на глаза и откинулся на спинку кресла.
В середине полета мы должны были пролетать над пустыней, которая когда-то могла быть пустыней Энигмы. Я внимательно наблюдала за движущейся красной точкой на видеокарте. Точка медленно приближалась к пустыне. Самолет с ревом плыл над кучными облаками, под которыми было скрыто таинственное песчаное царство. Я с волнением смотрела в иллюминатор, но видела лишь море из облаков. Ни пустыни Энигмы, ни песков, в которые обратился Лэй.
«Лэй, позволь мне увидеть тебя», – взмолилась я про себя, и печаль наполнила мое сердце. Фюзеляж самолета задрожал.
– Уважаемые пассажиры, обращаем ваше внимание, что самолет находится в зоне сильной турбулентности. Пожалуйста, оставайтесь на местах, – мягко произнесла бортпроводница.
Самолет затрясся сильнее. Я схватилась за подлокотники кресла, но не могла не смотреть в иллюминатор. Облачная завеса быстро расползалась в стороны, словно живая, открывая взору обширную пустыню.
Я молча наблюдала за Лэем, обдуваемым ветрами и залитым солнечным светом бескрайним океаном песка, простирающимся от края до края. Где-то там, под песками, находится затерянная древняя столица муя, город Энигма, а также покоятся госпожа Сяо и принцесса Ланьжэ. Лэй сдержал обещание и безмолвно охранял их уже тысячу лет.
– Я останусь здесь. Помни, ты Синяя птица, та, кто может исполнять небесные мелодии долины Сеси… Не переживай, ты отыщешь небесные звуки.
Кажется, я слышала гром, нашептывающий что-то за облаками. Занавес из облаков постепенно сомкнул свои шторки, закрывая пустыню.
Самолет выровнялся, а я, как завороженная, все смотрела наружу.
– Эй, ты в порядке? – Обеспокоенный голос Му Фэна вывел меня из оцепенения.
Я заметила, что плачу, и спешно вытерла слезы рукой.
– Вот, держи. – Му Фэн протянул мне салфетку.
Я смущенно улыбнулась. Он улыбнулся в ответ, откинулся на спинку и вновь натянул на глаза маску для сна.
– 8 ~
Музей острова Цяньхэн находится в пригороде, вблизи прекрасных гор и чистой воды. Он был построен на месте раскопок, в выставочном зале с лестницей обозначено место, где была найдена костяная флейта.
Сердце затрепетало. Я уловила тонкий запах древности, источаемый пожелтевшими руинами. Этот запах входил глубоко в легкие, вороша события в памяти. Перед моими глазами представали уже не пустынные и заброшенные желтоземные развалины, а величественный дворец, который возвышался над руинами. Я видела летящую пыль от возводимых и рушащихся дворцов, смену династий – тысячи лет проходили перед моими глазами, зачаровывая и ослепляя.