Невеста Черного Дракона (СИ)

Остаток дня я провожу с няней. Она помогает снять свадебное платье и готовит для меня душистую ванну. А потом мы просто разговариваем. Нянюшка знает, что брачной ночи у меня не будет. По крайней мере, сейчас. Называет моего мужа излишне благородным. Говорит, что ему нужно было покрепче обнять меня и унести в спальню. И вообще брать все в свои руки. А то я еще долго буду в себе копаться. А я… Я просто представляю руки Эштана на своем теле и заливаюсь краской. Жар полыхает по коже, делая ее невозможно чувствительной. На минуту мне тоже становится очень жаль, что я сама настаивала на фиктивном браке. А теперь… Если я все же изменю решение, как дам мужу понять? Я же со стыда сгорю.
  
Когда уже собираюсь ложиться в кровать, слышу стук в дверь. По тому, как разгоняется сердце, догадываюсь, кто стоит с другой стороны. Я уже научилась чувствовать приближение Эштана. Будто у меня тоже есть вторая сущность и магия. Он-то каждый раз безошибочно поворачивается в мою сторону за несколько секунд до того, как увидит меня. И это очень приятно. Поднимаю глаза на мужа, стоящего на пороге, удивляюсь напряжению в его взгляде. Черты мужественного лица заострились, губы плотно сжаты. Глаза прожигают насквозь затаенным внутренним огнем.
— Пожалуйста, позволь мне ночевать в твоей комнате. Мне и моему дракону это очень нужно. Я буду спать одетым и не трону тебя. Обещаю. Но уйти не могу.
Слышу эту хриплую просьбу и ощущаю, как сладко сжимается в груди. Не знаю, чем она вызвана. Но я не могу и не хочу ему отказать. Молча пропускаю в комнату. Пока муж принимает ванну, укладываюсь в кровать, гася светильники. Но заснуть конечно же не могу. Сердце трепещет от предвкушения, что мы будем лежать в одной постели. Матрас рядом со мной прогибается. Эш ложится так близко, что я чувствую тепло его тела. Но не касается меня. Его учащенное дыхание овевает волосы на моей макушке. Невыносимо хочется, чтобы он прикоснулся. Закутал меня в свои объятия. И в то же время я боюсь. Не мужа, а того, что так быстро и прочно привязалась к нему. Что могу остаться с разбитым сердцем.
Слышу за спиной протяжный, мучительный выдох. А потом горячие ладони осторожно обхватывают мои плечи и притягивают меня спиной к твердой груди.
— Спи, любимая, — глухо произносит Эш мне в волосы. И, кажется, целует их. — Я буду охранять твой сон, всегда.
Он больше ничего не делает, просто обнимает. А меня топит в ощущении полной гармонии. Становится так спокойно, так хорошо. Словно я нашла свой настоящий дом. И этот дом — его руки. Удобнее откидываюсь на мужскую грудь. Слышу тихий рык. Понимаю, что это дракон приветствует меня. Улыбаюсь счастливо. И засыпаю. Просыпаюсь поздно, все так же ощущая на себе руки мужа. Открываю глаза. Теперь я лежу к нему лицом, прижавшись всем телом, полностью оплетая его. Неужели я сама ночью неосознанно тянулась к нему? Эштан, как и обещал, одет. Наполовину расстегнутая рубашка открывает моему любопытному взгляду крепкую шею, ключицы и верхнюю часть груди. Сердце начинает стучать быстрее. Мечтаю проверить губами, насколько горячая у него кожа. Хотя и так прекрасно чувствую это через тонкую кружевную сорочку. Поднимаю глаза и жадно рассматриваю расслабленное мужское лицо. Сейчас оно спокойное и умиротворенное. Так хочется коснуться кончиками пальцев его век, сомкнутых губ, покрытого щетиной подбородка. Я ведь уже делала это когда-то. Не могу удержаться. Тяну руку. Но как только дотрагиваюсь до колючей щеки, муж тут же открывает глаза. Они сразу наполняются теплом и восхищением.
— Доброе утро! Как спалось, жена? — тихо спрашивает Эш, улыбаясь.
— Отлично, — сообщаю чистую правду. — Мне опять снился отец…
— Что он сказал на этот раз? — заинтересованно задирает бровь мой дракон.
— То же самое. Если дословно, папа произнес: «Я благословил дракона искренне и от души. И теперь знаю, что этим благословением станешь ты, родная.»
— Что?! — резко становится серьезным муж, приподнимаясь. — Так и сказал, что благословил меня? — внимательно изучает мое лицо и сообщает: — Мне срочно нужно увидеть портрет твоего отца!
  
Глава 32 Эштан 
 
Слова Лин про сон и отца мгновенно пробуждают забытые воспоминания. Вот что меня насторожило, когда она в первый раз упомянула про благословение. Человеческий воин, который спас меня из ловушки в лесу, вместо того, чтобы легко добить. И которому я чуть позже вернул долг, освободив из плена. Это он, перед тем, как исчезнуть, меня благословил. Мог ли это быть отец моей жены?
— Ты говорила, что твой отец воевал. Но ненависти к нам не испытывал. Вспомни, он рассказывал что-нибудь необычное, связанное с войной и драконами?
— Необычное? — хмурится Лин, явно удивляясь моему требовательному тону. — Рассказывал разные случаи. Когда я была подростком, много интересовалась этой темой. Но запомнила только одно. Папа говорил, что однажды попал в плен и ждал казни. Но его спас молодой дракон. Если бы не он, мой отец не вернулся бы с войны. Не встретил маму. И я бы не родилась. Так что иногда я молилась Всевышнему и просила, чтобы у того дракона все было хорошо. Но почему ты спрашиваешь? И зачем тебе портрет?
Прикрываю глаза, восхищаясь тем, как виртуозно играют нами боги. Пожалуй, портрет мне больше не нужен. Значит, вот как все обернулось? Воин, которому я помог избежать смерти, стал отцом моей истинной! Я ведь не раз вспоминал его слова с горечью, думая, что они не сбылись. А оказывается, моим благословением стала его дочь. Это самый желанный и драгоценный подарок для меня. Ни о чем большем я и не мечтал. Мысленно от души благодарю мужчину. А теперь нужно рассказать все жене. Она так и смотрит на меня с недоумением и тревогой. Рассказываю Мэйлин подробно о том, какое благородство к врагу проявил ее отец. И о своем ответном поступке.
Конечно, моя история ее потрясает. На глазах Лин слезы. На лице — волнение и печаль. Обнимаю жену, притягивая к своей груди. Поглаживаю шелковые волосы, пытаясь поддержать. Понимаю, как ей не хватает отца. А маму она вообще не помнит. Моей девочке пришлось самой противостоять этому миру. Но теперь я стану для нее опорой и защитой. Удивительно, что ее отец смог выжить на войне. Но уже в мирное время смерть его все же догнала. История его гибели, рассказанная Лин, вызывает вопросы. Мне нужно будет позже заняться ей. Я снова в долгу перед этим человеком. Ведь он подарил мне самое дорогое — мою пару.
— Эш, тихо зовет Мэйлин, чуть отстраняясь. На ее лице неуверенность и смущение. — Если мы все же поедем к дяде за портретом, я должна кое-что тебе рассказать. Чтобы ты не удивлялся.
— Говори, родная, — подбадриваю ее, видя, что она в сомнениях.
— Дело в том, что ты его уже видел.
— Когда?
— Он приходил на прием в посольство. В тот день, когда мы познакомились с тобой на первом уроке.
— Да? А по какому вопросу? — безрезультатно напрягаю память. Ко мне многие приходят. Замечаю, как скулы Лин покрываются румянцем. Она с досадой выдыхает и произносит:
— Дядя до герцога пытался найти мне жениха. Ты тогда искал невесту. Вот он…
— Твой опекун приходил ко мне с брачным предложением? — переспрашиваю ошарашено, в очередной раз удивляясь насмешкам судьбы. — То есть, если бы я не был таким идиотом и согласился на встречу, мы бы не потратили столько времени впустую и поженились гораздо раньше? — горько усмехаюсь, снова притягивая к себе жену и целуя ее волосы. Ее тонкая сорочка мало что скрывает. Близость истинной волнует кровь, сводит с ума, кружит голову. Заставляет дракона биться в желании присвоить пару. Мне приходится удерживать и его, и себя. Ведь телу не объяснишь, почему нельзя сделать то, чего жаждешь всей душой. — Прости, сердце мое. Жаль, что он не показал мне твой портрет.
  
— Вообще-то, показал, — отвечает Мэйлин смущенно.
— Я бы тебя не забыл, — качаю головой. — Влюбился бы с первого взгляда. Собственно, так и произошло.
— Просто я всеми силами мешала дядиным планам. Самые лучшие портреты спрятала. Остался неудачный, я там совсем еще подросток.