Суженая. Прощать или не прощать? Вот в чём вопрос! (СИ)

— Но это же не столовая, — лукаво ответил он, обнажив белые зубы в хитром оскале.
На мгновение промелькнувшее сожаление отразилось на моем лице, когда я подумала, что меня обманули. Миг, и Нидр стал серьезным:
— Все с ней будет в порядке, надо только немного подождать. Присаживайтесь, пожалуйста.
Он указал мне на один из диванчиков и придвинул к нему столик, на котором стояла вазочка с незнакомыми для меня зеленоватыми фруктами, покрытыми маленькими шипами. Раздался скрежет металла по полу, и наступила звенящая тишина. Такое ощущение, что дракон сделал это специально, чтобы нас увидели.
Я, передернув плечами от неловкости, обошла диван и присела на его краешек, расправляя платье.
«Что?!» — хотелось крикнуть мне, так как нас наконец-то заметили, и три пары глаз сначала метнулись к парню, а потом уставились на меня.
— Кхм… Нидр, представишь нам твою знакомую? — откашлявшись и чуть склонив голову, спросил Дрэг.
Кармин и Нерай тоже подались вперед, рассматривая меня и сосредоточенно и слаженно хмурясь.
— Не могу, — тут же весело ответил Нидр, вставая за моей спиной так, что я неосознанно почувствовала опасность. Даже не знаю почему, но очень не хотелось, чтобы дракон стоял там. Я ощущала себя беззащитной, пока не видела его. Лучше бы сел, что ли.
Все трое недоуменно уставились на него. Но вот Нерай что-то сообразил, хитренько улыбнулся мне и сложил руки на груди.
— К сожалению, не знаю сам, как зовут прекрасную незнакомку. Отловил эту нимфу в наших коридорах. Дай, думаю, сюда приведу, вдруг имя свое назовет. В благодарность. А она не хочет, — печально проговорил Нидр.
Я почувствовала какое-то движение за спиной и тут же обернулась. Дракон стоял, улыбаясь, разводил руками и с намеком смотрел на меня.
Точно, имя-то я свое ни ему, ни тому магу не назвала. Сказала только, что я суженая, и все. А может он до конца сомневается, что я именно она, вот и затеял этот разговор? Хотя нет, не похоже.
— У нас не принято спрашивать, как зовут чужую суженую, пока она не захочет представиться сама. Если она суженая, конечно же, — снова наиграно весело проговорил драконище.
Раздался слаженный вдох, и меня окружило еще три дракона.
— Виктория?! — первым отмер Кармин и протянул руку к моему лицу. Но резко отдернул ее и спрятал за спину.
— Кхм… Виктория, ты прекрасно выглядишь, — чуть охрипшим голосом проговорил Дрэг.
— Спасибо, — кивнула я и стала ждать продолжения.
— Как так получилось, что… Виктория, не обижайся только, но ты кардинально изменилась, и если бы мы сразу увидели тебя такой, то никогда бы не выбрали другую, — хмурясь, признался Нерай.
По всем троим было видно, что они борются внутри сами с собой и со своим шоком.
— Ну что ж, зато откровенно, — чуть вздернув бровь, снова оглядела всех троих.
— Постойте! Если бы я вас не знал, то подумал, будто вы впервые видите свою суженую. А так как это невозможно, то может объясните, что здесь происходит? — весело разрядил обстановку Нидр, падая в соседнее кресло. Сложив ногу на ногу, он приложил ладонь к подбородку и с интересом переводил взгляд то на меня, то на своих братьев.
— Не дорос еще, — буркнул Нерай, недовольно смотря на него.
— Все, молчу, молчу, — радостно улыбнулся младший брат.
— Виктория, если можешь, прости нас. Наше поведение было недостойно, и мы готовы исправиться, — Кармин снова протянул ко мне руку и, бережно взяв мою ладонь, перевернул ее, наклонился и поцеловал.
— Да, Виктория, как бы это ни звучало, но мы очень рады, что ты изменилась. Но хочу напомнить, что мы согласились с выбором еще тогда, в зале, и забрали тебя с собой, назвав суженой. Не скажу, что внешность — это главное, но все-таки тоже немаловажный факт, — вставая рядом, наклоняясь и потянувшись к моей руке, проговорил Нерай.
— Ой, драконы-ы, — протянул Нидр. — И вы еще меня мелким зовете? Сами-то сейчас такую ошибку совершили! Это было мощно. Боюсь «обрадовать» вас, но ваша суженая уже знает про девиц из красного дома. Так что удачи, — пропел Нидр и, подскочив с кресла, направился на выход.
 
— Тебе лучше побыстрее закрыть дверь с той стороны, братец, — прошипел, краснея и сжимая кулаки, Нерай.
— Так я уже! — крикнул тот нам всем и скрылся за дверьми.
— Я смотрю, в вашей семье все скоры на расправу и на непредвзятое мнение. Впрочем, почему бы и нет? — пожала я плечами, поудобней устроилась в кресле и с любопытством уставилась на драконов.
Не успели они что-то сказать, как снова открылась дверь, и в нее проскользнул Нидр.
— Виктория, как и обещал вам, вернули вашу подругу. Встречайте, — хитро стрельнув в меня взглядом, он вывел за руку Галю.
Я облегченно выдохнула, так как Галина не выглядела расстроенной, достойно держась в данной ситуации. Хотя… выдержки этой женщине не занимать.
— Галя, как ты? — с тревогой вгляделась я в ее лицо. Встала с кресла и направилась к ней. Разговоры с драконами мне уже были не важны, очень хотелось убедиться, что с подругой все в порядке.
— Вик, все хорошо. С тех пор, как я познакомилась с тобой, моя жизнь из рутины перешла в разряд приключения. Может, этого мой организм и ждал давно? Встряска мне однозначно была нужна, — весело ответила она.
— Тебе никто не успел навредить? — с тревогой спросила я.
— Нет. Я попала в одну из комнат, где никого не было. Пришлось выбираться оттуда, не без приключений, конечно же. Но я нашла общий язык с одной из представительниц небезызвестного дома. Она быстро сообразила, что я не одна из них, предложила помощь. И тут заявился запыхавшийся молодой маг. Он не мог связать и пары слов, попытался выволочь меня за руку. Потом охрана дам подоспела… В общем, помяли вашего мага немного, Нидр, — чуть закатив глаза, махнула в сторону дверей Галя.
— Да что ему будет! Сейчас пару кристаллов к себе прилепит, отлежится чуток, успокоительные попьет. Сживется с мыслью, что так ошибся, и попросит отставки, — хмыкнув и улыбнувшись, проговорил молодой дракон.
— Как это отставки?! — повернулась к нему Галина.
— Ну как же? — развел тот руками. — Он обидел подругу суженой, нагрубил хозяйке замка, раскрыл секрет хозяев первой встречной, — стал загибать демонстративно пальцы Нидр.
— Так это же было по твоему приказу! — намекнула я, добавляя гневных ноток в свой голос.
— Да-а-а?! — удивился он. — Когда это было? Не помню, — и улыбнулся мне, заложив руки за спину.
— Так, все. Этот замок пока принадлежит нам, и я не позволю тебе, Нидр, устраивать тут балаган. Марш в свою комнату! — раздался злой голос Нерая.
  
Глава 17
 
Дрэг. За пару дней до отбора.
Ветер приятно охлаждал чешую, потоки завихрениями сплетались вокруг. Я был в северных пределах наших земель, когда пришел магический вестник от Нерая. Из него ничего не понял, только что надо немедленно вернуться в замок.
Наша связь побратимов не работала, и это было странно. Не получалось достучаться ни до Кармина, ни до Нерая. Такое могло произойти, только если бы артефакт стал сбоить. Но подобное невозможно, в запасе еще лет тридцать, это точно!
Пока летел, вспомнилась наша с братьями первая встреча.
Периодически в самой сильном клане рождался мальчик, будущий хранитель главного артефакта всего живого, который рос вместе с ним. У каждой расы хранитель и артефакт были свои. Точнее, у каждого клана каждой расы. А кланы варьировались численностью. Всегда существовало соперничество, и соседи могли без зазрения совести захватить и артефакт, и хранителя. Если им это удавалось. Не хотелось бы хвастать, но у драконов такого никогда не было!
Я отчетливо помню призыв. Если хранитель очень силен, он мог и один защищать артефакт. Но нас оказалось двое, кого в ту ночь призвал крик младенца. На тот момент мне уже исполнилось пять. Кармин младше, поэтому он не совсем все помнил.
Я играл в своей детской, когда передо мной возник портал и в комнату вбежали родители. Они просто стояли и ждали моих действий. Я же, не опасаясь, вступил в туман переноса, и за мной, следуя на расстоянии, шли мои мать и отцы. Выйдя, оказался в светлой пещере, где под потолком сиял, переливаясь, огромный артефакт.