Хозяйка лавки "Ядовитый плющ" (СИ)

— Неплохо, — констатирует эльф. — Проследить сможете?
Тони кивает.
— Из вас получались бы недурные следователи, умей вы держать себя в руках.
Тони разводит руки в стороны и лыбится, как бы говоря: «Что поделать, такая натура». Но это залихватское подтверждение своей сути, кажется, бесит утонченного и приглаженного Адэртада еще больше.
— А теперь уберите лапы от мисс Незабудки и помогите-ка следствию, — добавляет он жестко. — Тогда я, может быть, сделаю вид, что не понимаю, что именно вы доставляете в лавку.
  
Оборотень хмыкает. Он парень не из пугливых, но и не дурак, чтобы отмахиваться от взаимовыгодных предложений. Ведь про инспектора Адэртада ходят много слухов. Но среди них нет таких, что он не выполняет свои обещания… Как и угрозы.
Тони отпускает меня, отступая на шаг, однако делает это так, будто бы заявляет, что еще ничего не кончено. Он словно понимает, отчего эльф так злится на него. Даже не столько понимает, сколько чувствует своим звериным нутром. Да вот только не совсем согласен с таким раскладом.
Странно, но находясь между этими двумя обалденными мужчинами, где каждый хорош по-своему, я вовсе не ощущаю себя польщенной. Нет, в каком-то смысле, такое соперничество безусловно мне льстит, однако, я все-таки не девушка из романтичных времен, и в подобной ситуации, где два самца выясняют чей же это, собственно, приз, хочется громко поинтересоваться: «А кого-нибудь вообще мое мнение интересует⁈»
— Проведите по следу, пока он еще более-менее четкий, — говорит Адэртад, глядя на волка в упор.
— По рукам, — отвечает оборотень без лишних демагогий.
И они исчезают из лавки быстрее, чем я успеваю сказать, что тоже собираюсь последовать за ними. Напоследок Адэртад строго приказывает никуда не выходить и оставаться на месте, обещая вернуться в ближайшее время.
Наверняка он говорил исключительно про меня. Про феечек, покорно и смиренно сидящих у входа, эльф, скорее всего, уже забыл. Ведь ни Эклипс ни Аэро его не интересуют, однако, я даже не собираюсь пытаться им этого объяснять. Их врожденная законопослушность не позволит сделать отсюда ни шагу. Только время потрачу и лишние нервные клетки. Которых, кстати, у меня в последнее время все меньше и меньше.
В очередной раз оглядываю свою многострадальную лавку. Когда хозяином был Крибсон Боргх «Ядовитый плющ» тоже видал всякое. Однако, еще никогда он не был в настолько ужасающем состоянии…
— Все пройдет, Незабудка, — оказывается рядом Аэро.
Его красивый низкий мелодичный голос успокаивает, как и дружеское касание плеча. Аура этого мужчины, как ранняя осень — теплая, спокойная, даже умиротворяющая. Рядом с ним все беды кажутся не такими уж и всеобъемлющими. Если кого и выбирать в спутники жизни, то такого человека. Даже если он и не человек.
Интересно, намекни я хоть разок, что что-то возможно, это вылилось бы во что-то кроме странной созависимой связи? Или я лишь несколько будоражащий эксперимент в его жизни?
— Ага, — только и вздыхаю я, разумеется, сейчас не время и не место выяснять подобное.
Мужчина улыбается и тут же без лишних слов принимается наводить порядок. Это тоже фейское, так что я даже не удивлена. И пока они с Эклипсом заботливо складывают все в аккуратные стопки, подхожу к Шикси, любя поглаживая по блестящей голове.
Ну что, маленький помощник, я все еще справляюсь или уже не очень?
Ящерка глубоко вздыхает, и на меня тут же выпячивается необыкновенного цвета глаз, а затем Шикси делает что-то похожее на чих, и у меня в руке оказывается маленький черный невзрачный комочек.
— Шикси! — удивленно восклицаю я и едва-едва успеваю спрятать свое сокровище в ладони, как слышу за спиной знакомый нагловатый голос, не предвещающий ничего хорошего.
— Я гляжу, у вас сегодня не приемный день?
  
Глава 13
 
Если составить список из тех, кого я не хочу видеть сегодня (а то и в принципе никогда), то Фрост будет на первом месте. Да, он, конечно, бывает иногда полезен, но в большинстве случаев создает больше проблем, чем чего-то другого. Да и появляется всегда неспроста.
Покрепче сжимаю кулак и убираю руку за спину, в надежде, что проныра ничего не заметил.
— Для старых друзей у меня всегда открыто! — говорю я как можно более мило.
Аж самой противно за такой подхалимаж. Но с Фростом лучше не нарываться. Глядишь, пронесет.
Тот оглядывает валяющуюся на полу дверь и пожимает плечами. Ну да, каламбур, но сейчас не до придирок.
— Что-то произошло? — невинно спрашивает он, перешагивая через бардак, и направляется ко мне широкими шагами.
Нет, блин, все прекрасно. Я просто затеяла уборку с пристрастием!
Как же бесит этот слизняк! Очевидно же, что он тут не просто так. И уж явно догадался, что именно произошло. Вопрос только — зачем интересуется?
Отмахиваюсь, делая непринужденный вид. Врать о «неудачном дне» глупо, а вдаваться в подробности я не намерена.
— Что ты хотел? — добавляю уже более собрано, как бы намекая, чтобы скорее переходил к делу.
Фрост не мой постоянный покупатель. Иногда ему и правда требуется что-нибудь эдакое, но обычно он приходит, чтобы что-то выведать или, наоборот, предложить какую-нибудь сделку. Ведь по своей сути он посредник.
— Я слышал, у тебя проблемы… — начинает кварк в своей излюбленной манере — не договаривать, рассчитывая, что собеседник все выложит сам.
Но хрен тебе, Фростушка, я не первый день родилась.
— А у кого их нет, — пожимаю плечами, и преспокойно перебираю склянки перед собой одной рукой.
Вторую же стараюсь держать под столом, ведь в ней то, о чем ему знать вовсе не следует. Шикси сидит рядом, не спуская глаз с подозрительного посетителя. Может копит яд, чтобы в случае чего воспользоваться? Кусает ящер быстро и точно. Жаль, не смертельно. И кварк об этом знает не понаслышке. Однажды, маленький защитник лавки уже наградил его шрамом на лодыжке за излишнее любопытство.
— Что верно, то верно, — с прищуром отзывается Фрост, поглядывая на моего друга с опаской. — Да вот только ты, говорят, вляпалась по самые крылья.
Отодвигаю Шикси чуть в сторону, окидываю взором беззаботно прибирающихся фей, а затем практически вколачиваю его в посетителя. Это говорящий взгляд, тут и объяснять ничего не нужно. И Фрост, разумеется, владеет таким языком в совершенстве. Он облокачивается на стойку, приближаясь ко мне настолько, что я начинаю чувствовать его не совсем свежее дыхание, оттененное недавно принятым алкоголем.
— Птичка нашептала, что у тебя кое-что есть. Кое-что интересное. И это кое-что кое-кому очень нужно.
— И что же это за птичка такая? — спрашиваю я едко, но максимально тихо.
— Важная птичка. Такая, что светиться не любит.
— И зачем здесь ты?
— Дабы сказать, чтобы отдала без лишнего шума, — поясняет кварк. — Предупредить, Эйн. По старой дружбе. Потому что ОН шутить не любит.
— Он?
— Не спрашивай, крошка, — фыркает Фрост, но делает это с таким видом, словно и сам боится сболтнуть лишнего. — И никуда не лезь, вот тебе совет. А то порихтуют твою симпатичную мордашку, а потом вообще поминай как звали. Так что, когда явится за своим, отдай без разговоров. Ладушки?
— Кто явится? — не унимаюсь я. — Когда? И за чем⁈
Кварк хмылится, но молчит. А потом и вовсе резко отодвигается.
— Я предупредил, — говорит он со странной улыбкой, демонстрирующей отсутствие парочки зубов.
А затем хватает со стола пачку с серным порошком и смачно вдыхая, словно это цветок, а не жесткая химия, даже не интересуется, а скорее констатирует.
  
— Возьму? Как подарочек за совет…
И разворачивается на каблуках.
— Я предупредил! — повторяет он уже в дверях, и исчезает так быстро, словно его и не было.
— Капец, — выдыхаю я, глядя ему вслед. — Надо выпить… Срочно!
Достаю из-под прилавка свой загашник и хватаю бутылочку коктейля собственного производства. Хорошо хоть они у меня всегда в запасе. Бахаю в себя сразу чуть ли не половину и лишь потом, открываю ладонь, глядя на черный невзрачный камень, который так старательно прятала от старого знакомого.