Хозяйка лавки "Ядовитый плющ" (СИ)

— Хм… — понимаю, что маг приближается ко мне.
Лишь бы не заметил, что я очнулась, лишь бы не заметил!
— Что она делала в магазине Никмуса?
— Не знаю, босс, — басит орк.
— Я не с тобой говорю, дубина! — срывается тот.
Терпением и пониманием лучший волшебник города никогда не славился.
Он замолкает, но я прямо-таки чувствую, как фигура Артаниса Ангрэма склонилась надо мной, даже ощущаю на себе тяжелый внимательный взгляд. А еще эти его приторные духи… запах тут же бьет в нос с такой силой, будто бы аромат называется «Нокаут». Ненавижу! С трудом заставляю дыхание оставаться ровным. Нельзя показывать, что я очнулась. Я не готова к разговору. Хотя буду ли вообще когда-нибудь готова — еще большой вопрос.
  
— Что ты делала в магазине Никмуса? — повторяет мужчина совсем близко от моего лица. — У тебя ведь было очень много дел в своей жалкой лачужке…
Конечно, много дел, козлина! После того, что ты там устроил! Хорошо хоть не поинтересовался, отчего меня оставили в живых, спасибо и на том!
Проходит несколько долгих секунд, и я практически одерживаю победу, потому что волшебник наконец-то делает шаг в сторону, освобождая меня от облака удушливого амбре столичного модника, но мой несчастный нос все-таки не выдерживает.
Апчхи! Разносится по погребу, отталкиваясь от стен, и ровно все взгляды тут же устремляются в мою сторону. Проклятье!
— Очнулась… — говорит Ангрэм с непонятным выражением лица.
Не могу понять, доволен он этим фактом или же, наоборот, разочарован.
— Странно, что очнулась, а не задохнулась насмерть, — бурчу я и машу руками, пытаясь отогнать от себя остатки паров парфюма.
Волшебник мастерски игнорирует мой жест. Ну, еще бы, он от своей персоны без ума, так что любая мысль о том, что великий Артанис Ангрэм может быть хоть в чем-то нехорош, автоматически признается, как идиотическая.
— Что ты делаешь тут, Незабудка? — спрашивает вдруг маг, вызывая во мне волну несдерживаемого смеха.
Даже если представить, что феи способны телепортироваться, вряд ли я когда-нибудь захочу оказаться поблизости с этим представителем элиты Кэлэрдайна. Да и приковывать себя после перемещения весьма странное желание, не правда ли? В любом случае, я в такие игры обычно не играю.
— Ты знаешь, у меня вообще-то тот же вопрос! — парирую я, когда слегка успокаиваюсь.
Волшебник вдруг теряет всю свою наигранную загадочность и отрепетированный шарм, и смотрит на меня с легко узнаваемым взглядом человека, от которого не стоит ждать ничего хорошего.
— Я перефразирую, — поясняет он жестко и колко. — Что ты делала в лавке Никмуса Шейма?
— Мне кажется, это не твое дело, — нарочито отворачиваюсь я.
И тогда губы мага изгибает неприятная улыбка, а его рука лезет за чем-то в карман.
— А мне кажется, ты совсем не в том положении, чтобы отказываться от сотрудничества, — говорит он и кивает своей свите, чтобы та побыстрее ретировалась…
  
Глава 17
 
Так. Положение стремное. Я одна, Шикси не в счет, связана, окружена амбалами совсем не интеллигентного вида, явно считающими волшебника своим главарем, и, скорее всего, нахожусь на его территории. Так что вряд ли могу выдвигать какие-либо требования. Играть в дурочку тоже глупо, Ангрэм знает меня почти как облупленную, так что вряд ли купится на подобный прием. Остается одно — юлить и врать как сивый мерин, в надежде, что прокатит. Главное, чтобы он не просек и не разозлился окончательно. Ведь за последствия я не ручаюсь…
Вообще-то Артанис Ангрэм регулярно грозится, что втопчет меня в грязь прямо вместе с «Ядовитым плющом». Но я всегда рассматривала это как исключительно приукрашенную гиперболизированную угрозу, не несущую за собой конкретных физических действий. Однако вот сейчас что-то становится жутковато…
— Что это вы задумали⁈ — вспыхиваю я, глядя на то, как тот копошится у себя в кармане.
Да, отношения с волшебником у нас дико странные. И потому мы пляшем от деловых и уважительных, «на вы», до совершенно панибратских с угрозами, руганью и «тыканьем».
— Что? — невинно интересуется маг и неожиданно достает красивый ажурный платок, с витиеватой монограммой в виде большой «А», принимаясь вытирать лицо.
Господи Боже! Да меня тут чуть Кондратий не хватил, а эта цаца марафет наводит! Да и еще с таким видом, словно болтаем мы с ним не в каком-то подвале, а на светском рауте. Позер чертов!
— Что вам от меня надо? — спрашиваю я весьма недовольно.
— От тебя? — интересуется Артанис Ангрэм тем же голосом совершеннейшей невинности. — Глаза бы мои тебя не видели вообще никогда, Незабудка.
Он вздыхает и отступает на пару шагов назад. Не таких, чтобы просто отойти, а вот прямо показательных, плавных, раскачивая бедра. Очень театрально и вальяжно, как, в общем-то, все, что делает это ходячее волшебное недоразумение.
На самом деле я немного придираюсь, волшебник из Ангрэма весьма неплохой. Не зря же у него от клиентов отбоя нет. Да и выглядит он практически нормально, если даже не сказать большего (любовь к оборочкам не в счет). Но эта манера жеманничать просто выводит меня из себя. Тем более что я знаю, что скрывается за фасадом модника из центра города.
Маг замечает рядом стул и достаточно лениво перетаскивает его поближе ко мне, а затем усаживается колено на колено, небрежно, но вместе с тем элегантно, и устремляет на свою пленницу внимательный взгляд. Ощущение, словно я на экзамене. Только профессор попался какой-то дурной. Видать, провалю.
— Что ты делала в лавке Никмуса, Незабудка? — спрашивает он, принимаясь рассматривать свои ногти.
Как будто ему и дела особо нет. Но нет, дорогуша, я все вижу. От волнения скоро пар из ушей пойдет, как ни старайся. Плохо дело, очень плохо. Неужели тебе так сильно нужен кристалл, что ты готов из-за него по головам идти? И, черт побери, как при этом замесе мне сохранить свою?
— Искала необходимые ингредиенты, а что? Какое вообще тебе до этого дело?
Я не пытаюсь выглядеть милой, подобная смена настроения наверняка покажется странной, так что привычно недовольно фыркаю.
— С момента как почил наш уважаемый Крибсон Боргх, ты ни разу не заглядывала в магазинчик Шейма, а тут именно в этот день тебе срочно понадобилось что-то у него прикупить?
— Откуда тебе известно, посещала я его или нет? — прищуриваюсь. — Нет! Неееет! — осеняет меня внезапно. — Ты что ли следил за мной⁈ Какой кошмар!
Волшебник явно не собирался откровенничать на этот счет, потому что его уверено-расслабленное лицо на мгновение окрашивается досадой, но он очень быстро берет себя в руки и продолжает, абсолютно игнорируя мою догадку.
— ЧТО. ТЫ. ДЕЛАЛА. В. ЛАВКЕ. ШЕЙМА? — чеканит собеседник, делая на каждом слове ударение, и я вижу, как по пальцам у него начинают бегать небольшие разряды.
Звучит жутковато. Выглядит тоже. Надеюсь, испепелять меня в его планы не входит… Не знаю, может ли он сделать что-то подобное, но о могуществе выпускников магической Академии легенды ходят…
— Говорю же, искала ингредиенты. У меня заказ от фей на сто литров нектара. Скоро же праздник, не знаешь, что ли⁈
О, иногда мой разум рождает что-то поистине невероятное. Как ладно получилось, аж сама поверила. Никакого праздника близко и в помине нет, но феи существа жизнерадостные, у них на каждой неделе то одно, то другое, не уследишь. А как я уже говорила, вкушать нектар они и правда весьма любят. Так что звучит вполне правдоподобно.
Вот и Ангрэм, похоже, купился. В любом случае он замолкает, обдумывая услышанное. Так, надо срочно добить, чтобы не опомнился…
  
— И вообще! — продолжаю я весьма экспрессивно. — Это нормально, чтобы конкурентов похищали вне зависимости от того, чтобы они там не делали?
— Никто тебя не похищал, — отмахивается волшебник.
— Да ну! — я демонстративно бряцаю цепью. — А на что это похоже?
Ангрэм снова кривится. Ясное дело, видеть мою персону в своем подвале он никак не рассчитывал. Ну а что, нанимаешь себе в помощники пустоголовых громил, разгребай последствия, как говорится. Да, может, грязную работу они за тебя и сделают, но вот остальное пойдет по…