Крепость над бездной (СИ)

  
Глава 11
 
«Внимание! Обнаружено неопознанное маготехническое устройство, внешне сходное с идентификационным браслетом, не имеющее персонального номера, — сообщила Эмма, как только за мной закрылась дверь. — Устройство выполняет функции связи, имеет выход в Сеть, однако официально не зарегистрировано».
Ну кто бы сомневался.
— Добрый вечер, лэн Кри, — спокойно кивнул я, встретив внимательный взгляд хозяина кабинета. — Благодарю, что ответили сразу.
Мужчина слегка наклонил голову.
— Я гляжу, ты совсем не удивлен… как узнал?
— Не скажу. Вам эта информация без надобности.
— Хм. Если ты с самого начала знал, что я маг, то почему тогда не сдал?
— А зачем? — пожал плечами я. — Подумаешь, не хочет человек выдавать свою принадлежность к одаренным. Подумаешь, косит под обычного бандита… У каждого свои тайны. Хотя, конечно, я только сейчас понял, какой именно у вас дар и почему во время наших прошлых встреч вы выглядели иначе.
Кри неуловимо улыбнулся.
— Магия разума — штука любопытная…
— А магия иллюзий — еще интереснее, — в тон ему добавил я. — Но самое интересное, что, когда особенности вашего дара стали ясны, меня вдруг посетила неожиданная мысль: а что маг разума такого уровня делал в обычной каталажке, да еще и в компании мелких уголовников?
— И к каким же выводам ты пришел?
— К довольно странным. Мне показалось маловероятным, что вас с таким даром вдруг взяли с поличным и притащили в участок, хотя у вас наверняка была масса возможностей выкрутиться или сбежать по дороге. Тем не менее в участке вы все же появились, но при этом тхаэры вели себя так, словно о вашем даре не имели ни малейшего понятия. Судя по внешнему виду, к визиту вы хорошо подготовились. Ничем иным столь экстравагантную внешность не объяснить. К тому же она подарила вам отличную легенду, избавив от некоторых необязательных при задержании процедур. Но какой смысл было так стараться? Ради чего менять внешность и притворяться тем, кем вы не являетесь? Или же… ради кого?
Кри откинулся на спинку кресла и жестом предложил мне занять второе, что стояло неподалеку от стола.
— И что ты решил?
— Да как сказать… — демонстративно задумался я, приняв любезное предложение разумника. — Если бы наша встреча была единственной, то ее еще можно было бы списать на случайность. Но буквально на днях один мой знакомый сказал, что случайностей не бывает. И раз уж нам с вами довелось столкнуться дважды, причем в одном и том же участке, то это, согласитесь, навевает подозрения. Кстати, не подскажете, кто и сколько вам заплатил, чтобы мы встретились в столь нестандартной обстановке?
Мужчина приглушенно рассмеялся.
— Молодец. С логикой у тебя все в порядке. Но на самом деле заплатили мне лишь за одну встречу. Первую. Вторая была действительно случайной. Работа выглядела несложной — присмотреть за одаренным парнишкой, чтобы его живьем не сожрали в общей камере. Выступить в роли спасителя, наладить связи и впоследствии по запросу заинтересованного лица обнародовать эту связь, сделав ее достоянием общественности.
— Что же вы лично таким мелким делом занялись? Неужели не нашлось кого-то попроще?
— У меня в участке были свои дела. Ты просто пришелся к месту.
— Неужели? Это вам Шах помог попасть куда нужно? Или его напарник постарался?
— Какие нынче пошли осведомленные студенты, — вполголоса посетовал маг. — Да, это Лари все устроил. Прикрыл меня, составил фальшивый протокол задержания, подделал данные с определителя ауры, согласно которым магического дара у меня нет и никогда не было. И Шах же отвел тебя ко мне. Все должно было выглядеть достоверно. Но ты решил проблему, не дожидаясь моего вмешательства.
— Что ж вы так промедлили-то? — поинтересовался я. — Хотели, чтобы обстановка накалилась до предела? Планировали вмешаться уже после того, как меня поставят на четыре кости, чтобы я, так сказать, проникся большей благодарностью?
— Как правило, это срабатывает, — невозмутимо отозвался Кри. — Но раз нет, то нет, пришлось переигрывать прямо на ходу. К тому же выяснилось, что заказчик солгал и передал далеко не все сведения о тебе. Уровень твоего дара оказался гораздо выше ожидаемого. Твое поведение не укладывалось в рамки поведения обычного подростка. Ты был другим. Вел себя неправильно. Поэтому сценарий мы прервали — недобросовестных заказчиков я не люблю. Поэтому же заказ… а такое нечасто случается… я все-таки не выполнил. И, если тебе интересно, больше за него никто из моих людей не возьмется.
 
Я без всякого удивления кивнул.
— Разумно. Полагаю, спрашивать вас о заказчике бесполезно?
— Ты что, совсем ничего не боишься? — неожиданно подался вперед Кри.
— Нет.
— Почему? Ты что, в трансе? Под какими-то препаратами? В камере ты таких реакций не показывал. Да и твой разум реагирует на текущие события несколько нетипично для подростка.
— Просто я эмоции заблокировал.
— Совсем? — удивился мужчина. — Ни страха? Ни сомнений?
— Ни боли, ни колебаний, — кивнул я. — Да, так думается лучше. И реакция гораздо острее. К тому же в таком состоянии вы не сможете на меня воздействовать.
— Уверен? — тонко улыбнулся маг.
— Можете попробовать.
Я спокойно посмотрел ему в глаза.
Маги разума, как я уже знал, воздействуют на людей чаще всего именно через эмоции. Опытные менталисты способны при определенных обстоятельствах и мысли читать, а иногда даже их путать, однако со стороны Кри я этого не ждал — если бы он мог, то прочитал бы меня еще в камере. Или в первый раз, или же во второй. Ну а поскольку он этого не сделал (наш сегодняшний разговор это только подтверждал), значит, его основным профилем являлась именно магия иллюзий, мысли читать он не умел или умел, но плохо, так что угрозы для меня как маг не представлял.
— Интересный ты человек, Адрэа Гурто, — задумчиво обронил мужчина, когда в комнате воцарилась гробовая тишина. — В первую нашу встречу ты вел себя как самоуверенный пацан, который искренне полагал, что с ним ничего плохого не случится. Кичился своей магией. Был не особенно осторожен. Вел себя вызывающе. Откровенно нас провоцировал. Но при этом почти не выбился из образа и лишь в самом конце немного переиграл.
Само собой. В первый раз я умышленно проверял границы дозволенного, чтобы понимать, из чего исходить при общении с уголовниками и какие меры предпринимать, если вдруг случится конфликт. Кстати, порядком удивился, что мне, сопляку, пусть и с магическим даром, позволили так неоправданно много. Даже панибратство простили, хотя я полагал, что уголовники возмутятся. Но нет. Никто даже не вякнул. И это выглядело странно, словно кто-то запретил им вмешиваться. Но раз в итоге все получилось хорошо, то я не стал с этим заморачиваться. А вот во второй раз в мою голову закрались подозрения, которые конкретно тогда некому было подтвердить. И только сейчас, когда Кри раскрылся, все наконец-то встало на свои места.
— Это-то, собственно, тебя и спасло, — тем временем продолжил маг. — Во второй раз ты проявил беспечность, позволив себе подразнить тхаэров, но при этом из образа не выбился ни разу. А вот теперь ты совсем другой. Слишком спокойный, слишком взрослый. И рассуждаешь совсем не так, как тебе положено.
— У меня было трудное детство, — равнодушно откликнулся я и резко сменил тон. — Так что там с заказчиком?
— Ну ты что, Адрэа, — чуть ли не с укором посмотрел на меня мужчина. — Такие дела напрямую не решаются. Только через посредника, а то и через двух-трех. Так что заказчика ты вряд ли отыщешь.
Я пожал плечами.
— Ну почему же? Если вы дадите мне имя посредника, я его навещу. Побеседую по душам. Глядишь, он назовет мне следующее звено в цепочке. А от него я узнаю еще одно и так далее, пока не доберусь до кого нужно… проблема только в сроках. Ну и в желании, конечно. Признаться, мне уже давно не дают покоя события прошлого года, поэтому я готов уделить им ровно столько времени, сколько они заслуживают.