Расплата (СИ)

Прошёлся по телу панацеей. Меток не найдено.
Скрепя сердце заплатил за проверку от Оболочки искателя, пожелав снять скрытые негативные эффекты. Система не «обрадовала». Были доступны только старые, доставшиеся от импланта, и за прежние астрономические суммы. Этот вариант также отпадает.
Что ещё?
Быстро достал ключ и мгновенно убрал в подпространство. Тоже не то. Все основные возможности по-прежнему заблокированы. Артефакт серый, неактивный. Нужно коснуться Монолита для интеграции.
На миг голову прострелило плохое предчувствие… Что это⁇
Огляделся. Включил все виды зрения.
«Сканер»
«Кольцо Циклопа»
Уже было хотел призвать Семя Песчаного Змея и активировать воплощение в Прародителя, чтобы осмотреть окружение с другого ракурса, но не понадобилось. Волна всеобъёмного поиска вернулась с запозданием. Полученный пейзаж, мягко говоря, не обрадовал.
«Признавайся, гнида! Твоя работа?»
«В этот раз прощу оскорбление. Есть повод»
«Ты зубы-то мне не заговаривай!»
Тем временем по-прежнему работающий сканер пополнял карту леса не самыми приятными данными. Десятки живых сигнатур. Разумных. Знакомые говнюки в белоснежных одеяниях.
«Что ты хочешь услышать? То, что я ценю ключи больше твоей жалкой жизни? Так это не секрет! Сам прекрасно знаешь»
«И как ты, интересно, сохранишь ключи в подвалах инквизиции⁉ Да тебя же первого на опыты пустят!»
«Ага, щас. Наоборот — будем ближе к центру столицы» — ехидно подметил имплант. — « К тому же — это ты меня вынудил. Если бы сразу поведал о своем безусловно важном, но таком абсурдном плане, ничего бы из этого не было!».
«Понятно все с тобой. Партнёр!» — от сарказма можно было выжимать уши.
«Обращайся. Коллега!»
Вот и поговорили… А мне, сука, разруливать…
Бросив очередной взгляд в лес, на этот раз переполненный злостью и параллельного разочарования, во всеуслышание крикнул:
— Выходите уже. Хера ли прячетесь!
Приглашение было принято с полной самоотдачей.
Некогда темный, неприступный и слабо просматриваемый лес стал светлее. Из полупрозрачного кокона, словно из ниоткуда, вышла полноценная делегация. Черные ленты на белоснежной ткани. Несколько голубых. Одна золотая. Ещё одна и вовсе — фиолетовая. Сановники собственной персоной. В этот раз — с подкреплением.
— Поговорим, молодой человек? — первым заговорил старик с фиолетом. Надо полагать — самый главный.
Знакомый голос. Даже очень…
С наличием интеллекта за 60, поиск в памяти надолго не затянулся. Подсознание подбросило готовую аналогию. Прошлое посещение Церкви. Мертвый сановник Гладиус. Старческий голос за пробитой спиной…
— Мастер, я правильно понимаю? — озвучил догадку.
Если сановник удивился, то не подал виду. С прищуром посмотрел на своего протеже, заставив зубастую тварь, по идее, давно убитую, кисло скривиться. Акула Бессмертный. Живой и в добром здравии. Даже ранг не изменился. Хреново я значит старался.
Акула Бессмертный, В+. Епископ Великой Системной Церкви Инферналя. Бессмертный хорк. Уровень неизвестен.
Неизвестный искатель. Архиепископ Великой Системной Церкви Инферналя.
Похоже, приплыли. Все мои столкновения с неизвестными искателями ничем хорошим никогда не заканчивались…
 Глава 12 
 Мастер и его бессмертная шавка. Часть 2 
Это была самая длинная минута ожидания. Ровно столько меня рассматривал седой старик с фиолетовой лентой. Нагло и с толком. Словно искал что-то, что от моих глаз убегает.
— Что ещё мой покорный слуга вам обо мне рассказывал? — поинтересовался он.
— О, только хорошее, ваше высокопреосвященство!
— Правда, что ли? — встрял предмет разговора. Назвать бессмертную тварь как-то иначе язык не поворачивается.
— Чистейшая!
— Кхм, похвально конечно, что вы нас не боитесь, молодой человек. Но я все-таки спрошу: Ключ по-прежнему у вас? Или у орков и мы зря расшифровывали ваши таинственные спектромаргальные магические сигналы?
 
Спектро… чё? Даже не стал гадать над ответом. Не подавая виду, передал информацию подкованному в шифровании падле.
«О чем этот хрен бормочет?»
«О смертельном приговоре. Его. Надо. Убить. Или, хотя бы, обезоружить»
Железяка хоть и говорит одним и тем же голосом, в этот раз проскальзывали отчётливые металлические нотки. Надо же. Его кто-то обошёл? Сложись ситуация иначе, я бы с удовольствием взял у Мастера несколько уроков. Больно эффект необычный.
«Подробности будут?»
«Позже»
«Но он же, надеюсь, не А-ранга?»
«Нет. Даже лучше — гораздо слабее хорка. Давно я представителей этой расы не видел. Вымерли все, гады»
«Рад, что обогатил твой кругозор. Делать-то, что? Сомневаюсь, что от них можно будет уйти моими навыками»
«Ты чем слушал? Мы их убьем!»
«Ага, мечтать не вредно…»
Тем временем у парочки закончилось терпение.
— По-моему, он онемел от страха, — с умным видом заметил зубастый, попинывая травинки.
Архиепископ тоже не остался в стороне.
— Молодой человек, мы вас не смущаем? Вы будете продолжать разговор или это место не располагает к общению?
— Ага, в подвалах Церкви лучше. С инструментами, разделочным столом и кляпом во рту. Ха-ха-ха-ха… Ой…
Неудачная шутка бессмертного встретила сопротивление. Старик, не смотря на преклонный возраст, пользовался на вид дряхлым телом с идеальной точностью. Слуга, ранее раненный спустя несколько дезинтеграций, согнулся в тяжёлом вздохе от простого удара под дых. Безумная улыбка мигом исчезла с зубастой рожи.
«Я требую стимул!» — признался я.
«Будет»
«Какой⁇»
«Сниму привязку с указанных предметов. Без потери основных и дополнительных свойств»
«Чё, так просто, что ли!⁇»
Надо признать очевидное: я дяде не ровня. Однако это не помешало мне посмотреть на ситуацию резко по-другому. Двенадцать головорезов с чёрными лентами, все на D+ ранге. Двое с голубыми, ранг С. Конечно придётся потратиться, но враги быстро станут союзниками. А если поможет имплант, то…
Лично мне на хрен не упало биться с основными игроками Империала. Сбежал бы, пускай и ногами, и дело с концами. Вернулся в Армию, получил почести и развивался, как раньше. Вряд ли Церковь настолько сойдёт с ума, чтобы трепать на каждом углу о новом ключнике, по сути, с врагам. Ведь всё организации, приближенные к Императору, имеют собственные интересы. Церкви мало кто окажет посильную помощь, как бы те не просили.
Но…
Мотив. Всё дело в мотиве. Импланту я не доверял, но не в этой ситуации. Подставить с орками — это одно. Кинуть после прямого обещания — это другое. Он разумен и понимает границы дозволенного.
Настолько задумался, что непроизвольно хмыкнул. План вырисовывался моментально.
— Мастер, похоже, он нас игнорирует, — поделился мнением отошедший от удара зубастик. Разумеется, заблаговременно отойдя от его Высокопреосвященства подальше.
— Вижу, Епископ. Вижу.
— Проучить?
Старик отрицательно дёрнул щекой.
— Погоди немного… Молодой человек? Я бесспорно уважаю ваше личное пространство, но если вы не соизволите поделиться нужными с нами сведениями, то мы будем вынуждены получить их иными способами. Вы осознаёте своё положение?
— Вполне, — молча пожал плечами. — И я не получил ответа на свой вопрос. Повторюсь. Чё вам от меня надо?
— О, Мастер. А он, оказывается, глухой.
— Ключ, молодой человек. Ключ! Передайте его слугам Инферналя. Таков закон!
— Ну, надо же. Чей это, интересно, закон? Неужто выдвинутый самой Церковью, на нужды этой самой Церкви и работающий исключительно среди других сановников?
— Мастер? — по-щенячьи улыбнулся зубастик. Намёк, проецируемый безумными глазами, был предельно понятен.