"Фантастика 2023-75". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Пришелец замер и медленно обернулся.
– Резидент, не делай глупость, поставь чемоданы! – прорычал возникший справа Шорин.
Инопланетянин глухо заворчал и замотал лысой вытянутой головой, ярко блестевшей на свету.
– Тотселл! – провыл он, чуть приподнимая подбородок.
– Приятно познакомиться. Ты арестован, Тотселл!
– Тотселл! – повторило существо с какой-то неожиданной тоской. – Туда надо! – Оно показало на проход, из которого появилось.
– Никуда тебе уже не надо! – отрезал Валентин, покачав перед его носом стволом деструктора. – Руки подними!
– Надо, туда это взять! – Пришелец красноречиво затряс своей ношей и вознамерился, было, прошмыгнуть мимо капитана, но тот преградил дорогу стволом деструктора.
– Валентин, вколи ему эту фигню, что нам дали, – напомнил Шорин.
– Держи его на мушке. – Валентин одной рукой достал из кармашка бронекостюма инъектор, выполненный в виде маленького пистолетика. – Ну-ка, пациент, повернитесь!..
Осуществить задуманное он не успел. Из потайного лаза выскочил Фывхи и, хромая, бросился к людям. Одна его рука плетью болталась вдоль туловища, балахон был изодран, а лицо залито кровью.
– Нас предали, предали! – завопил баори, размахивая огромным пистолетом. – Отряд Получучи встал на сторону генерала! Мы окружены! Мы разбиты! Мы…
– Отойди, не мешай, – прорычал Шорин. – Лучше следи за входом!
– Великого Плана больше нет! Уходить надо, Авван тоже нас предаст, слышите?! – визжал толстяк. – Ой, а это кто такой?! – Он словно только что заметил фиолетового инопланетянина. – Убейте этого ублюдка немедленно, слышите?!
– Шорин, уйми его! – не выдержал Валентин, отворачиваясь от Тотселла, и тот, улучив момент, бросился бежать, взбрыкивая на ходу тощими ногами.
– А-а-а!!! – в истерике закричал Фывхи и вскинул пистолет.
– Не смей! – Остапенко прыгнул на баори, но не успел. Тот дважды выстрелил. Резидента развернуло и швырнуло на стену.
Капитан налетел на Фывхи, повалил толстяка на пол.
– Ублюдок! – в бешенстве прошипел Валентин и с размаху ударил баори в висок.
Тот скорчил гримасу и закрыл глаза.
– Нам всем придет конец, – прошептал он.
– Чтоб тебя! – Остапенко вскочил и подбежал к недвижному Тотселлу.
Шорин уже перевернул резидента лицом вверх и горестно качал головой: инопланетянин был мёртв, пули попали ему в спину куда-то в район позвоночника, если таковой имелся, и под убитым расплывалась лужа необычно тёмной крови.
Тут в глубине Дворца сильно грохнуло, пол задрожал. Возиться с мёртвым не оставалось времени. Валентин приказал Шорину привести в чувство Фывхи и занять оборону у дверей зала.
Шорин подбежал к толстяку, а капитан принялся внимательно рассматривать защёлки, представляющие собой две маленькие вращающиеся скобы.
– Фывхи тоже мёртв! – удивленно прокричал Валентину Шорин. – Резидента грохнул и сам копыта откинул, скотина!
Остапенко с досады выругался и хотел заняться таинственными чемоданами, но в этот момент в дверь сильно ударили несколько раз подряд, створки зашатались.
Следовало немедленно уходить или вступать в бой с многократно превосходящими силами противника, чего, несмотря на чудесные «бронекостюмы», делать совершенно не хотелось.
Теперь они могли воспользоваться лазом Тотселла и попробовать захватить гравилёт, оставшийся на крыше башни Дворца. Валентин немедленно озвучил этот план и приказал взять один из чемоданов, Николай начал возражать, ссылаясь на лишнюю обузу, но Остапенко остался непреклонен и сам взял чемодан. Он был уверен, что там может храниться что-то ценное, иначе Тотселл не вернулся бы за ними в такой обстановке. Вполне возможно, что так они могут хоть каким-то образом оправдаться перед Авваном за то, что не смогли полностью выполнить задание.
Недовольный старшина схватил второй чемодан, и они побежали к лазу. Валентин, заметив внутри рычаг, повернул его, и стеллаж начал медленно поворачиваться, закрывая потайной лаз. Когда через несколько секунд прогремел взрыв, входную дверь вышибло и в зал ворвались солдаты, секретная конструкция уже встала на место, и непосвященным невозможно было ни о чём догадаться.
 
Проход оказался узким и извилистым, а через метров сорок начал подниматься под очень крутым углом вверх. Судя по всему потайной лаз проходил в стене башни, поднимаясь к её вершине и приблизительно ориентируясь по направлению, Остапенко прикинул, что скорее всего, это та самая башня, на которую сел гравилёт.
К разочарованию людей, лаз, в конце концов, закончился низким тупиком, где даже Остапенко приходилось пригнуться, чтобы не задевать головой потолок.
Валентин принялся ощупывать шероховатую поверхность, надеясь найти секретный механизм, но Шорин предложил не тратить время и просто пробить отверстие, чтобы выбраться на верхнюю площадку башни.
Капитан на мгновение задумался. С одной стороны, не хотелось лишнего шума, а с другой всё говорило о том, что они находятся в нужном месте. Если добраться до гравилёта, то проблема с бегством из зоны уж слишком активных боевых действий, разворачиванию которых они и сами в немалой степени поспособствовали, решалась легко.
Напарники отошли по крутым ступенькам вниз, прикрываясь изгибом лаза, и Шорин, присев на колено, выстрелил. Взрывная волна ударила наружу, окатив людей каменной крошкой, и вместо куска потолка в тупике засветилось небо мира баори, почти такое же голубое, как на Земле.
Люди подобрались к пролому и осторожно выглянули наружу. Они действительно находились на вершине башни внутри круглой беседки, у которой выстрелом перебило одну из опор. Справа виднелись мраморные резные перила, а слева на площадке притулился тот самый похожий на дыньку гравилёт.
И прямо перед входом в беседку, припорошенный пылью, лежал человек в лёгком комбинезоне и без защитного костюма.
Валентин, оставив чемодан Николаю, подобрался к незнакомцу и перевернул его лицом вверх – перед ними была девушка.
– Чёрт побери! – Шорин вытаращил глаза. – Жива? Крови-то вроде не видно… Кто же это такая?
– А я почём знаю? – пожал плечами Валентин.
Он откинул со лба девушки длинные волосы, ладонью ощутил слабое дыхание и пощупал пульс.
– Жива, – облегчённо сказал он и оглянулся по сторонам. – Видимо, просто оглушило: она, наверное, без шлема была. Коля, проверь гравилёт. Нужно перенести её туда, быстро понять, как управлять машиной, и скорее драпать отсюда.
Шорин бросился выполнять приказ.
Остапенко прислушался к звукам боя. Теперь только изредка доносились короткие автоматные очереди и сухие одиночные выстрелы, но взрывы больше не грохотали – видимо, кто-то над кем-то уже почти одержал верх. Но земляне при любом исходе не собирались здесь задерживаться.
Капитан стряхнул каменную крошку с одежды пострадавшей и уложил девушку на свободное от обломков место, приподняв ей голову. Незнакомка дышала часто и неровно. Валентин вспомнил, что Авван кроме прочих консервов снабдил их специальными стимуляторами. Торопясь, он сдернул заплечный мешок и достал другой инъектор и, приложив его торец к коже на шее девушки, нажал кнопку. Раздался тихий щелчок.
Тем временем вернулся Николай и доложил, что кроме этого лаза на площадку больше никак не попасть. Гравилёт вроде целый, повреждений не видно, люк открыт, но внутрь он не забирался.
Валентин кивнул и приказал Шорину взять чемоданы резидента. Сам он собрал вещи в мешок, закинул его за плечо и осторожно поднял девушку на руки. Она была легкая, мягкая, податливая. Остапенко усмехнулся, чувствуя, как к щекам непроизвольно приливает кровь.
Девушек он в своей жизни насмотрелся достаточно и всегда был готов проявить к ним повышенное внимание, особенно, к красивым. В данном случае девушка была очень даже хороша, чего не скрывал её растрепанный вид, но не из-за этого же волноваться!
Возможно, волнение вызывалось тем, что он держал на руках инопланетянку? Хотя, глядя на девушку, сказать это было весьма затруднительно: черты лица, волосы и всё остальное – прямой осмотр не выявлял каких-то отклонений от весьма широких стандартов земной красоты и просто идентичности с представителями родной планеты.