"Фантастика 2023-75". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— Нет уж! — хором сказали мы с Янью. Хм, и с крысом.
— Тем более в этом мире уже достаточно поздно. Ночь была бурной, день насыщенным. Так что всем спать! — распорядился я, выталкивая из номера друга и его жену. — Завтра нас ждут серьезные дела, а вы дурью маетесь и не даете мне отдыхать. Крыс! Брысь на коврик в ванную! — И швырнул в Ян-Яна подушкой с собственной кровати и одним из довольно тощих одеял.
— Мог бы и отдельный номер снять для меня, — проворчал преступник. — Опять мне полночи слушать ваш концерт? Жмотина.
— Очень хотел бы, но номеров оставалось всего два, — честно сказал я. — «И много денег я с собой не брал. А светиться с выводом налички с карты я сейчас не могу», — мысленно добавил для Тай Жень.
— А так как ты официально являешься домашним животным Тай Жень, то в нашей супружеской спальне тебе тем более делать нечего, — влез Янью, живо выпихивая свою брыкающуюся полудемоницу в дверь. — Спокойной ночи всем.
Увы, его пожелание не сбылось.
Глава 40
Евгения:
— Что такое? — Я сонно моргнула и подскочила на постели: мой демон сидел, сбросив одеяло, и светился в темноте, словно его превратили в игрушечного чебурашку с фосфорными глазками — была у меня в детстве такая почти антикварная игрушка. Страшненькая. Почти как Яоши в данный момент.
— Связь с домом, — едва слышно прошептал он. — Она становится тоньше и будто бы испаряется! — В его голосе слышалась практически паника.
— А направление? — торопливо натягивая футболку и джинсы, деловито спросила я. Раньше он не мог его засечь, очень ругался на недостаток ци и сетовал на то, что наверняка мешает завеса между миром смертных и бессмертных.
— Я пытаюсь! — дернулся демон, и глаза засверкали еще ярче, а уши вытянулись, превратившись из эльфийских в почти волчьи. Он так и сидел голый на кровати, мерцал проявившимися звездочками, светил глазами, а теперь еще и дергал этими пушистыми локаторами в разные стороны, точно охотничий пес или дикая кошка.
— Пытайся, мы пока остальным займемся, — согласилась я, бросив подвернувшимся под руку яблоком в дверь ванной комнаты, в которой ночевал Ян. И когда заспанный недовольный поссум высунулся, тихо кроя нас китайскими и беличьими матами, велела: — Буди ребят. Форс-мажор. Гуцинь двигают, Яоши пытается поймать направление.
А сама принялась натягивать на своего демона трусы, штаны и все остальное по списку, стараясь при этом не мешать ему работать радаром. К тому моменту, как в наш номер ввалился Янью под ручку со своей полудемонессой, А-Инь, все еще ушастый, глазастый и в звездочку, был уже одет в футболку и джинсы. Я как раз зашнуровывала его ботинки.
— Ого! Первый раз его таким вижу, — удивился Янью. — Вылитый папаша, разве что волосы и рога короче. У того-то вселенского недоразумения они настолько ветвистые, что удивительно, как там еще демонические вороны не загнездились.
— Так он женился меньше месяца назад, Тай Жень еще не успела. — Янью с женой постарались разрядить атмосферу, но не слишком удачно.
Я скосила на умников глаза, но ничего не сказала, только шикнула. Ткнула пальцем в Яна и знаками изобразила — объясняй им, что происходит, но чтоб тихо! А сама за руку потянула демона с постели. Он послушно встал, но тут же развернулся в противоположную от двери сторону и словно принюхался. Сделал пару нетвердых шагов и попытался пройти сквозь стену.
— Стоп-стоп! — пришлось ловить, иначе я не уверена, чья прочность победила бы — демонического лба или кирпичной кладки. — Что? В той стороне? Погоди, да не бодайся ты! Янью, можешь понять, куда конкретно его тащит? И открыть туда портал?
— Откуда мне знать куда? — шепотом озадачился лис и наморщил лоб. — Разве что вот так попробовать…
Янью начертил в воздухе какие-то знаки и пробормотал незнакомую китайскую тарабарщину. Я сильно в эти мантры не вникала, больше следила за тем, как красновато-огненные линии выстраиваются вокруг моего демона в хоровод и начинают вытанцовывать нечто заковыристое.
— А-Си! — напряженным голосом позвал Янью, и его жена тут же отчетливо привычным жестом сложила за его спиной несколько похожих знаков пальцами, а потом впечатала обе ладони между лопаток лиса, передавая энергию. Хоровод вокруг Яоши засветился ярче и запрыгал резвее.
— Эдак мы одни тут останемся, — озабоченно заметил Ян, хватая меня за руку. — Их сейчас утянет.
— Поводок, — напомнила я после секундного укола тревоги.
— А, точно… но все равно лучше за руку его возьми, болтаться на ошейнике в пространственном вихре — то еще удовольствие, — пробормотал крыс. А я мимолетно и удивленно на него оглянулась — сам-то Ян за меня уже держался, и по идее тянуть за ошейник должно было не его. Неужели за демона волнуется? Чудеса.
Внезапно перед нами прямо в воздухе появилось целых шесть огромных лисьих хвостов, заслонивших обзор.
— Хватайтесь! — рявкнул в голос Янью, и один из огненных хвостов обвил за талию Лун Вайси, второй Яоши, а третий потянулся к нам с Яном.
Недолго думая, я вцепилась в него свободной рукой, ладонь Яна перебросила себе на плечо и таки успела поймать своего собственного демона за ремень. Янью окончательно обернулся исполинской лисой. Вот так, одной большой рыжей связкой, мы и провалились в…
Понятия не имею, во что мы провалились. Потому что стало темно и тихо. И очень холодно.
— Янью! — испуганно вскрикнул рядом со мной Ян-Ян. — Она смертная!
Хвост обвил меня сильнее, и, кажется, мех вокруг буквально зажегся изнутри. Я смогла выдохнуть, а потом и вдохнуть немного воздуха, не рискуя заморозить себе легкие. Лисий мех продолжал светиться и греть, правда, толку от этого было немного: да, мгновенно превратиться в ледышку я вроде больше не пыталась. Но по-прежнему ничего не видела вокруг. А еще — ничего не чувствовала, кроме лисьего хвоста, словно все остальные растворились во тьме. Я слышала голоса, но не ощущала присутствия, и от этого горло снова сжали ледяные пальцы страха.
«Тай Жень? — раздался голос Яоши в моей голове, и вокруг меня обвились горячие руки. — Чертов лис. И зачем он тебя-то потащил?»
«Затем, что ты без меня никуда», — сердито подумала я и потянулась вслед за мыслью. Уф-ф-ф! Я его нащупала! Мой демон был горячим, даже горячее рыжего пылающего меха, и я прижалась к нему всем телом, облегченно выдыхая.
«Это бездна. Ты и жива-то только из-за чудесных персиков. Кажется, ближайший человеческий эквивалент — космос. Но это не совсем верно».
Тут тьма, наконец, слегка рассеялась, и я заметила скопление разноцветных точек у себя над головой. Блеклых пока, но с каждым ударом сердца становящихся все ярче и отчетливей.
«Нет, не только из-за персиков, — подал вдруг голос Ян-Ян, и я удивленно моргнула — с какой такой поры это крыско вмешивается в наши с Яоши мысленные переговоры?! — Сам не чуешь? Ты своими… не скажу чем, что-то в ней разбудил. И оно теперь рвется наружу!»
«Ничего из меня не рвется, — удивилась я. — Даже уже почти не холодно. Все нормально».
— Чуешь, куда двигаться? — вслух напряженно спросил вздыбивший шерсть огненный лис, верхом на котором сидела вся наша компания во главе с Лун Вайси. Жена гордо восседала на голове мужа, прямиком между стригущих ушей.
— Да. В самую жопу мира… — выдохнул Яоши.
Для тех, у кого не было в детстве такого страшного чебурашки со светящимися фосфорными глазками, вот:
Глава 41
Яоши: