"Фантастика 2023-75". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Рог’хар и Войд! Два имени неожиданно ворвались в затуманенное сознание юноши. Он стал постепенно вспоминать.
Дух огня незамедлительно атаковал противника. В Стража Арены понёсся каскад мощнейших заклинаний, сотканных из пламени. Однако тот сопротивлялся, выставляя щиты и контратакуя. Хрюшик слепо бился в непреодолимый магический барьер, желая своей яростью стереть ненавистного врага! Но этого было явно недостаточно.
Войд неожиданно сплёл какой-то тёмный клубок и швырнул в рог’хара. Тот принял на себя удар и пошатнулся. Тёмная материя исчезла, но самого духа огня магия поколебала. Он прекратил атаку, замер, и Войд вторым клубом тьмы свалил своего. Огонь исчез, и на его месте оказалось маленькое тельце Хрюшика.
Такого прилива ненависти и гнева Ромунд не ощущал никогда. Они пришли словно из ниоткуда, открыв для юноши безбрежный океан силы. И тот воспользовался им, рубанув по Войду тупым сгустком магии.
Щиты Стража треснули, и фигура в балахоне упала на колени. Но на этом порыв Ромунда иссяк. Его тело безвольно завалилось. Подчиняться оно не могло. Смерть подступила слишком близко. Но тут тьму снова разорвал свет сверкающего огня. Яростный вой возвестил о приходе подмоги, и тухнущий взор Ромунда успел уловить, как лиловое пламя разорвало Войда пополам.
Юноша очнулся после второго или третьего удара по щеке. Мутным взором он разглядел Игнока, нависшего над ним. Тот с большим энтузиазмом приводил Ромунда в чувства.
– Хватит, хватит! – поднял руку маг.
– Живой! – радостно возвестил карлик. На грудь Ромунда запрыгнул кто-то маленький. Хрюшик! Только боги знают, как отлегло от сердца юноши.
Придерживая малыша рукой, Ромунд присел на земле. Тело ломило от боли. Голова раскалывалась!
– Кошмар, – пробормотал Ромунд.
– Это действительно был он, – согласился с ним голос. Маг посмотрел вверх и увидел стоящего над ним Сильвестора. Пятно на его лице стало ещё больше. – Войд оказался мощным менталистом. Он сумел создать для нас общую реальность, а затем разделить её.
Ромунд повёл головой, и увидел, что они находятся посередине луга, поросшего осокой.
– Так значит…
– Верно, ни пещеры, ни оврага с мостом – ничего не было, – поддержал мысль Ромунда Сильвестор. – Мы находились на поляне и видели сны.
– Как болит голова! – посетовал Ромунд. – Но кто победил Войда? Я видел, как Хрюшика выбили. – при этих словах малыш недовольно заворчал. – Это был ты, Сильвестор?
– Нет, что ты! Я корчился от боли в это время. Нашим спасением оказалось то, что обожают воспевать люди.
– Что? – Ромунд туго соображал.
– Любовь, – улыбнулся Сильвестор и отступил на шаг. Вперёд вышла девушка.
Ромунд не понял, как он оказался на ногах, как сумел преодолеть разделявшее их расстояние, как обнял и поцеловал её. Эмми. Он нашёл её. Нашёл!
Девушка сомлела в его руках и не выпускала его губ долгое время. Они наслаждались мигом, этим ничтожно малым явлением пространства и времени. Пока не послышалось культурное покашливание Сильвестора.
Оба влюблённых недовольно посмотрели на мага. Тот в защиту поднял руки и отошёл прочь. Ромунд снова несколько раз поцеловал Эмми.
– Ты себе не представляешь, сколько миров я прошёл, прежде чем нашёл тебя. – с придыханием произнёс Ромунд..
– Почему-то сейчас я верю тебе. В нашей реальности эти слова показались бы мне метафорой. но не здесь, – сказала Эмми, и её счастливые глаза наполнились слезами. Она прижалась к груди Ромунда. Они стояли так долго. Вечность.
– Я несколько приукрасил роль любви в прошедшем поединке, – проговорил Сильвестор, подойдя к влюблённым.
– То есть? – нахмурился Ромунд.
– Ну, Войда на тряпки порвал кое-кто другой, – загадочно проговорил Сильвестор и кивнул в противоположную от Ромунда сторону. Тот поглядел туда, и его брови поползли вверх.
На траве сидело два маленьких существа. Они с интересом разглядывали друг друга, усевшись на задние лапы. Одним из них был Хрюшик, а вторым – точно такое же создание, только чуть меньших размеров, и фиолетового окраса.
 
– Я нашла её в одном из миров. А точнее, она меня и мою сумку с припасами. – подняв голову, пояснила Эмми. – Это девочка, её зовут Лилу.
– Что ж, теперь и твой маленький хорёк обзавёлся подружкой, – подмигнул Ромунду Сильвестор. Тот в ответ улыбнулся и снова поглядел на Эмми.
Девушка сильно изменилась. От прошлых пышных форм не осталось и следа: прошедшие события высушили Эмми, сделав из неё другого человека. Привычными остались только глаза, ставшие на исхудавшем лице более выразительными, и. губы.
– Я блуждала среди миров, и не знала, что делать. Ходила от портала к порталу. Пока меня не похитил. этот страшный урод и не запер в своей ментальной темнице. Если бы не вы…
Маленькая фиолетовая хрюшка вспрыгнула на плечо Эмми и изучающим взором уставилась на Ромунда. К тому в свою очередь забрался Хрюшик, и, почему-то поджав уши, продолжал неотрывно разглядывать питомицу Эмми.
– Ли-лу! – вдруг возвестило фиолетовое создание, чем сильно удивило Ромунда. Его Хрюшик говорить не умел. На непокрытой темными волосками макушке Лилу красовались такие же, как у Хрюшика, оранжевые чёрточки.
– Ах, если бы я знала, что эта маленькая проказница умеет превращаться в большого и страшного зверя! – посетовала Эмми. Лилу смутилась и уткнулась пятаком в шею хозяйки.
– Твой рог’хар не знать сам, – вмешался Игнок. – Время ронт’гун приходить в определённый случай. Хреушек Ромунда показать свой рог’хар как. И она понять всё.
– Рог’хар? – нахмурилась девушка.
– Потом расскажу. Давай выберемся отсюда.
– А дороги больше нет, – отреагировал Сильвестор. Он стоял неподалёку и трогал руками воздух.
– Как это нет? – хором спросили его остальные.
– Здесь стена, – мир вокруг героев Арены неожиданно замерцал, краски смешались, вспыхнул огонь, и. они снова оказались посередине амфитеатра. Теперь тихого и пустого. Словно ничего и не было. Двери были распахнуты: сквозь них проникал запах леса.
– Вот тебе и на… – пробормотал Ромунд. – И никаких фанфар и чествования победителей.
– А тебе они нужны? – усмехнулся Сильвестор. – В принципе, все получили то, что хотели. Ты обрёл Эмми, рог’хары познали ронт’гун, Игнок же теперь может вернуться в своё время с прямыми и длинными ногами.
Ромунд посмотрел на коротышку, который теперь ростом доходил ему до груди. Полная счастья улыбка не сходила с лица: его ноги были длинными и прямыми.
– Ну а ты что, Сильвестор? – почему-то напрягшись, спросил Ромунд.
– Я? – на носу очкарика снова держались круглые очки. – То, что потерял до встречи с тобой. Память.
– Так ты теперь знаешь всё?
– Знаю что? – на изуродованном инфекцией лице Сильвестора застыло странное выражение. Ромунд чувствовал, что теперь перед ним другой человек. – Себя знаю. Это точно.
Эмми вдруг всплеснула руками и стала что-то судорожно искать, хлопая себя по телу. На ней была испачканная тёмно-синяя мантия.
– Боги! Кажется, я её потеряла. Не может быть!
– Что? Что такое? – недоумевая, затараторил Ромунд, и вдруг страшная догадка пронзила его.
– Не это ли ты ищешь? – спросил Сильвестор и протянул руку. В ней лежала колба с лиловой жидкостью.
Лилус Хрюшиком отпрянули от очкарика и зашипели. Ромунд заметил, как их глаза налились пламенем.
Последовала немая сцена. Эмми глупо уставилась на колбу, Ромунд с рог’харами на Сильвестора, а тот насмешливым взором смотрел на всех.
И тут Ромунд вспомнил, кого напоминал ему Сильвестор.
– Вильгельм! – вдруг сорвалось с его губ.
Очкарик на секунду задержал взор на нём.
– Что, прости? – усмехнулся он. – Я нашёл колбу на лугу и хотел вернуть. И меня по-другому называют. Вот дела…
Эмми подобно молнии выхватила артефакт из рук Сильвестора и прижала к груди.
Сильвестор едко улыбнулся.
– Предлагаю продолжить путь. Теперь я знаю, что спросить у Тедо.