"Фантастика 2023-75". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Я в эту сволочь целился, – заверил Лобанов. – Я же не знал, что вы всё ещё прямо за дверями стоите.
– Почему покинул позицию? – рявкнул Валентин. – Веди наблюдение за домом и местностью! Возможно, уже поднята тревога!
– Ладно, ладно, Фантомас разбушевался … – Михаил исчез.
Валентин и Николай посмотрели на стену, где выстрел из деструктора пробил изрядную брешь прямо на месте двери, которую они безуспешно пытались открыть.
– Ну, обстоятельства решили дело за нас, – заключил Остапенко.
– Валентин, а ты в порядке? Можешь идти?
– Нормально, пока жив. Идём!
Остапенко с деструктором наперевес двинулся вперёд. Почти сразу же с той стороны они увидели останки Синг’саха. Беднягу просто продавило через пролом и расплескало, словно гнилой помидор – тёмно-бурые пятна покрывали всё вокруг.
«Осталось ещё двое, – мелькнула мысль у Валентина. – Они, конечно, тупые, но, может быть, смогут сказать что-нибудь новое о терминалах?»
Помещение за стеной оказалось овальным; влево вёл трубообразный проход, откуда вырывались разноцветные лучи, а по центру висела в воздухе и медленно вращалась вокруг оси конструкция, которой позавидовал бы любой сюрреалист. Она постоянно меняла форму и окраску, издавая при этом протяжные, но негромкие и всё время разные звуки. «Сирена? – подумал капитан. – Впрочем, сейчас это уже непринципиальный вопрос».
Стены украшали длинные гирлянды белых и светло-жёлтых вроде бы цветов, а по углам висели пятнистые лианы. В дальнем конце комнаты напротив входной двери высилась неширокая лестница, часть перил которой сбрило выстрелом. Белая крошка усыпала мягкое покрытие пола.
– Ну, тут должен быть этот терминал, а? – Шорин приблизился к конструкции, висящей в центре. – Вот это что за хрень, например?
Из внезапно смолкнувшей конструкции заклубилось нечто вроде тёмного газа, и Шорин опасливо отпрянул и задержал дыхание, опасаясь, не ядовитое ли это вещество. Но из газа почти мгновенно сформировалось нечто вроде чёрного тонкого щупальца, потянувшегося к старшине. Николай вскрикнул и отскочил.
– Не обижай его такими словами, – хохотнул Валентин. – Ему не нравится.
– Ты хочешь сказать, что…
– Почему бы и нет? Чем страннее что-то, тем больше шансов, что это именно то, что нам надо.
Капитан опустил деструктор, вынул Кристалл и подошёл к болтающемуся в воздухе щупальцу.
– Мы друзья, – сказал он. – Прими от нас, пожалуйста, вот это.
Щупальце чуть приподнялось, качнулось и отодвинулось.
– Ты слышишь нас?
Ответа не последовало.
– Может, оно ранено? – предположил Николай.
– Это случилось не по нашей вине, поверь, – обратился снова к конструкции или существу, Валентин. – С Синг’сахом произошло несчастье…
Он подошёл почти вплотную и попытался прикоснуться к пульсирующему полупрозрачному мешку в средней части конструкции, в глубине которого перемещалось по замысловатым траекториям что-то тёмное. Но снова никакой реакции не последовало – установка, казалось, потеряла всякий интерес к непрошеным гостям.
Шорин настойчиво предложил возвращаться и двигаться к Храму, но Валентин, движимый извечным любопытством, не мог не взглянуть, что делается в видневшемся трубообразном проходе. Тем более, что несколько минут у них в запасе ещё оставалось.
– Идёт, – кивнул Николай.
Они подкрались к коридору, вытягивавшемуся, словно труба. В нём вспыхивали разноцветные искры, плясали голографические узоры, а противоположный конец терялся в переливающемся мареве.
– Красиво, чёрт, – заметил Шорин. – Как на дискотеке.
Валентин покачал головой:
– Странно… Может, это и не коридор вовсе?
– Знаешь, Авван приказывал не заходить далеко внутрь, не стоит туда соваться. Вон, сзади есть обычная лестница наверх, чего тут думать?
– Подожди, я всё же попробую, – Валентин сделал шаг вперёд.
Его вдруг сильно дёрнуло, подбросило вверх, и Остапенко повис в воздухе, потеряв точку опоры. Одновременно его, словно на конвейере, потащило дальше.
– Стой, куда?! – услышал капитан вопль Николая. – Ах ты, хрен – меня тоже всосало, Валя!
 
– Хватайся за меня! – крикнул Валентин. – Нам нельзя разделяться!
– Это точно, – отозвался с натугой Шорин, которого как раз перевернуло вверх ногами относительно Остапенко.
Валентину наконец удалось ухватить напарника за ремень бронекостюма, и поскольку Николая развернуло, они очутились в позе, называемой «валетом» в самых разных контекстах.
– Как-то нехорошо получилось, тебе не кажется? – заметил Шорин.
– Да как тебе сказать… – Капитан, несмотря на сложность ситуации, усмехнулся и попытался перевернуться, но это не удалось. – Ладно, пока пусть будет так, не страшно…
Бледное пятно входа быстро скрылось за поворотом. Отсутствие верха-низа в этой невесомости неприятно дезориентировало.
Валентин предложил попробовать дотянуться до стены. Николай задергался, словно пойманная рыба, но у него ничего не вышло.
– Бесполезно, Валя, – натужно проворчал он. – Теперь я понимаю, каково космонавтам…
Их вдруг тряхнуло, развернув ещё на девяносто градусов – Шорин только выругался, – на мгновение люди почувствовали ускорение, а потом невидимая сила, создававшая невесомость, исчезла, и они погрузились во что-то мягкое, податливое, похожее на густое зеленоватое желе.
Сияние вокруг исчезло. Валентин отпустил напарника и попытался оглядеться, все ещё не решаясь встать, благо податливая масса вовсе не собиралась их засасывать.
Они очутились в комнате, имевшей форму куба размером примерно пять на пять метров. В полумраке сверху лениво падали волны нежно-розового света.
– Во, блин, русские горки! – ожесточенно забарахтался Николай.
Стены показались капитану покрытыми чем-то вроде войлока, и он подумал, не в психушку ли их поместили, тем более что вход в коридор таинственным образом исчез – момент, когда тот закрылся, Валентин пропустил.
Старшина, вымазавшись с головы до пят, выудил из желе оброненное оружие и добрался до стены.
– Эй! – закричал он, стукнув по ней прикладом. – Выпустите нас, уроды!
Голос Николая прозвучал глухо и ослабленно, словно воздух тоже был сиропообразным и вязким. Валентин сел, очутившись погруженным почти по пояс, и с удивлением уставился на материализовавшуюся прямо перед его носом обнажённую красотку.
Это была аппетитная дамочка с выдающимися грудями, большим ртом и длинными ногами – в общем, мечта фотографа из мужского журнала. Её светлые волосы ниспадали до плеч, губы блестели, глаза призывно сияли. «Мадемуазель» при этом непонятным образом висела в воздухе, подогнув под себя замечательные нижние конечности.
– Однако… – пробормотал капитан, тараща глаза на красотку.
Шорин только крякнул нецензурно и тоже вперил взор в незнакомку.
– Эй, ты кто и откуда? – осторожно произнёс Валентин, словно боясь спугнуть неожиданное видение.
– О, мальчики, я Ойменн, вы разве не узнаете меня?! – проворковала блондинка. – Мои славные рыцари устали, и им требуется отдых! Снимите ваши доспехи, я вам устрою чудный массаж…
– Черт те что… – пробормотал старшина. – Да мы совсем не те, кто ты думаешь! Эй, а ну-ка выпусти нас, а не то задницу надеру!
Ойменн повернулась к Николаю и погрозила пальчиком.
– Какой ты грозный! Настанет и твоя очередь, и ты сможешь сделать всё, что хочешь. Или ты хочешь всем вместе заняться любовью?
– Какая любовь, дура?! – заорал Шорин и вскинул деструктор.
– О, сколько у тебя желания! – рассмеялась девушка. – Ты мне нравишься, солдат.
– Послушай, мы здесь случайно, – начал объяснять Валентин. – У нас времени нет, понимаешь?
– Это печально, – огорчилась Ойменн, снова поворачиваясь к нему. – Давай, милый, я пока тебя раздену… – Она снизилась, и её руки потянулись к шлему капитана.
– Нет, не сейчас! – Валентин отшатнулся. – Мы уходим.
Он привстал, но ноги предательски поехали по скользкому дну, и он плюхнулся обратно.