Боги Авроры

На ладони сидел лохматый шарик, размером с теннисный. Сожми я руку, мог бы полностью скрыть его пальцами. Когда дебаффы отступили, и я смог приглядеться, понял, что то, что я принял за взлохмаченную шерсть, на самом деле было плотной завесой из тончайших электрических импульсов. Микро-молнии длиной не более сантиметра окружали шарик со всех сторон. Я попробовал стряхнуть его, взмахнув кистью, драйк подлетел на несколько сантиметров, зашипел, на мгновение принял свою вторую форму не то птицы, не то дракона, и, снова став шариком, прилип обратно к ладони. Ну хоть током не ударил, а только защекотал.
И что с тобой делать-то? Я сфокусировался на электрошаре в надежде прочитать описание, но ничего полезного не нашел. «Детеныш драйка, 1-й уровень, голоден». 
Полез в системные уведомления, мало ли пропустил что-то за дебаффами. Но и тут информационный вакуум, ни уведомлений о новом пете, ни квестов в духе «верните дитятко к маме». Что делать-то? Ведь так не бывает на свете, чтоб были потеряны дети? Хоть на форум бета-тестеров иди. Уже собрался сворачивать систему, как заметил подсветку в разделе со спутниками.
«В Эфире! Вам доступен найм нового спутника — детеныш драйка,1-й уровень. Доступных спутников — 2. Количество спутников в привязке — 1 (Ксоко, женщина Аврорианка из племени «Шепот ветра», 237-й уровень)».
Даже не понял сразу, что меня больше удивило. То, что Ксоко уже на сотню уровней меня выше и соплеменница Часового, или то, что драйк определился системой как разумный персонаж.
Я подтвердил, что хочу такого спутника, пусть сейчас это всего лишь мячик-щекотило и толку от него будет мало, но говорят, дети быстро растут. Описания веток развития, способностей и интересов толком не было, только советы, как улучшить репутацию у спутников. На первых уровнях все как-то совсем банально – хвалите, любите, разговаривайте, будьте вовлечены и внимательны. Из конкретики только предложили дать персонажу имя.
– Ну что, мой юный спутник, как мы тебя назовем? – я вытянул ладонь, разглядывая сгусток молний на свет, – Ммм, Щекотило?
В ответ руку ощутимо кольнуло током. Ясно, не нравится.
– Электровеник? – ток стал бить больнее, а я начал перечислять имена, которые лезли в голову, – Смешарик? Ай! Молния? Эй, нормальное же имя! Ну не Девастатор же?
Девастатор драйку понравился, ток сменился на щекотку, но не понравился мне. Минут пять мы еще поиграли в игру «ток и щекотка», чем-то даже напомнило детство. В Таламусе были такие наборы, где, когда нажимаешь в правильное место, загорается лампочка. В итоге сошлись на имени Чаки.
Я не стал вдаваться в подробности, почему у меня возникла такая ассоциация, а он не уточнял, но остался очень доволен и несколько раз повесил на меня дебафф «слепота», а в голове раздался неуверенный детский голосок: «спасипа».
Ладно, с именем определились, а степень родства пока под вопросом. То ли он хотел сказать «спасибо, папа», а, может, и просто «спасибо». По ходу разберемся, сейчас главное, что в моем личном отряде прибыло, будет проще до Слезы добраться.
Я вызвал Ксоко. Надо пользоваться отсутствием штрафов к опыту и скорее прокачаться. Плюс Шепот Ветра по карте ближе всего к Серым Горам, с них и начнем.
Я уже видел, как Ксоко, будто всегда тут гуляла, вывернула на тропинку из-за толстого дерева впереди, как пришло давно забытое системное уведомление.
«  В Эфире!   Внимание, вы находитесь в игре без перерыва 7 часов 30 минут. По рекомендациям ВОЗ длина сессии не может превышать 8 часов. Рекомендуем найти безопасное место и выйти из игры. В противном случае выход будет осуществлен автоматически через 30 минут. За сохранность персонажа администрация ответственности не несет».
За оставшиеся полчаса мы успели завалить несколько диких кабанчиков, разогнали стаю волков и нашли гнездо ангиаков, но внутрь не успели. Пришлось отступить на безопасное расстояние и выйти из игры.
 
***
Здравствуй, реал, здравствуй, боль. Добро пожаловать в наш маленький магазинчик по прокату тел. Сегодня у нас в ассортименте… Я вспомнил книжку, которой зачитывался в детстве, постоянно брал ее в библиотеке Таламуса, а когда подходил срок сдачи, сдавал и тут же брал обратно. «Видоизмененный углерод» с их мафами и переносом сознания сейчас сильно помогал не впадать в истерику от всего того, что со мной происходило.
Пробуждение в реале получилось каким-то дерганным. Сначала нервным – казалось, а вдруг опять не сработает, а потом и болезненным. Голова гудела, но хоть не так сильно, как в первый раз. Можно было потерпеть, а вот чувство голода буквально вытолкало меня из капсулы. Я тут же забыл все инструкции Алисы, куда звонить, кого звать и что заказывать, и, превозмогая болевой приступ, побрел на кухню.
Под неодобрительные взгляды прислуги, а шеф-повар так вообще показалось сейчас заплачет, я прошел прямо к холодильнику, открыл створки и завис. Никогда еще в жизни не видел так плотно набитого едой холодильника. Хотя едой ли? Контейнеры с голографическими этикетками, баночки и пробирки с мутной жижей, будто в лаборатории какой-то, а не на кухне, из знакомого только фрукты и овощи, хотя знакомым был только факт, что это именно фрукты и овощи.
– Все закуплено согласно списку и графику, – сказал мужчина лет пятидесяти в голубом костюме, больше подходящем врачу скорой, а не повару, – Приготовить вам что-то особенное?
– Спасибо, Анри, – я захлопнул дверцу и обернулся на повара, в руководстве, как выдать себя за Алису, шеф-повар был единственным, с кем можно было быть вежливым, а «Р» в имени надо было тянуть на французский манер, – Просто смотрю. Покормите меня. Тяжелая игровая сессия.
– Понимаю, – Анри подошел к холодильнику, вывел панель управления, пальцы замелькали по иконкам, будто пианист какой-то, что-то там мигнуло и загорелся пятиминутный таймер обратного отсчета, – Скоро будет готово, куда подать?
Я махнул рукой, мол, не беспокойтесь, здесь подожду, и подошел к окну. Меня и в самый первый раз поразил участок возле дома Эйпа, а сейчас, когда можно было все разглядеть в подробностях и без спешки, так вообще в голову закралась предательская мысль, а не остаться ли мне тут жить. Послышался лай, и на аллею из-за деревьев выскочил доберман, а за ним неспешно вышел второй, посмотрели в мою сторону и начали лаять уже вдвоем. Я отшатнулся от окна, хоть и понимал, что с такого расстояния они не могут меня видеть. В инструкциях от Алисы было сказано довольно лаконично: зовут Бони и Клайд, обучены, натасканы, как тебя воспримут «ХЗ», лучше не рискуй. И что вот с этим делать? На улицу не выходить? Так их на ночь в дом запускают.
Из раздумий меня вывело вежливое покашливание, повар выставил композицию из дымящейся пробирки в центре подноса, обложенной двумя веточками с листиками, плюс отдельно что-то зеленое и посыпанное черными семенами.
– По вторникам у нас молекулярная кухня, – сказал он, глядя на мое удивленное лицо, – Ваше любимое, микс из сельдерея, спаржи и легкий акцент из семян асаи.
– Конечно, просто вылетело из головы, что сегодня вторник, – я улыбнулся и очень надеялся, что улыбка получилась не такой кислой, как может оказаться эта жижа. Больше не буду на кухню ходить, Нику отправлю. Как это пить-то? Кислота какая-то шипучая. Мне бы мяса, душу бы отдал сейчас за синтетический чизбургер.
Мне потребовались все мои навыки импровизации, чтобы взять эту пробирку и с важным видом покинуть кухню. Будто змею держал, хотя пахло довольно приятно-свежей травой. На вкус, впрочем, оказалось таким же. Трава с горчинкой и акцент в виде застрявшей в зубах семечки, вероятно, асаи, чем бы это ни являлось. Но эффект дало поразительный! Плюс десять к силе, плюс пятнадцать к выносливости, плюс не знаю сколько, не знаю к чему, но меряй я игровыми терминами, мог бы сейчас горы свернуть – и голод прошел, и энергия пополнилась, даже головная боль отступила. За такие баффы можно и потерпеть горчинку.