Целители. Тени прошлого (СИ)

Вот он, момент истины... Нел едва не призналась, что всё. Смысла прятаться нет. Они не просто были вместе. Есть ещё ребёнок, который связал их жизни навсегда. Промолчала... Она хорошо помнила, что там, в пророчестве Лавиля умирала только она. То же самое увидела и она на скале около домика дормерских королей. Значит, у него есть реальный шанс выжить, не пойти за ней. Она не лишит его этого шанса. Он будет жить. А у Мэй останется хотя бы один из родителей.
  
Она уклонилась от откровенности. От поцелуя. Хотя так хотелось!.. Это правда. Что близость и любовь кажутся гораздо более ценными, в такие моменты, чем сама жизнь... Смогла... Вспомнила весёлое личико Мэй и нашла в себе силы уклониться. Прошептала:
- Побегу. И ты иди. Может, тебе удастся убедить отца Ависа?
Дамиан с трудом возвращался в реальность. Тряхнул головой:
- Нет. Если я буду настолько откровенен... Так я только дам ему "настоящую" виновницу смерти сына. Он отомстит тогда твоей Ильге... Попробую просто напугать его.
Лавиль не выдержал. Поцеловал Нел. Быстро, просто потому, что не мог устоять. Вскочил с колен, собрал волосы в хвост, выдернул Нел из кресла и выпроводил из кабинета.
Она постаралась выскользнуть из больницы незаметно. И всё равно, когда шла по холлу, столкнулась, необъяснимым образом, глаза в глаза, с моложавым, красивым отцом Ависа.
Высокородный вздрогнул. А Нел поняла, что ненавидит его по-настоящему. И презирает. Как ещё относиться к тому, кто готов пожертвовать своим ребёнком ради мифической "чести"?
Презрение и лютую боль прочитал маг в лице и глазах очень красивой, рыжеволосой девочки. И ещё сильнее возненавидел себя за то, что собирался сделать...
***
Искать Ильгу не пришлось. Нашлась она у них в комнате, на своей кровати.
Нел, пока летела к общежитию, с ужасом думала, как она будет врать подруге. Как сможет промолчать о том, что происходит? Как ей удастся удержать Ильгу от того, чтобы она тут же не побежала спасать того, кого любит?
Ничего делать не пришлось... Прав был Лавиль по поводу связи истинных. Лежала Ильга на постели не краше, чем Авис в больнице академии. С таким же бледным, измождённым лицом. Увидела Нел, усмехнулась бескровными губами:
- С ним что-то случилось, да? Умирает?
Хмыкнула:
- Всегда знала, что женщины сильнее...
Нел, потрясённая, упала на стул, а Ильга продолжила негромкий монолог:
- А, может, я зря клевещу на высокородного? И дело в нашей с тобой крови, Нел? А?.. Говорят же, что эльфы могут вынести то, что выдержать по определению невозможно? Как думаешь?
Нел подобрала отвисшую челюсть. Пораскинула мозгами и ужаснулась:
- Так ты не впервые сталкиваешься с таким?!
Ильга равнодушно пожала плечами:
- Целый год уже. С тех самых пор, как решила порвать... Только тогда поняла, насколько мы с ним связаны...
Нел ахнула:
- Это я виновата! Я подбила тебя!
Эльфийка равнодушно смотрела перед собой, не на подругу:
- Ты всего-то открыла глаза на реальность.
Нел заплакала и с силой зажмурила глаза:
- Вы могли переделать эту реальность! Друг для друга. Бросить всё это и быть вместе! Наплевать на всех!
Ильга усмехнулась:
- Я сделала бы это, Нел. Если бы он пришёл ко мне, я пошла бы за ним туда, куда он позвал бы меня. Без сомнений. Ведь просто быть рядом с ним, это и есть счастье... Он не позвал. Только письма писал... А я потихоньку ослабляла связь для себя. Гарда научила меня.
- И не сказали! Ни ты, ни она!- обвиняла Нел.
- А смысл?- не уступала Ильга.
Нел снова зажмурила глаза, вспомнив бескровное лицо молодого мага:
- Он не умер бы тогда!
Леди Вардис твёрдо, ясно смотрела на подругу. И тут же приказывала:
- Он не умрёт. Если ты поможешь мне. Иди прямо сейчас к Амалии Кринт и свари снотворное. Такое, чтобы точно взяло Варнера. И память ему отбило напрочь, если вдруг проснётся.
- Что ты собираешься?..- начала было Нел.
Ильга не дослушала:
- Слияние. Я сильнее сейчас и помогу ему. Останься на дежурство, Нел, и проведи меня к нему. Сегодня вечером.
Нел кивнула. Засобиралась к Амалии. Промолчала, что ритуал - временная мера. Даже если им всё удастся. А с другой стороны, это даст Варнеру время. Им обоим даст время. И кто знает...
  
Глава 27.
 
Нел сумела всё устроить только потому, что в больнице академии к ней стали относиться с доверием. Никого особо не удивило, что она попросилась дежурить около умирающего студента. Кто-то знал, что Варнер был добр к Нелли Тал и защищал её, особенно на первом курсе. Кто-то помнил недавний случай со строителем и оторванной рукой.
Может быть, от неё и ждали каких-то чудес, в этом смысле. Кто знает? Лавиль, правда, сурово предупредил её вечером, чтобы не лезла. Буркнул:
- Ты же понимаешь, что твой надрыв будет бессмысленным, Нел? Мы и так влили в него столько сил, что если бы он мог удержать их, то ушёл бы отсюда здоровым прямо сейчас.
Нел хмуро ответила:
- Понимаю! Не дура!
Её лихорадило. Чувствовала, что время Варнера истекает, волновалась, успеют ли они с Ильгой. И что вообще получится из всего этого?..
Молодой маг хорошо изучил её. Если до этого он "воспитывал" больше для проформы, то теперь пристально уставился и приказал:
- Давай, Нел! Дай слово, что не полезешь к Варнеру!
Девушка, с чистой совестью, дала слово, раз нужно. Да, пожалуйста! Тем более, что "полезет" к высокородному не она, а Ильга!
Лавиль присмотрелся ещё внимательнее.
- Как я сама смотрю на Мэй!- дошло до юной ведающей.- Когда всё, вроде в порядке, а я нюхом чувствую, что проказница что-то замышляет!
Она и сейчас чувствовала что-то подобное. Тем более, что дочь прямо предупредила её, что останавливаться в мести обидчику матери не собирается.
Вздохнули, в итоге, оба. От бессилия. Он не мог влиять на "любвеобильную дуру", как характеризовал её Дастон. Она на ребёнка с очень однозначными понятиями о чести и справедливости.
- Зови меня, Нел, если с Варнером что-то... случится,- попросил лекарь.
- Ну, нет уж! Умереть мы ему не позволим!- подумала Нел, ожесточённо сжав зубы.
***
Вечером всё прошло, как по нотам. Палата Варнера находилась в конце коридора, рядом с небольшим холлом. Сюда, как правило, помещали высокородных студентов. И дело вовсе не в снобизме самих ребят. Скорее их высокопоставленных родственников, которые крайне высоко ценили свой статус и приватность.
Сегодня их тяга к скрытности сыграла на руку подругам. Лекари навестили Ависа вечером. Сделали всё, что вообще можно было сделать в такой ситуации. И ушли. Смысл находиться здесь? Тем более, что умелая и толковая сиделка у парня уже есть?
Авис в очередной раз доказал, что с мозгами, выдержкой и личными качествами у него всё отлично. Спокойно и с достоинством попрощался с лекарями. Поблагодарил за то, что было сделано для него... Прощался, к слову так, что сразу становилось понятно: он знает, что вряд-ли дотянет до утра. Лекари попрятали глаза и постарались убраться из палаты побыстрее. Тяжело видеть, как угасает молодой, достойный парень.
Когда в палате остались только они вдвоём, Авис очень серьёзно посмотрел на девушку. И негромко, неуверенно попросил её:
- Может, ты сможешь привести мне Ильгу, Нел? Попрощаться. Вдруг она не откажет мне?..
Нелли, сидевшая тут же на стуле, рядом с постелью умирающего, зябко обхватила себя руками. Недоверчиво рассматривала горящее лихорадкой лицо молодого мага. Он был горячим, как печка. Перегорал. А ей холодно рядом с ним...
  
Спросила, в итоге, зло:
- Ты почему не пошёл к Ильге, когда что-то можно было изменить? Только на письма сил и хватило!..
"Слабак!", так и не было произнесено, но повисло в воздухе. Парень бессильно прикрыл глаза:
- Согласен. Слабак... Никогда, Нел, дормерскому увальню не стать горным орлом. Или эльфом. Вы гораздо сильнее нас. Мужественнее. Ты. Ильга. Вы похожи на клинок, прямой и верный. Или на скархов, которые горло вырвут за своих. Отомстят, если спасать уже некого... Я не такой... Меня воспитали в уважении к чести семьи...