Последний ученик магистра
– В спальне, конечно, вот посмотри, – я открыл дверь в смежную каюту и предъявил даме нехилых размеров сексодром, ковры на полу, большое зеркало во весь рост.
– А…
– Тоже есть, но в конце коридора, я все тебе покажу. Давай пообедаем тем, что нам приготовили, а потом я познакомлю тебя с яхтой.
Особых изысков ждать не приходилось, оно и понятно, мои помощники поварами не были, поэтому обед состоял из копченого мяса, сыров, приправ, овощей, хлеба и вина. Я к такой еде привычен, Ольса тоже не каждый день обедала в ресторанах Семибашенного. После бассейна и секса все приготовленное пошло на ура. Наконец, запив последний кусок мяса хорошим глотком вина, мы встали из-за стола.
– Что же, как я и обещал, позволь тебя познакомить с яхтой. Она гораздо меньше «Облакора», медленнее его и изначально предназначалась стать моим летающим кабинетом. Отделение, в котором мы находимся, называется «мостиком», здесь размещаются механизмы управления яхтой, радиорубка и обзорные окна. Дальше по коридору вниз капитанская каюта, каюта штурмана, пассажирские каюты, санблок, то есть умывальник, душ и туалет для экипажа и пассажиров. По коридору вверх мои апартаменты.
– Теперь я понимаю, почему ты не торопишься со строительством замка. Твой дом всегда с тобой.
– И поэтому тоже, Ольса.
– А чем ты хочешь заняться? Я слышала, ты говорил про какую-то работу. Разве графы работают?
– Кроме того что я граф, я еще и дипломированный маг. Мое графство окружено со всех сторон горами, единственный проход через Хрогово ущелье я на днях подправил, теперь хочу пробить дорогу к морю. Вот журнал наблюдений моего штурмана, все не так драматично, как описал маг-капитан. Да, горы высокие и пропасти глубокие. Но есть места, где можно пробить тоннели и засыпать пропасти. Да, путь будет извилистым, но он приведет к морю. А если учесть, что по нему в будущем пройдет железная дорога, то при скорости в тридцать – сорок километров в час до моря можно будет доехать за три-четыре часа.
– Что значит «железная дорога», Сьерж?
– Это лучше раз увидеть, чем сто раз услышать. Совсем скоро в графство переберутся все мои мастера, они разрабатывают новые двигатели для пароходов и паровозов, я видел готовые модели. Кстати, подходят сроки, когда мои инженерно-конструкторские группы должны предъявить мне результаты своих изысканий. Тогда ты и увидишь модель железной дороги, парохода и паровоза.
– Никогда не слышала таких слов и не знаю, что они означают.
– Ты никогда не видела и летающий корабль, тем не менее согласилась полететь на нем.
– Только потому, что ты мой граф и любовник, я тебе доверяю свое тело и свою честь. Находясь под твоей защитой и твоим покровительством, я ничего не боюсь. Кстати, ты обещал мне показать удобства.
Переход от высоких сфер к обыденности был столь резок, что я споткнулся на ровном месте.
– Да, конечно, иди за мной. Значит, так, вот это называется санблок. Умывальник, кран вот так открывается и вот так закрывается. Душ. Заходишь, закрываешь дверь, открываешь вот этот кран, течет теплая вода из этой лейки. Как дождик. Вот мыло, вот шкаф с полотенцами. Туалет. Сделала дела, вот туалетная бумага. Нажимаешь на этот рычаг, все смывается.
– И что, падает вниз на людей?
– Нет, собирается в бочку, и над безлюдной местностью выливается. Все поняла?
– А вода не закончится во время купания в душе?
– Нет. В небе море воды.
– Тогда быстро уходи.
– Не торопись. Попробуй получить удовольствие от всех новинок.
Пока Ольса проникалась новым уровнем цивилизации, я быстро просмотрел записи обоих журналов, абрисы пути следования и примерные расстояния. Собственно говоря, мне все равно надо было повторить этот путь, потому что между тем, что увидят собственные глаза, и тем, что увидели чужие, две большие разницы.
Наконец все собрались, Ольса даже успела переодеться.
– Отдать швартовы!
Судя по приборам, горы были до четырех километров в высоту, но лететь над их вершинами мне не было смысла, потому, что мои разведчики не зря ели свой хлеб и нашли проход по ущелью, который позволял дирижаблю пройти до следующей гряды. А там новое ущелье давало возможность углубиться еще на пару десятков километров в сторону морского побережья. В общем, это было то еще приключение. Представьте себе стометровую сигару, летящую в узком ущелье, едва не задевая скалы бортами. На полпути мне это все надоело, я поднял дирижабль над горами и, дав волю огненным вихрям в моторах, помчался на побережье. Через час хорошей гонки под «Прыгуном» уже плескалось море. Горы на берегу практически обрывались прямо в воду.
«Да тут работы непочатый край, – подумал я. – Для начала надо сформировать площадку под будущий город-порт, а для этого найти хорошую бухту или фьорд».
Полетел вдоль побережья и в пятидесяти километрах нашел искомое. Длинный фьорд километров на тридцать уходил в сторону Оржа и заканчивался удобной бухтой в горной долине, края которой терялись в глубине горного кряжа. Причем обнаруженная долина была ничуть не меньше моего графства, климат в ней, судя по величине деревьев, был существенно мягче и теплее. И никаких следов присутствия человека. Странно. Почему пустует такое райское место?
– Магистр? Что скажете? – обратился я с вопросом к учителю Дэю.
– Сьерж, ты нашел вход во фьорд только благодаря тому, что корабль летел над побережьем. Если бы ты был немножко внимательнее, то заметил бы пару скал, которые скрывают вход во фьорд с моря. Вот и весь секрет.
– Я могу оформить эту долину на себя?
– А зачем? Там, где ты поднял свой штандарт, автоматически начинает действовать твое право. Ты ведь не на службе у короля. И даже не на службе у герцога. Завози сюда людей, и пусть потихоньку осваивают территорию. Во времени ты не ограничен, подними графство Рэй, заплати с него налоги герцогу, оставь там управляющего, а сам переселяйся сюда. Рано или поздно тебе надоедят эти забавы с кораблями и дирижаблями, ты маг, Сьерж, ты достиг уровня архимага, а что ты сделал для магии? Наша стезя – усовершенствовать плетения и схемы. У тебя два портальных камня: тот, который я украл у орков, и тот, который ты нашел у погибшего шамана в твоем графстве. У тебя звезда архимага в груди, а ты копаешься в грязи. Ты достаточно дал науке этого мира, Сьерж, пусть она тщательно пережует полученное и проглотит, иначе подавится и выплюнет все, что ты ей дал. Не понимаю тебя, Сьерж! Дикие орки путешествуют сквозь Пелену из одного мира в другой, а человеческий маг, выпускник академии, посвятил себя пароходу, который может перевезти его всего лишь за сотни километров. Несопоставимые понятия, Сьерж: путешествие между мирами или между портами одного моря. Ты разве не хочешь хоть краем глаза увидеть новые миры?
– И все-то вы знаете, и во всем вы правы, магистр, но оставить прямо сейчас начатые проекты я не могу. Вспомните, для того чтобы завершить свои дела, вы выдернули меня из моего мира всего лишь для того, чтобы выполнить вместо вас «пару обязательств и пару долгов». Я тоже взял на себя несколько обязательств, которые выполню, чего бы мне это ни стоило. И потом, магистр, не вы ли мне говорили, что жизнь мага длинна и скучна, я младенец по сравнению с вами, поэтому и совершаю такие ошибки, вспомните себя тридцатилетним.
– Ну я-то точно не строил паровозы.
– А чем вы занимались?
– Можно, конечно, поковыряться в памяти и вспомнить. Хотя что это я, вот оно, мое воспоминание, могу показать его тебе целиком, могу пересказать кратко.
– Кратко, если можно.
– Я прекрасно помню, что первую пару лет после академии я наслаждался жизнью, женщинами и вином. Немного позже меня вызвал к себе ректор академии и дал первое задание, что-то связанное с Островами и архивом умершего архимага. И пошло-поехало, я не успевал выполнить одно задание, как меня отправляли на другое. Вот на этих заданиях я и поднялся до уровня магистра. А ты? Что ты сделал для магии? Какое-то новое плетение? Ничего. Дирижабли, провозы и пароходы.