Граман. История жизни. Начало пути (СИ)

Тем временем, к отряду вернулся Санит и рассказал, что впереди не наблюдается чего-то опасного, а значит можно спокойно выдвигаться вперед.
Большая часть дороги до мертвого озера оказалась спокойной, видимо, на местных хищниках сказывалась ночная битва, из-за которой все решили отсидеться и переждать непонятно чего. Но ближе к мертвому озеру, за отрядом, как будто кто-то начал следить. Сперва, со всех сторон, издали стал доносился легкий шелест листьев. Затем, тут и там, начали шуршать ветки без каких-либо весомых причин, так как в эти моменты не ощущалось даже малейшего дуновения ветерка. А в конце, Кейд, Санит и Раст, начали ощущать на себе кровожадные взгляды.
Увидев то, как ведут себя маги и капитан, тут же насторожились все рыцари сопровождения. Выйдя на одну из полян со светящимися цветами и кустами, Кейд приказал остановиться и встать в полукруг таким образом, чтобы взгляды рыцарей отряда были направлены в лес, а свет цветов и кустов ослеплял возможных хищников. Быстро расположившись, как было приказано капитаном, все замерли в ожидании нападения, которое произошло почти сразу.
Внезапно, из лесной темноты, раздался глубокий вой, сильно напоминающий волчий, но такой низкий и пронзительный, от чего казалось, что издавший его зверь размером никак не меньше слона. Вторя призыву, моментально, из-за деревьев высыпала куча лютых волков, размерами, наверное больше всего напоминающими отъевшихся коров, но только в разы более сильными, гибкими, ловкими и не в пример опасными, их мощные тела покрывала густая, темно-серая шерсть, глаза сверкали холодным, желтым светом, а появление оказалось довольно устрашающим зрелищем. Количество хищников превышало два десятка, создавая ощущение перевеса сил не в пользу людей. А вожак, волк с особенно внушительными размерами и рубцами на морде от старых битв, выделялся на фоне своей стаи, неумолимой жестокостью во взгляде.
Битва началась мгновенно, без всяких прелюдий и переглядываний. Волки бросались в битву не жалея себя или врага и не думая о последствиях. Видимо, их стая сильно нуждалась в пропитании, хотя исхудавшими, нападающие особи совершенно не выглядели. Мощными прыжками стремились к отряду, их глаза сверкали от жажды свежего мяса.
Рыцари, занявшие оборону, блестели мечами и доспехами на свету исходящем от растений, что оказалось крайне неприятным для зверья.
Граман, стоявший в тылу рядом с Лердом, Растом и Санитом, пытался помогать охранникам, раскидывая на землю слезный порошок, в надежде на то, что более развитое обоняние волков, в данной ситуации сыграет не в их пользу. Целитель, подлечивал наиболее пострадавших из рыцарей амулетом, выданным Растом. А сам исследователь, с помощью другого амулета, безуспешно пытался нагнать морок на вожака стаи лютых волков, который, определив самого сильного среди рыцарей, старался всеми способами вывести из строя капитана Кейда. Лерд, в свою очередь, тщетно целился в глаза ближайших хищников, воспользовавшись чьим-то луком.
Вожак стаи, используя свою мощь и ловкость, поначалу пытался найти слабые места в обороне отряда. Он инициировал молниеносные нападения, заставляя рыцарей постоянно быть на чеку. Волки атаковали синхронно, создавая давление на все стороны.
Схватка была яростной и изнурительной. Рыцари, несмотря на свою отвагу, мастерство и ранги, получали ранения от острых клыков и мощных лап врагов. Ослабляя, и без того не самую идеальную защиту, хищники все же несли весомые потери.
Санит, сосредоточенный и уверенный в своих силах, лечил пострадавших, одновременно поглядывая за ходом сражения.
Кейд, словно тень, перемещался по сторонам, чтобы помочь в слабых местах своими точными ударами меча, не забывая отбивать волков, которые постепенно подкрадывались из слепых зон.
Раст, осознав, что на вожака никак не влияет его амулет, начал вселять неуверенность и страх в особей, которые переминались на отдалении. Что возымело эффект и те, в свою очередь, начали по одному скрываться в лесу, поскуливая из-за наваждения и убегая от схватки подальше.
 
Возникшая битва была яростной и хаотичной, все понимали, что бой идет за жизнь. Но волки, несмотря на свою мощь, были не готовы к такому слаженному сопротивлению. Отряд, используя свою силу и навыки, не без поддержки магии и порошка, смог переломить ход сражения в свою пользу, нанеся серьезные потери врагу. А вожак, заметив, что волки несет потери и понимая риски для выживания своей стаи, принял решение о прекращении схватки. С глубоким воем, который сигнализировал об отступлении, самый матерый из лютых волков увел стаю обратно в лес, оставляя победу за людьми.
Несмотря на то, что никто из отряда не погиб, многие получили ранения, от незначительных до более или менее серьезных. Конечно, никто не потерял конечностей, но подобный исход был бы довольно вероятным в случае, если бы им не была оказана сиюминутная помощь. Санит, изрядно исчерпал свои силы, залечивая самые серьезные ранения у рыцарей. Благо, используя техники медитации, после перемещения в тылы, они тут же начинали восстанавливаться или замедлять приближение необратимых последствий. Это давало, так необходимое в текущей ситуации, время для целителя. Как только с относительно серьезными ранениями было покончено, он со своим учеником приступили к обработке оставшихся царапин и ушибов соответствующими мазями и смесями. И, покончив с возникшими проблемами, все немного расслабились, а когда увидели последствия сражения, решили не задерживаться надолго в этом месте.
«Принцесса была ужасная, погода была прекрасная…» – подумал Граман, вспомнив слова из одного древнего мультика.
Кишки торчащие наружу из мертвых или почти мертвых волков, их отсеченные лапы, хвосты и головы были разбросаны по поляне, некоторые из которых уже начали поглощать, мирно растущие на полянке, цветочки. Брызги крови, разбрызганной тут и там, от неаккуратных ударов создавали картину, способствующую пробуждению радости и голода, вот только не у людей, а у прочих обитателей этих мест.
Быстро переведя дух и собравшись, отряд тронулся дальше, произведя небольшие перестановки в формации. Благо, все могли передвигаться не замедляя движения.
Немного отдалившись, они организовали небольшой привал, выйдя к мертвому озеру, которое оказалось нефтью, что с удивлением для себя подметил Граман.
– Учитель, можете мне одолжить свободную склянку или ненужный бурдюк? – подойдя к Саниту попросил землянин.
– Ты хочешь набрать туда жидкости из мертвого озера?
– Да, хочу провести опыты с этой жижей.
– Нет, после этого бурдюк останется только выбросить, да и склянку тоже не отмыть без магии. Так что я тебе не дам портить свои вещи. Если так хочется, можешь воспользоваться своими.
– У меня нет пустых склянок, да и все равно они все твои, а бурдюк всего один и он для питьевой воды.
Кивая головой на все аргументы ученика с серьезным лицом, Санит спросил:
– А меня это каким боком должно волновать? Тебе надо, ты и решай свою проблему.
«Умыть бы тебя этой нефтью, жадный старпер», – подумал Граман, но, кивнув целителю, пошел думать стоит ли ему вообще пытаться взять с собой нефть?
Он откуда-то знал, что принцип добычи бензина схож с процессом перегона спирта, но сам в деталях этим никогда не интересовался, а значит достоверность его информации может быть крайне сомнительной. А из этого возникал вопрос, стоит ли игра свеч? Да, Граман понимал, что из нее можно создать огромное множество полезных вещей, но сколько ему понадобится времени, чтобы приблизиться к их получению? И явно небольшой склянки или бурдюка будет не достаточно для всех опытов. От чего наш соотечественник отказался от идеи стать нефтяным магнатом в этом мире.
Еще немного побурчав с кислым лицом для приличия, Граман, заметив что люди уже пообедали, а привал окончен и все начали собираться в дальнейший путь, подцепил свой мешок, закинул его за спину и, заняв свое место в формации, отправился с остальными дальше.