Эпоха Опустошителя. Том III (СИ)

— Спрашивай, — расслабленно отозвался тот, стоя у окна.
— Это правда, что юный лорд один из претендентов Кайсы Ксант на участие в Великой Сотне? Вы ведь знаете, что для такого как он всё может закончиться плачевно.
— Так и есть, — поджав губы, нехотя изрёк мужчина. — Но я не в силах, что-либо изменить. Точнее силы есть, но влияния и власти недостаточно. Нефриту приглянулся его бунтарский и непокорный характер. Она поняла, что Ранкар совсем не опасается мучительной смерти или же пыток. Мне вообще кажется, что он первый на моей памяти, кто посмел столь неприкрыто презирать голубокровную. Возможно, это и спасло его от гибели.
— Он отважился на подобное? — шокировано прохрипел Гашэлай. — Когда?
— Да, — тихо рассмеялся Хаззак. — Еще на Бойцовских Ямах.
— Но вы ведь понимаете, мой господин, что с голубокровными из побочных ветвей невозможно сражаться на равных, а до Великой Сотни осталось не так долго, — стояла на своём Оррул. — Вы хотите отправить своего воспитанника на смерть?
— Поэтому именно вы занимаетесь его тренировками, — барабаня пальцами по подоконнику серьёзно высказался Деймон. — Как только он будет готов, я лично возьмусь за дело. К тому же завтрашний день станет для него испытанием. Хочу лично увидеть, как он будет противостоять тем, кого с детства целовали в задницу. Хочу лицезреть шок и трепет в глазах всех высокознатных ублюдков. Пусть знают и понимают, что я не просто так столь долго искал себе воспитанника!
— В таком случае могут полететь головы, ваше превосходительство, — зазвучал спокойный глас Гашэлая. — Прольётся кровь. Ранкар её прольёт.
— Если всё будет честно, то пускай летят и пусть льётся! — фыркнул хищно деспот. — Я готов взять ответственность. На Вечном Ристалище ни одно из празднеств не обходится без гибели какого-нибудь аристократа или аристократки. Кровь и смерть тут подстерегает всех и каждого при любом шаге. Надеюсь, вы всё подготовили?
— Разумеется, мой господин, — уважительно прошептала безопасница.
В кабинете вновь образовалась гнетущая тишина, но образовалась она только по одной причине. Хаззак над чем-то размышлял, а безупречные выжидающе уставились на спину лорда.
— Алеса, Гашэлай, — с долей растерянности вдруг произнес Дэймон. — Если сравнить моих сыновей и Ранкара, то… что вы скажете?
Главы службы безопасности ожидали какой-то каверзы, но подобный вопрос выбил их из колеи, отчего те переглянулись и невольно замешкались.
— Говорите честно!
— Занст и Аирд гениальные воители, мой господин, — с каким-то трепетом зашептал Гашэлай. — Однако они всего-навсего сильные эссенциалы. Даже не совершенные. Им никогда не дотянуться до высот своего отца. Не дотянуться до благословения Ареса. Тень вашего могущества слишком велика.
— Сейчас юные господа сильнее Ранкара, — неуверенно пробормотала Алеса вслед за своим другом, чтобы хоть как-то успокоить главу. — Но если мощь юного лорда продолжит расти такими же безумными темпами, то через пару лет ни у Занста, ни у Аирда не будет ни единого шанса. Про госпожу Манниссу я и вовсе молчу. Битвы — это не её поприще.
— Как я и думал, — тяжело вздыхая, горько шепнул Хаззак. — Жаль… Очень жаль… Теперь я понимаю, почему Имания отказалась от поисков мужа и материнства. Никому не пожелаю испытать подобное.
— Главное, что вы любите своих детей и оберегаете их, мой господин, — подбодрил лорда Элай. — Это самое важное.
— Боюсь, ни моим женам, ни моим детям такого недостаточно, — с грустной улыбкой заключил деспот. — Отдохните немного перед завтрашним днём. Дел у вас будет предостаточно.
— Благодарим ваше превосходительство, — в один голос отозвались безопасники, а через секунду оба растворились во тьме Гашэлая.
— Не подведи, Ранкар, — прошептал одними губами Дэймон. — Покажи всё, что ты можешь и умеешь, а не то тебя попросту сожрут…
* * *
Аххеский пантеон.
Равайн. Твердыня доминирующего дома Аванон.
Цветущие сады Равайна.
Две с половиной недели назад…
 
Занимательные беседы с эмиссаром, непринуждённые споры с сыновьями хранителя Земли и знакомство с еще одной иномирной княгиней лишь сильнее распаляли в душе у Сианы любопытство к соседним мирозданиям.
Для девушки всё неизведанное, таинственное и странное являлось интересным. Как раз из-за подобного феникс подавалась из крайности в крайность. Она странствовала по другим великим домам, изучала множество старинных библиотек и общалась с интригующими разумными. И именно по этой причине на Бойцовских Ямах её внимание привлёк смертник, который каким-то чудом смог помочь в захвате Западного форпоста. В тот миг в его глазах искрилась жуткая жертвенность, непокорность и борьба. Не только борьба со всем живым, но и с самим собой. Однако затем её внимание переросло в неподдельный интерес, когда простолюдин во время оценки попытался присвоить в свои руки юное созвездие дома Аванон.
Немыслимое и безумное деяние!
Такой безрассудный поступок не только несказанно удивил Сиану, но и знатно развеселил. Девушка сама не знала почему пощадила недальновидного воителя, но решила в тот раз сделать исключение. Вот только исключение в очередной раз не оправдалось. Бывший смертник не смог совершить чуда и пал под напором валькирий. О случившейся стычке Хаззаков и дочерей Фреи созвездие узнала одной из первых, но что-либо изменить или как-то помочь доминирующему дому она не могла. Подобное не в её силах. Не в её возможностях. Хаззаки являлись вассалами Ксанта, а вмешательства в дела союзников не сулили ничего хорошего для дружеских отношений Хаймона и Данакта.
С тех пор девушка скрупулёзно собирала любую информацию о произошедшем. Час за часом. День за днём. Неделя за неделей. Месяц за месяцем… И тем не менее чуда вновь не случилось.
Однако в данный миг прогуливаясь по саду, и беседуя с эмиссаром, разочарование и грусть медленно улетучивались прочь.
— Ты в последние дни сама не своя, Сиана, — с долей заботы в голосе, проговорила Валери, ободрительно заглядывая юному фениксу в глаза. — Что-то случилось? Неужели кто-то из моих сыновей посмел тебя обидеть?
— Нет. Вовсе нет! — покачала отрицательно головой та. — Они не виноваты. Марриуз и Фларас чудесные собеседники. Я бы также очень хотела познакомится и с другими вашими детьми. Надеюсь, мне выпадет такой шанс.
— Обязательно выпадет, — усмехнулась княгиня. — Я ведь пообещала познакомить тебя со своим мужем, а значит познакомлю и с ними. Тогда в чем причина твоей хандры?
— Просто порой напрасные ожидания ранят сильнее клинка, — с печальной улыбкой пояснила девушка.
— Вот как? — приподняла её собеседница изумлённо брови. — Поделишься?
— Нечем делиться, — пожала она плечами. — Я рассказывала вам и княгине Лазаревой о простолюдине, который из-за глупого незнания законов попытался присвоить меня себе, и который немного напоминает Марриуза.
— Да, я помню, — невольно рассмеялся женщина из-за комичности ситуации. — С ним что-то стряслось?
— Он… он погиб, — нехотя призналась девушка с лёгкой грустью, наблюдая за слабым ошеломлением эмиссара. — А ведь мальчишка показался… интригующим, но реальность жестока.
— Умирают все, моя милая, — чуть поджав губы просветила Валери феникса. — Как бы дико и грубо подобное ни звучало, но сила была, есть и остаётся самым действенным аргументом против любой реальности.
— Да, — тяжело вздыхая согласилась созвездия. — Скорее всего, вы…
— Моя госпожа!
Довести свою речь до конца девушка не успела, потому как за спиной внезапно раздался радостный голос личной служанки, которая неслась в их сторону быстрее ветра, при этом не забывая кланяться иномирному эмиссару.
— Моя госпожа! Вести! Добрые вести!
— К чему такая спешка, Шейра? — полюбопытствовала Сиана, глядя на юную девицу лет четырнадцати.
— Вот! Это для вас! Лично для вас от самого лорда Дэймона! — выпалила как на духу послушница созвездия, бережно передавая из рук в руки оповестительный кристалл. — Прислали только сегодня. Вести из доминирующего дома Хаззак. Думаю, вам понравится…