Тень Ворона 7 (СИ)
— Ярик, это всем известный хирург — Иосиф Штейн. Он давно закончил частную практику и уже десять лет занимается исключительно тяжелыми операциями для низших слоев населения. Бесплатно, конечно.
— Не стоит их так называть, милочка, — произнес он. — Этим людям просто повезло меньше, чем нам.
Щеки Кати мгновенно покраснели.
— Ой, простите, я не это имела ввиду! На самом деле я постоянно слежу за вашей работой, и какое-то время даже думала стажироваться у вас.
— Так почему же отступили?
— Дела рода… — грустно ответила Шуйская. — Нельзя бросать своих людей только потому, что хочешь помогать другим.
— Уверен, что у вас еще будет время, — с улыбкой ответил старик. — Екатерина, а вы могли бы оставить нас с этим человеком наедине? Всего на пару минут.
— Да-да, конечно! — она посмотрела на меня. — Ярослав, я пока поищу маму, а потом вернусь.
— Давай.
После того, как Шуйская ушла, старик протянул мне руку.
— Иосиф Штейн.
— Ярос… — я ответил на рукопожатие, но резко осекся, так как оно оказалось намного сильнее, чем я мог предположить.
Взгляд старика изменился. Нет, он не стал жестким или гневным. Скорее это было сочетание безмерной тоски и мольбы одновременно.
— А сейчас, молодой человек, мы с вами сразимся. И на случай, если подумаете отказаться, я предупреждаю, что разнесу эту арену на куски вместе со всеми гостями.
— Чего… — мне показалось, что у старика просто очень специфический юмор. — В каком смысле?
— Они взяли мою семью в заложники… и вкололи мне сыворотку Титана… — чуть ли ни слезно произнес он. — Простите меня, если сможете…
Глава 22
Я огляделся по сторонам, пытаясь успокоиться и подметить подозрительных людей, от которых можно ждать неприятностей. Но все продолжали праздновать, не подозревая о грядущей опасности.
— Доктор Штейн, — медленно произнес я, — если это какой-то специфический юмор, то никто из присутствующих его не оценит.
И дурак бы понял, что старик абсолютно серьезен, но мне надо было потянуть время и отдать нужные команды.
— «Райли, ты все слышала? Найди место, где держат его семью и пошли туда людей. Не думаю, что они стали заморачиваться с их укрытием», — я взял небольшую паузу, после чего продолжил: — Надеюсь, что он прибыл в Милан вместе с ними, иначе у нас большие проблемы.'
— «Дай мне немного времени.»
— «Вот как раз его у нас нет…»
— С такими вещами не шутят… — дрожащим голосом произнес он. — Сейчас вы должны громко оскорбить меня и вызвать на дуэль. Только в этом случае гости этого мероприятия не погибнут.
Ну понятно. Если не выходит победить в честном поединке, значит надо разрушить мою репутацию. И лучше всего это сделать, начав с убийства благообразного дедушки, которого обожает весь мир. В таком случае я буду выглядеть как неадекват, поехавший от ощущения собственного могущества.
— Вы не переживете сражения со мной.
— Знаю, но меня куда больше волнует жизнь моей семьи.
— И вы готовы убить всех ради того, чтобы их спасти?
Старик тяжело вздохнул.
— Молодой человек, я всю жизнь вытаскивал людей с того света. Многодетные матери, старики, сироты… никто из них не владел ни ранговой пылью, ни большими деньгами, поэтому они не могли продлить свою жизнь или надеяться на квалифицированную помощь от специалиста высокого уровня. В какой-то момент чувство несправедливости стало настолько сильным, что стало мешать работать. Именно потому я решил открыть свой благотворительный фонд.
— Зачем вы это рассказываете?
— Чтобы вы поняли меня. Большую часть своего времени я отдал на то, чтобы спасать других людей. Не пришел на выпускной дочери, не увидел первые шаги своего внука. Не могу вспомнить точное количество праздников, которое мне пришлось пропустить, проводя срочную операцию. И сейчас, когда у меня появился шанс спасти свою семью, я не усомнюсь ни на секунду. Даже если это будет стоить жизни всем присутствующим. — Он умоляюще посмотрел мне в глаза. — Но все же я очень надеюсь, что сегодня погибнет только один человек — я. Мне жаль, что вам приходится делать такой выбор…
Боковым зрением заметил, что Испанец и Катя исчезли из зала. Только Света продолжала флиртовать с каким-то лощеным пареньком, в дорогущем костюме.
— «Ярик, мы их нашли. Заброшенный частный дом в четырех километрах к югу. Группа захвата уже выехала, можешь сообщить об этом Иосифу.»
— «Ни в коем случае. Его наверняка прослушивают, поэтому успеют подготовиться к появлению гостей.»
— «Тогда надо эвакуировать людей!!! Если он начнет швыряться техниками в замкнутом пространстве, никто из присутствующих не выживет!»
— «А ты уверена, что у него нет четких указаний на сей счет? Поднимется паника и жертвы будут не избежны.»
— «Тогда что нам делать?»
— «Тянуть время и надеяться, что итальянцы сработают быстро. Куда делись Испанец и Катя?»
— «Испанец собрался прошерстить периметр, чтобы попробовать поймать кого-нибудь из сообщников. А младшую Шуйскую отправили домой, от греха подальше.»
— «Черт…» — сквозь зубы произнес я. — 'А вдруг все это лишь ловушка, чтобы выманить Катю⁈ Света не должна быть такой предсказуемой!
— «Я тоже высказала такую мысль, но слушать меня не захотели. Единственное, чего получилось добиться — это приставить к ней хорошую защиту.»
— «Спасибо. Хорошо, будем решать проблемы по мере их поступления…»
Тем временем доктор Штейн продолжал выжидающе на меня смотреть.
— Молодой человек… мне надо чтобы вы приняли решение… СЕЙЧАС!
Я еще раз бросил взгляд на Свету. Она лишь мимолетно посмотрела на меня, но этого хватило, чтобы понять, что Шуйская в любой момент готова защитить себя и тех, кто находится в непосредственной близости. Это еще хорошо, что на подобном мероприятии не отбирают «ранговую пыль».
— Сейчас, так сейчас… — я положил руку ему на плечо и резким движением вбил бедного старика в стену. Те, кто его шантажируют, должны верить, что все идет по их плану. — Доктор, возьмите свои слова обратно!
— Что…? — растерялся Штейн. — Я…
Актер из него так себе, сейчас весь спектакль нам испортит.
— Возьмите свои слова обратно, или я выбью извинения силой!
В этот момент меня кто-то схватил за руку.
— Ярослав, что ты творишь? — возмущенно произнесла Света. — Это уважаемый человек! Отпусти его!
И с другой стороны «спасатели» подоспели.
— Я согласен с вашей подругой, — мрачно произнес создатель курса для бойцов, Эмилио Корте. — Если у вас так чешутся руки с кем-нибудь подраться, вы можете воспользоваться моими услугами. Но я не позволю дать избить того, кто заведомо слабее вас.
— Тут все слабее меня, — с ухмылкой произнес я. — Но это не позволяет им бросаться оскорблениями. Ну так что, доктор Штерн, какой сделаете выбор? Извинитесь? Примите мой вызов? Или позволите другим страдать за вашу беспечность?
Немного огорчил тот факт, что из всего зала вступаться за старика подошел только один человек. Даже зам министра стоял недалеко от закусок и ошарашенно смотрел в нашу сторону. А мог хотя бы попытаться вмешаться.
— Я… — прокряхтел старик, — принимаю ваш вызов…
— Отлично! — я отпустил его и попытался развернуться, но вместо этого мне пришлось уворачиваться от летящего в голову кулака.
— Вы не сделаете этого! — проревел Эмилио, попытавшись еще раз меня ударить. Но снова мимо. — Это святой человек, спасший тысячи жизней!!! Кто вы такой, чтобы поднимать на него руку⁈
— Старик оскорбил меня, поэтому он ответит за это, — вальяжно ответил я.
— Вы лжете! Мы уже десять лет знакомы с доктором Штерном, и я ни разу не слышал ни малейшего ругательства из его уст!
Я окинул самого известного тренера в этой стране взглядом и скептически хмыкнул.
— Эмилио, мне понятно, что вы хотите сделать.