Лавка зелий «Вам здесь не рады» (СИ)

— Протяни руки.
Я выставила руки вперед и почувствовала, как они задрожали. Магия внутри резко всколыхнулась, обдав кожу невыносимым жаром, устремилась к кончикам пальцев, грозя вырваться наружу. Но не успел сгусток пламени сорвать с моих рук, как браслеты щелкнули на запястья, и все улеглось. Жар тут же отпустил меня, и я не чувствовала больше внутри ни движения энергии, ни вибрации.
  
С удивлением я посмотрела на браслеты. Коснулась пальцами застежки, которая казалась ужасно ненадежной.
— Ты не сможешь их снять сама, — сказал Алиас, увидев, куда я смотрю. — Это магический замок. Только я могу теперь его снять.
— А если, с тобой что-то случится? — вот теперь я забеспокоилась.
— Молись всем богам, чтобы этого не произошло.
— Все будет в порядке, Иллария, — заверил меня Ноэль. — Не бойся. Мы решим любую проблему, если понадобится.
Алиас посмотрел на младшего брата.
— Завтра на закате. Один час. А теперь проваливай.
Ноэль поднялся, кивнул брату, словно его ни капли не задели грубые слова. Слегка поклонился мне и покинул дом.
Я проводила его взглядом, чувствуя нарастающую внутри тревогу. Пальцы сами собой теребили застежку браслета, который невозможно было расстегнуть.
  
16
 
Дверь уже давно закрылась, шаги Ноэля стихли во дворе. Даже топот копыт лошади, на которой приехал магиар, уже были еле различимы. Но Алиас все еще напряженно смотрел на дверь, словно его брат мог вот-вот вновь появится из ниоткуда как по мановению волшебной палочки. Хотя как знать, вдруг здесь и мгновенное перемещение возможно? Нет, бред, зачем бы нам тогда надо было ехать столько дней сюда?
Я потянулась к обгоревшей шторе на окне, чтобы снять её, и мое движение привлекло внимание хозяина дома. Он глянул на меня так, словно и не замечал все это время моего присутствия, и резко спросил:
— Где обед, как там тебя?
Меня уже порядком начало раздражать то, как он ко мне обращается.
— Сколько тебе лет, Алиас?
Я с вызовом глянула на него, отбросив все вежливости. Раз он мне тыкает, то и я буду. Раз он грубит, то я тоже не стану сильно рассыпаться в поклонах.
— Двадцать девять, — ответил он. — Какое это отношение имеет к моему вопросу?
— А такое, что в вашем возрасте… в твоем возрасте отказ памяти еще не грозит. Отчего же тогда господин не способен моего имени запомнить?
Это я еще сдерживалась — хотелось столько яда в слова пустить, но нельзя ведь — выгонит.
— От того, милая юная магиара, но уже без памяти, что мне в этом нет никакой нужды. И раз уж у тебя точно провалы в памяти, видимо от старости, то я повторю свой вопрос: ты что-нибудь приготовила на обед?
Я почувствовала, как краснеют мои щеки. Лицо Алиаса казалось непроницаемой маской, за которой не разглядеть эмоций. Он никак не отреагировал на мой укол, более того — уколол в ответ. А сам сидит спокойный и холодный как удав.
— Во-первых, я бы не успела за это время. Я убиралась.
— А во-вторых? — зрачки магиара сузились.
— Продуктов нет — не из чего готовить.
— Как нет? — сложил собеседник руки на груди. — Полные корзины овощей. Из этого уже можно что-то сообразить.
Я задохнулась от возмущения:
— Полные корзины? Да там гнилье одно было! Такое стыдно даже собакам давать, не то, что готовить из этого!
Алиас встал, упер ладони в стол и грозно глянул на меня из-под нахмуренных бровей:
— Гнильё? Что поделать, моя дорогая. Я бы купил что-то посвежее, вот только все деньги, что у меня были, я спустил на подарочек для тебя.
Он многозначительно посмотрел на браслеты на моих запястьях, и я машинально спрятала руки за спину.
— Ты знаешь, лучшая ученица академии, сколько это стоило? Я мог полгода спокойно питаться на эти деньги.
— Я не просила, — тихонько сказала я, но прозвучало это как-то неубедительно.
— А не ты ли кричала и молила, чтобы я не выставлял тебя за дверь? Ты хотела остаться — я дал тебе шанс, хоть цена для меня и вышла излишне большой.
В его глазах я видела целую бурю эмоций. Я видела — он недоволен, но не было в его зрачках ненависти или злости. Скорее… печаль.
— Простите, — слово это уже привычно сорвалось с губ, словно я попала в этот мир лишь за тем, чтобы без конца и края перед всеми быть виноватой.
— Ладно, где эта гниль? Я покажу, где можно счистить и срезать лишнее, и что-нибудь сваришь из этого.
Я прикусила губу, нервничая, качнулась на пятках.
— Что? — спросил Алиас, заметив мое смятение.
— Я выкинула все, — сказала так тихо, словно мышь пискнула.
— Куда? — побагровел магиар. — Иди и принеси обратно.
— Не выйдет. Я… в туалет выкинула. Но там действительно все совсем гнилое, нечего срезать!
Алиас медленно вдохнул, и я всеми клеточками тела ощутила исходившее от него напряжение. Казалось, если я его сейчас пальцем ткну, то он лопнет от ярости.
— Ты что сделала? — прошипел он. — Выкинула нашу еду!
— Да не еда это вовсе была, — попыталась я оправдаться. — И я хорошие овощи оставила. Просто их мало.
Магиар посмотрел на морковку и пару луковиц, что лежали за моей спиной на тумбе. Он издал какой-то невнятный звук и устало опустился на стул. Пальцы его скользнули в волосы, сжали пряди.
— Нужны деньги. Иначе нам придется голодать, магиара.
— У вас ведь лавка зелий? Вы продаете их, так? Так в чем же проблема?
Он поднял на меня глаза:
— В том, что никто не желает покупать их. Вот и все. Я едва свожу концы с концами, а тут ещё ты со своей магией. Еще и спустил накопленное…
— Почему их не берут? — допытывалась я.
— Денег нет у людей, деревня как-никак. Еще и не первый год уже нежить прохода не дает крестьянам, все поля вытоптала, урожай уничтожает. Мы боремся, отгоняем ее… но это почти бессмысленно. Людям нечем платить, даже если и нужно что.
Я задумалась на мгновение, а затем предложила:
— А как насчет бартера?
Магиар чуть склонил голову, его губ коснулась усмешка:
— Они не станут меняться.
— Почему?
— Потому что не любят меня. Они меня во всем виновным считают. И в лавку оттого не ходят особо.
Подумав еще немного, я улыбнулась. Алиас посмотрел на меня с подозрением.
— Они тебя не любят, но не меня, — улыбнулась я еще шире. — Что если я предложу им зелья, а взамен попрошу продуктов? Они согласятся?
— Я не знаю, — слегка растерянно ответил мужчина. — Но, быть может, что-то и выйдет.
Он резко встал, будто о чем-то вспомнил, вышел в коридор на мгновение и тут же вернулся. В руках его был сверток. Алиас подошел, протянул его мне. Запах шалфея окутал меня, напомнив об одежде в шкафу, в который я влезла сегодня без всякого разрешения. И все же этот запах был немного другой — его разбавлял тонкий и теплый запах кожи.
— Что это? — я осторожно взяла сверток. Внутри было что-то мягкое.
— То, на что я потратил оставшиеся деньги, — как-то скованно сказал магиар и отошел от меня. — Я посмотрю зелья, которые можно выменять и соберу их в корзинку.
Он спешно ушел, а я положила сверток на стол. Осторожно раскрыла бумагу и удивленно вздохнула, увидев в нем сложенную ткань. Я развернула ее и поняла, что Алиас купил мне платье. Оно было простым, хлопковым, темно-синего оттенка. Аккуратная вышивка кружила по манжетам и вороту. Было видно, что одежда недорогая, но и не крестьянская.
Взяв платье, я направилась в бывшую спальню экономки и переоделась. Наряд сел как надо, лишь только подол был длинноват — касался слегка земли, но может так и полагалось носить?
Когда я выходила, то столкнулась в коридоре с Алиасом. Он уставился на меня так, словно видел впервые. Затем с легкой хрипотцой в голосе сказал:
  
— Тебе идет. Хорошо смотрится с твоими голубыми глазами.
Неожиданный комплимент.
Я кивнула, не зная, что должна ответить, и опустила глаза. Взгляд упал на небольшую корзинку в его руках, из которой торчали баночки и бутыльки.