Непослушная истинная для королевского куратора

Что ж, я ему не доставлю такого удовольствия.
Но покалечить невесту не хотелось, она мне нужна целая и невредимая.
Я выбрал тренировочные деревянные мечи. Увидев в моей руке один такой, Вейла удивилась, лицо ее вытянулось, но она тут же подобралась и с еще большей ненавистью уставилась на меня.
Ну и чем я ей не угодил?
Тем, что не хочу навредить?
Женщины! Пойди разбери, что у них твориться в голове.
  
Я думал, что научился их понимать к тридцати годам, но встреча с будущей женой показала мне как я заблуждался.
Вейла Феррокс
Лучи солнца освещали тренировочный зал, десятки глаз адептов сошлись на нас. А Кайрон Драквелион…
Он выбрал деревянные мечи.
Деревянные!
Будто я первокурсница.
Он точно издевался надо мной. И внутри меня бурлил гнев, который так хотелось обрушить на голову дракону.
Но я держалась изо всех сил. Эмоции всегда были моим слабым местом, и я училась их контролировать, чтобы быть сильнее.
Сейчас, правда, все мои усилия грозились кануть в пустоту. Ибо терпеть Драквелиона все сложнее и сложнее. Рядом с ним, все внутри будто взрывалось. Магия неспокойно клокотала внутри, вторя моим эмоциям.
Я обязательно дам им выход, но не сейчас.
Мы пришли в движение одновременно. Но все же я напала первой. А чего тянуть, и так ясно, что Кайрон превосходит меня по многим параметрам. У меня лишь одно преимущество: он меня недооценивает.
Его движения были точны и стремительны. Удивительно, как такой крупный, высокий мужчина может быть таким грациозным. Поймала себя на мысли, что предпочла бы полюбоваться Драквелионом в бою, а не сражаться с ним.
Увы, имеем то, что имеем.
Мы сражались под оглушающую тишину, в которой только наше оружие с глухим стуком встречалось вновь и вновь.
Все вокруг замерли, несмотря на то, что исход битвы был очевиден. Мне не победить дракона. Но от этого наблюдать за нами было не менее интересно.  Я улыбнулась, позволив себе на мгновение порадоваться, что магистр Талакар удостоил меня такой чести сразиться с королевским куратором.
Вряд ли Кайрон пожалеет меня и проиграет, поддавшись, но я хотя бы попробую показать ему себя во всей красе. Может, до него начнет доходить, что мое место не рядом с ним?
Я быстро сделала шаг влево, намереваясь обойти Драквелиона, но он мгновенно ощутил мое движение, инстинктивно меняя стойку. Наше дыхание слилось в едином ритме, казалось даже наши сердца бились в унисон.
– Ты неплохо сражаешься, признаю, – вдруг сказал он, продолжая поединок.
Я замерла, пытаясь разгадать действительно ли это комплимент, или уловка, чтобы отвлечь меня?
Увы, промедление позволило Кайрону атаковать меня. Я едва увернулась. Все-таки уловка. Хитрый драконишка.
Среди студентов пошел взволнованный шепот.
– Ты тоже хороший соперник, – призналась я, больше не теряя бдительности и нанесла ответный удар. Если я и проиграю, то красиво. – Но я не дам так просто победить себя.
Казалось, мы говорили о сражении. Но я чувствовала, что речь идет не только об учебном поединке, но и о наших отношениях как невесты и жениха.
– Хватит нежничать! – рыкнул магистр Талакар. И я не сразу поняла, что он обращается ко мне. – Вейла, да он меч раз в пятилетку держит, что ты с ним заигрываешь, задай ему как следует!
Я не могла согласиться с магистром. Кайрон не походил на слабака. Такие мускулы сами собой не появляются. Да во мне весу раза в два меньше! Физической силы соответственно тоже. Как тут победить?
Мы продолжили обмениваться ударами, и я поняла, что такими темпами скоро выдохнусь и проиграю.
Так легко сдаваться не хотелось. Я решила послушать магистра и перестать осторожничать. Воспользовалась моментом, когда мы оказались на мгновение неподвижными, меч в меч, и прошептала, надеясь, что нас никто не услышит:
– У тебя есть слабое место.
Не только дракон может хитрить.
Кайрон слегка прищурился, и легкая усмешка скользнула по его лицу. Он явно не ожидал такой дерзости. Это дало мне лишние секунды, чтобы отступить на полшага, выигрывая пространство для маневра.
– И какое? – тихо сказал он, а я почувствовала в его тоне легкий оттенок любопытства.
– Ты поддаешься, и я это чувствую. Почему? Дело во мне, да?  Будь на моем месте парень, он бы давно валялся на полу.
Этот шепот стал частью игры, стратегией, чтобы вывести его из равновесия, придать мне преимущество еще хотя бы на несколько секунд.
В этот момент я жалела, что не могу прочесть его мысли. Вот бы что точно дало шансы на победу.
Но с Кайроном все было иначе.
– В любой тренировке нет места жалости или снисхождению, – напомнил Кайрон и на его лице появилась легкая усмешка. Он раскусил мою провокацию.
Я сосредоточилась, вновь вспоминая все наставления магистров, учивших меня сражаться. Как важно слушать не только противника, но и свой собственный внутренний голос. Решимость струилась по моим венам, помогая сосредотачиваться на каждой мельчайшей детали происходящего. Я приняла позицию атакующего, решив поверить в себя. Медлить было нельзя – мои мышцы уже начали гореть от усталости. Последний обмен ударами – внезапно уверенный выпад, и на этот раз Кайрон не успел предугадать мои действия. Мой меч практически уперся ему в шею. Но он вдруг увернулся и оказался позади меня.
Я не поняла, что проиграла, пока тупое острие деревянного меча не уперлось мне в бок.
Кайрон прижался ко мне со спины всем своим разгоряченным боем телом, и я взволнованно сглотнула. Близость жениха странно влияла на меня. Я заметила это еще во время боя, а сейчас особенно остро. Вместо того, чтобы разозлиться из-за проигрыша, я замерла, выжидая, когда меня отпустят. Как послушная овечка в лапах дракона. Собственно, так оно и было.
– Молодец, Вейла! – вдруг похвалил меня магистр, вырывая из оцепенения. – Ты хорошо сражалась. И выстояла больше пяти минут. Думал, тебя хватит на от силы на минуту.
Кайрон отступил, и я отошла от него подальше.
– Магистр Талакар! – возмутилась я, но на его издевательскую ухмылку сказать было нечего. Да и что тут скажешь, мне казалось бой длился целую вечность, а на деле чуть больше пяти минут.
Несмотря на похвалу, я почувствовала себя униженной и оскорбленной. Благо магистр отпустил меня с занятия чуть раньше, и я отправилась жалеть себя в раздевалку, где никто не видит.
В раздевалке я была одна и спокойно сходила в душ. Занятие закончилось, когда я уже переоделась в форму.
Пропустив в раздевалку девчонок, я вышла в общий коридор и наткнулась на парней.
– Ты такая горячая в бою, Феррокс! – скабрезно пошутил и подмигнул мне один из одногруппников. Себастиан Хамфри
Высокий и плечистый, кажется, он наполовину дракон. Мы никогда не дружили, я слишком простого происхождения для этого мажора. Но иногда в мой адрес поступали вот такие шуточки ниже пояса.
– Прикуси язык, Хамфри, – пригрозила я привычно. Рядом оказался Риан и тут же вступился за меня.
– А то я натяну его до твоей задницы, – добавил друг от себя.
Аристократичная морда полудракона скривилась. Глаза опасно блеснули, а кулаки сжались. Только потасовки у раздевалок мне еще не хватало для полного счастья.
– Да что ты говоришь, Дантор, может проверим кто кому, что и куда натянет?
Хамфри набычился и стал наступать на моего друга. Похоже магистр Талакар плохо погонял парней, раз они не выплеснули весь тестостерон в зале.
– Вам что, тренировки не хватило? – попыталась я вклиниться между ними, но меня бесцеремонно оттолкнул Риан.
Вот так всегда. В тренировочном зале я могла сразиться с любым из одногруппников. И даже победить. Но когда шла речь о задетой гордости или репутации, мужчины предпочитали разбираться между собой. Как же это раздражало!
  
– Риан, я сама могу за себя постоять, – процедила я, влезая перед другом.
– Вейла, – предупреждающе протянул друг. – Хамфри уже давно напрашивается.